Dieu a fait l’homme pour adorer

Je donne une série de causeries sur l’adoration. J’ai donné la première hier matin. D’autres suivront à la suite, bien que je ne sache pas encore combien.

Au Psaume 45, verset 12, se trouve le texte : « Le roi porte ses désirs sur ta beauté; Puisqu’il est ton seigneur, rends-lui tes hommages. » Puis j’ajouterai ce texte de Jean 4, verset 24 : « Dieu est Esprit, et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent en esprit et en vérité. »

Je ne ferai qu’effleurer ce dernier texte, car je veux prêcher tout un sermon là-dessus, si Dieu le veut, avant d’avoir terminé la série. Or voici la vérité que nous avons établie, ou plutôt la vérité que nous essayons de développer : Dieu a tout fait dans un but, et il a fait l’homme pour l’adorer.

C’est là la fin principale de l’homme et la raison de son existence. Il est tombé par le péché, il n’a plus maintenant qu’une idée brumeuse de ce qu’est l’adoration, et il a perdu l’objet de son adoration. Or, ce matin, je veux mentionner ceci.

Il veut que nous l’adorions. « Le roi porte ses désirs sur ta beauté. » C’est l’une des vérités les plus touchantes et les plus saisissantes que je connaisse dans les Écritures : Dieu veut que nous l’aimions, que nous l’admirions et que nous l’adorions.

Or, il n’a pas besoin de nous. S’il en avait besoin, il ne serait pas le Dieu qui se suffit à lui-même. Mais le fait de se suffire à soi-même est l’un des attributs de la Divinité.

Si Dieu avait besoin de nous pour être Dieu… mais il n’a pas besoin de nous, car il existait dans une perfection, dans une perfection infinie, des millénaires avant que nous soyons créés. Mais il nous veut, pour des raisons connues de lui seul. « Le roi porte ses désirs sur ta beauté. »

Quand Adam a péché, ce n’est pas Adam qui est accouru en criant : « Dieu, où es-tu ? » C’est Dieu qui est venu en criant : « Adam, où es-tu ? » C’était Dieu qui cherchait l’adorateur qu’il avait créé et qui avait cessé d’adorer. Et il est écrit dans le Nouveau Testament : « Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu. » C’est un commandement.

Dieu veut que nous l’adorions. Et 2 Thessaloniciens 1:10 parle du jour où il viendra pour être « glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui auront cru ». Or, ce sont là ce que nous appelons des textes-preuves.

Mais plus convaincante que tous les textes-preuves, ou que n’importe quel texte-preuve, est la portée d’ensemble de l’enseignement de la Bible sur un sujet. Pour vous, prédicateurs qui êtes peut-être présents, je pourrais glisser ce petit mot. Il arrive que l’orientation d’ensemble de la Bible n’aille pas dans le sens d’une doctrine.

Vous trouverez peut-être un texte qui semble dire quelque chose, mais si le reste de la Bible s’en éloigne, ne l’enseignez pas encore. Cherchez à découvrir ce qu’elle enseigne par l’orientation et la direction d’ensemble des Écritures. Si toute la teneur de la Bible ne l’enseigne pas, ce n’est probablement pas enseigné dans les Écritures.

Et toute la teneur de la Bible va dans ce sens : Dieu a créé l’homme dans le but qu’il l’adore, l’homme a péché et ne l’adore plus, bien qu’il y ait encore dans le cœur de l’homme un désir ardent d’adorer. Or, c’est là l’étrange contradiction de la nature humaine : il y a dans le cœur humain une aspiration, un désir d’adoration. ...à lui, dont j’aimerais simplement vous lire un bref extrait.

Puissance éternelle, dont la haute demeure convient à la grandeur d’un Dieu, à des distances infinies au-delà des limites où les étoiles accomplissent leurs petites rondes. Tandis que le premier archange chante, il se cache derrière ses ailes, et les rangs des trônes resplendissants, tout autour, tombent en adorant et jonchent le sol. Seigneur, que feront la terre et la cendre ? Nous voudrions adorer, nous aussi, notre Créateur ; du fond du péché et de la poussière nous crions vers toi, le Grand, le Saint et le Très-Haut.

Le grand théologien qui a écrit ces lignes l’a ressenti, et c’est bien naturel. Il a ressenti cette effrayante incongruité entre un antique désir d’adorer et l’incapacité de le faire à cause du péché. Il a ressenti cela, il s’est appelé poussière et cendre, et il a dit qu’il aspirait à adorer le Grand, le Saint.

Comment pouvait-il le faire, lui qui n’était que poussière et cendre ? Or, je dis que les hommes veulent adorer, mais adorer n’importe comment, à leur guise, et c’est vraiment de cela que je veux parler ce matin. C’est d’une importance capitale. ...pour l’adorer a décrété la manière dont nous l’adorerions.

Or, je vais choquer ce matin vos éternelles cervelles d’évangéliques fondamentalistes — et pourtant je suis à la fois évangélique et fondamentaliste. Je veux vous dire ceci : l’expérience religieuse authentique est possible en dehors de Christ. Vous pouvez avoir une expérience religieuse authentique sans que Christ y soit pour rien du tout.

