Prosperidad

1842-1843.

ABUNDANTES PROVISIONES—DESCANSO EN LA PALABRA ESCRITA—«BUSCAR Y HALLAR»—IMPRESIONES ERRÓNEAS DISIPADAS—LA ORACIÓN PERSEVERANTE Y VICTORIOSA, CONTESTADA—«ALARGAR LAS CUERDAS Y FORTIFICAR LAS ESTACAS»—UNA CUARTA CASA DE HUÉRFANOS.

3 de junio de 1842. Durante los últimos días no me había sentido especialmente movido a orar pidiendo recursos para los huérfanos. Anoche, sin embargo, lo hice, pues de nuevo no teníamos dinero en mano, ya que en los últimos cinco días solo habían entrado diez libras, dos chelines y dos peniques; y en respuesta a mi petición llegaron esta mañana dos libras, diecinueve chelines y seis peniques.

Durante varios meses después de esta última fecha, los recursos siguieron llegando sin interrupción, a medida que se necesitaban. No hubo exceso de medios, ni tampoco falta. El 1 de diciembre de 1842, el señor Müller escribe:—

No había entrado nada, salvo cinco chelines por labores de costura. Los colaboradores no tenían nada que dar, excepto uno de ellos, un chelín y seis peniques; sin embargo, esta pequeña suma cubrió la necesidad absoluta, que era solo la leche. No pudimos recibir la cantidad habitual de pan. Si se dijera que el no recibir la cantidad habitual de pan probaría enseguida a los panaderos que somos pobres, mi respuesta es que eso no se sigue, porque a menudo se nos ha enviado pan como regalo, según puede verse en la lista de artículos donados para los huérfanos, al final de los Informes impresos. Pero quizá se pregunte: ¿Por qué no toman el pan a crédito? ¿Qué importa que lo paguen de inmediato, o a fin de mes, o del trimestre, o del semestre? Puesto que las Casas de Huérfanos son obra del Señor, ¿no pueden confiar en él para que les provea los medios con que pagar las cuentas que contraen con el carnicero, el panadero, el tendero, etc., ya que las cosas que compran son necesarias? Mi respuesta es esta: 1. Si la obra en que estamos empeñados es de veras obra de Dios, entonces aquel a quien pertenece es sin duda capaz de proveer los medios para ella, y está dispuesto a hacerlo. 2. Pero no solo eso: también proveerá los medios en el momento en que se necesiten. No quiero decir que los proveerá cuando nosotros pensemos que se necesitan; pero sí que, cuando haya verdadera necesidad, como cuando se requieren las cosas indispensables para la vida, él las dará; y con el mismo fundamento con que suponemos que confiamos en Dios para que nos ayude a pagar la deuda que ahora contraemos, podemos y debemos confiar en el Señor para que nos supla lo que necesitamos en el presente, de modo que no haya necesidad de endeudarse. 3. Es cierto que podría obtener mercancías a crédito, y por una cantidad muy considerable; pero entonces el resultado sería que, la próxima vez que estuviéramos de nuevo en apuros, la mente se volvería involuntariamente hacia el crédito adicional que pudiera conseguir, en lugar de volverse al Señor; y así la fe, que solo se mantiene y fortalece al ejercitarse, se iría debilitando más y más, hasta que al fin, según toda probabilidad humana, me encontraría hundido en deudas y sin perspectiva de salir de ellas. 4. La fe tiene que ver con la palabra de Dios,—descansa sobre la palabra escrita de Dios; pero no hay ninguna promesa de que él pagará nuestras deudas. La palabra dice más bien: «No debáis a nadie nada»; mientras que a sus hijos se les da la promesa: «No te desampararé, ni te dejaré», y: «Todo aquel que en él cree no será confundido». Por esta razón no podríamos decir, con fundamento en las Santas Escrituras: ¿Por qué no confían en Dios para que les supla los medios con que pagar las deudas que contraen en su servicio para las necesidades de los huérfanos? 5. La última razón por la que no tomamos mercancías a crédito es esta: el objetivo principal y primordial de la obra no era el bienestar temporal de los niños, ni siquiera su bienestar espiritual, por bendito y glorioso que sea, y por mucho que, por la gracia, lo procuremos y oremos por él; sino que el primer y primordial objetivo de la obra era mostrar ante todo el mundo y ante toda la iglesia de Cristo que, aun en estos últimos y malos días, el Dios vivo está dispuesto a mostrarse como el Dios vivo, estando siempre dispuesto a ayudar, socorrer, consolar y contestar las oraciones de los que confían en él: de modo que no necesitamos apartarnos de él para acudir a nuestros semejantes, ni a los caminos del mundo, puesto que él es capaz de suplirnos todo lo que podamos necesitar en su servicio, y está dispuesto a hacerlo.

