Retroceder

«El justo vivirá por fe; mas si retrocediere, no agradará a mi alma». - Hebreos 10:38. (Lee los versículos 19-39.)

LA epístola venía ardiendo desde hacía algún tiempo con un calor cada vez mayor; y ahora estalla en llamas en una vehemente reconvención que debió de sobresaltar y aterrar a aquellos cristianos hebreos que aún vacilaban entre el judaísmo y el cristianismo. Como más de una vez hemos tenido ocasión de señalar, se había vuelto para algunos de ellos una gran cuestión si debían volver a lo uno o seguir adelante con lo otro. El espléndido ceremonial, la venerable antigüedad y las viejas asociaciones del judaísmo luchaban con fuerza por apartarlos de la sencillez y de las exigencias espirituales de la fe más reciente. Pero sin duda el movimiento de retroceso quedaría detenido, y el impulso hacia Cristo se aceleraría, con estas sublimes y conmovedoras amonestaciones.

LA TRIPLE CONCLUSIÓN A LA QUE YA SE HA LLEGADO SE resume en tres proposiciones trascendentales.

Podemos entrar confiadamente en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús. El Lugar Santísimo era la cámara de la comunión más íntima con Dios. Entrar en él era hablar con Dios cara a cara. Y su equivalente para nosotros es el derecho de hacer de nuestro Dios nuestro confidente y amigo, en cuyo oído secreto podemos derramar toda la historia de nuestro pecado, nuestro dolor y nuestra necesidad. Ni siquiera el recuerdo de un pecado reciente tiene por qué angustiarnos, porque la sangre de Jesús es la prenda del perdón y la aceptación de los que se arrepienten y creen. Podemos ir continuamente, y aun morar, donde los sumos sacerdotes de Israel solo podían pisar una vez al año.

Jesús ha inaugurado un camino nuevo y vivo. El velo del templo se rasgó cuando Jesús murió, para indicar que el camino a Dios quedaba en adelante libre para el hombre, sin estorbo ni impedimento, y sin la intervención de un sacerdote humano. Los sacerdotes han intentado bloquearlo y obligar a los hombres a pagarles peaje por abrirlo. Pero sus pretensiones son falsas. No tienen tal poder. El camino sigue abierto para todo el que busca temblando. Es nuevo porque, aunque miríadas lo han recorrido, está tan fresco como siempre para cada nuevo pie sacerdotal. Es vivo porque es por medio del Salvador vivo como venimos a Dios. «Nadie viene al Padre, sino por mí». Detente aquí a notar que el velo, con su primorosa labor, era un símbolo del cuerpo de Cristo. «El velo, esto es, su carne». Nos acercamos a Dios por medio de la muerte de aquel Hijo del Hombre que, con verdadero dolor humano, colgó de la cruz por nosotros.

Tenemos un gran sacerdote. Pertenecemos a la casa de Dios por la fe; pero necesitamos un Sacerdote. Los sacerdotes necesitan un Sacerdote. Y tenemos uno así, que vive siempre para interceder por nosotros y para ofrecer nuestras oraciones sobre el altar de oro, mezcladas con el mucho incienso de sus propios preciosos méritos. Estas son las tres conclusiones que recapitulan las posiciones establecidas y probadas hasta aquí.

LA TRIPLE EXHORTACIÓN FUNDADA EN LAS CONCLUSIONES ANTERIORES: «Acerquémonos» (v. 22). «Mantengamos firme» (v. 23). «Considerémonos unos a otros» (v. 24). Y cada una de estas tres exhortaciones gira en torno a una de las tres palabras que tan a menudo aparecen juntas en las epístolas: fe, esperanza y amor (Versión Revisada).