Vous pouvez avoir une expérience religieuse authentique sans que Christ soit là du tout. Si par expérience religieuse vous entendez la conscience de la puissance éternelle, si vous entendez même avoir quelque conversation ou quelque expérience avec le Tout-Puissant, vous pouvez avoir cela et ne pas être sauvé. Vous pouvez avoir cela et ne pas être converti du tout.

Regardez Caïn. Caïn a eu une expérience religieuse authentique. Dieu lui a parlé, et il a parlé à Dieu.

Il avait conscience que Dieu l’entendait, qu’il répondait à Dieu et que Dieu l’entendait, et pourtant Caïn était Caïn, avec une marque noire sur lui. Judas Iscariot n’était pas chrétien. Il n’est jamais né de nouveau.

Il était le fils de perdition, il appartenait à un lieu, et c’est là qu’il est allé. Et pourtant Judas Iscariot a parlé à Dieu, il a entendu Dieu parler et il a fait l’expérience de la chaleureuse présence de l’homme qui était Dieu. Judas Iscariot a eu une expérience religieuse authentique.

Maintenant je vais un pas plus loin et je dis : non seulement il est possible d’avoir une expérience religieuse authentique sans Christ, mais il est possible d’avoir une adoration authentique sans Christ. C’est-à-dire qu’il est possible d’admirer, il est possible de s’abandonner et de se donner à quelque dieu, et pourtant de ne pas adorer le vrai Dieu et Jésus-Christ. Vous savez, je m’intéresse, et cela depuis bien des années, aux anciens païens et à leur culte dans les temps passés.

L’Olympe, où se trouvaient leurs dieux ; plus tard, à l’époque scandinave, ils avaient — ils l’appelaient le Walhalla — l’endroit où ils avaient leur dieu Thor, d’où nous vient le mot anglais Thursday, et Freya, d’où nous vient le mot Friday, et bien d’autres dieux de ce genre. Or, les savants ont écarté cela d’un haussement d’épaules, et ils ont dit que Thor, Zeus, Jupiter, Vénus et Junon, les dieux de l’ancien Olympe, n’étaient que des inventions, que ces vieux bonshommes plaisantaient, qu’ils ne croyaient pas au Walhalla. Moi, je rejette cette fanfaronnade et je dis : je ne crois pas que ces hommes plaisantaient. Je crois que ces hommes faisaient des expériences authentiques, qu’ils rencontraient quelqu’un quelque part, ou qu’ils luttaient avec quelqu’un, et qu’ils étaient des hommes honnêtes qui cherchaient Dieu de tout leur cœur.

Je ne crois pas que les doctrines de tous les anciens païens auraient jamais pu naître s’il n’en avait pas été ainsi : ils trouvaient quelque chose quelque part, ils atteignaient quelque chose ou quelqu’un, et pourtant ils n’étaient pas sauvés. Ils n’adoraient pas le vrai Dieu. Dieu n’agréait pas leur culte.

Prenez ces adorateurs de Baal, par exemple, là-haut, qui sautaient sur l’autel. Ce n’étaient pas des dieux romains ou grecs, c’étaient les dieux du temps des Hébreux. Mais ils sautaient sur l’autel, ils se faisaient des incisions et ils criaient : « Baal ! »

Est-ce qu’ils jouaient la comédie ? Non ! Ils étaient sincères là-dedans. Ils n’auraient jamais accepté le défi audacieux d’Élie s’il ne s’était pas agi de leur dieu. Ils vivaient une expérience religieuse.

Un jour, j’ai vu au Mexique une vieille église sans plancher, un vieux sol de terre battue, une église catholique, avec la statue de la Vierge et les saints tout autour. J’ai vu une vieille Mexicaine au visage tanné entrer, poser son cabas à côté d’elle, puis s’agenouiller devant une statue de la Vierge, tendre, joindre les mains, et, les yeux ouverts, contempler avec adoration, l’adoration peinte sur le visage, la statue de la Vierge Marie. Cette pauvre vieille dame faisait-elle semblant ?

Pas du tout. Elle était sincère, plus sincère que bien des fondamentalistes désinvoltes. Sincère.

Elle adorait quelque chose. Son cœur se portait vers quelque chose. Je dis que vous pouvez avoir une expérience sans Christ et vous écarter complètement du salut.

Et la raison même pour laquelle Dieu hait l’idolâtrie, c’est qu’elle est réelle. Si elle n’était pas réelle, Dieu pourrait l’ignorer. Mais parce qu’elle est réelle, Dieu la hait.

Dans 1 Corinthiens, le Saint-Esprit dit ceci : « Je dis que ce qu’on sacrifie, on le sacrifie à des démons, et non à Dieu; or, je ne veux pas que vous soyez en communion avec les démons. Vous ne pouvez boire la coupe du Seigneur, et la coupe des démons. »

Il dit encore que « vous ne pouvez participer à la table du Seigneur, et à la table des démons ». Le Saint-Esprit, par son serviteur Paul, a reconnu que ces païens qui pratiquaient l’idolâtrie ne plaisantaient pas. Ils adoraient quelque chose.

Et ils avaient une expérience subjective d’adoration authentique, tout en sacrifiant néanmoins à des démons. Et Paul a dit : ne faites jamais cela. Tenez-vous-en loin.

