Dificultades acerca de la voluntad

Cuando un hijo de Dios se entrega con confianza a Cristo, puede conocer el gozo de la vida escondida con Cristo en Dios. Pero puede surgir una nueva dificultad. Cuando la paz y el descanso iniciales se desvanecen, siente una completa irrealidad en sus experiencias. Si esos sentimientos nunca llegaron, se siente un hipócrita por pensar que son reales. Cree que su fe es superficial, de labios para afuera, y que, por tanto, no vale nada. Su entrega no sale del corazón, así que no puede agradar a Dios.

Teme decir que es del Señor, porque quizá no sea verdad. Sin embargo, no puede negarlo, porque lo anhela muchísimo. La dificultad es real y desalentadora. Pero se vencerá con facilidad. El cristiano debe comprender la nueva vida y aprender a vivir en ella. Muchos creen que la «vida escondida con Cristo en Dios» consiste en fiarse de las emociones.

Así que el alma se fija en ellas. Si son satisfactorias, el alma descansa. Si no, se turba. Ahora bien, la verdad es que esta vida no ha de vivirse en las emociones, sino en la voluntad. Por eso los vaivenes de las emociones no afectan a la vida, si la voluntad permanece firme en su centro, la voluntad de Dios.

Para dejar esto claro, debo extenderme un poco. Fénelon dice en alguna parte que «la religión pura reside solo en la voluntad». Quiere decir que la voluntad es el poder que gobierna la naturaleza del hombre. Si la voluntad está bien orientada, toda su naturaleza tiene que armonizar con ella. Por voluntad no me refiero al deseo del hombre, ni a su propósito. Me refiero a la elección, al poder que decide, al rey al que todo en el hombre debe obedecer. Es el hombre mismo, en suma, el «yo», aquello que sentimos que somos nosotros mismos. A veces se piensa que las emociones son el poder que gobierna nuestra naturaleza. Pero, por experiencia, sabemos que hay algo dentro de nosotros que está detrás de nuestras emociones y deseos. Es un yo independiente que lo decide y lo gobierna todo.

Nuestras emociones son nuestras. Las padecemos y las disfrutamos. Pero no son nosotros mismos. Si Dios ha de poseernos, tiene que entrar en nuestra voluntad central, en nuestra personalidad. Si él reina allí por el poder de su Espíritu, toda nuestra naturaleza ha de someterse a él. Como es la voluntad, así es el hombre. Esta verdad tiene mucho que ver con la dificultad que estoy considerando. Nuestra voluntad a menudo se opone a nuestras emociones. Si nos fiamos de nuestras emociones, puede que nos sintamos hipócritas.

Estaríamos declarando real lo que solo nuestra voluntad ha decidido. Pero si vemos la voluntad como el rey, no haremos caso de ninguna protesta. Aceptaremos sus decisiones como reales, por mucho que se rebelen las emociones.

Sé que este es un tema difícil. Pero es vital para la vida de fe. Por eso te ruego, querido lector, que perseveres en él hasta dominarlo. Un ejemplo puede ayudar. Un joven, deseoso de comenzar una vida nueva, era muy inteligente.

Pero era esclavo de un fuerte hábito de dudar, y eso lo desanimaba. Para sus emociones, nada parecía verdadero ni real. Cuanto más luchaba, más irreal le parecía todo. Le contaron un secreto acerca de la voluntad: si decidía creer, debía poner su voluntad del lado de la fe. En suma, debía decir: «¡Quiero creer!» ¡Sí creo!». No tenía que preocuparse por sus emociones. Con el tiempo, ellas acabarían por armonizar.

«¡Cómo!», dijo él, «¿quieres decir que puedo decidir creer eso, cuando nada me parece verdadero? «¿Será real esa fe?» «Sí. Tu tarea es esta: pon tu voluntad del lado de Dios en este asunto de creer. Si lo haces, Dios tomará posesión de ella. Obrará en ti el querer por su buena voluntad. Pronto descubrirás que ha sometido a sí toda tu naturaleza.»» «Bueno», fue la respuesta, «¿puedo hacer esto?

No puedo dominar mis emociones. Pero sí puedo dominar mi voluntad. La nueva vida parece posible, si lo único que hace falta es que mi voluntad esté bien orientada. «¡Puedo dar mi voluntad a Dios, y se la doy!» Desde aquel momento, no hizo caso de sus emociones.