Desde el principio, cuando Dios puso este servicio en mi corazón, había previsto pruebas y apuros; pero, conociendo como conocía el corazón de Dios por la experiencia de varios años anteriores, sabía también que escucharía las oraciones de su hijo que confía en él, y que no lo dejaría en la hora de necesidad, sino que escucharía sus oraciones y lo libraría de la dificultad; y que entonces, al darse esto a conocer por escrito para provecho tanto de creyentes como de incrédulos, otros serían llevados a confiar en el Señor. Discernimos, por tanto, cada vez con más claridad, que es para provecho de la iglesia que somos puestos en estos apuros; y si, en la hora de necesidad, tomáramos mercancías a crédito, el primer y primordial objetivo de la obra quedaría completamente frustrado, y ningún corazón sería ya fortalecido para confiar en Dios; ni habría ya aquella manifestación de la providencia especial y particular de Dios que hasta ahora se ha mostrado tan abundantemente por medio de esta obra, aun a los ojos de los incrédulos, por la cual han sido llevados a ver que, después de todo, las cosas de Dios son una realidad; y muchos, por medio de estos relatos impresos, se han convertido de verdad. Por estas razones, pues, consideramos nuestro precioso privilegio seguir, como hasta ahora, esperando solo en el Señor, en lugar de tomar mercancías a crédito o pedir dinero prestado a algunos amigos bondadosos cuando estamos necesitados. Más aún, nos proponemos, según Dios nos dé gracia, mirar solo a él, aunque mañana tras mañana no tuviéramos nada en mano para la obra, sí, aunque de comida en comida tuviéramos que mirar a él; plenamente seguros de que aquel que ahora (1845) lleva diez años alimentando a estos muchos huérfanos, y que nunca ha permitido que les falte nada, y de que aquel que ahora (1845) lleva doce años sosteniendo las demás partes de la obra, sin que ninguna rama de ella se haya detenido por falta de medios, lo hará también en el futuro. Y aquí deseo, con la profunda conciencia de mi impotencia natural y de mi dependencia del Señor, confesar que, por la gracia de Dios, mi alma ha estado en paz, aunque día tras día hemos tenido que esperar en el Señor nuestras provisiones diarias; sí, aunque aun de comida en comida se nos ha pedido que lo hagamos.

16 de diciembre. No ha entrado nada. Tres chelines y cinco peniques, que uno de los colaboradores pudo dar, era todo lo que teníamos. A las seis de esta tarde, siendo ya muy grande nuestra necesidad, no solo en cuanto a las Casas de Huérfanos, sino también en cuanto a las escuelas diurnas, etc., me entregué a la oración con dos de los colaboradores. Era necesario que entrara algo de dinero antes de las ocho de la mañana de mañana, pues no había nada para recibir la leche del desayuno (los niños desayunan gachas de avena con leche), por no hablar de las muchas otras exigencias de mañana, que es sábado. Nuestros corazones estaban en paz mientras pedíamos al Señor, seguros de que nuestro Padre supliría nuestra necesidad. Apenas nos habíamos levantado de nuestras rodillas cuando recibí una carta que contenía un soberano para los huérfanos; la mitad procedía de un joven oficial de las Indias Orientales, y la otra mitad era el producto de la venta de una labor que la hermana que enviaba el dinero había hecho a beneficio de los huérfanos. Escribía: «Me encanta enviar estos pequeños donativos. Tan a menudo llegan a tiempo». Verdaderamente así fue en esta ocasión. Unos cinco minutos después recibí de un hermano la promesa de cincuenta libras para los huérfanos, que se darían durante la semana siguiente; y un cuarto de hora más tarde, hacia las siete, un hermano me entregó un soberano que una hermana irlandesa en el Señor había dejado hoy, al partir para Dublín, a beneficio de los huérfanos. ¡Qué dulce y precioso es ver tan claramente la disposición del Señor a contestar las oraciones de sus hijos necesitados!