Gardez le mur de séparation aussi large que le monde, et gardez à distance la coupe du Seigneur et la table des démons. Dieu n’a agréé que le culte qu’il a lui-même prescrit. Il n’a agréé et n’agrée que le culte inspiré par le Saint-Esprit et la vérité.

Il faut l’adorer en esprit et en vérité. Je veux souligner ce matin — et en le faisant, ce ne sera pas agréable — mais j’ai découvert qu’on ne peut pas toujours prêcher la vérité en restant aimable. J’ai découvert que beaucoup d’hommes ont fait du tort au royaume de Dieu en étant tout le temps des bagarreurs, mais que d’autres hommes ont fait du tort au royaume de Dieu parce qu’ils préféraient être gentils plutôt que vrais.

Je préfère de beaucoup être vrai plutôt que gentil. Peu m’importe que quelqu’un dise : « N’est-ce pas un homme gentil ? » Ce que je veux, c’est qu’on dise, après mon départ : « Il a prêché la vérité. » Je vais donc vous donner ici quelques vérités qui ne seront pas gentilles.

Et si vous souhaitez que je tombe raide mort — et il y en a quelques-uns de par le pays —, vous pourrez sortir et dire : « Eh bien, c’était négatif. » Bien sûr, tout le monde sait qu’on ne pourrait pas faire fonctionner ce microphone sans un élément négatif et un élément positif. On ne pourrait pas.

Il faut du négatif et du positif, tout est polaroïd. Je ne sais pas si c’est un bon mot ou non, mais il devrait l’être. Il y a deux côtés, deux pôles à toute chose, le Nord et le Sud, deux pôles à la vérité.

Si vous ne vous débarrassez pas de ce qui est faux, vous ne reconnaîtrez pas la vérité quand vous la verrez. Je veux donc mentionner les quatre ou cinq sortes de culte que Dieu rejette ouvertement et avec lesquelles il ne veut rien avoir à faire. L’une d’elles est ce que nous appelons le culte de Caïn.

Or, le culte de Caïn est sans expiation. C’est un culte qui ne se fie pas à l’expiation comme moyen d’accès. Et le culte, ou l’expérience religieuse de quelque sorte que ce soit, sans expiation, repose sur trois erreurs, trois fondements, je vous le dis.

Le culte sans expiation, sans le sang, repose sur la croyance erronée que Dieu est un être d’une autre sorte que ce qu’il est. Or, Dieu est exactement ce qu’il est, et il l’a toujours été, et il sera toujours ce qu’il est maintenant et a toujours été. Il n’y a pas de changement en Dieu, mais il y a des changements dans les conceptions qu’on se fait de Dieu.

Et l’homme qui, sans sacrifice sanglant, essaie d’adorer suppose que Dieu est une autre sorte de Dieu que ce qu’il est. Ces gens ne croient pas qu’il soit aussi saint qu’il dit l’être. Ils ne croient pas qu’il soit aussi juste qu’il dit l’être.

Ils croient que Dieu est plus facile à vivre, que c’est un brave type et que tout ira bien, comme l’a dit le poète. Ils croient, comme cette actrice, que c’est « ce bon vieux Dieu ». Ils croient qu’il est ce qu’un autre a dit de lui : « une poupée vivante, un vrai amour ».

Ce genre de Dieu, un gentil vieux bonhomme, très aimable, qui est là pour vous aider quand vous êtes dans le pétrin. Voilà donc le culte de Caïn, fondé sur une fausse conception de Dieu. Ensuite, la deuxième erreur, c’est qu’il suppose que l’homme occupe envers Dieu une position qu’en fait il n’occupe pas.

Ceux qui essaient d’adorer Dieu sans le sang de Jésus-Christ croient qu’ils occupent par nature envers Dieu une relation qu’en fait ils n’occupent pas. Personne ne naît enfant de Dieu la première fois. Écoutez-moi.

Personne ne naît enfant de Dieu la première fois. Un homme aime Dieu au point que cela lui sort par la bouche, les yeux et les oreilles. Il épouse une jeune femme qui aime Dieu au point que son visage resplendit de la gloire de Dieu.

Le bébé, ce bébé n’est pas chrétien. Ce bébé vient au monde fils d’Adam, ou fille d’Adam, selon le cas. L’expiation couvre un enfant jusqu’à ce qu’il atteigne l’âge de la responsabilité.

Mais cet enfant n’est pas né de nouveau tant qu’il n’est pas consciemment né de nouveau. Par l’expiation, en acceptant Christ comme Seigneur et Sauveur — non pas comme Sauveur seulement, mais comme Seigneur et Sauveur —, et en se fiant au sang pour être purifié du péché. Ce culte de Caïn repose sur la fausse supposition que le péché est moins grave qu’il ne l’est.

Nous avons arrangé le péché, maintenant. Nous l’avons baptisé, nous l’avons circoncis, nous l’avons fait entrer dans l’Église, et maintenant il a bonne figure. Frère Brown me l’a dit dans une conversation — ou bien l’a-t-il dit ici hier soir dans son sermon ? Je sais que je l’ai entendu le dire récemment — : autrefois nous nous repentions et nous étions convaincus de péché pour des choses que nous laissons passer aujourd’hui.

