Bajo su sombra

BREVE DISCURSO SACRAMENTAL PRONUNCIADO EN MENTONE

ANTE UNOS VEINTE HERMANOS. «El que habita al abrigo del Altísimo morará bajo la sombra del Omnipotente».—Salmo 91:1.

BAJO SU SOMBRA.

DEBO confesar de mi breve discurso, como aquel hombre confesó del hacha que cayó al río, que es prestado. Su bosquejo está tomado de alguien que nunca se quejará de mí, porque, con gran pérdida para la Iglesia, ella ha dejado estos coros de aquí abajo para cantar arriba. La señorita Havergal, la última y la más encantadora de nuestros poetas modernos, cuando sus tonos eran más dulces y su lenguaje más sublime, ha sido arrebatada para engrosar la música del cielo. Sus últimos poemas se publicaron con el título «Bajo su sombra», y el prefacio explica la razón del nombre. Ella dijo: «Me gustaría que el título fuera “Bajo su sombra”. Me parece ver cuatro cuadros sugeridos por esas palabras: bajo la sombra de una roca, en una llanura fatigosa; bajo la sombra de un árbol; más cerca aún, bajo la sombra de su ala; lo más próximo e íntimo, en la sombra de su mano. Sin duda esa mano ha de ser la mano traspasada, que a menudo puede oprimirnos dolorosamente, y sin embargo siempre nos rodea, nos sostiene y nos cubre con su sombra».

«Bajo su sombra» es nuestro tema de esta tarde, y en pocas palabras desarrollaremos el plan bíblico que la señorita Havergal nos ha legado. Nuestro texto es: «El que habita al abrigo del Altísimo morará bajo la sombra del Omnipotente». La sombra de Dios no es el refugio ocasional, sino la morada constante del santo. Aquí hallamos no solo nuestro consuelo, sino nuestra habitación. Nunca deberíamos estar fuera de la sombra de Dios. Es a los moradores, no a los visitantes, a quienes el Señor promete su protección. «El que habita al abrigo del Altísimo morará bajo la sombra del Omnipotente»: y esa sombra lo guardará del terror nocturno y del mal fantasmal, de las saetas de la guerra y de la pestilencia, de la muerte y de la destrucción. Guardados por la Omnipotencia, los escogidos del Señor están siempre seguros; porque, como habitan en el lugar santo, junto al propiciatorio, donde antiguamente se rociaba la sangre, la columna de fuego de noche y la columna de nube de día, que siempre reposa sobre el santuario, los cubre también a ellos. ¿No está escrito: «Porque él me esconderá en su tabernáculo en el día del mal; me ocultará en lo reservado de su pabellón»? ¿Qué mayor seguridad podemos desear? Como pueblo de Dios, estamos siempre bajo la protección del Altísimo. Dondequiera que vayamos, cualquier cosa que suframos, cualesquiera que sean nuestras dificultades, tentaciones, pruebas o perplejidades, estamos siempre «bajo la sombra del Omnipotente». Sobre todos los que mantienen su comunión con Dios se extiende el cuidado protector más tierno. Su Padre celestial mismo se interpone entre ellos y sus adversarios. La experiencia de los santos, aunque todos están bajo la sombra, difiere sin embargo en cuanto a la forma en que han disfrutado de esa protección; de ahí el valor de las cuatro figuras que ahora ocuparán nuestra atención.

I. Comenzaremos con el primer cuadro que menciona la señorita Havergal, a saber, la roca que da abrigo al viajero cansado:—«como sombra de gran peñasco en tierra calurosa» (Isaías 32:2).

Ahora bien, entiendo que aquí es donde empezamos a conocer la sombra de nuestro Señor. Al principio fue para nosotros un refugio en el tiempo de la angustia. Fatigoso era el camino, y grande el calor; nuestros labios estaban resecos, y nuestras almas desfallecían; buscábamos abrigo, y no lo hallábamos; porque estábamos en el desierto del pecado y de la condenación, ¿y quién podía traernos liberación, o siquiera esperanza? Entonces clamamos al Señor en nuestra angustia, y él nos condujo a la Roca de los siglos, que antiguamente fue hendida por nosotros. Vimos a nuestro Mediador interponerse entre nosotros y el ardiente calor de la justicia, y saludamos aquel bendito resguardo. El Señor Jesús fue para nosotros una cubierta para el pecado, y así un amparo contra la ira. La sensación del desagrado divino, que había golpeado nuestra conciencia, desapareció al quitarse el pecado mismo, que vimos puesto sobre Jesús, quien en nuestro lugar y en nuestro favor sufrió su castigo.

