Las cosas celestiales mismas

Porque el tabernáculo fue hecho».—Hebreos 9:2.

EL ojo es más rápido que el oído. Por eso no hay lenguaje tan expresivo como el lenguaje de los símbolos. La multitud captará mejor lo que quieres decir por medio de un símbolo acertado que con mil palabras. La mente rehúye el esfuerzo intelectual de luchar con las esencias sutiles de las cosas, y le gusta que la verdad venga envuelta en una forma que pueda percibirse fácilmente por el ojo, el oído o el tacto.

Esto explica por qué hay una tendencia tan marcada al ritualismo en la Iglesia romana y en la anglicana. Donde la vida espiritual del hombre es fuerte, es independiente de la forma exterior; pero cuando es débil, se apoya débilmente en ayudas externas. Y precisamente porque los hijos de Israel se hallaban en una condición tan infantil, Dios encerró sus pensamientos profundos y santos en formas exteriores y sombras materiales. Aquel pueblo sin instrucción necesitaba que la verdad espiritual se expresara en símbolos que hablaran aun a los más torpes. Por eso, durante mil quinientos años, el culto judío se congregó en torno al ceremonial más espléndido que el mundo haya visto jamás

ceremonial que estos cristianos hebreos echaban tristemente de menos cuando pasaron a las sencillas ordenanzas de algún aposento alto desnudo.

Estudiemos por un momento aquellos antiguos símbolos.

Escoge una extensión de arena; traza un espacio rectangular de unos catorce metros de largo por cuatro y medio de ancho. Coloca a lo largo de todo el contorno una hilera continua de basas de plata, ahuecadas para recibir los extremos de las tablas que forman las paredes del Tabernáculo. Trae ahora esas tablas, vigas de madera de acacia de cuatro metros y medio de alto, cubiertas del oro más fino y unidas por tres largas barras de oro que corren de un extremo al otro. La entrada ha de mirar al oriente, formada por cinco columnas de oro, sobre las cuales caen los pliegues de una cortina rica y pesada. Mide luego nueve metros desde allí, y que otra cortina separe el lugar santo del lugar santísimo. Trae ahora más cortinas para hacer el techo y para que cuelguen a ambos lados sobre las vigas doradas de acacia que forman las paredes exteriores: primero, una cortina magnífica, labrada en colores brillantes y cubierta de figuras de querubines; después, un velo de lino blanco puro; en tercer lugar, una fuerte cortina de pieles de carnero teñidas de rojo; y por último, para protegerlo de la intemperie, una cubierta común y basta de pieles de tejón. El atrio lo forman pesadas cortinas que cuelgan alrededor y ocultan los movimientos de los sacerdotes en su interior.

Echemos una breve mirada a cada objeto mientras pasamos brevemente del santuario exterior al interior.

EL ALTAR DE BRONCE, con sus cuernos salientes, a los cuales se ataban los animales destinados al sacrificio (Salmo 118:27), o de los cuales se asía el fugitivo en busca de asilo y refugio (Éxodo 21:14), estaba en el atrio exterior. Allí se ofrecían la ofrenda por el pecado, el holocausto y la ofrenda de paz. Se lo tenía por santísimo (Éxodo 29:37). Y bien podía serlo, porque era el símbolo de la cruz del Calvario, aquella cruz maravillosa donde Jesús se ofreció a sí mismo en sacrificio por el pecado: él mismo sacerdote, víctima y altar a la vez.

Nadie podía entrar en el lugar santo sin pasar junto a este emblema sagrado, del mismo modo que nosotros nunca habríamos podido entrar en comunión con Dios si no se hubiera realizado por nosotros en la cruz aquel único sacrificio y ofrenda, todo suficiente, por los pecados, que purifica nuestro corazón de mala conciencia. Cuanto más vivimos, y cuanto más conocemos a Dios, más preciosa e indispensable nos parece esa cruz: nuestra esperanza en el dolor, nuestro faro en la oscuridad, nuestro abrigo en la tormenta, nuestro refugio en las horas de convicción, nuestro lugar de cita con Dios, nuestro orgullo y nuestro gozo.

¡Bendita cruz! ¡Bendito sepulcro! ¡Y bendito más aún

el Varón que allí fue muerto por mí!»

