L’homme qui l’avait volé

« Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien. » — Romains 12:21

Quand la poussière retomba, il n’y avait plus de doute sur ce qui s’était passé. Le serviteur à qui Taylor avait fait confiance ne s’était pas simplement égaré — il avait délibérément volé tout ce que Taylor possédait en Chine, des affaires d’une valeur d’environ quarante livres, une somme énorme pour un homme qui vivait au jour le jour, et s’était enfui avec dans une autre ville. Et Taylor avait une décision à prendre. Il n’aurait pas été difficile de poursuivre l’homme en justice. Il aurait pu lancer les autorités à ses trousses et le faire punir.

Mais deux choses le retinrent. La première était pratique, et un peu amère : même si l’homme était arrêté et puni, Taylor avait peu de chances de revoir un jour ses affaires, si bien que des poursuites serviraient surtout à assouvir l’envie de voir le voleur souffrir. La seconde comptait bien davantage. Ce voleur était un homme pour qui Taylor avait personnellement travaillé et prié — quelqu’un qu’il voulait voir venir au Christ. Et Taylor avait lu, avec cet homme-là précisément, le Sermon sur la montagne, où Jésus dit « de ne pas résister au méchant » et demande à ses disciples de répondre au mal d’une manière que le monde trouve déconcertante. Taylor décida qu’il ne pouvait pas prêcher ces paroles le lundi et les ignorer dès l’instant où elles lui coûtaient quelque chose.

Il fit donc son choix ouvertement : l’âme de cet homme valait plus que quarante livres de bagages. Au lieu d’un mandat d’arrêt, Taylor envoya une lettre au voleur. Il l’y pressait de réfléchir à ce qu’il avait fait, l’avertissait de l’état de son âme et le suppliait de se repentir et de mettre sa foi dans le Seigneur Jésus. Au vol, il répondit par un appel de l’Évangile adressé au voleur.

Taylor ne raconte nulle part que l’homme lui répondit ou se convertit ; il est honnête là-dessus. Ce qu’il raconte, c’est ce qui se passa de son côté à lui. Quand ses amis chrétiens d’Angleterre apprirent comment il avait réagi, l’un d’eux fut si touché qu’il envoya à Taylor un chèque de quarante livres — la valeur exacte de ce qui avait été volé. Et cet homme devint un donateur régulier ; ce fut le premier de nombreux dons venus de la même source. Taylor se garde bien de présenter cela comme une récompense, comme si le pardon remboursait à coup sûr tes pertes. Il note simplement qu’en choisissant l’âme de cet homme plutôt que son propre remboursement, il n’avait finalement rien perdu de ce qui comptait.

Maintenant, sois honnête : c’est complètement étranger à notre manière de faire. Quand quelqu’un te fait vraiment du tort — te vole, ment à ton sujet, trahit ta confiance —, tout en toi veut qu’il paie. Pas qu’on l’aide. Pas qu’on prie pour lui. Qu’il paie. Et notre culture te soutiendra jusqu’au bout : il l’a mérité, défends-toi, ne te laisse marcher dessus par personne. Taylor a ressenti tout cela. Il dit précisément qu’il aurait été facile de faire punir l’homme. S’il a choisi le chemin le plus dur, ce n’est pas parce qu’il se laissait faire, mais parce qu’il voulait sincèrement pour cet homme quelque chose de mieux que la justice — il voulait qu’il soit sauvé.

Voilà ce que Paul veut dire quand il parle de ne pas se laisser vaincre par le mal. Quand quelqu’un te fait du tort, il n’y a que deux issues possibles pour ton propre cœur : soit son mal te rend amer, vindicatif et dur — et alors son mal a gagné deux fois, une fois sur toi et une fois en toi —, soit tu refuses de le laisser faire, et tu réponds par un bien qu’il ne peut pas corrompre. Taylor refusa qu’un voleur fasse de lui quelqu’un qui tenait plus à être remboursé qu’à un homme perdu.

Tu n’as pas à faire comme si le tort n’avait pas eu lieu ; Taylor n’a jamais fait semblant. Tu n’as pas à éprouver de la tendresse pour cette personne. Tu dois décider qui tu vas devenir à cause de ce qu’elle t’a fait.

Une chose à faire : pense à quelqu’un qui t’a réellement fait du tort et dont tu attends en silence qu’il reçoive ce qu’il mérite. Fais-lui un bien concret cette semaine — prie pour lui en l’appelant par son nom, dis du bien de lui ou fais un pas vers lui —, choisi précisément parce qu’il refuse de laisser son tort faire de toi quelqu’un de dur. Taylor a posté une lettre pleine de sollicitude à l’homme qui l’avait dépouillé de tout.