Enseñanza por contraste

«¿Cuánto más la sangre de Cristo, el cual por el Espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios, limpiará vuestras conciencias de las obras muertas para que sirváis al Dios vivo?» Hebreos 9:14.

EN este maravilloso párrafo (vv. 6-14) hay cinco contrastes notables y bien definidos entre los símbolos figurados del Levítico y las realidades reveladas en las Escrituras del Nuevo Testamento. Pasaremos enseguida a considerarlos, dando gracias a Dios, al hacerlo, porque vivimos en medio mismo de las cosas celestiales, y no entre las sombras, las cuales, aunque sin duda ayudaron y alimentaron a las almas piadosas de una época anterior, eran, según se reconoce, insuficientes para satisfacer las demandas más profundas de la vida espiritual del hombre.

EL PRIMER TABERNÁCULO CONTRASTADO CON EL VERDADERO (vv. 6, 8, 11). Debió de ser un espectáculo hermoso y encantador cuando por primera vez, en las llanuras del Sinaí, se levantó el Tabernáculo, con su mobiliario de oro y sus suntuosas cortinas. Los mismos ángeles quizá desearon mirar en él y trazar los contornos de pensamientos que tal vez apenas comenzaban a desplegarse ante su inteligencia. Pero, por hermoso que fuera, llevaba en sí todas esas huellas de imperfección que acompañan necesariamente a la obra humana, y que hacen que aun la punta de una aguja parezca tosca bajo el microscopio. Era «hecho de manos». Además, estaba destinado a envejecer y a perecer bajo el diente roedor del tiempo. Ya debía de mostrar señales de deterioro cuando fue llevado con cuidado al otro lado del Jordán; y en los días de David, sus venerables recuerdos no pudieron cegarlo a la necesidad de reemplazarlo cuanto antes.

¡Cuán distinto de este es el verdadero tabernáculo, del cual aquel era figura, y que es tanto «más amplio y más perfecto»! ¿Qué es ese tabernáculo? ¿Y dónde está? A veces, en la meditación piadosa, parece como si todo el universo fuera un gran templo: los montes, sus altares; los mares y océanos, con sus vastas profundidades, sus fuentes; los cielos, sus cortinas azules; los espacios más elevados, con sus estrellas y su misterio de colores, su aliento de incienso fragante y su adoración angélica, su lugar santo; mientras que la misma sala del trono de Dios, donde el ojo del vidente contempló el trono rodeado del arco iris, corresponde al Lugar Santísimo, en el cual la luz de la Shekiná resplandecía sobre el propiciatorio manchado de sangre.

Pero tales vuelos poéticos quedan vedados por la sobria prosa que nos dice que el verdadero tabernáculo no es «de esta creación» (v. 11). No forma parte de este mundo creado, sea tierra o cielo; existiría aunque todo el universo material se disolviera en el caos primitivo; es un edificio espiritual cuyas naves recorren los espíritus santos en sus experiencias más elevadas, cuando, olvidando que son criaturas del tiempo, se elevan a la comunión con Dios y gozan de momentos de arrobamiento que, por su riqueza de bendito significado, parecen siglos. Tal es el verdadero tabernáculo que levantó el Señor, y no el hombre (8:2).

LOS SUMOS SACERDOTES CONTRASTADOS CON CRISTO (vv. 7, 11). El atrio exterior del santuario podía ser pisado, bajo ciertas condiciones, por los israelitas comunes; pero en su mayor parte quedaban excluidos, y el servicio lo prestaban los levitas y los sacerdotes, a cuya cabeza estaba el sumo sacerdote, radiante en sus vestiduras de gloria y hermosura. La túnica de lino fino y blanco que llevaba junto al cuerpo; el cinto de lino ceñido a sus lomos, que lo disponía para el ministerio (Juan 13:4); el manto del efod, tejido todo de azul y orlado de borlas escarlata en forma de granadas; el efod mismo, hecho de los mismos materiales que formaban el velo; y sobre su pecho las doce piedras preciosas, grabadas con los nombres de Israel. ¡Qué espectáculo tan grandioso era aquel!

Y, sin embargo, había dos defectos fatales. La muerte no le permitía permanecer (7:23); y era un hombre pecador, que necesitaba ofrecer sacrificio por sí mismo (9:7). En el gran día de la expiación se establecía expresamente que no debía entrar tras el velo para interceder por el pueblo hasta haber hecho expiación por sí mismo y por su casa con la sangre del becerro que antes había degollado (Levítico 16:11, 12, 13).

