Janani Luwum — El arzobispo que fue a la reunión

Quién fue

Janani Luwum era un acholi del norte de Uganda, un maestro de escuela que llegó a una fe viva por medio del avivamiento, se ordenó y llegó a ser arzobispo de la Iglesia de Uganda en 1974.

Ocupó el cargo menos de tres años. El régimen de Idi Amin vivía entonces su peor momento, y Luwum tenía, según la aritmética corriente de la supervivencia, el trabajo más peligroso del país: era el cabeza de la iglesia más grande del país, y de él se esperaba que no dijera nada.

No se calló. En febrero de 1977 entregó a Amin, en nombre de los obispos, una protesta contra los asesinatos, las desapariciones y el poder arbitrario de los organismos de seguridad del Estado. Lo detuvieron pocos días después. El 16 de febrero de 1977 estaba muerto. El régimen habló de un accidente de coche. Casi nadie lo creyó, y las pruebas nunca lo han respaldado.

Su estatua se alza en la fachada oeste de la Abadía de Westminster, entre los mártires del siglo XX.

La decisión que de verdad tomó

Lo que hace instructiva la muerte de Luwum es que era evitable, y él podía ver que lo era.

Tenía opciones. Una era el silencio, y era defendible: podría haber argumentado que un arzobispo vivo sirve mejor a la iglesia que uno muerto, que hablar traería represalias sobre su clero, que la tarea de la iglesia no es la política. Otra era el exilio; otros lo eligieron más tarde, Kivengere entre ellos, y no fue cobardía.

También había recibido todas las advertencias. La gente cercana a él sabía lo que les ocurría a los hombres que se enfrentaban a aquel régimen. Se le recuerda diciendo, en esa última etapa, alguna versión de esto: estoy dispuesto a morir en el ejército de Jesús.

Aun así fue a la reunión, y la protesta que entregó no iba velada.

Por qué un avivamiento produjo un mártir político

Existe la suposición común de que un movimiento centrado en el pecado personal — la confesión, la moral privada, la pureza de vida — será políticamente dócil. Los regímenes han contado con ello a menudo.

El Avivamiento de África Oriental rompió esa suposición, y Luwum muestra cómo. Un movimiento que enseña a la gente a nombrar el pecado concretamente no tiene ningún mecanismo para hacer una excepción cuando el pecador es el Estado. El hábito es el mismo. Dices lo que es verdad sobre lo que tienes delante, ya sea tu propio adulterio en una reunión pequeña o los asesinatos de un presidente en una carta de los obispos.

También forma a personas que no temen perder su posición, porque ya han renunciado a cosas que les importaban. Y forma a personas que han hecho las paces con Dios en público, una y otra vez, durante décadas — lo cual elimina casi todo lo que hace manejable a un hombre.

Amin podía quitarle la vida a Luwum. No había nada más de Luwum sobre lo que tuviera poder.

Lo que nos enseña

La santidad personal no sustituye a la verdad pública, ni se opone a ella. La misma disciplina produce ambas.

Calcula el coste, y luego ve a la reunión. No es admirable por ignorar el peligro. Es admirable por ser plenamente consciente de él.

No todos están llamados a esto, y el exilio no es traición. Kivengere se marchó e hizo bien. Luwum se quedó e hizo bien. No uses el martirio de otro hombre para avergonzar a alguien que huyó.

El texto que hay debajo

«Y ellos le han vencido por la sangre del Cordero, y por la palabra de su testimonio; y no han amado sus vidas hasta la muerte» (Apocalipsis 12:11).

Tres cosas, por orden: lo que Cristo hizo, lo que ellos dijeron de ello y lo que estaban dispuestos a perder. El avivamiento llevaba cuarenta años con las dos primeras en su himno y en su práctica antes de que se le pidiera la tercera.

Una oración

Señor, callo en habitaciones pequeñas sobre cosas pequeñas, y me digo que es prudencia. Dame el hábito de decir la verdad donde cuesta un poco, para que, si alguna vez se me pide hacerlo donde cuesta todo, las palabras ya sean mías. Y guárdame de admirar a los mártires mientras desprecio a los asustados. Amén.