Y si el altar de bronce habla del único sacrificio, hecho una vez para siempre, en el Calvario, la fuente habla del lavamiento diario de las manchas de nuestras jornadas por el desierto, como Jesús lavó los pies de sus discípulos (Juan 13).

EL CANDELERO DE SIETE BRAZOS, del cual brotaba la luz que alumbraba el lugar santo, sería lo primero que atraería la mirada del sacerdote que cruzara el umbral por primera vez. Su forma nos es familiar por el bajorrelieve del Arco de Tito. ¡Con cuánta elocuencia habla de Cristo! Su materia de oro labrado a martillo, sobre cada parte del cual habían caído los golpes, nos habla de sus heridas por nosotros (Éxodo 25:36). La unión de las seis lámparas menores con la lámpara central, alta, representa el misterio de aquella unión en dar luz que hace a la Iglesia una con su Señor para siempre en la iluminación de un mundo oscuro. El aceite dorado, que fluye por los tubos de oro que debían mantenerse limpios y sin obstrucción, muestra nuestra dependencia de él para recibir la provisión de la gracia diaria del Espíritu Santo (Zacarías 4:2). Y las mismas despabiladeras, todas de oro, usadas con sabiduría por el sumo sacerdote para avivar la llama, representan aquellos procesos por los cuales nuestro amado Señor se ve a menudo obligado a cortar las desigualdades de la mecha, y a causarnos un oscurecimiento momentáneo de la luz, para que después ardamos con más claridad y firmeza. Su vida es la luz de los hombres. En su luz vemos la luz. Él derrama luz sobre los corazones y los hogares, sobre los misterios y el espacio; y en el más allá el Cordero será la luz del cielo.

LA MESA DE ORO DE LOS PANES DE LA PROPOSICIÓN no debe pasarse por alto, con su hilera de doce panes de flor de harina, rociados de incienso fragante, que solo comían los sacerdotes cuando, al séptimo día, eran reemplazados por otros nuevos. Aquí de nuevo, como en el símbolo anterior, se halla aquella misteriosa unión de Cristo y su pueblo. Cristo es el verdadero pan de la presencia. Él es el pan de Dios. El Señor halla en su obediencia, en su vida y en su muerte perfecta satisfacción; y también nosotros nos alimentamos de él. Su carne es verdadera comida. Comemos su carne y vivimos por él. La mesa era portátil, para ser llevada en las jornadas del pueblo; y nosotros nunca podremos prosperar sin llevarlo con nosotros dondequiera que vayamos. Este es el maná celestial; nuestro pan cotidiano; nuestra porción sacerdotal. Pero el pueblo también estaba representado en aquellos doce panes, como lo estaba en las doce piedras del pectoral. Y sin duda hay un sentido en el que todos los creyentes siguen estando siempre delante de Dios en la pureza y la fragancia de Cristo; «porque nosotros, siendo muchos, somos un pan y un cuerpo; pues todos participamos de aquel mismo pan». ¡Oh! ¿Es posible que yo dé alguna satisfacción a Dios? Creerlo infundiría sin duda un nuevo sentido a los actos más triviales de la vida. Y, sin embargo, así puede ser.

EL INCENSARIO, O ALTAR DEL INCIENSO, se cuenta con el lugar santísimo; no porque estuviera dentro del velo, sino porque estaba estrechamente ligado al culto que allí se rendía. Estaba lo más cerca posible del arca (Éxodo 30:6). Nos recuerda el altar de oro que estaba delante del trono (Apocalipsis 8:3). Ninguna sangre empañó jamás el brillo de su oro; las brasas que allí ardían se traían del altar del holocausto; y sobre ellas se esparcía el incienso, que había sido compuesto con un arte muy especial (Éxodo 30:34-38). Aquel precioso incienso, que era pena de muerte imitar, habla de sus grandes méritos, en virtud de los cuales nuestras oraciones y alabanzas hallan aceptación. ¿No es esta su obra perpetua por nosotros, mientras está en el cielo como nuestro gran Sumo Sacerdote? ¿No vive siempre para interceder, recogiendo nuestras pobres oraciones y presentándolas a su Padre, fragantes con el aroma de su propia gracia, hermosura y mérito?