¡Cuán distinto es en estos aspectos nuestro Sumo Sacerdote, según el orden de Melquisedec! La muerte intentó dominarlo, pero era imposible que fuera retenido por ella; y por la muerte destruyó al que tenía el imperio de la muerte. «Permanece para siempre». «Vive siempre». Su sacerdocio es inmutable. «Es sacerdote para siempre». Todo esto quedó claramente demostrado en el capítulo séptimo. Pero ahora se afirma que era «sin mancha» (v. 14). Fue escudriñado a fondo, pero nadie pudo redargüirlo de pecado. Judas intentó hallar alguna justificación para su traición, pero se vio obligado a confesar que era sangre inocente. Caifás y Anás llamaron en vano a testigos falsos; y al fin lo condenaron por palabras salidas de sus propios labios, en las que reclamaba autoridad y poder divinos. Pilato aseveró repetidas veces, lavándose incluso las manos como prueba, que no hallaba en él ningún delito.

Más aún, el Señor mismo descubrió su pecho ante el Padre con la conciencia de su inocencia; a diferencia de los hombres más santos, que, en la medida misma de su bondad, confiesan su condición de pecadores. «Porque tal sumo sacerdote nos convenía: santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores, que no tiene necesidad cada día de ofrecer sacrificios por sus propios pecados.

EL CAMINO VELADO AL LUGAR SANTÍSIMO CONTRASTADO CON NUESTRA LIBERTAD PARA ENTRAR EN LA PRESENCIA DE DIOS. Tenemos en estas palabras la positiva seguridad de que el Espíritu Santo quiso significar verdades espirituales directas en la construcción del Tabernáculo judío (v. 8). Aquel que reveló la verdad divina por medio de profetas inspirados la reveló también en la estructura del edificio material. Los métodos de enseñanza podían variar; el maestro era el mismo. En efecto, todo el ritual era una parábola para el tiempo presente (v. 9).

Todo niño bien instruido conoce la distinción entre el lugar santo, con su candelero, su altar del incienso y sus panes de la proposición, y el Lugar Santísimo, con su arca y su nube de gloria. El primer tabernáculo estaba separado del segundo por pesadas cortinas que nunca se descorrían sino por el sumo sacerdote, y por él solo una vez al año, y aun entonces en relación con un ritual excepcionalmente solemne. Sin duda el israelita más torpe debió de entender el sentido de aquella expresiva figura y sentir que, aunque su raza pudiera pretender estar más cerca de Dios que todo el resto de la humanidad, había sin embargo una profundidad de intimidad de la cual su pie quedaba excluido por la prohibición de Dios mismo. «Aún no se había manifestado el camino al Lugar Santísimo».

Para nosotros, en cambio, el velo está rasgado. Jesús entró una vez para siempre en el lugar santo, y al pasar él, los pesados pliegues se rasgaron en dos, de arriba abajo. Sin duda ningún sacerdote que lo presenció pudo olvidar jamás aquel momento en que, mientras la tierra temblaba bajo el piso del templo, el velo de tupido tejido se partió y cayó hacia atrás, y dejó al descubierto las cosas solemnes que ningún ojo, sino el del sumo sacerdote, se atrevía a contemplar. Sin duda aun el más obtuso puede leer el sentido que el Espíritu Santo quiso significar en esto. No hay velo entre nosotros y Dios, sino el que nosotros mismos tejemos con nuestro pecado o nuestra ignorancia. Podemos entrar en los mismos secretos de su amor. Podemos estar sin turbación donde los ángeles adoran con el rostro cubierto. Podemos contemplar misterios escondidos desde antes de la fundación del mundo. El amor de Dios no tiene secretos para nosotros, a quienes él llama amigos.

¡Oh! ¿Por qué nos conformamos con lo superficial y lo pasajero, con los chismes y la literatura efímera de nuestro tiempo, con los atrios exteriores en que los formalistas y los cristianos mundanos que nos rodean se contentan con quedarse, cuando hay tales alturas y profundidades, tales longitudes y anchuras que explorar en la naturaleza misma de Dios? ¿Por qué en nuestros días hay hombres que vuelven a colocar aquel velo, aunque lo llamen «una mampara»? ¡Ay, son ciegos guías de ciegos!

LOS RITOS DEL JUDAÍSMO CONTRASTADOS CON LAS ORDENANZAS DEL EVANGELIO, QUE LIMPIAN LA CONCIENCIA. Consistían en comidas y bebidas y diversos lavamientos, que en el mejor de los casos eran ordenanzas acerca de la carne, impuestas hasta el tiempo de la reforma; y aunque dejaban al adorador ceremonialmente limpio, dejaban su conciencia sin aplacar.

Muchísimas de las ofensas que había que quitar en aquellos tiempos antiguos procedían de la transgresión de leyes ceremoniales. El hombre que tocaba un muerto o algo inmundo quedaba ceremonialmente contaminado. Por cualquier cosa semejante debía someterse a los ritos de purificación establecidos antes de poder entrar en los atrios de la casa del Señor. Las leyes ceremoniales eran del todo competentes para tratar faltas como estas; pero no lograban proveer expiación ni asegurar el perdón para los actos de pecado. «No podían hacer perfecto, en cuanto a la conciencia, al que practicaba ese culto».

