समापन

यदि मेरे पाठक ने मेरे पन्ने पढ़ते हुए क़दम-क़दम पर मेरा साथ न दिया हो, तो मुझे सचमुच खेद है। पुस्तक पढ़ने का मोल थोड़ा ही है जब तक कि जो सत्य मन के सामने से गुज़रते हैं वे थामे न जाएँ, अपने न बनाए जाएँ, और अपने व्यावहारिक परिणामों तक न पहुँचाए जाएँ। यह तो ऐसा है मानो किसी ने दुकान में बहुत-सा भोजन देखा हो और फिर भी भूखा ही रह गया हो, क्योंकि उसने स्वयं कुछ खाया ही नहीं। हे प्रिय पाठक, यह सब व्यर्थ ही है कि तुम और मैं मिले, जब तक तुमने सचमुच मसीह यीशु को, मेरे प्रभु को, थाम न लिया हो। मेरी ओर से तो तुम्हारा भला करने की एक स्पष्ट अभिलाषा थी, और उसी के लिये मैंने अपना सर्वोत्तम किया है। मुझे इसका दुःख है कि मैं तुम्हारा भला न कर सका, क्योंकि मैं इस सौभाग्य के लिये तरसता रहा हूँ। जब मैं यह पन्ना लिख रहा था तब मैं तुम्हारे ही विषय में सोच रहा था, और मैंने अपनी क़लम रखकर हर उस व्यक्ति के लिये गम्भीरता से घुटने टेके जो इसे पढ़ेगा। मेरा दृढ़ विश्वास है कि पाठकों में से बहुत बड़ी संख्या को आशीष मिलेगी, चाहे तुम उस संख्या में होने से इनकार ही कर दो। पर तुम इनकार क्यों करो? यदि तुम्हें वह चुनी हुई आशीष नहीं चाहिए जो मैं तुम्हारे लिये लाना चाहता था, तो कम से कम मेरे साथ इतना न्याय तो करो कि यह मान लो कि तुम्हारी अन्तिम दशा का दोष मेरे द्वार पर न पड़ेगा। जब हम दोनों उस बड़े श्वेत सिंहासन के सामने मिलेंगे, तब तुम मुझ पर यह दोष न लगा सकोगे कि जो ध्यान तुमने मेरी छोटी पुस्तक पढ़ते समय मुझे देना चाहा, उसे मैंने आलस्य से गँवा दिया। परमेश्वर जानता है कि मैंने हर पंक्ति तुम्हारे अनन्त भले के लिये लिखी। अब मैं आत्मा में तुम्हारा हाथ पकड़ता हूँ। मैं तुम्हें कसकर थामता हूँ। क्या तुम्हें मेरी भाईचारे की पकड़ अनुभव होती है? तुम्हें देखते हुए मेरी आँखों में आँसू हैं और मैं कहता हूँ, तुम क्यों मरोगे? क्या तुम अपने प्राण के विषय में एक विचार भी न करोगे? क्या तुम निरी लापरवाही से नाश हो जाओगे? अरे, ऐसा मत करो; वरन् इन गम्भीर बातों को तौलो, और अनन्तता के लिये पक्का काम कर लो! यीशु को, उसके प्रेम को, उसके लहू को, उसके उद्धार को मत ठुकराओ। तुम ऐसा क्यों करो? क्या तुम ऐसा कर सकते हो?

मैं तुमसे विनती करता हूँ,

अपने छुड़ानेवाले से मुँह मत मोड़ो!