EL VELO, que solo el sumo sacerdote traspasaba una vez al año llevando sangre, recordaba a los adoradores que el camino al Lugar Santísimo aún no era perfecto. Había grados de comunión con Dios a los cuales aquellos ritos no podían dar entrada. «Aún no se había manifestado el camino al Lugar Santísimo». «El velo, esto es, su carne» (Hebreos 10:20). ¡Oh lino torcido, en tu pureza nunca fuiste tan puro como aquel cuerpo que fue concebido sin pecado! ¡Oh obra exquisita de primoroso bordado, no puedes rivalizar con los maravillosos misterios que se reúnen en aquella forma humana! Sin embargo, hasta que Jesús murió, había una barrera, un obstáculo, un velo. Estaba salpicado de sangre, pero seguía siendo un velo. Mas en la hora en que él entregó su alma a la muerte, el velo fue rasgado por poderosas manos invisibles de arriba abajo, descubriendo todos los sagrados misterios de más allá a los ojos desacostumbrados de los sacerdotes que en aquel momento quizá estaban quemando incienso a la hora de la oración, mientras toda la multitud estaba fuera (Lucas 1:9). Ahora es un velo rasgado, y el camino al Lugar Santísimo está abierto. Es nuevo y vivo y señalado con sangre; por tanto, podemos recorrerlo sin temor ni error, y entrar con santa confianza para estar donde los ángeles cubren sus rostros con sus alas en incesante adoración (10:19, 20).

EL ARCA. Una caja de forma rectangular, de un metro y treinta y cinco centímetros de largo por ochenta centímetros de ancho y de alto; hecha de madera de acacia, cubierta de oro; su tapa, una plancha de oro llamada el propiciatorio, sobre la cual estaban de pie o arrodilladas figuras de querubines, con los ojos fijos en la plancha de oro manchada de sangre que había entre ellos; porque era sobre el propiciatorio donde año tras año se rociaba abundantemente la sangre, y allí brillaba siempre la luz de la Shekiná. Durante las peregrinaciones por el desierto, el arca contenía las tablas de piedra, no rotas sino enteras, el maná y la vara. Pero cuando llegó a su reposo, y se sacaron las varas, el maná, alimento de peregrinos, y la vara, que simbolizaba el poder de la vida, ya no estaban; solo quedaba la ley.

La ley nunca puede ser abolida. Es santa, justa y buena. Ni una jota ni una tilde puede pasar de ella. Está en el corazón de todas las cosas. Bajo todas las superficies, bajo todas las cubiertas, más hondo que la espuma, el tumulto y las revoluciones del mundo, reposa una ley justa e inexorable. Todos hemos de someternos a su dominio soberano. Aun el ateo debe levantar sus paredes según lo que dicta la plomada, o inevitablemente se derrumbarán en ruinas.

Pero la ley está bajo el amor. El propiciatorio de oro cubría y ocultaba exactamente las tablas, que ya no saltaban de peña en peña, sino que reposaban tranquilas debajo de él. Un arca sin cubierta, desde la cual las tablas de la ley de piedra lo miraran a uno, sería en verdad terrible. Pero no tienen por qué temer quienes saben que Dios hablará con ellos desde encima de un propiciatorio que responde plenamente a su caso y está rociado con sangre. El Apóstol, que había leído bien el sentido más profundo de estas figuras, nos dice que «Dios ha propuesto a Cristo Jesús como propiciatorio por medio de la fe en su sangre» (Romanos 3:24, 25). Jesús ha satisfecho las exigencias de la ley con su vida de oro y su muerte de sangre; y nosotros podemos satisfacer la justicia de Dios en él. Nuestra propia justicia sería una cubierta insuficiente, demasiado estrecha y demasiado corta; pero nuestro Sustituto ha satisfecho toda exigencia posible. «¿Quién es el que condenará? Cristo es el que murió». La gracia reina por la justicia para vida eterna.

Pero ¡ah!, ninguna sangre de machos cabríos ni de becerros puede expresar el valor inestimable de su sangre, por la cual tenemos entrada al Lugar Santísimo. ¡Oh sangre preciosa! que habla de un corazón quebrantado de amor y de dolor; que revela una vida derramada como agua sobre la tierra en la más extrema agonía; que recoge todo el sentido del Levítico y de sus muchas hecatombes de víctimas; prenda de la más tierna amistad, precio de nuestra redención, vino de vida: tu cordón de grana nos habla desde las ventanas del pasado en símbolos de gozo y esperanza, de paz y de amor inmortal. ¡La sangre preciosa de Cristo!