Ellas lo acusaban de ser un hipócrita. Este joven se aferró a su decisión. Respondía a cada acusación con una fe firme. Decidía creer; se proponía creer; creía. Al cabo de unos días, triunfó. Toda emoción y todo pensamiento quedaron cautivos bajo el poder del bendito Espíritu de Dios. Él había dado su voluntad a Dios.

Había retenido su fe sin vacilar. Y, sin embargo, sentía que no tenía ninguna fe real que retener. A veces le costaba toda su voluntad decir que creía, tan contrario era a todos sus sentidos y sentimientos. Pero sabía que su voluntad era, después de todo, él mismo. Si la mantenía del lado de Dios, estaba haciendo todo lo que podía. Solo Dios podía cambiar sus emociones o gobernar su ser. Esto ha producido una de las vidas cristianas más admirables que conozco, una vida de maravillosa sencillez, rectitud y poder sobre el pecado. El secreto está precisamente aquí. Nuestra voluntad, fuente de todas nuestras acciones, está en su estado natural bajo el dominio del yo. Pero el yo la ha estado manejando en nosotros para nuestra ruina y desdicha. Ahora Dios dice: «Presentaos a mí como vivos de los muertos. Yo obraré en vosotros así el querer como el hacer, por mi buena voluntad».

En el momento en que nos entregamos, él toma posesión de nosotros. Obra en nosotros «lo que es agradable delante de él por Jesucristo. Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. «No os conforméis a este siglo, sino transformaos por la renovación de vuestro entendimiento, para que experimentéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta. (Romanos 12:1-2.) Tomemos otro ejemplo. Una señora, escondida con Cristo, se enfrentó a una gran prueba. Todas sus emociones se rebelaban contra ella. Si hubiera tenido a sus sentimientos por su rey, se habría desesperado. Pero había aprendido este secreto de la voluntad. Sabiendo que, en lo más hondo de su ser, escogía la voluntad de Dios para ella, no hizo caso de sus emociones.

A cada pensamiento inquieto acerca de la prueba respondía con las palabras, repetidas una y otra vez: «¡Hágase tu voluntad!» ¡Hágase tu voluntad!». Decidió someter su voluntad a la de Dios. La voluntad de él debía ser, y fue, su deleite. En muy poco tiempo, todo pensamiento quedó sometido. Incluso descubrió que sus emociones se regocijaban en la voluntad de Dios.

Hubo también una señora que tenía un pecado que la asediaba, al que en sus emociones amaba profundamente, pero que en su voluntad aborrecía. Creía que debía dominar sus emociones, y por eso pensaba que no podría vencerlo a menos que sus emociones cambiaran primero. Pero aprendió un secreto acerca de la voluntad. Se puso de rodillas y dijo: «Señor, tú ves que con una parte de mi naturaleza amo este pecado. Pero en mi verdadero yo lo aborrezco.» Y ahora pongo mi voluntad de tu lado en este asunto. No lo haré más. Líbrame tú.»

Al instante, Dios tomó posesión de la voluntad que ella le había entregado y comenzó a obrar en ella. Entonces la voluntad de él dominó las emociones de ella. Se encontró libre, no por un mandato exterior, sino por un poder interior.

El Espíritu de Dios obraba en ella lo que era agradable delante de él. Y ahora, querido cristiano, déjame mostrarte cómo aplicar este principio a tus dificultades. Deja de fijarte en tus emociones. No son más que siervas. Tu voluntad es el verdadero rey en ti; así que fíjate en ella. ¿La has entregado a Dios? ¿La has puesto en sus manos? ¿Decide tu voluntad creer? ¿Escoge tu voluntad obedecer? Si es así, entonces estás en las manos del Señor, y tú decides creer, y tú escoges obedecer; porque tu voluntad eres tú mismo. Y la cosa está hecha. La transacción con Dios es tan real cuando solo actúa tu voluntad como cuando todas las emociones coinciden con ella.

A ti no te parece tan real, pero a los ojos de Dios lo es. Cuando descubres este secreto, no necesitas atender a tus emociones. Fíjate sencillamente en tu voluntad. Entonces todos los mandamientos de la Escritura se vuelven posibles para ti. Entre ellos están: rendirse a Dios, ser un sacrificio vivo, permanecer en Cristo, andar en la luz y morir al yo. Sabes que tu voluntad puede actuar y ponerse del lado de Dios en todos ellos. Pero si tuvieran que hacerlo tus emociones, te desesperarías, sabiendo que no se pueden dominar. Así que, cuando te sientas irreal o hipócrita, no te preocupes. Son solo tus emociones, y no merecen ni un momento de atención. Asegúrate únicamente de que tu voluntad esté en las manos de Dios. Entrégate a su obra. Escoge su lado, y déjalo allí.

