Du sucre et de l’eau

« Même si mon père et ma mère m’abandonnent, le Seigneur prendra soin de moi. » — d’après Psaume 27

Quand Ramabai avait environ seize ans, une terrible famine est arrivée dans le sud de l’Inde. Une famine, c’est un moment où il n’y a pas assez de nourriture. Le père de Ramabai était maintenant vieux et aveugle. La famille a dépensé tout son argent en cadeaux pour les prêtres, en espérant que les dieux les aideraient. Mais aucune aide n’est venue. Bientôt, il ne leur est plus rien resté du tout, pas même leurs marmites.

Pendant onze jours, ils ont vécu dans une forêt, en mangeant des feuilles et quelques dattes sauvages. Le père de Ramabai pensait qu’il allait mourir. Il a serré Ramabai très fort dans ses bras et lui a caressé le visage. « Souviens-toi, mon enfant, a-t-il dit, tu es ma plus jeune, mon enfant la plus aimée. Je t’ai remise entre les mains de notre Dieu. »

Son frère Srinivas les a tous aidés à descendre jusqu’à un village. Là, son père est tombé malade. Il a demandé un peu de sucre et d’eau. Ils lui ont donné de l’eau, mais ils n’avaient pas de sucre à lui donner. Quelques jours plus tard, il est mort.

Puis sa mère est tombée malade, elle aussi. Un jour, elle avait tellement faim qu’elle a envoyé Ramabai chez une voisine pour demander un morceau de pain. Ramabai se sentait si timide et si triste qu’elle n’a pas pu dire un mot. Elle a fait de gros efforts pour ne pas pleurer, mais les larmes lui sont sorties par le nez à la place ! La gentille dame a compris, et lui a donné le pain. Ramabai a couru le rapporter à la maison, mais sa mère était trop faible pour manger. Bientôt sa mère est morte, et peu après, sa grande sœur est morte, elle aussi.

Le père de Ramabai ne connaissait pas Jésus. Mais des années plus tard, quand Ramabai a appris à connaître Dieu par Jésus, elle a cru que Dieu avait entendu la prière que son père avait faite pour elle ce jour-là, dans la forêt.

C’est un moment très triste de l’histoire. Dieu ne dit pas que les choses tristes sont bonnes. Mais même quand les personnes que nous aimons ne sont plus là, Dieu ne nous laisse pas tomber. Il a tenu Ramabai dans ses mains, et il te tient, toi aussi.

Cher Dieu, merci de ne jamais me laisser. S’il te plaît, sois tout près des enfants qui ont faim ou qui sont seuls aujourd’hui, et prends soin d’eux. Amen.