LA FE consta de dos partes: la creencia, que acepta como verdaderas ciertas declaraciones, y la confianza en la persona acerca de la cual se hacen esas declaraciones. Ninguna de las dos basta sin la otra. Por un lado, no podemos confiar en una persona sin saber algo de ella; por otro, nuestro conocimiento no nos servirá de nada si no conduce a la confianza, como de nada le sirve al pobre desdichado que tirita a las puertas del Banco de Inglaterra saber que sus bóvedas están repletas de oro. Una fe meramente intelectual no basta. Sostener un credo no salva. Debemos pasar de creer en palabras a confiar en la Palabra. Por la fe sabemos que Jesús vive, y por la fe también nos apropiamos de esa vida. Por la fe sabemos que Jesús hizo en la cruz propiciación por el pecado; y por la fe ponemos reverentemente nuestra mano sobre su amada cabeza y confesamos nuestro pecado. La fe es la mano abierta que recibe a Cristo. La fe es el tubo de oro por el que su plenitud llega hasta nosotros. La fe es el estrecho canal por el cual la vida que late en el corazón del Redentor entra en nuestras almas. La fe es la actitud que adoptamos cuando nos apartamos de lo humano para volvernos a lo divino.

No deberíamos contentarnos con nada menos que la plena certidumbre de fe. El método principal para acrecentarla es acercarse a Dios. En tiempos antiguos, los cuerpos de los sacerdotes eran lavados con agua y rociados con sangre antes de entrar en la presencia de Dios. Busquemos el equivalente espiritual de esto. Libres del peso de la culpa consciente, con corazones tan sinceros y sin engaño como limpia está la carne lavada con agua pura, acerquémonos a Dios y permanezcamos en comunión con él; y en esa actitud la fe crecerá en gran manera. Ya no se sentará en el polvo, sino que se vestirá de ropas hermosas. Pasará de ser un hilo a convertirse en un cable. Ya no será el toque tembloroso de la mano de una mujer, sino que asirá las columnas del templo con el abrazo de Sansón.

LA ESPERANZA es más que la fe, y se refiere especialmente al futuro desconocido, que ella hace real y aplica a nuestra vida diaria. El velo que oculta el futuro solo se abre al ser hendido por la proa de nuestra barca que avanza; es natural, por tanto, que preguntemos a menudo qué hay más allá.

El presentimiento es profeta del mal; la esperanza, del bien. El presentimiento clama: «Ciertamente caeremos algún día por la mano de Saúl; la esperanza responde: «Ninguna arma forjada contra nosotros prosperará». El presentimiento clama: «¿Quién nos removerá la piedra?». La esperanza canta alegremente: «El Señor irá delante de nosotros y enderezará los lugares torcidos». El presentimiento, nacido de la incredulidad, clama: «El pueblo es grande y alto, y las ciudades están amuralladas hasta el cielo»; la esperanza ya reparte la tierra y escoge su heredad. Pero la esperanza cristiana es infinitamente mejor y más digna de confianza que la del hombre mundano. En la esperanza común hay siempre un elemento de incertidumbre; puede estar condenada al desengaño y a la decepción; las cosas pueden no salir como esperamos; y así, siendo propia de la juventud, se va apagando a medida que avanzan los años. Pero la esperanza cristiana se funda en la promesa de Dios, y por eso no puede defraudar; antes bien, es el ancla del alma anciana, y se vuelve más brillante y más duradera con el paso de los años, porque «fiel es el que prometió».

Pero ¿cómo podemos acrecentar nuestra esperanza, de modo que nunca la dejemos escapar, sino que la mantengamos firme sin fluctuar? Nada la fortalecerá antes que considerar la fidelidad de aquel cuyas promesas son el fondeadero de la esperanza. ¿Ha dejado él alguna vez de cumplir sus compromisos? ¿No vuelven las estrellas a su lugar señalado sin desviarse un cabello de su tiempo? ¿No han dado los hombres buenos un testimonio unánime de la fidelidad del Dios que guarda el pacto? Él nunca ha permitido que su fidelidad falle, y nunca lo permitirá. Nuestra esperanza, por tanto, no tiene por qué vacilar, sino que puede esforzarse y ser muy valiente.

EL AMOR viene al final. Es la reina de todas las gracias de la vida interior. El amor es la pasión de darse a sí mismo. Nunca se detiene a preguntar qué puede permitirse, ni qué puede esperar recibir; sino que siempre está derramando su perfume, quebrando sus vasos de alabastro y derramando la sangre de su corazón. Languidecería hasta morir si no pudiera dar. Tiene que compartir lo que posee. Es pródigo en el servicio más costoso. Tal amor está en el corazón de Dios, y debería estar también en nosotros; y podemos acrecentarlo notablemente considerándonos unos a otros y tratando con nuestros hermanos en la fe. La distancia engendra frialdad e indiferencia. Cuando dejamos de congregarnos con nuestros hermanos cristianos, tendemos a envolvernos en el frío manto de la indiferencia. Pero cuando vemos a otros en necesidad y los ayudamos; cuando estamos dispuestos a socorrer y salvar; cuando descubrimos que hay algo atractivo aun en el menos amable; cuando sentimos la cálida simpatía de los demás, nuestro propio amor crece por las demandas que se le hacen y por las oportunidades de manifestarse.