दूसरी ओर, यदि मेरी प्रार्थनाएँ सुनी गई हैं, और हे मेरे पाठक, तुम प्रभु यीशु पर भरोसा करने और उससे अनुग्रह के द्वारा उद्धार पाने तक ले आए गए हो, तो सदा इसी सिद्धान्त और जीने की इसी रीति पर बने रहो। यीशु ही तुम्हारा सब कुछ हो, और मुफ़्त अनुग्रह ही वह एक लीक हो जिसमें तुम जीते और चलते हो। उस जीवन-सा कोई जीवन नहीं जो परमेश्वर की कृपा में जीया जाता है। सब कुछ मुफ़्त दान के रूप में पाना मन को आत्म-धार्मिकता के घमण्ड से और आत्म-भर्त्सना की निराशा से बचाए रखता है। वह हृदय को कृतज्ञ प्रेम से गर्म कर देता है, और यों प्राण में ऐसी भावना उपजाता है जो परमेश्वर को उस हर वस्तु से अनन्त गुना अधिक ग्रहणयोग्य है जो दासों के भय से कभी निकल सकती है। जो अपना सर्वोत्तम करने के यत्न से बचने की आशा रखते हैं, वे उस दहकते उत्साह, उस पवित्र गर्माहट, परमेश्वर में उस भक्तिमय आनन्द के विषय में कुछ नहीं जानते, जो परमेश्वर के अनुग्रह के अनुसार सेंत-मेंत दिए गए उद्धार के साथ आते हैं। आत्म-उद्धार की वह दासों-सी आत्मा गोद लिए जाने की आनन्दमय आत्मा के सामने कहीं नहीं ठहरती। विश्वास की सबसे छोटी भावना में उन क़ानूनी दासों की सारी खींचतान से, या उन भक्तों की सारी थकाऊ मशीनरी से अधिक सच्चा सद्गुण है जो अनुष्ठानों की सीढ़ियों से स्वर्ग तक चढ़ना चाहते हैं। विश्वास आत्मिक है, और परमेश्वर, जो आत्मा है, इसी कारण उसमें प्रसन्न होता है। वर्षों तक प्रार्थनाएँ दुहराना, और गिरजे या उपासना-गृह जाना, और अनुष्ठान और कर्मकाण्ड, यहोवा की दृष्टि में केवल घृणा की वस्तु ही हो सकते हैं; पर सच्चे विश्वास की आँख से एक झलक आत्मिक है और इसीलिये उसे प्रिय है। "पिता अपने लिये ऐसे ही आराधकों को ढूँढ़ता है।" तुम पहले भीतरी मनुष्य की ओर, और आत्मिक की ओर ताको, और बाक़ी सब अपने समय पर पीछे आ जाएगा।

यदि तुम्हारा अपना उद्धार हो चुका है, तो दूसरों के प्राणों के लिये चौकस रहो। तुम्हारा अपना हृदय तब तक न फूलेगा-फलेगा जब तक वह अपने संगी मनुष्यों को आशीष देने की गहरी चिन्ता से न भर जाए। तुम्हारे प्राण का जीवन विश्वास में है; उसका स्वास्थ्य प्रेम में। जो दूसरों को यीशु तक ले जाने के लिये नहीं तड़पता, वह स्वयं कभी प्रेम के जादू में आया ही नहीं। प्रभु के काम में लग जाओ — प्रेम के काम में। अपने घर से आरम्भ करो। फिर अपने पड़ोसियों के पास जाओ। उस गाँव या उस गली को उजियाला दो जिसमें तुम रहते हो। जहाँ कहीं तुम्हारा हाथ पहुँच सके, वहाँ प्रभु का वचन बिखेर दो।

हे पाठक, स्वर्ग में मुझसे मिलना! नरक में मत उतरना। दुःख के उस निवास से लौटना नहीं होता। जब स्वर्ग का फाटक तुम्हारे सामने खुला है, तब तुम मृत्यु के मार्ग में क्यों घुसना चाहते हो? उस मुफ़्त क्षमा को, उस भरपूर उद्धार को मत ठुकराओ जो यीशु उन सबको देता है जो उस पर भरोसा रखते हैं। हिचको मत, देर मत करो। तुम संकल्प बहुत कर चुके, अब काम पर आओ। यीशु पर अभी विश्वास करो, पूरे और तत्काल निर्णय के साथ। बातें सीखकर आज ही, इसी दिन, अपने प्रभु के पास आओ। हे प्राण, स्मरण रख, तेरे लिये यह

अभी या कभी नहीं

हो सकता है। इसे अभी ही होने दे; यह भयानक होता कि यह कभी नहीं ठहरे।

मैं तुम्हें फिर आदेश देता हूँ,

स्वर्ग में मुझसे मिलना।