Tus emociones agitadas, como una nave sacudida por las olas, tienen que ceder a un tirón constante. Ese es el poder de Dios, al que tú decidiste amarrarte. Tus emociones tendrán que ser llevadas cautivas y rendirle su lealtad a él. Comprobarás que es verdad el dicho: «El que quiera hacer su voluntad, conocerá de la doctrina».

La voluntad es como una madre sabia en el cuarto de los niños; los sentimientos son como un grupo de niños que gritan y lloran. La madre decide seguir cierto camino, que cree que es el correcto y el mejor. Los niños protestan a gritos y declaran que no será así. Pero la madre, sabiendo que es ella la que manda, permanece tranquila.

Sin dejarse mover por los gritos de los niños, procura calmarlos. Al final, los niños tienen que ceder y aceptar su decisión.

Así se conservan el orden y la armonía. Pero si esa madre pensara que los niños son los que mandan, reinaría el caos. ¡Se han conocido casos así en la vida familiar! ¿Y cuántas almas están confundidas en este mismo momento? ¡Lo están porque gobiernan los sentimientos, y no la voluntad! Recuerda, pues, que es tu voluntad la que decide lo que es real, no tus emociones. Es más peligroso ser hipócrita por fiarte de tus sentimientos que por mantenerte firme en tu voluntad. Si tu voluntad está del lado de Dios, no eres un hipócrita. Así que reclama como tuya la bendita realidad de pertenecerle. Tus emociones pueden decir otra cosa, pero no importan.

Creo que, en toda la Biblia, el «corazón» no significa las emociones. Significa la voluntad, el verdadero yo del hombre. El propósito de Dios es que este «yo» se le rinda, y tomar pleno control de esta vida central. No son los sentimientos del hombre lo que Dios quiere, sino al hombre mismo. ¿Te has dado a él, querido lector?

¿Has abandonado tu voluntad a su obra? ¿Consientes en entregar en sus manos el centro mismo de tu ser? Entonces, que los puestos avanzados de tu naturaleza clamen cuanto quieran. Ya ahora puedes decir con el apóstol: «Con Cristo estoy juntamente crucificado, y vivo, no ya yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí».

Después de enviar este capítulo a la imprenta, el pastor T. Monod, de París, me dio un ejemplo notable y práctico de sus enseñanzas. Se trata de la experiencia de un ministro presbiteriano. Este pastor la había guardado durante muchos años.

NEWBURGH, 26 de septiembre de 1842.

Querido hermano, — Tomo un momento de mi tiempo, consagrado al Señor, para escribirte una breve carta a ti, su siervo. Es dulce sentir que somos totalmente del Señor, que él nos ha recibido y nos ha llamado suyos. Esto es la religión. Es renunciar a ser dueño de uno mismo. Es abrazar plenamente la idea: «No soy mío; he sido comprado por precio». Desde la última vez que te vi, he seguido adelante. Sin embargo, no hay nada notable en mi experiencia que contar. No sé si es mejor buscar cosas notables. Pero me esfuerzo por ser santo, como Dios es santo, prosiguiendo hacia el premio.

No me siento capacitado para instruirte; solo puedo contarte el camino por el que fui guiado. El Señor trata de manera distinta a cada alma. No debemos copiar las experiencias de otros. Pero quienes buscan un corazón limpio deben atender a ciertas cosas. Debemos consagrarlo todo personalmente a Dios. Debemos hacer un pacto con él de ser total y eternamente suyos. Yo lo hice usando solo la mente. Mi corazón es duro y oscuro, lleno de pecado y de incredulidad. No siento nada. Hice pacto de ser del Señor, y lo puse todo sobre el altar, como sacrificio vivo, lo mejor que supe. Y cuando me levanté de rodillas, no noté ningún cambio en mis sentimientos.

Era dolorosamente consciente de que no había cambio alguno. Pero estaba seguro de que lo había hecho. Con toda sinceridad, hice una dedicación eterna y completa de mí mismo a Dios. De ningún modo consideré la obra terminada. Pero me comprometí a ser un sacrificio vivo y perpetuo, enteramente dedicado a Dios. Y entonces vino el esfuerzo de cumplirlo. Sabía que debía creer que Dios me había aceptado y había entrado a morar en mi corazón. Era consciente de que no lo creía, y sin embargo deseaba creerlo. Leí con mucha oración la primera epístola de Juan, y procuré asegurar mi corazón del amor de Dios hacia mí como persona. Me daba cuenta de que mi corazón estaba lleno de maldad.