19 de diciembre. Nuestra necesidad en cuanto al fondo de las escuelas había sido grande durante las últimas tres semanas, aunque habíamos recibido lo que los maestros necesitaban absolutamente. Ahora, sin embargo, era muy grande, pues un hermano en particular necesitaba recibir varias libras en un día o dos, y otros tres maestros también necesitaban recursos. Además de esto, había tenido muy en el corazón enviar algo de dinero a varios hermanos que trabajan en tierras extranjeras, dependiendo solo del Señor para su sustento económico; pero no había podido hacerlo por falta de medios. Por estas razones, pues, me entregué de nuevo especialmente a la oración esta mañana; y en menos de un cuarto de hora después de levantarme de mis rodillas, recibí una orden de pago por cien libras, que tenía libertad de usar según la necesidad lo requiriera.

REVISIÓN DEL AÑO 1842.

1. En cuanto a la iglesia. Hay actualmente 601 en comunión; 73 se han añadido durante el año pasado, de los cuales 27 han sido llevados al conocimiento del Señor entre nosotros.

2. En cuanto a la provisión de mis necesidades temporales, el Señor ha tenido a bien enviarme £329, 16s.

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11 de febrero de 1843. Teníamos una libra y catorce chelines para los gastos de este día. Pero como no era suficiente, pedí al Señor aún más ayuda, y he aquí que el correo de esta mañana me trajo un giro postal de dos libras desde Stafford, del cual una libra, siete chelines y seis peniques son para los huérfanos. Así tenemos tres libras, un chelín y seis peniques, que es más que suficiente para este día.

Admira conmigo, querido lector, si conoces al Señor, su ayuda oportuna. ¿Por qué no llega este giro postal unos días antes o después? Porque el Señor quería ayudarnos por medio de él, y por eso mueve al donante justo entonces, y no antes ni después, a enviarlo. Sin duda, todos los que conocen al Señor y no tienen interés en negarlo no pueden menos que ver su mano de manera notable en esta obra. Ni dirá el lector piadoso y sencillo: «No hay diferencia entre esta manera de proceder, por un lado, e ir de persona en persona pidiéndoles recursos, por otro; porque escribir los Informes es exactamente lo mismo». Querido lector, hay una gran diferencia. Supón que estamos necesitados. Supón que nuestra pobreza dura algunas semanas, o incluso algunos meses seguidos. ¿No hay, en ese caso, una diferencia entre pedir solo al Señor día tras día, sin hablar de nuestra pobreza con ningún ser humano que no esté directamente vinculado a la obra, por un lado, y escribir cartas o acudir personalmente a personas benévolas pidiéndoles ayuda, por otro? Verdaderamente hay una gran diferencia entre estas dos maneras. No quiero decir que sería actuar contra los preceptos del Señor buscar ayuda para su obra acudiendo personal e individualmente a creyentes (aunque sería directamente contrario a su voluntad acudir a incrédulos, 2 Corintios 6:14-18); pero yo actúo como lo hago para provecho de la iglesia en general, soportando con alegría las pruebas, y a veces las profundas pruebas, vinculadas con esta vida de fe (que, sin embargo, trae consigo también sus preciosos gozos), por si de algún modo al menos una parte de mis hermanos en la fe pudiera ser llevada a ver la realidad de tratar solo con Dios, y que existe tal cosa como que el hijo de Dios tenga poder con Dios por la oración y la fe. Que el Señor use para un servicio tan glorioso a uno tan vil, tan infiel, tan completamente indigno de la menor atención como yo, solo puedo atribuirlo a las riquezas de su gracia condescendiente, por la cual toma los instrumentos más improbables, para que la honra sea manifiestamente suya.

