Commençons

« Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous. » — Jacques 4:8

Tu as peut-être remarqué maintenant que frère Laurent se répète. Chaque lettre, chaque entretien revient à la même chose : pense souvent à Dieu, parle-lui, fais-lui confiance. Il le savait. Dans une lettre, il écrivit :

« Vous me direz que je dis toujours la même chose. C’est vrai, car c’est la meilleure et la plus facile méthode que je connaisse ; et comme je n’en pratique point d’autre, je la conseille à tout le monde. »

Il prenait très au sérieux l’importance de tout cela. « Si j’étais prédicateur, écrivit-il, je prêcherais avant toute autre chose la pratique de la présence de Dieu. » Il la trouvait « si nécessaire » et aussi « si facile ». Facile, non pas au sens où elle ne demande aucun effort, mais au sens où elle ne demande aucun talent particulier. Beaufort rapporte qu’il disait qu’« il ne fallait ni art ni science pour aller à Dieu, mais seulement un cœur résolu à ne s’appliquer qu’à lui ». Tu n’as pas besoin d’être intelligent, ni doué, ni âgé, ni calme de nature. Un valet de pied maladroit y est arrivé.

Il exposa son raisonnement par une suite de questions, et ça vaut la peine de la lire lentement :

« Comment pouvons-nous le prier sans être avec lui ? Comment pouvons-nous être avec lui, sinon en pensant souvent à lui ? Et comment pouvons-nous penser souvent à lui, sinon par une sainte habitude que nous devons en prendre ? »

Tout est là. La prière a besoin de sa compagnie. Sa compagnie vient de ce qu’on pense souvent à lui. Penser souvent à lui vient de l’habitude. Et les habitudes se construisent une petite répétition à la fois.

Il était réaliste sur le temps que cela prend. À propos d’une débutante pleine d’ardeur qu’il aidait, il écrivit : « Elle me paraît pleine de bonne volonté, mais elle voudrait aller plus vite que la grâce. On ne devient pas saint tout d’un coup. » Ne te décourage pas si cette semaine te paraît maladroite. Ses premières années aussi l’étaient. Il disait qu’au début, on peut avoir l’impression de perdre son temps, mais qu’il faut continuer.

Et ça grandit vraiment. Laurent remarquait que plus nous connaissons Dieu, plus nous l’aimons, et plus nous l’aimons, plus nous pensons à lui, parce que, comme Jésus l’a dit, notre cœur est là où est notre trésor. Il écrivit que « notre cœur sera là où est notre trésor ».

Alors voici son invitation, avec ses propres mots, tirés d’une lettre à un vieil ami : « Commençons donc. Peut-être n’attend-il de nous qu’une seule résolution généreuse. Courage. » Tu n’as pas besoin d’attendre d’être plus âgé, plus saint ou moins occupé. Tu peux commencer aujourd’hui, au milieu de ta vie ordinaire, par un rapide mouvement du cœur : « Mon Dieu, me voici. » Frère Laurent dirait que c’est exactement là que Dieu t’attendait.

Une chose à faire cette semaine : prends la « résolution généreuse » de Laurent. Choisis un moment chaque matin pour dire : « Mon Dieu, je veux être avec toi aujourd’hui », puis continue de revenir vers lui toute la journée grâce aux habitudes de ce livre. À la fin de chaque journée, remercie-le pour les moments où tu t’es souvenu de lui, et ne t’inquiète pas pour le reste.