Aux débuts de l’Alliance, si quelqu’un perdait son sang-froid, on lui disait : « Tu n’es plus dans la victoire, frère », et il devait se remettre en ordre, se placer sous le sang. De nos jours, les gens deviennent tout rouges et perdent leur sang-froid — ce sont peut-être des présidents d’école biblique, ou des professeurs, ou des pasteurs. Et on en dit simplement : « Le révérend a disjoncté. »

Et le lendemain, notre frère a réenclenché son disjoncteur, il se lève et, avec l’intonation nasillarde de rigueur, il prêche, et tout le monde pense que c’est un saint homme. Ce n’est pas un saint homme. Aucun homme n’est un saint homme tant qu’il n’a pas fait de son caractère emporté autre chose que la chose diabolique que nous savons qu’il est.

Eh bien, il y a ensuite un autre culte que Dieu rejette catégoriquement, c’est le culte samaritain, le genre de culte qu’ils avaient. Voyez-vous, ils étaient hérétiques au sens propre... Un hérétique, comme vous le savez peut-être — l’hérésie, plutôt —, c’est le fait de choisir et de trier. C’est ce que signifie le mot.

Un hérétique n’est pas quelqu’un qui rejette la Bible. C’est quelqu’un qui choisit ce qu’il veut croire et néglige le reste. Un hérétique n’est pas quelqu’un qui rejette toute la doctrine chrétienne.

C’est quelqu’un qui aime certaines doctrines chrétiennes et met l’accent sur elles, et qui rejette ou néglige le reste. Voilà ce qu’est une hérésie selon le sens étymologique du mot hérésie. Or, les Samaritains étaient hérétiques dans ce sens-là.

Ils étaient juifs et païens, plus païens que juifs, mais ils croyaient bien en Moïse et aux prophètes, et ils avaient les Écritures, ou du moins une partie. Les Samaritains n’étaient donc ni païens, ni juifs. C’était un ragoût irlandais, un méli-mélo, un croisement entre les deux.

Ils croyaient en Jéhovah, aux pères et aux prophètes. Ils ne croyaient pas que Dieu habitait à Jérusalem, que c’était là que devaient adorer ceux qui adorent, et que l’autel de Jérusalem était le centre du culte. Ils ne croyaient pas beaucoup de choses qu’ils auraient dû croire, et ils croyaient beaucoup de choses qu’ils n’auraient pas dû croire.

Ils étaient hérétiques. Ils choisissaient et rejetaient. Et je trouve aujourd’hui beaucoup de christianisme de ce genre.

Nous choisissons ce que nous voulons croire et nous négligeons ce que nous ne voulons pas croire, ou nous le rejetons. Personne ici ne rejetterait jamais quoi que ce soit de l’Écriture, vous auriez trop peur. Vous auriez peur que cela vous retombe dessus.

Vous n’avez peut-être jamais rien rejeté ouvertement, mais vous avez négligé, et négliger une chose... Vous pouvez la faire mourir par négligence tout aussi sûrement que si vous lui donniez un coup de hache sur la tête. Il vous suffit de laisser votre bébé mourir, de le laisser couché là pendant cinq jours.

Revenez, et il sera bel et bien mort. Tout ce que nous avons à faire pour tuer quoi que ce soit, c’est de le négliger. Et tout ce que nous avons à faire pour tuer une vérité, c’est de la négliger.

Incidemment, j’aimerais dire ceci, et que m’entende qui voudra. Je suis troublé par le fait qu’il y a une vérité négligée, et c’est cette vérité-là qui est négligée dans les milieux de l’Alliance. On ne l’entend plus du tout.

L’une des premières choses qui m’ont choqué quand je suis arrivé à Toronto, il y a un an et demi, pour y prendre mon poste, c’est que là-bas personne ne croit plus au retour de Christ. Ils sont tous amillénaristes, ou non millénaristes, ou post-quelque chose. Mais personne ne le prêche.

Vous savez ce que je vais faire ? Dès le début du mois prochain, je vais reprendre la chose et prêcher une série sur le livre de l’Apocalypse. Je ne suis pas un expert du livre de l’Apocalypse, mais j’en sais peut-être plus qu’ils ne le pensent. Et je vais prêcher l’eschatologie prémillénariste.

Vous savez ce qu’est l’eschatologie ? Vous connaissez l’histoire de ce cher vieil évêque. Devenu vieux, après avoir fréquenté le séminaire si longtemps, il a vu son Église changer. Un jour, il s’est levé, s’est essuyé les yeux et a dit : « Frères, quand j’étais jeune, on parlait du ciel.

« Maintenant, on parle d’eschatologie. » Il a dit : « Je ne veux pas mourir pour aller dans une eschatologie. Je veux mourir et aller au ciel, comme mes pères. »

Or, le culte samaritain, c’est la négligence dans le culte. C’est-à-dire que c’est la négligence de certains éléments, de choses qui devraient s’y trouver. Ensuite, il y a une autre sorte de culte que Dieu rejette.

Or, remarquez bien, je veux le dire hardiment — une dame a dit, au sujet de ce que je disais, que Jésus-Christ était Dieu... Elle est sortie et a dit : « Quelle arrogance écœurante, cet homme qui voudrait nous obliger à croire que Jésus-Christ était Dieu ! » Écœurant d’arrogance ou non, je le crois toujours, frères.