Si Satanás intentara susurrarte al oído: Quizá, después de todo, el asunto se da a conocer cuando hay necesidad (como una vez se dijo de mí en una reunión pública en una gran ciudad, que cuando estábamos necesitados yo oraba públicamente para que el Señor enviara ayuda para los huérfanos, lo cual es completamente falso); digo, si se dijera que yo me cuidaba de que nuestras necesidades se dieran a conocer, respondo: ¿A quién he pedido algo en todos estos años que lleva la obra en marcha? ¿A quién he dado a conocer nuestras necesidades, salvo a los que están estrechamente vinculados a la obra? Es más, tan lejos he estado de querer dar a conocer nuestra necesidad, con el fin de mover a personas benévolas a contribuir a las necesidades de la Institución a mi cargo, que incluso me he negado a que se conocieran nuestras circunstancias después de que me preguntaran por ellas, cuando, con solo decir que estábamos necesitados, podría haber recibido sumas considerables. Algunos ejemplos de esto se han dado en la parte anterior de este Relato. En tales casos me negué para que solo la mano de Dios se hiciera manifiesta; porque eso, y no el dinero, ni siquiera la posibilidad de seguir llevando adelante la obra, es mi objetivo especial. Y tal dominio de mí mismo me ha dado el Señor que, en los tiempos de pobreza más profunda, cuando no había absolutamente nada en mano y cuando aun de comida en comida teníamos que esperar en el Señor para las necesidades de más de cien personas, si se me entregaba un donativo de cinco libras, o diez, o más, los donantes no habrían podido leer en mi rostro si teníamos mucho o nada en absoluto. Pero basta de esto. He hecho estas breves observaciones, amado lector, para que de ningún modo pierdas la bendición que podría llegar a tu alma al leer el relato de la fidelidad del Señor y de su prontitud para oír las oraciones de sus hijos.

8 de marzo. El 25 de octubre de 1842 tuve una larga conversación con una hermana en el Señor, que me abrió su corazón. Al despedirse le dije que mi casa y mi bolsa eran suyas, y que me alegraría que tuviera una sola bolsa conmigo. Esto lo dije porque juzgué que en algún momento futuro podría servirle de consuelo en una hora de prueba, teniendo al mismo tiempo, a juzgar por una circunstancia ocurrida dos días antes, toda razón para creer que no poseía ni cinco libras propias. Esta hermana, después de que le dije esto, me tomó enseguida la palabra y dijo: Me alegrará; y añadió en seguida que tenía quinientas libras. En cuanto oí aquello me eché atrás y le dije que, de haber sabido que tenía dinero, no le habría hecho este ofrecimiento; y luego le expliqué por qué había supuesto que no tenía bienes en absoluto. Ella me aseguró entonces que poseía quinientas libras, y que nunca le había parecido correcto renunciar a ese dinero, pues de lo contrario lo habría hecho; pero que, como Dios había puesto esta suma en sus manos sin que ella la buscara, pensaba que era una provisión que el Señor había hecho para ella. Apenas respondí nada a esto; pero ella me pidió que orara por ella en relación con este asunto. Toda esta conversación sobre el dinero ocupó muy pocos minutos, y tuvo lugar después de que la hermana se hubiera levantado y estuviera a punto de marcharse. Cuando se hubo ido, pedí al Señor que tuviera a bien hacer tan feliz en sí mismo a esta querida hermana, y capacitarla para comprender de tal manera sus verdaderas riquezas y su herencia en el Señor Jesús, y la realidad de su llamamiento celestial, que el amor de Cristo la constriñera a poner con alegría estas quinientas libras a sus pies. Desde entonces repetí esta petición ante el Señor a diario, y a menudo dos, tres o cuatro veces al día; pero no se cruzó entre esta hermana y yo una sola palabra ni una sola línea sobre el asunto, ni siquiera la vi; porque juzgué que sería mucho mejor que conservara ese dinero a que renunciara a él por persuasión y luego quizá lamentara el paso dado, y con ello se trajera más deshonra que honra al nombre del Señor. Después de haber rogado así al Señor a diario durante veinticuatro días por esta hermana, un día, al volver a casa, la encontré en mi casa; y me dijo que deseaba verme a solas. Me dijo entonces que, desde la última vez que había conversado conmigo, había procurado conocer la voluntad del Señor respecto a las quinientas libras, y había examinado las Escrituras y orado sobre ello, y que ahora estaba segura de que era la voluntad del Señor que renunciara a ese dinero. Después de que me dijo esto, la exhorté a calcular bien el costo, a no hacer nada precipitadamente, no fuera que lamentara el paso dado, y a esperar al menos quince días más antes de llevar a cabo su intención. Así nos separamos. Al decimoctavo día después de esta conversación recibí la siguiente carta:—