La naturaleza insatisfactoria de los sacrificios se hacía patente aun en el gran día de la expiación, al que evidentemente se alude aquí. Dejando a un lado las espléndidas vestiduras con que solía ataviarse, el sumo sacerdote se vestía de simple lino. Luego se presentaban a la puerta del Tabernáculo los animales que habían de ofrecerse durante el día; y se echaban suertes para saber cuál de los dos becerros sería para él mismo, y cuál de los dos machos cabríos había de ser degollado. Entonces, por primera vez, entraba en el Lugar Santísimo entre el humo del incienso fragante, y rociaba la sangre del becerro para hacer expiación por los pecados suyos y de su casa. Una segunda vez entraba con la sangre del macho cabrío, para hacer expiación por los pecados del pueblo, que entretanto permanecía afuera en penitente aflicción. Y cuando todo había terminado, los pecados de la nación se confesaban sobre la cabeza del macho cabrío vivo, que era enviado a la tierra del olvido. Aun así, nadie podía suponer que la muerte de un macho cabrío o el envío del otro al desierto expiaran realmente la ofensa de todo el pueblo. Cada año se hacía memoria de los pecados; pero no necesariamente una remisión completa para todos los que estaban en aquella vasta multitud silenciosa. Y muchos debieron de retirarse con duda y recelo. David expresó lo que ellos sentían cuando cantó el Salmo cincuenta y uno bajo la impresión de su propia condición de pecador (véase también Miqueas 6:6).

¡Pero cuán distinto es todo esto ahora! Nuestras conciencias han sido limpiadas (v. 14). Ya no tenemos más conciencia de pecado. Sentimos que la muerte de nuestro Señor Jesús es una expiación suficiente por todos ellos, y que él los ha quitado de nosotros y los ha apartado tan completamente que no se pueden hallar; son como si nunca hubieran existido; han desaparecido de la memoria misma de Dios. Es cierto que hay obras que constantemente vuelven impura nuestra conciencia, como antiguamente la carne del israelita quedaba impura por el contacto con la muerte. Pero la sangre de Jesús hace por nuestra conciencia lo que la ceniza de la becerra hacía por la carne del que estaba ceremonialmente inmundo. «La sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado». Por tanto, ya no tenemos una mala conciencia nacida de un pecado no expiado.

LA SANGRE DE LOS ANIMALES CONTRASTADA CON LA SANGRE DE CRISTO. Hecatombes de víctimas no valen lo que un solo hombre; ¡cuánto menos lo que el Hijo de Dios! Ríos de sangre de bestias no equivalen a una sola gota de la suya. No ofrecen medida alguna con que apreciar su preciosa sangre. Esto es demasiado evidente para que necesite más comentario aquí, y tendremos que dejar para otro capítulo nuestra estimación, por insuficiente que sea, del valor de esa sangre.

Pero, entretanto, observemos que fue por el Espíritu eterno como Cristo se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios. No fue, como algunos afirman falsamente, que el Padre obligara a un hombre inocente a sufrir por pecados que nunca había cometido, ni que nuestro Salvador sufriera para aplacar la ira del Padre; sino que la naturaleza eterna de Dios se manifestó en el sacrificio del Calvario. «Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo». Cuando Dios determinó salvar a los hombres, no delegó la obra en los ángeles, ni permitió que un hombre sin pecado se hundiera bajo la carga intolerable del pecado de un mundo; sino que, en la persona de su Hijo, tomó sobre sí mismo la agonía, la maldición y el costo del pecado, y, al llevarlos, los borró para siempre. Es, por tanto, una redención eterna (v. 12).

La muerte de la cruz fue un acto voluntario: «se ofreció a sí mismo»; Sacerdote y víctima a la vez. Y fue un acto en que participó la Trinidad eterna: la manifestación en el tiempo de un hecho eterno de la naturaleza divina.

¿Y cómo podremos jamás mostrar nuestra gratitud, sino sirviendo al Dios vivo (v. 14)? Hemos sido redimidos para servir; comprados para pertenecerle por completo. ¿Quién puede negarse a un servicio tan razonable, cargado de una bienaventuranza tan sublime? ¡Cabeza, piensa por aquel cuya frente fue ceñida de espinas! ¡Manos, trabajad por aquel cuyas manos fueron clavadas en la cruz! ¡Pies, apresuraos a cumplir los mandatos de aquel cuyos pies fueron traspasados! ¡Cuerpo mío, sé el templo de aquel cuyo cuerpo fue atormentado con dolores indecibles! Servirle a él: esta es la única actitud y conducta verdadera, como quienes no son suyos, sino de él.