Une question dans la rue

« Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d’une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte » — Hébreux 12:1

Hyde arriva au Pendjab à la fin de 1892. C’était un pays de champs de blé, de villages au bord des canaux et de bourgs aux murs de terre, aujourd’hui partagé entre le Pakistan et le nord-ouest de l’Inde. Il ne parlait aucune des deux langues dont il aurait besoin, l’ourdou et le pendjabi. Dans ses tout premiers jours, un missionnaire plus âgé l’emmena à une réunion en plein air, en ville. Hyde ne comprenait pas un mot, mais quelqu’un lui indiqua le sujet : Jésus-Christ, le vrai Sauveur du péché.

Quand ce fut fini, un homme d’allure respectable, qui parlait bien l’anglais, sortit de la foule pour poser une question au prédicateur. Lui-même avait-il été sauvé du péché de la façon dont il venait de le décrire ?

Nous ne savons pas ce que répondit le missionnaire plus âgé. L’histoire ne parle pas de lui. Elle parle du jeune homme qui se tenait en silence à côté de lui, car la question alla droit au cœur de Hyde. « Si la question m’avait été posée à moi, dit-il plus tard, j’aurais dû avouer que le Christ ne m’avait pas complètement sauvé, car je savais qu’il y avait dans ma vie un péché qui n’avait pas été ôté. »

Il ne dit jamais quel était ce péché, et il est sage de ne pas chercher à le deviner. Il reprenait les mots de l’épître aux Hébreux : « le péché qui m’enveloppait si facilement ». C’était un échec familier qui l’avait suivi depuis l’Amérique. Le laisser sans nom est une sorte de miséricorde, car cela fait de l’histoire un miroir. Presque tous ceux qui la lisent pensent au leur.

Hyde rentra dans sa chambre, ferma la porte et s’expliqua avec Dieu :

« J’ai dit au Seigneur que c’était l’un ou l’autre. Ou bien il me donnait la victoire sur tous mes péchés, et surtout sur le péché qui m’enveloppait si facilement, ou bien je devais retourner en Amérique et y chercher un autre travail. J’ai dit que je ne pouvais pas me lever pour prêcher l’Évangile tant que je ne pouvais pas témoigner de sa puissance dans ma propre vie. »

Ce n’était pas un marchandage. C’était le refus de mener une double vie, de prêcher un Sauveur du péché tout en gardant discrètement le péché. Il resta dans sa chambre « un certain temps ». Puis, dit-il, « le Seigneur m’a donné l’assurance qu’il pouvait et voulait me délivrer de tout péché, et qu’il avait prévu pour moi un travail en Inde. Il m’a vraiment délivré, et je n’en ai plus douté depuis. » L’ami qui l’entendit raconter cela n’oublia jamais « cet air d’une tristesse inexprimable quand il parlait de son péché, et ce merveilleux sourire qu’il avait quand il évoquait la fidélité du Christ ».

C’était un vrai commencement, pas la fin du combat. Douze ans plus tard, Hyde parlait encore à d’autres hommes de « certains des combats désespérés qu’il avait livrés contre le péché, et de la manière dont Dieu lui avait donné la victoire ». Être libéré de la domination d’un péché, c’est le début d’une route.

Il y a peut-être dans ta vie une chose avec laquelle tu as à moitié fait la paix. Elle connaît tes heures de fatigue et tes points faibles. Le chemin de Hyde est coûteux mais simple : apporte-la à Dieu comme une question d’honnêteté, et refuse de continuer à vivre divisé. La parole « le péché n’aura point de pouvoir sur vous » n’est pas la promesse que tu ne seras jamais tenté. C’est une promesse sur qui commande. Et l’aide de Dieu passe souvent par des personnes : n’essaie donc pas de mener ce combat complètement seul.

Une chose à faire cette semaine : nomme à Dieu ton propre « péché qui t’enveloppe si facilement », avec des mots simples, quand tu es seul. Puis parles-en à un chrétien mûr en qui tu as confiance (un parent, un pasteur, un responsable de jeunes) et demande-lui de prier pour toi.