Querido hermano:

Creo que el Señor no ha permitido que te canses de acordarte de mí, sino que todavía te ha capacitado para llevarme en tu corazón en su presencia. Todo va bien conmigo, querido hermano. Tus peticiones han sido oídas y contestadas; estoy feliz y en paz. El Señor ha manifestado de veras su tierno cuidado y su gran amor hacia mí en Jesús, al inclinar mi corazón a poner con alegría a sus pies todo lo que hasta ahora he llamado mío. Es un gran privilegio.

Te escribo a toda prisa para pedirte, puesto que ahora tenemos una sola bolsa, que recibas el dinero en un banco de Bristol. Daré instrucciones de que se envíe a mi nombre, para ser entregado en tus manos, etc.

Como toda esta circunstancia se relata solo para provecho del lector, y como sabía que la hermana aún conservaba mis cartas sobre el asunto, le escribí pidiéndole que me las enviara, en la época en que publiqué el último informe sobre las Casas de Huérfanos, etc.; y en el último Informe se dieron extractos de ellas, en cuanto pudieran referirse al asunto o servir para edificación. Esos extractos se reproducen aquí. Mi respuesta a la carta anterior fue esta:—

Bristol, 6 de diciembre de 1842.

Mi querida hermana:

Tu carta me encontró en paz, y no me sorprendió en lo más mínimo. Tratar con Dios es una realidad. Los santos tienen poder con él por medio de Jesús. Hace ya cuarenta y dos días que me mencionaste este asunto por primera vez. No puedo menos que admirar la sabiduría de Dios y su amor hacia ti al permitir que te hablara como lo hice [es decir, ofreciéndole tener una sola bolsa conmigo, cuando pensaba que no tenía ningún bien terrenal], para que así se te concediera este gran privilegio de entregar esta pequeña suma por él. Desde aquella hora he orado por ti a diario, y a menudo tres veces o más en el curso del día, para que el Señor te hiciera tan feliz en sí mismo, y te ayudara a asirte con tal fe de todo lo que te ha dado en Jesús, que el amor te constriñera a poner con alegría esta pequeña suma a sus pies. Así oré de nuevo por ti esta mañana a las seis. Ni he tenido la menor duda, desde el principio, de que el Señor oía mi oración; sí, tan plenamente seguro he estado de tener lo que le pedía, que una y otra vez le he dado gracias por haber contestado mi oración, antes de verte hace dieciocho días, y antes de que llegara tu carta esta mañana. Además, desde que estuviste aquí la última vez, he estado plenamente seguro de que él estaba llevando adelante su obra en tu alma respecto a este asunto, y de que ni las sutiles sugerencias de Satanás, ni los prejuicios de la educación, ni las interpretaciones erróneas de las Escrituras podían prevalecer; porque había pedido al Señor que por su Espíritu los venciera en ti, y que, si hacía falta la palabra de un hermano, tuviera a bien inclinar tu corazón a escribirme; y como no llegaba ninguna carta, me sentía plenamente confiado en que avanzabas en este asunto en paz. Cuando te vi hoy hace seis semanas y supe de esta pequeña suma, resolví no decirte ni escribirte nunca otra palabra sobre el asunto, sino dejarte en las manos del Señor. Así me lo propuse de nuevo durante los últimos dieciocho días; porque no era el dinero entregado lo que me importaba en ti, sino el dinero entregado al Señor, y por motivos rectos. Por esta misma razón te aconsejé esperar quince días más, aunque ya habías llegado a una conclusión; pero ahora, habiéndolo hecho, y viendo que estás plenamente resuelta en el Señor a ser de veras pobre en este mundo, para gozar con más abundancia de sus riquezas, de sus riquezas inagotables, cambio mi consejo. Mi palabra ahora, amada hermana, es esta: «Todo lo que te venga a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas», y «Si sabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las hacéis». No lo demores, pues, más, así como tampoco tú deseas demorarlo; y el Señor te bendecirá abundantemente al hacerlo, por cuanto lo haces para él. Como deseas confiarme este dinero, no lo rehúso, pues conozco muchas maneras de emplearlo para él, etc. [Sigue solo la indicación de cómo debe pagarse el dinero en manos de mi banquero.]

