Faites mourir le péché

« Faites donc mourir les membres qui sont sur la terre. » — Colossiens 3:5

Le livre d’Owen part d’un seul verset de la Bible, Romains 8:13 : « si par l’Esprit vous faites mourir les actions du corps, vous vivrez ». Remarque deux choses. Faire mourir le péché est lié à la vie. Et cela se fait « par l’Esprit ».

Owen dit que c’est un travail pour chaque chrétien, y compris les meilleurs. Certains pensent qu’une fois devenus chrétiens, ils peuvent se détendre. Owen dit non. Paul a écrit « Faites donc mourir » à des gens qui étaient déjà ressuscités avec Christ. Puis vient le passage célèbre :

« Mortifiez ; faites-en votre œuvre de chaque jour ; soyez-y sans relâche tant que vous vivez ; ne cessez pas un seul jour cette œuvre ; faites mourir le péché, ou c’est lui qui vous fera mourir. »

Pourquoi chaque jour ? Parce que le péché est encore en nous, même après que nous avons mis notre confiance en Jésus, et il ne prend jamais de jour de congé. Owen dit : « Quand le péché nous laisse en paix, nous pouvons laisser le péché en paix. » Mais le péché ne nous laisse jamais vraiment en paix. En fait, dit-il, il n’est jamais moins tranquille que lorsqu’il paraît le plus tranquille, comme une eau profonde qui semble calme en surface.

Il reprend aussi une image de Jésus. Jésus a dit que son Père émonde tout sarment qui porte du fruit, afin qu’il porte encore plus de fruit. Un jardinier ne taille pas une plante une seule fois pour s’arrêter ensuite. Il continue, saison après saison, parce qu’une croissance saine en dépend.

Owen dit aussi ceci : « Celui qui est chargé de tuer un ennemi, s’il cesse de frapper avant que l’autre ait cessé de vivre, ne fait que la moitié de son ouvrage. » Si tu ne combats le péché que jusqu’à ce qu’il arrête de te déranger, tu n’as fait que la moitié du travail.

Ça peut sembler épuisant. Mais Owen ne dit pas que tu dois être anxieux et sombre en permanence. Il dit que le péché est une chose sérieuse, parce qu’il peut détruire ta vie et ton amitié avec Dieu, et qu’il vaut la peine de le combattre avec constance, chaque jour, comme un athlète s’entraîne chaque jour.

Et souviens-toi de la seconde partie du verset : « vous vivrez ». Faire mourir le péché, ce n’est pas perdre la vie. C’est la trouver.

Une chose à faire cette semaine : chaque soir cette semaine, prends deux minutes pour repasser ta journée avec Dieu. Où le péché s’est-il montré ? Remercie Dieu pour les victoires, confesse les échecs, et demande-lui son aide pour le lendemain.