Et je crois qu’il est Dieu. Je vous le dis ici maintenant avec ce que j’espère être un dogmatisme plein de douceur. Je veux être un dogmatiste, quant à cet homme-là.

Celui qui n’est pas dogmatiste devrait vendre des assurances. Il ne devrait pas être en chaire. S’il ne peut pas se lever et dire : « Voici comment sont les choses », il n’a aucun appel de Dieu.

Mais je veux être un dogmatiste plein de douceur, car si vous n’êtes pas doux, vous pouvez blesser inutilement. Eh bien, passons maintenant au culte de la nature. Le culte de la nature, ce n’est pas le culte rendu à la nature elle-même.

C’est l’adoration en présence de la nature, c’est la poésie de la religion. C’est une expérience bouleversante qui vient de la contemplation du sublime. Quand j’étais jeune, j’ai étudié la phrénologie.

Or, la phrénologie est une pseudoscience complètement discréditée et rejetée, alors ne me comprenez pas de travers. Mais juste pour m’amuser, j’ai étudié la phrénologie, et je lisais les têtes des gens, vous savez. Eh bien, la phrénologie dit qu’on peut savoir ce qu’est un homme d’après les bosses à l’extérieur de sa tête.

Ce qui m’en a guéri, c’est une déclaration d’Oliver Wendell Holmes. Il a dit : vouloir savoir combien il y a de billets de cinq dollars dans un coffre-fort en tâtant l’extérieur du coffre, c’est comme vouloir savoir ce qu’est un homme en tâtant l’extérieur de sa tête. Après avoir lu cela, j’ai dit : « Amen, j’ai compris. »

Inutile de perdre son temps avec ça. Mais enfin, vous avez ici, au-dessus des oreilles, les bosses qui vous donnent mauvais caractère. Et puis il y a une bosse par ici, quelque part, qui vous fait aimer les dames, et il y a beaucoup de mauvaises bosses là.

C’est le genre Earl Carroll, vous savez, et ainsi de suite. Et puis il y a une bosse juste ici. On l’appelle la bosse de la sublimité.

Cela veut dire que si vous avez cette bosse, il y a quelque chose dans votre tête qui aime le sublime. Vous vous promenez en regardant les sapins et en disant combien ils sont merveilleux. « Roule, sombre et profond océan bleu, roule ! Dix mille flottes te sillonnent en vain. »

Vous savez, tout ce genre de choses. La sublimité, vous savez. Et c’est là-haut.

Eh bien, je suppose que c’est vrai. Je ne dis pas qu’on peut le lire là-haut. Jacob avait naturellement un penchant pour le sublime.

Jacob avait en lui une certaine sublimité. Je suis justement en train de relire, dans ma lecture personnelle des Écritures, j’en suis arrivé à... Jacob était une canaille de bonhomme, mais il avait en lui quelque chose qui aspirait à Dieu. Il avait une bosse de la sublimité grosse comme ça, quelque part là-haut sur la tête.

Eh bien, beaucoup de gens ont cela, et ils se promènent donc dans une lueur d’émerveillement. Ils regardent les oiseaux, les fleurs et tout le reste, ils se sentent si bien et tout est si merveilleux. Ils pensent que c’est adorer Dieu ; ce n’est pas adorer Dieu, frère.

C’est admirer l’ouvrage des mains de Dieu, et le diable peut en faire autant. Le culte de la nature, c’est la concentration de l’esprit sur la beauté. C’est distinct de l’œil ou de l’oreille.

Votre oreille écoute un poème : vous vous concentrez sur la beauté avec votre oreille. Votre œil regarde un paysage, et vous regardez, vous adorez, vous jouissez. Et quand votre esprit contemple la sublimité, alors vous faites une expérience qui dépasse toutes les autres.

Mais ce n’est pas encore l’adoration, l’adoration. Ce n’est pas vraiment l’adoration de Dieu. Emerson a dit qu’il sortait — il sortait dans les champs, après une promenade au bord des bois, à travers les prés, avec de petites flaques d’eau çà et là et la lune qui perçait péniblement les nuages —, et il a dit : « Je me sentais si bien que j’en avais peur. »

Il était en prise avec la nature. Il était bien en prise avec la nature. Et la nature venait le bénir et l’élever jusqu’à ce qu’il se sente si, si ravi qu’il en avait peur.

Il y a beaucoup de cela, beaucoup. Et certaines personnes confondent la musique de la religion et le ravissement de la nature, elles prennent cela pour l’adoration. Elles entrent dans certaines églises, et l’on y fait tout ce qui est possible pour prendre un vieux pécheur et le faire adorer.

Ils ont des cierges et des cloches, des images de la Vierge, des images d’anges et des images de Jésus avec des bébés sur les genoux. Et la musique est basse et douce ; dans les allées, ils marchent aussi silencieux que des souris sur un tapis. Et tout est doux.

Le prédicateur, quand il se lève, a une voix qui ne faiblit jamais, profonde, sonore et très religieuse. Et ils repartent, et ce sont des canailles quand ils entrent et des canailles quand ils sortent. Et ils seront des canailles toute la semaine.