La sombra de una roca es notablemente refrescante, y así fue el Señor Jesús eminentemente consolador para nosotros. La sombra de una roca es más densa, más completa y más fresca que cualquier otra sombra; y así la paz que Jesús da sobrepuja todo entendimiento: no hay otra como ella. Ningún rayo fortuito atraviesa la sombra de la roca, ni puede penetrar el calor como en cierta medida lo hace a través del follaje de un bosque. Jesús es un refugio completo, y bienaventurados los que están «bajo su sombra». Cuiden de permanecer allí, y nunca se aventuren fuera para responder por sí mismos, ni para desafiar las acusaciones de Satanás.

Como con el pecado, así con toda clase de dolor: el Señor es la Roca de nuestro refugio. Ningún sol nos herirá, ni calor alguno, porque nunca estamos fuera de Cristo. Los santos saben adónde huir, y hacen uso de su privilegio.

«Cuando las pruebas, como un sol ardiente,

caen pesadas sobre su cabeza,

a Cristo, su Roca poderosa, corren,

y hallan una sombra grata».

Hay, sin embargo, algo de temor reverente en esta gran sombra. Una roca es a menudo tan alta que resulta terrible, y temblamos en presencia de su grandeza. La idea de la pequeñez que se esconde tras una grandeza maciza está bien expresada; pero no hay ningún pensamiento tierno de comunión ni de dulzura: así también, al principio, vemos al Señor Jesús como nuestro abrigo contra el calor abrasador de un castigo bien merecido, y sabemos poco más. Es muy grato recordar que este es solo un panel del cuadro cuádruple. Inexpresablemente querida para mi alma es la profunda y fresca sombra de roca de mi bendito Señor, mientras estoy en él como pecador salvado; pero hay más.

II. Nuestro segundo cuadro, el del árbol, se encuentra en Cantares 2:3: «Como el manzano entre los árboles silvestres, así es mi amado entre los jóvenes. Bajo su sombra me senté con gran deleite, y su fruto fue dulce a mi paladar». Aquí no tenemos tanto un refugio contra la angustia como un descanso especial en tiempos de gozo. La esposa pasea felizmente por un bosque, mirando muchos árboles y gozándose en la música de las aves. Un árbol la encanta especialmente: el cidro con su fruto dorado conquista su admiración, y se sienta bajo su sombra con gran deleite; así era su amado para ella, el mejor entre los buenos, el más hermoso entre los hermosos, el gozo de su gozo, la luz de su deleite. Así es Jesús para el alma creyente.

Las dulces influencias de Cristo tienen por objeto darnos un descanso feliz, y debemos aprovecharlas: «Bajo su sombra me senté». Esta era la buena parte de María, que Marta casi perdió por estar afanada. Ese es el buen camino antiguo por el cual hemos de andar, el camino en que hallamos descanso para nuestra alma. Los papistas y los de espíritu papista, cuya religión es toda ceremonias, o toda obras, o todo gemidos, o todo sentimiento, nunca llegan a un final. Podemos decir de su religión lo que se dice de la ley, que nada perfeccionó; pero bajo el evangelio hay algo consumado, y ese algo es la suma y sustancia de nuestra salvación, y por eso hay descanso para nosotros, y debemos cantar: «Me senté».

Queridos amigos, ¿es Cristo para cada uno de nosotros un lugar donde sentarnos? No me refiero a un descanso de ociosidad y de autocomplacencia —¡Dios nos libre de eso!—; pero hay descanso en asirse conscientemente de Cristo, un descanso de contentamiento con él como nuestro todo en todo. ¡Dios nos conceda conocer más de esto! Esta sombra también tiene por objeto dar consuelo perpetuo, porque la esposa no solo llegó a ella, sino que allí se sentó como quien piensa quedarse. La continuidad del reposo y del gozo nos ha sido comprada por la obra consumada de nuestro Señor. Bajo la sombra halló alimento; no necesitaba dejarla para hallar una sola cosa necesaria, porque el árbol que le daba sombra también daba fruto; ni siquiera necesitaba levantarse de su descanso, sino que, sentada tranquila, se deleitaba con el delicioso fruto. Vosotros que conocéis al Señor Jesús sabéis también lo que esto significa.

La esposa nunca quiso ir más allá de su Señor. No conocía vida más alta que la de estar sentada bajo la sombra del Amado. Pasó junto al cedro, y la encina, y todo otro árbol hermoso, pero el manzano la retuvo, y allí se sentó. «Muchos dicen: ¿Quién nos mostrará el bien? Pero en cuanto a nosotros, oh Señor, nuestro corazón está dispuesto, nuestro corazón está dispuesto, descansando en ti. No iremos más allá, porque tú eres nuestra morada; nos sentimos en casa contigo, y nos sentamos bajo tu sombra». Algunos cristianos cultivan la reverencia a costa del amor filial; se arrodillan, pero no se atreven a sentarse. Nuestro divino Amigo y Amante no quiere que sea así; no quiere que guardemos ceremonias con él, sino que nos acerquemos a él confiadamente.

