Savoir, compter, présenter

« Ainsi vous-mêmes, regardez-vous comme morts au péché, et comme vivants pour Dieu en Jésus-Christ. » — Romains 6:11

Tu te souviens de Charity Chang ? Après qu’elle fut devenue chrétienne, la porte que Nee avait fermée se rouvrit, et en 1934 ils se marièrent. Même cela ne fut pas simple. Une parente opposée à ce mariage attaqua la réputation de Nee dans la presse, et pendant un temps il se retira de la direction visible avant de poursuivre son ministère. À peu près à cette époque, Witness Lee devint un collaborateur important.

En 1937, une guerre totale éclata entre la Chine et le Japon, apportant des souffrances immenses, des déplacements de population et le chaos. Le ministère de Nee continua dans un pays en guerre. En 1938, il voyagea en Europe et assista à la convention de Keswick, en Grande-Bretagne. Des messages qu’il donna à cette période sur Romains 5 à 8 furent plus tard rassemblés dans le livre connu en français sous le titre La vie chrétienne normale. Il ne s’est pas assis pour l’écrire d’un seul tenant ; le livre a été composé à partir de ses prédications. C’est devenu le plus célèbre de tous les ouvrages publiés sous son nom.

Il répond à une question que beaucoup de chrétiens se posent tout bas : si Christ m’a pardonné mes péchés, pourquoi est-ce que je continue à perdre contre eux ?

La réponse de Nee, c’est que Dieu a réglé deux problèmes, pas un seul. Le sang de Christ règle notre culpabilité, ce que nous avons fait. La croix règle aussi le vieux moi, ce que nous sommes. Paul dit : « notre vieil homme a été crucifié avec lui ». Dieu ne se contente pas de pardonner l’ancien toi pour ensuite lui dire de faire plus d’efforts. Il t’unit à Christ.

Nee organisait Romains 6 autour de trois mots. D’abord, savoir : c’est déjà arrivé en Christ, que tu le ressentes aujourd’hui ou non. Ensuite, compter : le tenir pour vrai. Nee aimait une image tirée de la banque. Si de l’argent a vraiment été versé sur ton compte, tu peux compter dessus. Compter sur de l’argent qui n’a jamais été déposé serait de l’imagination ; refuser de compter sur de l’argent qui est vraiment là serait de l’incrédulité. Enfin, présenter : donne-toi toi-même, ton corps, ton temps, tes paroles et tes projets à Dieu, « comme étant vivants de morts que vous étiez ».

Il aimait aussi le cri de Paul en Romains 7 : « Misérable que je suis ! Qui me délivrera du corps de cette mort ? » Remarque, disait Nee, que la question est « qui », et non « quoi ». La réponse n’est pas une technique. C’est une Personne. Et la promesse de Paul est claire : « le péché n’aura point de pouvoir sur vous ». Le péché peut encore te tenter. Il ne te possède plus.

Il résuma aussi la lettre de Paul aux Éphésiens en trois mots, dans le petit livre Assis, marchez, tenez ferme. D’abord s’asseoir : se reposer sur ce que Dieu a fait (Paul dit que Dieu « nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes »). Puis marcher : le vivre. Puis tenir ferme : résister au mal. Si tu te trompes d’ordre, tu marcheras pour gagner une place que tu as déjà.

La biographie ajoute une mise en garde importante. Te considérer comme mort au péché ne veut pas dire faire semblant que la douleur n’est pas réelle. Paul lui-même a écrit un jour : « nous désespérions même de conserver la vie ». Tu peux être en sécurité en Christ et avoir quand même besoin d’un accompagnement, de sommeil, d’un médecin ou d’une conversation difficile. La grâce n’est pas menacée par l’aide.

Si tu es coincé dans le cycle promettre, échouer, culpabiliser et promettre encore, Nee te dirait que tu pars du mauvais endroit. Tu ne combats pas le péché pour devenir à Dieu. Tu le combats parce que tu es déjà à lui.

Une chose à faire cette semaine : écris Romains 6:11 sur une carte ou dans ton téléphone. La prochaine fois que tu tombes, relis-le avant de faire de nouvelles promesses. Puis confesse ta faute, remercie Dieu de ce que tu lui appartiens toujours, et relève-toi.