Ils raconteront des histoires sales, ils prendront des raccourcis en affaires, ils maltraiteront leur femme, ils raconteront des histoires sales. Un jour, ils reviendront dans ce lieu saint, se sentiront de nouveau religieux et savoureront les tons sonores du pasteur et les basses de l’orgue. Mais ce sont des pécheurs malgré tout.

Dieu rejette toute cette affaire. Il rejette tout ce bazar. Et maintenant, « Dieu est Esprit, et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent en esprit. »

Et ce mot « il faut » balaie tout le péché, retire le culte des mains des hommes et le remet entre les mains de Dieu, à qui il appartient. Vous savez, il n’y a pas tellement d’années, j’ai entendu prêcher l’un des célèbres prédicateurs modernistes du pays, et il a dit : « Nous demandons cela dans l’esprit de Jésus. » D’autres prient dans l’esprit du bien.

Et certains prient le Père universel. Et certains prient dans l’esprit du bien. Ouvrez certains de nos nouveaux recueils de cantiques et vous y trouverez des sections entières, en particulier dans ces recueils qui ont été édités il y a de cela une demi-génération.

L’Évangile social tenait alors le haut du pavé. On parlait de fraternité et de service au lieu du ciel et de l’eschatologie. C’était le service.

Eh bien, cela va, je suppose, si c’est fait d’un cœur aimant rempli du Saint-Esprit. Frères, Dieu est Dieu. Il n’y a qu’un seul Dieu.

Et Jésus-Christ est son Fils, et il n’y a qu’un seul Fils de Dieu. Et Christ a dit que nous venions, que nous venons à lui. Nous ne cherchions pas Dieu ; nous l’avons trouvé.

Si nous venons à Christ, nous l’avons trouvé. Il y a beaucoup d’apitoiement sur soi et beaucoup d’orgueil dans cette quête de Dieu. Les gens disent : « Oh, nous sommes sérieux, mais je suis un chercheur de Dieu. »

Je pense qu’il y a là-dedans une bonne part qui devrait être dénoncée comme du toc. Dieu est en Christ Jésus le Seigneur. Vous savez, il y a certains types de poètes — et moi, étant rédacteur, j’en reçois quelques-uns —, des vieilles filles des deux sexes, qui écrivent de la poésie.

J’aime la poésie depuis mon adolescence, autant que l’homme moyen, et je l’aime toujours. Mais je ne supporte pas cette poésie religieuse qui prétend chercher Dieu. Laissez-moi vous en donner un échantillon maintenant, non pour tourner l’homme en ridicule — il est mort, laissez-le dormir.

C’est pour montrer : c’est un échantillon, et il s’en est écrit beaucoup d’autres. Si vous prenez de gros recueils de poésie religieuse, vous en trouverez tout un tas, exactement comme celui-ci. Maintenant, écoutez ce bonhomme.

Voyez, le schéma est toujours le même. Je suis parti chercher Dieu. Je suis allé partout chercher Dieu, parce que je ne trouvais pas Dieu, et puis j’ai vu un petit bébé sourire, et j’ai trouvé Dieu.

Eh bien, ce bonhomme s’appelle Edwin Markham. Si vous diffusez ceci à l’antenne, réglez avec eux la question des droits d’auteur, parce que j’ai peur qu’on coupe ce passage. Il dit : « J’ai fait un pèlerinage » — or c’est un Américain qui a écrit cela, là-bas quelque part près de chez le docteur Brown, c’est là qu’il vivait.

Et c’était un grand poète. Il a écrit L’Homme à la houe et Lincoln. Mais quand il s’agissait de religion, c’était une vieille fille à la tête embrumée.

Et voici ce qu’il a dit : « J’ai fait un pèlerinage pour trouver le Dieu. » Il est né dans un pays avec une église à chaque carrefour et à chaque coin de rue, dans un pays de Moody et de Finney, de Beecher, d’Edwards, de Cotton Mather et de tous les autres, et il parle de notre Père qui est aux cieux comme du « Dieu ». Il reprend une expression païenne : « J’ai fait un pèlerinage pour trouver le Dieu. »

Quel noble garçon ! Quel noble garçon, Dieu devrait l’emmener au ciel rien que pour avoir essayé ! Et il a dit : « J’ai écouté sa voix. »

Or, que ferait Dieu dans un saint mausolée ? « J’ai écouté sa voix dans les saints tombeaux. » Pas étonnant qu’il ne l’ait pas trouvé. Il écoutait dans un saint tombeau.

Mais vous savez, cela prend ici une saveur hautement religieuse. Vous savez, il sort un mouchoir de soie et s’essuie les yeux juste ici. « J’ai écouté sa voix dans les saints tombeaux, cherché l’empreinte de ses pieds immortels dans la poussière des autels brisés. »

Or, de quels autels il s’agissait, il ne l’a pas dit, parce qu’il était américain. Et il n’y avait pas d’autels païens en Amérique. Mais quelque part, il était là, à chercher Dieu parmi les autels brisés.

Quelle sorte de Dieu poussiéreux cherchait-il ? Et voici le vieux schéma : « Pourtant je m’en suis retourné le cœur vide. » Pauvre bonhomme, il ne pouvait pas trouver Dieu dans le tombeau ni dans la poussière d’un autel brisé. Puis soudain il est illuminé, il dit : « Et sur le chemin du retour, une grande lumière est venue sur moi, et j’ai entendu la voix de Dieu chanter dans l’alouette au nid. »

Vous y êtes. C’est le genre, vous savez. C’est le christianisme sans religion, sans le sang, sans l’expiation.

