Prier pour avoir du vent

« Je vous dis encore que, si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est dans les cieux. » — Matthieu 18:19

Le même long voyage qui avait failli s’achever sur les rochers faillit s’achever une seconde fois — non plus par excès de vent, mais par manque de vent. Comme le Dumfries approchait de la côte nord de la Nouvelle-Guinée, le vent tomba complètement et un fort courant prit le relais, entraînant le navire, lentement mais sûrement, vers une ligne de récifs cachés. L’équipage mit la chaloupe à la mer et rama de toutes ses forces pour tenter de faire virer l’avant du navire. Rien n’y fit. Ils dérivaient toujours plus près. Sur le rivage, Taylor voyait des gens courir sur le sable et allumer des feux — et l’ouvrage de référence du capitaine avertissait que ces insulaires étaient cannibales. C’était, comme le dit Taylor avec flegme, « passablement inquiétant ».

Au bout d’un moment, le capitaine et Taylor restèrent sur le pont, en silence. Enfin le capitaine dit : « Eh bien, nous avons fait tout ce qui pouvait être fait ; il ne nous reste qu’à attendre l’issue. » Et Taylor répondit : « Non, il y a une chose que nous n’avons pas encore faite. » « Laquelle ? » « Nous sommes quatre chrétiens à bord. Que chacun aille dans sa cabine, et mettons-nous d’accord pour demander ensemble une brise dans la prière. Dieu peut l’envoyer maintenant aussi facilement qu’au coucher du soleil. »

Le capitaine accepta. Taylor alla chercher les deux autres croyants — le charpentier suédois et le steward du navire — et tous les quatre allèrent prier. Taylor avait à peine commencé qu’il fut si certain que la demande était exaucée qu’il ne put continuer à demander, et il remonta aussitôt sur le pont. Le second, un homme dur et sans Dieu, était de quart. Taylor lui demanda de laisser descendre les coins de la grand-voile, qu’on avait relevés pour l’empêcher de battre inutilement. « À quoi bon ? » ricana l’homme. Taylor lui dit qu’ils avaient demandé du vent à Dieu, qu’il arrivait à l’instant même, et que le récif était trop près pour perdre une minute. L’officier jura qu’il aimerait mieux voir du vent que d’en entendre parler. Mais tandis qu’il parlait, Taylor vit ses yeux remonter vers le haut — et là, tout en haut du mât, le coin de la voile la plus haute s’était mis à frémir. « Vous ne voyez pas que le vent arrive ? Regardez le cacatois ! » L’officier n’y vit qu’un souffle égaré. « Risée ou pas, cria Taylor, laissez descendre la grand-voile, et profitons-en ! »

Il obéit. En quelques minutes, la brise gonfla la toile, le navire fendait l’eau à six ou sept nœuds, et le récif — avec la foule qui attendait sur la plage — resta sans danger derrière eux.

Remarque à quel point cette prière était précise. Pas un vague « Dieu, garde-nous », mais « envoie du vent, maintenant, de cette direction, avant ce récif ». Taylor demanda exactement ce dont la situation avait besoin, et il le demanda avec d’autres, d’un commun accord — exactement ce que Jésus souligne en Matthieu 18. Prier pour une demande concrète aux côtés d’autres croyants, c’est quelque chose que Dieu honore encore et encore dans l’Écriture.

Beaucoup de prières restent volontairement floues, et si tu es honnête, tu sais pourquoi : une prière floue ne peut jamais rester visiblement sans réponse. « Bénis tout le monde, sois avec moi aujourd’hui » ne peut jamais échouer — mais elle ne met jamais rien à l’épreuve non plus, et elle ne fait jamais grandir ta foi, parce que tu ne peux jamais montrer le moment où Dieu a agi. Taylor priait des prières qui pouvaient visiblement réussir ou visiblement échouer, et c’est justement pour cela qu’il passa sa vie à accumuler des preuves que Dieu répond.

Il faut du cran pour ça. Une prière précise est un risque. Elle place la fidélité de Dieu là où tu peux vraiment la voir, ce qui veut dire qu’elle place aussi ta déception là où tu peux vraiment la sentir. Mais c’est la seule manière de prier qui ait jamais appris à qui que ce soit ce que Dieu peut faire.

Une chose à faire cette semaine : transforme une de tes prières floues en prière précise et, si tu peux, demande à un ami chrétien de se mettre d’accord avec toi pour la prier. Pas « aide-moi pour les cours », mais la vraie chose — la conversation, le besoin exact, la vraie peur. Puis observe. Taylor a bâti toute une vie sur des prières assez concrètes pour être exaucées devant témoins.