«Seamos, pues, sencillos con él,

no esquivos, rígidos ni fríos,

como si nuestro Belén pudiera ser

lo que fue el Sinaí antaño».

Usemos su sagrado nombre como una palabra común, como una palabra de casa, y corramos a él como a un amigo querido y familiar. Bajo su sombra hemos de sentirnos en casa, y entonces él, a su vez, se sentirá en casa con nosotros, haciéndose alimento para nuestras almas y dándonos refrigerio espiritual mientras descansamos. La esposa no dice aquí que se estirara hacia el árbol para recoger su fruto, sino que se sentó en el suelo con intenso deleite, y el fruto vino a ella donde estaba sentada. Es maravilloso cómo Cristo desciende a las almas que se sientan bajo su sombra; si tan solo podemos sentirnos en casa con Cristo, él tendrá dulce comunión con nosotros. ¿No ha dicho: «Pon asimismo tu delicia en el Señor, y él te dará las peticiones de tu corazón»?

En esta segunda forma de la sagrada sombra, el sentimiento de temor reverente cede su lugar al de un deleite reposado en Cristo. ¿Os habéis visto alguna vez en una escena así, sentados bajo la grata sombra del árbol fructífero? ¿No solo habéis poseído seguridad, sino que habéis experimentado deleite en Cristo? ¿Habéis cantado:—

«Bajo su sombra me senté,

me senté con gran deleite;

su fruto fue dulce a mi paladar,

y agradable a mi vista»?

Esta experiencia es tan necesaria como gozosa: necesaria para muchos fines. El gozo del Señor es nuestra fortaleza, y es cuando nos deleitamos en el Señor que tenemos la seguridad de poder en la oración. Aquí la fe se desarrolla, y la esperanza se hace brillante, mientras el amor derrama toda la fragancia de sus dulces especias. ¡Oh, id al manzano, y descubrid quién es el más hermoso entre los hermosos! Haced de la Luz del cielo el deleite de vuestro corazón, y entonces quedaréis llenos de sosiego, y os gozaréis en un contentamiento completo.

III. La tercera vista del mismo tema es la sombra de sus alas: una palabra preciosa. Creo que el mejor ejemplo de ella, pues aparece varias veces, está en aquel bendito salmo, el sesenta y tres, versículo siete:—

«Porque has sido mi socorro, y así en la sombra de tus alas me regocijaré».

¿No presenta esto a nuestro Señor como nuestra confianza en las horas de abatimiento? En el salmo que ahora tenemos abierto delante, David estaba desterrado de los medios de gracia, en una tierra seca y árida donde no había aguas. Lo que es mucho peor, estaba en cierta medida apartado de todo disfrute consciente de Dios. Dice: «De madrugada te buscaré; mi alma tiene sed de ti». Canta más bien de recuerdos que de comunión presente con Dios. También nosotros hemos llegado a esa condición, y no hemos podido hallar ningún consuelo presente. «Has sido mi socorro» ha sido la nota más alta que pudimos dar, y nos alegramos de alcanzarla. En tales momentos, la luz del rostro de Dios se ha retirado, pero nuestra fe nos ha enseñado a regocijarnos bajo la sombra de sus alas. Luz no había ninguna; estábamos del todo en la sombra, pero era una sombra cálida. Sentíamos que el Dios que había estado cerca debía de estar cerca todavía, y por eso nos sosegábamos. Nuestro Dios no puede cambiar, y por tanto, así como fue nuestro socorro, debe ser todavía nuestro socorro, nuestro socorro aun cuando proyecta una sombra sobre nosotros, porque ha de ser la sombra de sus propias alas eternas. La metáfora procede, por supuesto, de los pajarillos que se acurrucan bajo la sombra de las alas de su madre, y el cuadro es singularmente conmovedor y consolador. El pajarillo todavía no puede cuidar de sí mismo, así que se agazapa bajo su madre, y allí está feliz y seguro. Molestad a una gallina por un momento, y veréis a todos los pollitos apiñarse, y con sus píos hacer una especie de canto. Luego meten la cabeza entre sus plumas, y parecen felices sin medida en su cálida morada. Cuando estamos muy enfermos y muy abatidos, cuando nos agobia el cuidado de hijos enfermizos, y los apuros de un hogar necesitado, y las tentaciones de Satanás, ¡qué consolador es correr a nuestro Dios —como los pollitos corren a la gallina— y escondernos junto a su corazón, bajo sus alas! ¡Oh, vosotros los probados, apretaos contra el corazón amoroso de vuestro Señor, escondeos por completo bajo sus alas! Aquí el temor ha desaparecido, y el descanso mismo se realza con la idea de una confianza amorosa. Los pajarillos están seguros en el amor de su madre, y nosotros también estamos sobremanera seguros y felices en el favor amoroso del Señor.