El 18 de diciembre de 1842 recibí respuesta a mi carta; esa respuesta se había comenzado a escribir el 8 de diciembre, pero se terminó el 16. Doy algunos extractos de la carta:—

Desde que te vi por última vez, querido hermano, no he tenido la más mínima duda sobre lo que debo hacer. La palabra de Dios ha sido tan clara para mí en este punto que he sido guardada descansando en ella, y, en respuesta a tus oraciones, no se ha permitido que ninguna tentación prevalezca; de hecho, creo que puedo añadir que ni siquiera surja. Pero siento que las tentaciones pueden venir, y que en tiempos de prueba quizá no siempre tenga fe para poder regocijarme en este privilegio. Mi corazón es tan engañoso, y mi fe tan débil, que todavía necesitaré mucho tus oraciones. ¿Querrás, pues, si el Señor te capacita, orar para que nunca ofenda a mi Padre lamentando en la más mínima medida este acto de obediencia que él, por su gracia, me ha inclinado a llevar a cabo? Antes de conocerte, había pedido al Señor que me hiciera dispuesta a entregar esta pequeña suma en tus manos, si era su voluntad que lo hiciera; pero aún no había llegado su tiempo para hacerme dispuesta; aun entonces, en cierta medida, ya te la había dado, pues había escrito un documento expresando el deseo de que, si yo durmiera en Jesús, tú entraras en posesión de ella. Lo hice firmar por dos testigos, y siempre lo llevaba conmigo cuando viajaba, sellado y dirigido a ti. Cuando lo escribí, poco pensaba en la gracia que el Señor tenía reservada para mí. Perdonarás que me extienda tanto, pero estoy segura de que alabarás conmigo al Señor por su bondadoso trato conmigo, etc.

Al final de esta carta, que se terminó el 16 de diciembre, la hermana me dice que inesperadamente había surgido un impedimento para que entrara en posesión del dinero, de modo que no era probable que pudiera pagármelo hasta hacia fines de enero de 1843.

Cuando llegó esta carta, naturalmente habría sido para mí una gran decepción, puesto que la hermana me había dicho en una carta anterior que el dinero se pagaría en mis manos, y puesto que justo en ese momento, por diversas razones, era conveniente que yo dispusiera de sumas considerables. Sin embargo, el Señor me capacitó para asirme inmediatamente de aquella palabra: «Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien», Romanos 8:28, y mi alma estuvo en paz, aunque solo teníamos en mano dinero suficiente para proveer a las Casas de Huérfanos de lo necesario para uno o, a lo sumo, dos días. Al día siguiente mismo, el 19 de diciembre de 1842, recibí cien libras de A. B., y el 22 de diciembre recibí cincuenta libras de un hermano de Bristol, además de otros donativos; de modo que, en el plazo de una semana después de haber tenido gracia para deleitarme en la voluntad de Dios, él me dio unas doscientas libras, con las cuales pude hacer frente a todos los fuertes gastos de reponer las provisiones, etc., por los que naturalmente me habría visto probado al retrasarse el pago del dinero.

En respuesta a la carta que recibí de esta hermana el 18 de diciembre, le escribí otra el 31 de diciembre de 1842, de la que doy un extracto sobre este asunto:—

He seguido orando por ti, o más bien el Señor me ha capacitado cada día para acordarme de ti una, dos, tres veces o aun más. La carga de mi oración ha seguido siendo que él tenga a bien hacerte muy feliz en sí mismo, y capacitarte para entrar en la herencia que te espera; además, que no se te permita lamentar en lo más mínimo el paso que has dado, sino más bien considerar un privilegio que se te permita devolver esta pequeña suma a aquel que te la dio, y que se dio a sí mismo por ti. En cuanto al retraso, no puedo menos que alegrarme. Esto te da amplia oportunidad de meditar en el asunto, y de poder decir después a cualquiera (que, juzgando como los que no saben cuán ricos son los santos, pudiera censurarte) que no lo hiciste con precipitación. Considero que este retraso es para el avance de la honra del Señor. Conoces mi consejo: esperar al menos quince días. Que hayas visto mucho de tu infidelidad, etc., lo considero una bendición especial que el Señor te ha concedido, para que este paso que has dado no se convierta en un lazo para ti. Las humillaciones duran toda nuestra vida. Jesús no vino a salvar pecadores pintados, sino reales; pero él nos ha salvado, y ciertamente lo hará manifiesto. Tengo en el corazón un pasaje para ti; léelo entero con atención: 2 Corintios 8:1-9, especialmente el versículo 9.