C’est chercher Dieu de façon naturelle. [inaudible] Eh bien, il a dit qu’il avait entendu la voix de Dieu dans l’alouette au nid.

Or, je n’aime pas l’embarrasser, mais le fait est là. Non seulement sa théologie était à côté de la plaque, mais il était aussi considérablement mal renseigné. Et puis il a dit : « J’ai senti son doux émerveillement dans la rose qui se balance. »

Regardez ça, n’est-ce pas une jolie rose ? Sentez-la. « J’ai reçu sa bénédiction d’une source au bord du chemin, et j’ai contemplé sa beauté sur le visage d’un amoureux » : il a vu un jeune gars qui arrivait en tenant gauchement la main de sa petite amie, et il a dit : « Regardez, voilà Dieu. » « J’ai vu sa main éclatante faire signe depuis le soleil. »

Or, c’était Edwin Markham, un homme élevé dans un pays protestant, avec une Bible qu’il aurait dû connaître. Mais il n’y a pas de fou plus parfaitement fou que l’homme qui a eu la vérité. Celui qui cherche la vérité peut être très sage dans sa recherche, mais l’homme qui a rejeté Dieu ne fait que se barbouiller le visage de boue.

On l’a laissé faire. Lisez Romains 1, et voyez ce que Dieu a fait quand ils ont refusé de garder la pensée de Dieu dans leur cœur. Dieu les a livrés à un esprit réprouvé.

Et il y a partout des poètes qui écrivent une poésie réprouvée, qui font tous la même chose, ne le trouvant jamais, le trouvant finalement dans une rose. Eh bien, en esprit : « il faut que ceux qui l’adorent l’adorent en esprit et en vérité. » Voilà ce qu’a dit la vérité incarnée.

Et cette parole : « en esprit et en vérité ». Pour adorer Dieu, nous devons nous soumettre à la vérité. Et nous devons nous soumettre à la vérité sur cinq sujets, sur cinq sujets.

Nous l’avons perdu de vue. Nous devons nous soumettre à la vérité sur Dieu. Personne ne peut adorer Dieu de façon acceptable s’il croit que Dieu est autre que ce qu’il est.

Et personne ne peut adorer Dieu de façon acceptable s’il rejette quoi que ce soit de vrai à son sujet. La vraie théologie doit reposer sur ce que Dieu a déclaré vrai à son propre sujet. On doit croire ce que Dieu a déclaré vrai au sujet de Christ.

Je ne peux pas adorer Dieu si je n’accepte pas ce qu’est Christ. Je dois accepter ce qu’il dit être. Or, cela ne veut pas dire que je doive croire instantanément tout ce qui le concerne, car il faudra l’éternité pour connaître toutes les gloires qui resplendissent autour de la personne de notre Seigneur.

Mais je dois croire tout ce que je suis capable de croire comme vrai à son sujet. De tout mon cœur, je crois en la divinité de Jésus-Christ, le Seigneur. Je crois que l’homme qui a marché sur la terre, je crois que l’homme qui est sur le trône est Dieu.

Et je crois que le Dieu qui est là auprès du Père est homme. Et que si vous regardiez, vous verriez là un homme avec des traits d’homme, un visage d’homme, une stature d’homme et une forme d’homme, qui a été mort, mais qui est vivant aux siècles des siècles, un homme à la droite de Dieu. Docteur Brown, quand je suis entré dans l’Alliance, les prédicateurs parlaient de l’homme dans la gloire.

Nous ne le faisons plus guère. Un homme m’a écrit ceci : le frère de Walter Wilson, le docteur Walter Dyke, m’a écrit ceci. Il a dit : « Frère Tozer, j’ai fait des tests, j’ai testé des prédicateurs. »

Il a dit : « J’ai fait un... » — et il m’a dit combien, un assez grand nombre. Probablement pas assez pour que ce soit scientifique, si l’on allait vraiment au fond des choses, mais assez pour le convaincre qu’il était sur la bonne piste. « J’ai fait une enquête et j’ai demandé aux prédicateurs : “Croyez-vous que Jésus-Christ est maintenant un homme sur le trône ?” » Et il a dit : « Un pourcentage pitoyablement faible croyait qu’il était un homme. »

« Oh, disaient-ils, c’est un esprit. Il était un homme quand il était sur la terre, et c’est un esprit maintenant. » Et ils avaient toutes sortes de notions vagues sur sa présence à la droite de Dieu.

Je crois qu’un homme est là, mon frère. Cet homme s’appelle Jésus-Christ, le Seigneur. Et quand il reviendra, il sera un homme.

Il pèsera quelque chose. Il se tiendra sur ses pieds et boira. Et voici un homme, un vrai homme à la droite de Dieu, le Père tout-puissant.

Ne laissez pas les hérétiques, les libéraux et les amoureux de la nature vous faire penser qu’il est moins qu’un vrai homme, ce Jésus. Il est à la droite de Dieu, un homme, un homme glorifié pour toujours, l’homme modèle. Voilà un échantillon de ce que vous serez quand vous serez glorifiés à son second avènement.

