Amanda Smith, la blanchisseuse, aller en Angleterre ?

« Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa richesse, avec gloire, en Jésus-Christ. » — Philippiens 4:19

Après des années de ministère, une Anglaise a proposé à Amanda de venir en Angleterre pour un voyage et un peu de repos. La première réaction d’Amanda a été de rire de l’idée. « Aller en Angleterre ! Amanda Smith, la blanchisseuse de couleur, aller en Angleterre ! » Elle a décidé de ne même pas prier à ce sujet. Elle se disait qu’elle devait déjà demander à Dieu tant de choses dont elle avait vraiment besoin qu’elle n’allait pas le déranger pour une idée aussi farfelue qu’une traversée de l’océan. « C’est très bien pour les gens chics, pensait-elle, pas pour moi. »

Mais l’impression que Dieu voulait vraiment qu’elle y aille n’a cessé de grandir, et sa peur aussi. Car sous le « qui suis-je ? », il y avait quelque chose de plus précis : Amanda avait une peur bleue de la mer. Toute l’image qu’elle se faisait de l’océan, c’est qu’il était toujours agité et mortel. Elle pensait aux cinq mille kilomètres, à sa fille restée à la maison, à tout ce qui pourrait mal tourner, et elle a écrit une lettre pour refuser le voyage. Elle s’est sentie soulagée dès qu’elle l’a glissée dans la boîte aux lettres — pendant un petit moment.

Puis, ce soir-là, une vague de ténèbres l’a envahie et elle n’arrivait pas à s’en débarrasser. Elle a fermé ses portes à clé, baissé la lampe, s’est mise à genoux et a refusé de dormir avant d’avoir compris ce qui n’allait pas. Elle a passé en revue tout ce qu’elle avait dit et fait ce jour-là, à la recherche d’un péché — rien. Enfin, dans le calme, elle l’a entendu clairement : « Tu vas partout dire aux gens de faire confiance au Seigneur dans l’obscurité, de lui faire confiance quand ils ne peuvent pas le voir. Tu dis aux autres de faire ce que tu n’es pas prête à faire toi-même. » Et puis la vérité précise : « Tu as peur de faire confiance au Seigneur et d’aller en Angleterre. Tu as peur de l’océan. » Amanda disait que ça lui avait coupé le souffle, parce que c’était exactement vrai — et humiliant.

Ça mérite qu’on s’y arrête, parce que c’est un piège dans lequel presque tout le monde tombe et que presque personne ne remarque. Amanda passait sa vie, en un sens, à dire aux gens de faire confiance à Dieu à travers des choses qu’ils ne pouvaient ni voir ni contrôler. Et elle s’était discrètement dispensée de son propre message au seul endroit où il lui faisait peur. Elle était une hypocrite au sens d’origine du mot — pas une méchante, juste une personne dont les actes n’avaient pas encore rattrapé les paroles. Ce qui est admirable, c’est que lorsque Dieu l’a nommé, elle ne s’est pas défendue. Elle a dit : « Seigneur, c’est la vérité », elle s’est repentie, et plus tard elle a traversé cet océan seule.

Il y a une deuxième chose ici pour quiconque s’est déjà senti trop ordinaire pour quoi que ce soit. Pendant le voyage, puis une fois arrivée, des passagers fiers et riches ont regardé de haut cette blanchisseuse noire qui voyageait en première classe sans raison importante et sans personne pour l’accueillir. Amanda ne s’est pas disputée avec eux et ne s’est pas faite petite. Dans une église, elle s’est tranquillement retournée et a regardé deux femmes bien habillées « droit dans les yeux, pour qu’elles voient que j’étais de la race royale noire ». Elle avait fini par croire qu’elle appartenait à une lignée royale — enfant de Dieu — et elle se tenait comme telle, quoi qu’en pensent les autres.

Alors, deux questions pour toi. D’abord : où dis-tu aux autres — un petit frère ou une petite sœur, un ami, un coéquipier — d’être courageux, honnêtes ou fidèles d’une manière que tu évites toi-même en secret ? Et ensuite : où laisses-tu le classement que les autres font de toi te convaincre que les grandes et belles choses, c’est « pour les gens chics, pas pour moi » ?

Une chose à faire : trouve l’endroit où tes paroles et ton courage ne correspondent pas — le conseil que tu donnes et que tu ne suis pas. Fais cette semaine la chose qui fait peur et que tu n’arrêtes pas de dire aux autres de faire. Arrête de demander aux gens de faire confiance à Dieu dans le noir depuis un endroit où tu as gardé la lumière allumée pour toi.