Le roseau pensant

« Je te loue de ce que je suis une créature si merveilleuse. Tes œuvres sont admirables, Et mon âme le reconnaît bien. » — Psaume 139:14

Lève les yeux vers le ciel par une nuit claire, loin des lampadaires, et tu peux te sentir tout petit. Pascal le ressentait aussi. L’une de ses phrases les plus célèbres tient en une seule ligne :

« Le silence éternel de ces espaces infinis m’effraie. »

Il décrit combien une personne est minuscule dans l’ensemble de la nature. La terre n’est qu’un point à côté du vaste tour que décrit le soleil, et ce tour lui-même n’est qu’une pointe très fine à côté des étoiles. Puis il se tourne dans l’autre sens, vers l’infiniment petit, et y trouve aussi des mondes sans fin. Nous sommes pris entre les deux. Il demande :

« Car, enfin, qu’est-ce que l’homme dans la nature ? Un néant à l’égard de l’infini, un tout à l’égard du néant, un milieu entre rien et tout. »

Alors, ne sommes-nous que des grains de poussière ? Pascal répond que non, et il nous donne l’une des plus belles images de tout le livre :

« L’homme n’est qu’un roseau, le plus faible de la nature ; mais c’est un roseau pensant. Il ne faut pas que l’univers entier s’arme pour l’écraser : une vapeur, une goutte d’eau, suffit pour le tuer. Mais, quand l’univers l’écraserait, l’homme serait encore plus noble que ce qui le tue, parce qu’il sait qu’il meurt, et l’avantage que l’univers a sur lui ; l’univers n’en sait rien. »

Penses-y. Un roseau, c’est une plante fine au bord d’une rivière, qui plie à chaque coup de vent. Voilà à quel point nous sommes fragiles. Un virus, un accident ou une chute peuvent nous tuer. Mais l’univers, avec toutes ses étoiles et ses galaxies, ne peut pas penser. Il ne sait pas qu’il existe. Toi, tu le sais. Tu peux t’émerveiller, aimer, prier, poser des questions, et savoir que tu mourras. Cela te rend plus grand que toutes les étoiles.

Pascal en tire cette conclusion : « Toute notre dignité consiste donc en la pensée. » Et il ajoute une consigne toute simple : « Travaillons donc à bien penser. »

La Bible dit quelque chose de semblable, mais elle va plus loin. Dans le Psaume 8, David regarde la lune et les étoiles et demande ce qu’est l’homme, pour que Dieu prenne soin de lui. Et le Psaume 139 dit que nous sommes des créatures merveilleuses. Notre grandeur, ce n’est pas seulement de pouvoir penser. C’est que le Dieu qui a fait les étoiles nous a faits pour le connaître.

Alors, quand tu te sens petit, tu as raison : tu l’es. Mais tu n’es pas sans importance. Un roseau pensant, créé à l’image de Dieu, compte plus pour lui que toutes les galaxies.

Une chose à faire cette semaine : sors un soir cette semaine et regarde le ciel. Dis à Dieu les mots du Psaume 8:4–5 : « Quand je contemple les cieux, ouvrage de tes mains… Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui ? » Puis remercie-le de t’avoir rendu capable de penser à lui.