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Pasaban ahora los días, uno tras otro, y el dinero no llegaba. El mes de enero llegó a su fin, y también febrero, y el dinero no había llegado. Así pasaron más de ciento veinte días, mientras día tras día presentaba mi petición ante el Señor para que bendijera a esta hermana, la mantuviera firme en su propósito y me confiara este dinero para su obra en mis manos. En medio de todo, mi corazón estaba seguro, a juzgar por el fervor que él me había dado en la oración, y porque yo solo había deseado este asunto para alabanza de su nombre, de que a su debido tiempo lo llevaría a cabo. Pero nunca escribí una sola línea a esta hermana sobre el asunto en todo ese tiempo. Por fin, al centésimo trigésimo cuarto día desde que había rogado al Señor a diario por este asunto, el 8 de marzo de 1843, recibí una carta de la hermana informándome de que las quinientas libras se habían ingresado en manos de mis banqueros.

Y ahora doy solo unas líneas de una carta que recibí el 3 de julio de 1844 de la hermana que hizo este donativo, junto con mis cartas que le había pedido, a fin de mostrar su estado de ánimo sobre el asunto, después de haberlo tenido delante más de veinte meses, y después de haber entregado efectivamente el dinero hacía dieciséis meses. Escribe así: «Doy gracias de poder decir que nunca, ni por un momento, he tenido el más leve sentimiento de pesar; pero es enteramente obra de la gracia abundante del Señor. Lo digo para su alabanza».

El 31 de marzo de 1843 pasé por las Casas de Huérfanos para hacer ciertos arreglos, y una de las hermanas me dijo de paso que la señorita G., que con su padre ocupaba la casa número 4 de Wilson Street, le había pedido que me hiciera saber que deseaban dejar su casa, por si yo quería tomarla; pero ella le había respondido que no servía de nada decírmelo, porque estaba segura de que yo no tenía ninguna idea de abrir otra Casa de Huérfanos. Cuando llegué a casa, este asunto ocupó mucho mi mente. No podía dejar de preguntar al Señor una y otra vez si quería que abriera otra Casa de Huérfanos, y si había llegado ya el momento de servirle de manera aún más amplia en esta forma. Cuanto más meditaba en el asunto, más me parecía que era la mano de Dios que me impulsaba a avanzar en este servicio. Me llamó especialmente la atención la siguiente notable combinación de circunstancias: 1. Se presentan más solicitudes de admisión de huérfanos, sobre todo últimamente, de las que podemos atender, aunque llenamos las casas tanto como lo permiten la salud de los niños y la de los colaboradores. 2. Si tomara otra casa para huérfanos, sería muy deseable que estuviera en la misma calle donde están las otras tres, pues así el trabajo es menor, y en tiempos de gran necesidad estamos cerca para orar juntos, distribuir el dinero, etc. Pero desde que se abrió la tercera Casa de Huérfanos, en noviembre de 1837, nunca ha habido en la calle una de las casas más grandes para alquilar. 3. Hay unos quince niños en la Casa de Huérfanos para párvulos a quienes habría convenido trasladar hace tiempo a la casa de las niñas mayores, si hubiera habido sitio; pero cuando quedaba una vacante en esa casa, por lo general había varias esperando para ocuparla, de modo que, sin intención, las niñas de la Casa de Párvulos se quedaban donde estaban; pero esto no está bien, ni es conforme a mi intención original; porque los párvulos debían quedarse allí solo hasta los siete años, y luego pasar a las casas de los niños y niñas mayores. Este plan original mío podría llevarse a cabo mejor en el futuro, y de inmediato en el presente, si abriera otra Casa de Huérfanos. 4. Conozco a dos hermanas que parecen colaboradoras idóneas para esta cuarta Casa de Huérfanos, y que desean ocuparse en ello. 5. Quedan trescientas libras de las quinientas que recibí hace tan poco. Este dinero puede usarse para amueblar y acondicionar una nueva Casa de Huérfanos. Nunca he tenido tanto dinero en mano de una vez durante los últimos cinco años. Esto me pareció algo notable, unido a las otras cuatro razones. 6. Establecer una cuarta Casa de Huérfanos, que aumentaría nuestros gastos en varios cientos de libras al año, sería, después de haber pasado cinco años casi sin interrupción por pruebas de fe, una clara prueba de que no me he arrepentido de este servicio, y de que no estoy cansado de esta preciosa manera de depender del Señor día a día; y así podría fortalecerse la fe de otros hijos de Dios.