Parecía no tener poder para vencer el orgullo ni para rechazar los malos pensamientos, que aborrecía. Pero Cristo apareció para deshacer las obras del diablo. El pecado de mi corazón era obra del diablo. Por tanto, se me concedió creer que Dios estaba obrando en mí. Él había de producir así el querer como el hacer, mientras yo me ocupaba en mi salvación con temor y temblor.

Fui convencido de incredulidad, de que era voluntaria y culpable. Vi con claridad que la incredulidad era un pecado terrible; hacía mentiroso al Dios fiel. El Señor me mostró los pecados que me asediaban. Tenían dominio sobre mí. Eran, sobre todo, predicarme a mí mismo en lugar de a Cristo. También me complacía en pensamientos de satisfacción propia después de predicar. Se me concedió despojarme de toda reputación y buscar la gloria que de solo Dios viene. Satanás luchó con fuerza para apartarme de la Roca de los siglos.

Pero, gracias a Dios, hallé el modo de vivir en el momento presente. Entonces encontré descanso.

Confié en la sangre de Jesús como plena expiación por mis pecados pasados. Encomendé mi futuro al Señor, comprometiéndome a hacer su voluntad según él me la revelara. Vi que tenía que mirar a Jesús para recibir gracia. Tenía que confiar en él para que limpiara mi corazón y me guardara del pecado ahora. Sentí la necesidad de depender de la gracia de Cristo, aunque fuera por un solo momento. No dejaría que el enemigo me inquietara por el pasado ni por el futuro. Esperaba, en cada momento, la provisión para ese momento. Acepté ser hijo de Abraham. Andaría por fe en la Palabra de Dios, no por mis sentimientos. Procuraría ser un cristiano bíblico. Desde entonces el Señor me ha dado una victoria constante sobre pecados que antes me esclavizaban.

Me deleito en el Señor y en su Palabra. Me deleito en mi labor como ministro: mi comunión es con el Padre y con su Hijo Jesucristo. Soy un niño en Cristo; sé que mi progreso ha sido pequeño comparado con el de muchos. Mis sentimientos varían. Pero cuando siento, alabo a Dios y confío en su palabra.

Cuando estoy vacío y no siento nada, hago lo mismo. He hecho pacto de andar por fe y no por sentimientos.

El Señor comienza a avivar su obra entre mi gente. «Alabado sea el Señor». Que el Señor te llene de toda su plenitud y te dé todo el sentir de Cristo. ¡Oh, sé fiel! Anda delante de Dios y sé perfecto. Predica la palabra. Insta a tiempo y fuera de tiempo. El Señor te ama. Él obra contigo. Descansa tu alma por completo en aquella promesa: «He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo».

Tu compañero de milicia, WILLIAM HILL Puede que haya quien objete a esta enseñanza que pasa por alto la obra del bendito Espíritu Santo.

Pero a ellos debo remitirlos al capítulo introductorio de este libro, en el que me he explicado plenamente.

No estoy escribiendo sobre ese aspecto del tema; estoy considerando la parte del hombre en este asunto, y no la parte del Espíritu. Sé que todo lo que un hombre pueda hacer sería inútil si el Espíritu Santo no obrara en él continuamente. Escribo como escribo porque creo en el Espíritu. Es un poder inmenso, siempre presente, dispuesto a hacer su obra. Pero, como el viento que sopla de donde quiere, oyes su sonido, pero no sabes de dónde viene ni a dónde va. Las acciones del Espíritu están más allá de nuestro control y de nuestra comprensión.

Conocemos los resultados, y los pasos que de nuestra parte llevan a esos resultados, pero no sabemos nada más.

Y aun así, como un obrero de fábrica, nos atrevemos a instar a los hombres a actuar. Deben, como el obrero, confiar en un poder invisible, llamado vapor, que está detrás de su maquinaria. Puede lograr lo imposible. Sabemos que el poderoso Espíritu siempre proveerá el poder necesario para el acto de cada momento. Afirmamos con valentía que nosotros, como escritores, podemos decir, con tanto fervor como cualquier otro cristiano: «Creemos en el Espíritu Santo».