C’est le propre des méchants de tourmenter les justes

Vous aimez les querelles, frères, et vous êtes pleins de zèle pour des choses qui ne touchent pas au salut. Examinez attentivement les Écritures, qui sont les véritables paroles du Saint-Esprit. Remarquez qu’il n’y est rien écrit d’injuste ni de contrefait. Vous n’y trouverez pas que les justes aient été rejetés par des hommes qui fussent eux-mêmes saints. Les justes ont bien été persécutés, mais seulement par les méchants. Ils ont été jetés en prison, mais seulement par des impies ; ils ont été lapidés, mais seulement par des transgresseurs ; ils ont été mis à mort, mais seulement par des maudits et par des hommes qui avaient conçu contre eux une injuste envie. Exposés à de telles souffrances, ils les ont endurées glorieusement. Que dirons-nous en effet, frères ? Daniel a-t-il été jeté dans la fosse aux lions par des hommes qui craignaient Dieu ? Ananias, Azarias et Misaël ont-ils été enfermés dans une fournaise ardente par ceux qui pratiquaient le grand et glorieux culte du Très-Haut ? Loin de nous une telle pensée ! Qui donc étaient ceux qui ont fait de telles choses ? Des hommes odieux, et pleins de toute méchanceté, furent portés à un tel degré de fureur qu’ils infligèrent des tortures à ceux qui servaient Dieu avec une intention [du cœur] sainte et irréprochable, ne sachant pas que le Très-Haut est le défenseur et le protecteur de tous ceux qui, avec une conscience pure, vénèrent son nom très excellent ; à lui soit la gloire aux siècles des siècles. Amen. Mais ceux qui ont enduré [ces choses] avec confiance sont maintenant héritiers de gloire et d’honneur ; ils ont été élevés et rendus illustres par Dieu dans leur mémoire, aux siècles des siècles. Amen.