Il ne renia pas Pierre

« Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point ; et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères. » — Luc 22:32

Sibbes montre maintenant comment Jésus traitait les gens dont la foi était faible. C’est l’un des passages les plus encourageants du livre.

Thomas doutait que Jésus soit ressuscité. Jésus ne l’a pas rejeté ; il lui a montré ses mains et son côté. Deux disciples qui marchaient vers Emmaüs avaient perdu tout espoir. Jésus a marché avec eux et leur a expliqué les Écritures, jusqu’à ce que leur cœur brûle au-dedans d’eux.

Et puis il y a Pierre, qui jura qu’il ne connaissait pas Jésus. Sibbes résume tout dans l’une de ses phrases les plus célèbres :

« Pierre le renia, mais lui ne renia pas Pierre. »

Après la résurrection, Jésus est venu chercher Pierre, lui a préparé un petit déjeuner sur une plage et lui a donné un nouveau départ. Il avait déjà dit à Pierre, avant le reniement, qu’il priait pour lui afin que sa foi ne défaille pas.

Sibbes continue. Un lépreux vint à Jésus et lui dit : « Si tu le veux, tu peux me rendre pur. » Il n’était pas sûr que Jésus veuille l’aider. Un autre homme dit : « Mais, si tu peux quelque chose, viens à notre secours », sans être sûr que Jésus en soit capable. Tous les deux avaient une foi faible, avec un « si » dedans. Sibbes dit que Jésus aurait pu s’en tenir à sa propre grandeur et les rejeter. Au lieu de cela, il répondit au « si » de l’homme par un oui entier et plein de grâce : « Je le veux, sois pur. »

Puis il y a la femme malade depuis douze ans. Elle avait trop peur pour demander quoi que ce soit à Jésus. Elle s’est faufilée dans la foule et a touché juste le bord de son vêtement. Sibbes remarque les détails : elle « ne fit que toucher, et d’une main tremblante, et seulement le bord de son vêtement ; et pourtant elle s’en alla à la fois guérie et consolée ».

Même quand les disciples se sont endormis dans le jardin de Gethsémané pendant que Jésus était dans l’angoisse, il leur a trouvé une excuse : « l’esprit est bien disposé, mais la chair est faible ».

Sibbes dit que c’est le contraire de la façon dont les gens se comportent souvent. Nous avons tendance à étouffer la lumière à cause d’un peu de fumée. Si quelqu’un échoue, nous le rayons de la liste. « L’homme, pour un peu de fumée, éteindra la lumière », dit-il. Le Christ, lui, « chérit jusqu’aux moindres commencements ».

Quel que soit ton « si », quel que soit ton échec, apporte-le-lui. Il ne t’a pas renié.

Une chose à faire cette semaine : lis Jean 21:1–19, où Jésus relève Pierre. S’il y a quelque chose dont tu as honte, parles-en à Jésus, puis relis le verset 17 et entends-le te demander, à toi aussi : « M’aimes-tu ? »