Introduction

§1. Introduction. — Le sujet de ce traité : l’abaissement et l’incarnation du Verbe. Il présuppose la doctrine de la création, et d’une création par le Verbe. Le Père a sauvé le monde par celui-là même par qui il l’avait d’abord fait.

Dans ce qui précède, nous avons exposé — en choisissant quelques points parmi beaucoup — un compte rendu suffisant de l’erreur des païens au sujet des idoles et du culte des idoles, et de la manière dont elles furent à l’origine inventées : comment, par méchanceté, les hommes imaginèrent de se faire des idoles pour les adorer. Nous avons aussi, par la grâce de Dieu, dit quelque chose de la divinité du Verbe du Père, de sa providence et de sa puissance universelles, et montré que le Père, qui est bon, ordonne toutes choses par lui, que tout est mû par lui et reçoit en lui la vie. Viens donc maintenant, Macaire (digne de ce nom), toi qui aimes véritablement le Christ, poursuivons l’exposé de la foi de notre religion, et exposons aussi ce qui concerne l’incarnation du Verbe et sa divine manifestation parmi nous, que les Juifs calomnient et dont les Grecs se moquent, mais que nous adorons ; afin que, plus le Verbe paraît dans un humble état, plus ta piété envers lui grandisse et se multiplie. 2. Car plus il est moqué parmi les incrédules, plus il rend témoignage à sa propre divinité ; puisque non seulement il démontre lui-même possible ce que les hommes, par méprise, jugent impossible, mais que ce que les hommes tournent en dérision comme inconvenant, il le revêt, par sa propre bonté, de convenance ; et ce dont les hommes, dans leur prétention à la sagesse, se rient comme d’une chose purement humaine, il démontre par sa propre puissance que c’est divin, abattant les prétentions des idoles par son abaissement supposé — par la croix — et gagnant invisiblement ceux qui se moquent et ne croient pas, pour qu’ils reconnaissent sa divinité et sa puissance. 3. Mais pour traiter ce sujet, il est nécessaire de rappeler ce qui a été dit précédemment ; afin que tu n’ignores pas la cause de la manifestation corporelle du Verbe du Père, si haut et si grand, et que tu ne penses pas que ce soit une conséquence de sa propre nature que le Sauveur ait porté un corps ; mais qu’étant incorporel par nature, et Verbe dès le commencement, il a pourtant, par l’amour pour les hommes et la bonté de son propre Père, été manifesté à nous dans un corps humain pour notre salut. 4. Il convient donc que nous commencions à traiter ce sujet en parlant de la création de l’univers et de Dieu qui en est l’Artisan, afin que l’on perçoive comme il se doit que le renouvellement de la création a été l’œuvre du même Verbe qui l’avait faite au commencement. Car il n’apparaîtra pas incohérent que le Père ait opéré le salut de la création en celui par le moyen duquel il l’avait faite.