Pero, por importantes, sí, por decididamente concluyentes que fueran estos puntos, no me convencían de que debía avanzar en este servicio si no iban acompañados de la dirección del Espíritu. Por eso me entregué a la oración. Oré día tras día, sin decir nada a ningún ser humano. Oré veintidós días sin mencionarlo siquiera a mi querida esposa. Ese mismo día en que se lo mencioné, y en que había llegado a la conclusión, después de tres semanas de oración y reflexión en el temor de Dios, de establecer otra Casa de Huérfanos, recibí de A. B. cincuenta libras. ¡Qué notable confirmación de que el Señor ayudará, aunque las necesidades aumenten más y más! Por fin, al vigésimo cuarto día, habiendo estado ya varios días plenamente seguro de que Dios quería que avanzara en este servicio, fui a preguntar si el señor y la señorita G. todavía deseaban dejar la casa. Pero aquí encontré un aparente obstáculo. Como no habían oído por mi parte ningún deseo de tomar la casa, y como la hermana de las Casas de Huérfanos con quien la señorita G. se había comunicado no le había dado la menor razón para pensar que yo lo haría, el señor y la señorita G. habían cambiado sus planes, y ahora se proponían quedarse en la casa. Sin embargo, debía volver al cabo de una semana, y entonces recibiría una respuesta. No me desanimó en lo más mínimo este obstáculo. «Señor, si tú no necesitas otra Casa de Huérfanos, yo tampoco», era la carga de mi oración. Estaba dispuesto a hacer la voluntad de Dios, sí, a deleitarme en su voluntad. Y precisamente por esto, porque sabía que no buscaba mi propia honra, sino la del Señor; porque sabía que en esto no me servía a mí mismo, sino al Señor; y porque sabía que había emprendido este asunto con mucha reflexión serena, tranquila, en oración y examinándome a mí mismo, y que solo después de muchos días, durante los cuales había estado esperando así en el Señor, había llegado a la conclusión de que era la voluntad de Dios que avanzara en este servicio. Por estas razones me sentía seguro, a pesar de lo que el señor y la señorita G. me habían dicho, de que tendría la casa. Juzgaba también especialmente que así sería porque estaba completamente en paz cuando supe del obstáculo; una clara prueba de que no avanzaba en este asunto por voluntad propia, sino según la dirección del Espíritu Santo; porque si hubiera procurado ensanchar la obra según mi mente natural, me habría alterado e inquietado al encontrar este obstáculo. Al cabo de una semana volví a visitar al señor G. ¡Y mira ahora lo que Dios había obrado! El mismo día en que yo había visto al señor G., él salió y encontró una casa adecuada, de modo que, cuando fui la segunda vez, estaba dispuesto a dejarme la que entonces ocupaba en Wilson Street; y como el propietario me aceptó como inquilino, todas las dificultades quedaron resueltas, de modo que después del 1 de junio comenzamos a acondicionar la casa, y en julio se recibieron los primeros huérfanos.

Habiendo sido invitado el señor M. por varios cristianos de Alemania a visitar aquel país, su tierra natal, y a trabajar allí por la difusión de la verdad bíblica y el progreso de la religión, así como a publicar una traducción alemana de su Relato, sintió que era su deber acceder a la petición. En respuesta a la oración, recibió medios abundantes para su viaje, para el sostenimiento de los huérfanos durante su ausencia y para la publicación del Relato. Salió de Bristol el 9 de agosto de 1843 y regresó el 6 de marzo de 1844. Durante el viaje fue grandemente ayudado por la Providencia en los propósitos de su misión, y vio mucho fruto de sus labores.

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