Maintenant

« Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut. » — 2 Corinthiens 6:2 (LSG)

Spurgeon termine son livre comme il l’a commencé — en te parlant franchement. Lire un livre comme celui-ci ne sert à rien, dit-il, si tu ne saisis pas vraiment ce qu’il dit. « C’est comme si l’on voyait quantité de nourriture dans une boutique et que l’on demeurât néanmoins affamé, faute d’en manger soi-même. » Il te raconte qu’arrivé à cette page précise, il a posé sa plume et s’est agenouillé pour prier pour chaque personne qui la lirait. Puis, selon ses propres mots, il te prend par la main — une poignée ferme — et, les larmes aux yeux, il te demande : « pourquoi veux-tu mourir ? » Ne t’éloigne pas hors de portée par pure insouciance, supplie-t-il. Ne te détourne pas de celui qui t’aime. Et si tu le fais, dit-il, reconnais au moins qu’il a fait de son mieux pour toi : « Dieu sait que j’ai écrit chaque ligne pour ton bien éternel. »

Mais il s’adresse aussi au lecteur qui a fait confiance à Jésus. Tiens bon. Que la grâce gratuite soit ta manière de vivre, pas seulement ton point de départ. Vivre d’un cadeau gratuit produit quelque chose d’inhabituel chez une personne : « Recevoir tout comme un don gratuit préserve l’esprit de l’orgueil de la propre justice et du désespoir qui s’accuse lui-même. » Ça te rend chaleureux et reconnaissant, au lieu d’anxieux et sous pression. Ceux qui essaient de se sauver en faisant de leur mieux, dit-il, ne connaissent jamais ce genre de joie. Un esclave peut obéir par peur ; un enfant aimé de son père obéit par quelque chose de bien meilleur. Des années à enchaîner les gestes religieux, avertit Spurgeon, peuvent ne rien valoir aux yeux de Dieu, alors qu’« un regard de l’œil de la vraie foi est spirituel, et c’est pourquoi il lui est cher. » Commence par l’intérieur, et l’extérieur suivra.

Et ensuite : parles-en aux autres. Ta propre âme ne restera pas en bonne santé si tu ne te soucies pas que d’autres trouvent ce que tu as trouvé. « La vie de ton âme réside dans la foi ; sa santé réside dans l’amour. » Il le dit de façon encore plus tranchante : celui qui n’a aucun désir de conduire les autres à Jésus « n’a jamais été lui-même sous le charme de l’amour ». Commence chez toi. Puis tes voisins. Puis ta rue. Répands le message partout où ta main peut atteindre.

Ses derniers mots sont un appel pressant à ne pas remettre à plus tard. « Tu as assez pris de résolutions, passe à l’action. » Fais confiance à Jésus maintenant, de façon décisive, aujourd’hui. C’est peut-être maintenant ou jamais. « Que ce soit MAINTENANT ; il serait horrible que ce fût jamais. » Et la dernière ligne du livre est à la fois un adieu et une invitation : « retrouve-moi au ciel. »

Alors — de quoi s’agit-il vraiment ? La grâce n’est pas un sujet de réflexion sans fin ; c’est un cadeau à recevoir, puis à vivre. On peut lire tout un livre sur la grâce, être d’accord avec chaque page, et pourtant ne jamais vraiment faire confiance à Jésus — comme entrer dans une boutique pleine de nourriture et en ressortir affamé. « Un jour » a l’air rassurant, mais Spurgeon est honnête : ce « un jour », tu ne le possèdes pas. Aujourd’hui est le seul jour que tu aies à coup sûr.

Et si tu l’as reçue, le reste de ta vie est fait pour être façonné par elle. Pas d’orgueil, parce que rien de tout cela n’a été mérité. Pas d’écrasement, parce que rien de tout cela ne peut être perdu par tes échecs. De la reconnaissance. De la chaleur. Une vie occupée à aimer les gens autour de toi. Voilà à quoi ressemble, vue de l’extérieur, une vie qui est « tout par grâce ». Tout a commencé par un coup frappé à la porte, au chapitre un. La seule question qui reste, c’est de savoir si tu vas ouvrir — et Spurgeon dirait : pourquoi pas aujourd’hui ?

Une chose à faire cette semaine : décide-toi. Si tu n’as jamais vraiment fait confiance à Jésus, ne prends pas une nouvelle résolution de le faire plus tard — dis-lui aujourd’hui, avec tes propres mots, que tu prends le cadeau gratuit et que tu t’appuies sur lui de tout ton poids. Si tu lui fais déjà confiance, pense à une personne qui compte pour toi et, cette semaine, dis-lui en une phrase ou deux ce que la grâce a représenté pour toi.