Eh bien, pour adorer Dieu de façon acceptable, un homme doit avoir été racheté, et il doit être né de nouveau. Dieu soit loué ! Naître de nouveau, c’est être régénéré.

Régénéré est un bon mot théologique, bien solide. Né de nouveau est une expression populaire, né à nouveau. Cela signifie que Dieu implante une nouvelle sorte de vie dans le corps, dans l’âme, au-dedans de l’âme.

Et tout cela réside dans le corps humain, le temple du Saint-Esprit. Et puis, pour adorer Dieu vraiment et réellement, il doit recevoir une infusion de l’Esprit de vérité. Quand nous négligeons le Saint-Esprit, nous négligeons le pouls vivant de l’Église.

Quand nous négligeons le Saint-Esprit, nous négligeons la batterie de vie qui donne la vie à tout ce qui est de Dieu. Vous ne pouvez pas adorer sans l’Esprit. Vous pouvez adorer dans l’Esprit, mais vous ne pouvez pas adorer sans lui.

Nous tombons dans la confusion morale, et c’est pourquoi nous essayons d’adorer de la manière que j’ai mentionnée, de manières qui ont été expressément rejetées. Je n’allais pas être gentil, et je ne l’ai pas été. Mais j’espère que j’ai été dogmatique avec douceur sur ce point.

Que les gens disent : « C’est de l’arrogance. » D’accord, qu’ils le disent. « si vous ne croyez pas ce que je suis, vous mourrez dans vos péchés. » « Si vous ne naissez de nouveau, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux. »

« Si vous ne vous repentez, vous n’entrerez pas dans le ciel. » Ce sont des déclarations dogmatiques. Ce sont des déclarations arrogantes, si vous voulez, mais elles sont aussi vraies que le trône de Dieu.

Le cœur humain est tombé dans la confusion morale, et nous essayons d’adorer Dieu n’importe comment. Nous avons toutes les sortes de sectes imaginables. Je pensais qu’en arrivant au Canada, j’échapperais à tout cela.

Je me trompais. Ils en ont là-haut aussi. Partout.

On ne peut pas trop insister sur les doctrines simples, élémentaires, fondamentales de la foi. On ne peut pas aller trop loin en continuant à les enseigner, règle sur règle, précepte sur précepte, jusqu’à ce que vous pensiez autrement, jusque dans votre psychologie. On a dit de Keats qu’il était anglais, mais qu’il avait un esprit grec.

Il avait étudié le grec, mais il avait un esprit grec. On a dit de Milton qu’il était anglais, mais qu’il avait lu les Écritures jusqu’à avoir un esprit hébraïque. Je crois possible, au milieu de l’agitation des États-Unis et de l’agitation du Canada — je crois tout à fait possible, avec la télévision, la radio, tout ce qui bourdonne autour de moi —, d’étudier les Écritures au point, et de vivre dans l’Esprit au point, d’avoir un esprit chrétien.

Je peux avoir un esprit chrétien dans un monde comme celui-ci. Le docteur Simpson a dit dans l’un de ses grands sermons qu’un lis peut pousser sur un tas de fumier. « Un lis, a-t-il dit, peut sortir d’un tas d’ordures, tout pourri et décomposé.

« Mais au milieu de tout cela, il peut s’élever, répandre son parfum, s’y tenir et pourtant en être libre. » Ainsi pouvons-nous grandir dans un monde, mais grandir en en restant libres, avoir la pureté, la blancheur et la sainteté, avoir un cœur chrétien et un esprit chrétien dans notre philosophie, rejeter loin de nous toute cette religion fumeuse de Caïn et cette religion samaritaine, et vivre comme des chrétiens du premier siècle dans un XXe siècle sauvage et violent. Père, nous te prions de bénir ce qui a été dit.

Étant humains, Seigneur, peut-être certaines choses ont-elles été dites qui n’auraient pas dû l’être. Efface-les de nos esprits. Tout ce qui devait être dit, imprime-le dans nos esprits.

Accorde-nous de sortir d’ici humblement heureux d’être chrétiens, humblement reconnaissants pour nos pères qui nous ont enseigné la Bible, pour nos pères qui ont traduit la Bible pour nous, pour nos pères qui ont prié pour nous, pour nos pères qui ont écrit des explications, des commentaires et des livres de dévotion, et qui ont conduit nos cœurs en avant en un temps de pollution et de pornographie. Grand Dieu, nous te remercions pour tous les hommes de bien, nous te remercions pour chaque saint qui adore. Nous te remercions pour Wesley, qui a écrit ces grands cantiques, et pour Grant, et Watts, et Montgomery.

Et nous te remercions pour cette source de toute l’hymnologie, David, qui s’est levé autrefois et a dit : « Prosternez-vous devant l’Éternel avec de saints ornements ! » Dieu, aide-nous aujourd’hui. En sortant d’ici, nous te prions de nous accorder d’aller parmi toutes les beautés qui nous entourent, mais de les apprécier en chrétiens, de les voir non pas en païens, mais en chrétiens, les oiseaux et les arbres, en adorant le Dieu qui a fait les oiseaux et les arbres.

Amen.