Jusques à quand ?

« Jusques à quand, Éternel ! M’oublieras-tu sans cesse ? Jusques à quand me cacheras-tu ta face ? » — Psaume 13:2

Après son arrestation, Nee attendit des années avant d’être jugé. Le système ne fonctionnait pas comme un tribunal moderne, avec une audience rapide, des preuves publiques et un avocat indépendant. Pendant ce temps, l’État exerçait une forte pression sur les Églises : des collaborateurs faisaient l’objet d’enquêtes, les réunions étaient surveillées, et les accusations publiques faisaient partie du spectacle. Pour les croyants, ne pas savoir était peut-être plus dur qu’une condamnation.

En 1956, Nee fut publiquement condamné comme chef d’un groupe « contre-révolutionnaire » et frappé d’une peine de quinze ans de prison. Le dossier de l’État comprenait des accusations de malversations économiques, de crimes politiques et d’immoralité sexuelle. Beaucoup de ceux qui l’aimaient furent anéantis.

Comment réagir face à de telles accusations ? La biographie complète refuse deux réponses faciles. Elle ne veut pas effacer les accusations, et elle ne veut pas non plus les répéter comme si elles étaient prouvées.

D’un côté, le procès eut lieu dans un système qui utilisait les aveux forcés et la dénonciation publique comme outils politiques. Des aveux signés sous ce genre de pression ne sont pas sans valeur, mais ils ne valent pas un témoignage donné devant un tribunal libre. De l’autre, certains biographes ultérieurs extérieurs au mouvement estiment que les preuves de fautes personnelles graves étaient substantielles, tandis que les récits issus du mouvement insistent sur la fabrication de preuves, la contrainte et la persécution. La fidélité d’un chrétien à la vérité veut dire que nous ne pouvons pas déclarer toute accusation impossible simplement parce que Nee a été persécuté.

La biographie aboutit donc à une conclusion plus étroite et plus solide. Nee fut sans aucun doute pris pour cible et emprisonné dans le cadre d’une campagne communiste visant à mettre au pas les responsables religieux indépendants. La vérité exacte de chaque accusation morale et financière reste contestée. Tu peux l’admirer sans prétendre à une certitude que l’histoire ne donne pas.

Sa femme, Charity, en paya le prix elle aussi. Instruite et compétente, elle subit elle aussi l’arrestation et la persécution parce qu’elle était sa femme. Pendant son emprisonnement, elle devint l’un des rares liens qu’il gardait avec la vie ordinaire à l’extérieur.

Les Églises continuèrent sans lui. Certaines rejoignirent les structures reconnues par l’État ; d’autres continuèrent à se réunir en dehors ; la persécution en dispersa d’autres encore. Comme les croyants ordinaires avaient appris à prier, à enseigner et à se rassembler dans les maisons, le mouvement survécut sous de nombreuses formes. L’État fit taire l’enseignant, mais il ne put pas facilement faire taire l’enseignement.

Que devient ta foi quand quelqu’un que tu admires est accusé de quelque chose de terrible ? Paul donne une phrase qui stabilise : « Que Dieu, au contraire, soit reconnu pour vrai, et tout homme pour menteur. » La vérité de l’Évangile ne dépend pas de la perfection d’un messager. Et cela vaut dans les deux sens. Si un responsable a vraiment mal agi, la vérité doit sortir et être regardée en face. Si un responsable est faussement accusé, la vérité doit être défendue. Dans les deux cas, c’est Christ, et non le responsable, qui est le Seigneur.

La Bible elle-même ne retouche pas ses héros. David a commis un péché grave et a pourtant écrit des psaumes que nous prions encore aujourd’hui. Pierre a renié Jésus et a été rétabli. Une foi capable de supporter la vérité sur les gens est plus solide qu’une foi qui a besoin de héros parfaits.

Et si tu traverses toi-même une période d’attente, le psaume au début de ce chapitre est dans la Bible pour une raison. Tu as le droit de demander à Dieu : « Jusques à quand ? » La foi biblique fait de la place pour cette question, et Dieu ne se détourne pas de ceux qui la posent.

Une chose à faire cette semaine : pense à un chrétien que tu admires, un responsable, un auteur ou un musicien. Remercie Dieu pour ce que tu as reçu à travers lui. Puis écris une phrase qui commence ainsi : « Ma foi repose sur Christ, et non sur lui, parce que… »