IV. La última forma de la sombra es la de la mano, y esta, me parece, apunta al poder y a la posición en el servicio. Volved a Isaías 49:2:—«Y puso mi boca como espada aguda, me escondió en la sombra de su mano; y me puso por saeta bruñida, me escondió en su aljaba». Esto se refiere sin duda al Salvador, porque el pasaje continúa:—«Y me dijo: Mi siervo eres, oh Israel, que en ti me gloriaré. Pero yo dije: Por demás he trabajado, en vano y sin provecho he consumido mi fuerza; mas mi juicio está delante del Señor, y mi recompensa con mi Dios. Ahora pues, dice el Señor, el que me formó desde el vientre para ser su siervo, para hacer volver a él a Jacob: aunque Israel no se junte, con todo, estimado seré en los ojos del Señor, y el Dios mío será mi fortaleza. Y dijo: Poco es que tú me seas siervo para levantar las tribus de Jacob, y para que restaures el remanente de Israel; también te di por luz de las naciones, para que seas mi salvación hasta lo postrero de la tierra». Nuestro Señor Jesucristo estuvo escondido en la mano del Señor, para ser usado por él como saeta bruñida para la derrota de sus enemigos y la victoria de su pueblo. Sin embargo, por cuanto se trata de Cristo, se trata también de todos los siervos de Cristo, ya que como él es, así somos nosotros en este mundo; y para asegurarnos del todo, tenemos la misma expresión en el versículo dieciséis del capítulo cincuenta y uno, donde, hablando de su pueblo, dice: «Con la sombra de mi mano te cubrí». ¿No es este un texto excelente para un ministro? Cada uno de vosotros que hable una palabra por Jesús tendrá parte en él. Aquí es donde los que trabajan para Cristo deberían anhelar estar: «en la sombra de su mano», para cumplir su propósito eterno. ¿Qué son los siervos de Dios sin su Señor sino armas fuera de la mano del guerrero, sin poder para hacer nada? Debemos ser como las saetas del Señor que él dispara contra sus enemigos; y tan grande es su mano de poder, y tan pequeños somos nosotros como sus instrumentos, que nos esconde en el hueco de su mano, invisibles hasta que nos lanza. Como obreros, hemos de estar escondidos en la mano de Dios, o, para citar la otra figura, «me escondió en su aljaba»: hemos de permanecer invisibles hasta que él nos use. Es imposible que no seamos conocidos en alguna medida si el Señor nos usa, pero no debemos aspirar a ser notados; al contrario, aunque seamos tan usados como el mayor de los apóstoles, debemos añadir con verdad: «aunque soy nada». Nuestro deseo debería ser que Cristo sea glorificado, y que el yo quede oculto. ¡Ay! hay una manera de mostrar siempre el yo en lo que hacemos, y todos estamos demasiado dispuestos a caer en ella. Podéis visitar a los pobres de tal modo que sientan que su señoría el lord o su señoría la dama se ha dignado visitar a la pobre Betsy; pero hay otra manera de hacer lo mismo, de modo que la probada hija de Dios sepa que un hermano amado o una querida hermana en Cristo ha mostrado compasión por ella y le ha hablado al corazón. Hay una manera de predicar en la que un gran teólogo ha desplegado evidentemente su vasta erudición y talento; y hay otra manera de predicar en la que un fiel siervo de Jesucristo, dependiendo de su Señor, ha hablado en el nombre de su Maestro y ha dejado tras de sí una rica unción. Dentro de la mano de Dios está el lugar de la aceptación y de la seguridad; y para el servicio es el lugar del poder, así como del ocultamiento. Dios solo obra con los que están en su mano; y cuanto más escondidos estemos allí, tanto más seguramente nos usará antes de mucho. Haga el Señor con nosotros conforme a su palabra: «En tu boca he puesto mis palabras, y con la sombra de mi mano te cubrí». En tal caso sentiremos todas las emociones anteriores reunidas: temor reverente de que el Señor se digne tomarnos en su mano, descanso y deleite de que se digne usarnos, confianza en que de la debilidad seremos ahora hechos fuertes, y a esto se añadirá una seguridad absoluta de que el fin de nuestro ser ha de cumplirse, porque lo que es impulsado por la mano del Todopoderoso no puede errar el blanco.

Estos no son más que pensamientos superficiales. El tema merece una serie de discursos. Vuestro mejor camino, mis amados amigos, será ampliar estas sugerencias mediante una larga experiencia personal de morar bajo la sombra del Omnipotente. ¡Que Dios el Espíritu Santo os guíe a ella, y os guarde allí, por amor de Jesús!