Procuremos con empeño estos mejores dones; y para tenerlos y abundar en ellos, invoquemos la bendita presencia interior del Señor Jesús, cuya entrada trae consigo todo el cortejo de las dulces gracias cristianas.

LA TRIPLE AMONESTACIÓN. ¡Adelante! De lo contrario, el castigo (v. 26). Si un hombre quebrantaba la ley de Moisés sin saberlo, era perdonado; pero si la menospreciaba deliberadamente, moría sin misericordia. ¿Qué pueden esperar entonces los que pecan voluntariamente, no contra las férreas obligaciones del Sinaí, sino contra las palabras de gracia que destilan de los labios del Salvador moribundo? El corazón que puede apartarse del amor y de la sangre derramada en el Calvario, e ignorarlos, y pisotearlos sin piedad, es tan duro, tan sin esperanza, tan desafiante del Espíritu Santo, que se expone al más grave desagrado de Dios, y no puede esperar ninguna otra ofrenda por sus pecados. No hay sacrificio que expíe el pecado de rechazar el Calvario.

¡Adelante! De lo contrario, los esfuerzos pasados quedarán anulados (v. 32). Estos cristianos hebreos habían sufrido mucho al entrar por primera vez en la vida cristiana: el martirio del santo Esteban; los grandes estragos causados en la Iglesia por Saulo de Tarso; las terribles hambres que azotaron Jerusalén y causaron una miseria generalizada. Habían llegado incluso a ser hechos espectáculo con vituperios y tribulaciones. Pero habían sufrido con gozo el despojo de sus bienes, sin rehuir la prueba. Volver ahora al judaísmo anularía los beneficios que de otro modo podrían haberles reportado sus amargas experiencias; perdería la cosecha de sus lágrimas; echaría por tierra el respeto con que se los miraba; y les robaría el galardón que el Señor podría darles si tan solo perseveraban hasta el fin. «No perdáis, pues, vuestra confianza, que tiene grande galardón».

¡Adelante! El Señor está cerca (v. 36). Jesús estaba a punto de venir en la caída de Jerusalén, así como vendrá dentro de poco para cerrar la era presente; y todas las señales apuntaban a la pronta destrucción del sistema judío bajo el poder invencible de Roma. ¡Qué necedad sería, pues, volver a lo que estaba en vísperas de disolverse: a un templo que sería reducido a cenizas, a unos sacrificios que pronto cesarían, a un sacerdocio que muy pronto sería esparcido a los cuatro vientos!

Solo había una alternativa: no volver atrás hacia una perdición segura, hacia la ruina de todos los atributos más nobles del alma, hacia la deshonra, la decepción y un pesar sin fin; sino seguir adelante por mala fama y por buena fama, a través del dolor, la angustia y la sangre, hasta que el siervo fiel fuera vindicado por la aprobación del Señor y recibido en las regiones de la bienaventuranza eterna.

¿Estamos entre los que siguen adelante para preservación del alma? Aquí, como tantas veces, la salvación del alma se considera un proceso. Es cierto que, en un sentido, somos salvos cuando por primera vez nos volvemos a la cruz y confiamos en el Crucificado. Pero solo en la medida en que nos mantenemos en la corriente que fluye de la cruz, solo en la medida en que permanecemos en comunión constante con el Salvador, solo en la medida en que nos sometemos habitualmente a las influencias de gracia del Espíritu divino, la salvación impregna y sana todo nuestro ser. Entonces puede decirse que el alma es ganada (Versión Revisada, margen), es decir, restaurada a su tipo original tal como fue concebida en la mente de Dios antes de que él formara al hombre del polvo de la tierra y soplara en él aliento de vida, y fuera el hombre un alma viviente.