Ternura que se requiere de los ministros hacia los principiantes

POR tanto, los ministros necesitan cuidar cómo tratan con estos en diversos particulares. Primero, cuiden de no exigir las cosas demasiado alto, haciendo señales generales y necesarias de la gracia de aquellas que no concuerdan con la experiencia de muchos buenos cristianos, y haciendo depender la salvación y la condenación de cosas que no son aptas para soportar tan gran peso; con lo cual los hombres son abatidos sin fundamento más bajo de lo que pueden ser levantados de prisa, por sí mismos o por otros. Los embajadores de tan manso Salvador no deben ser demasiado imperiosos, erigiéndose a sí mismos en los corazones de la gente, donde solo Cristo debe sentarse como en su propio templo. El excesivo respeto al hombre fue una de las entradas del papismo. Ténganos el hombre por ministros de Cristo, 1 Corintios 4:1, ni más ni menos: justamente eso. ¡Qué cuidado tenía San Pablo, en los casos de conciencia, de no tender lazo a ninguna conciencia débil!

Deben cuidar asimismo de no ocultar su sentido en dichos oscuros, hablando entre las nubes. La verdad nada teme tanto como el ocultamiento, y nada desea tanto como ser expuesta claramente a la vista de todos: cuanto más desnuda está, más amable y poderosa es.

Nuestro bendito Salvador, así como tomó sobre sí nuestra naturaleza, tomó también nuestra manera familiar de hablar, lo cual fue parte de su humillación voluntaria. San Pablo era un hombre profundo, 1 Tesalonicenses 2:7, y sin embargo se hizo como una nodriza para los más débiles.

Aquel espíritu de misericordia que había en Cristo debería mover a sus siervos a contentarse con abajarse por el bien de los más humildes. ¿Qué hizo que al reino de los cielos se le hiciera fuerza, Mateo 11:12, después del tiempo de Juan el Bautista, sino que las verdades consoladoras eran expuestas con tal llaneza y evidencia que la gente era tan afectada por ellas que les hacía una santa violencia?

Cristo escogió para predicar la misericordia a los que más misericordia habían sentido, como San Pedro y San Pablo, para que fueran ejemplos de lo que enseñaban. San Pablo se hizo todo a todos, 1 Corintios 9:22, abajándose a ellos para su bien. Cristo descendió del cielo y se despojó de su majestad por tierno amor a las almas: ¿y no descenderemos nosotros de nuestros altos conceptos para hacer bien a cualquier pobre alma? ¿Será orgulloso el hombre después de que Dios ha sido humilde? Vemos que los ministros de Satanás toman toda forma para hacer prosélitos, Mateo 23:15. Un jesuita se hará cualquier hombre. Vemos a los ambiciosos estudiar cómo acomodarse a los humores de aquellos por quienes esperan ser elevados; ¿y no estudiaremos nosotros cómo aplicarnos a Cristo, por quien esperamos ser exaltados, más aún, con quien ya estamos sentados en los lugares celestiales? Después de haber sido ganados nosotros mismos para Cristo, debemos esforzarnos por ganar a otros para Cristo. Una santa ambición y codicia nos moverá a revestirnos de la disposición de Cristo; pero primero debemos despojarnos de nosotros mismos.

En tercer lugar, no debemos atormentar su entendimiento con disputas curiosas o dudosas, Romanos 14:1; porque así los distraeremos y cansaremos, y les daremos ocasión de desechar todo cuidado. La época de la iglesia que fue más fértil en cuestiones sutiles fue la más estéril en religión; porque eso hace pensar a la gente que la religión es solo cuestión de ingenio, de atar y desatar nudos. Los cerebros de los hombres dados a eso están, de ordinario, más calientes que sus corazones.

Sin embargo, cuando nos toca vivir en tiempos y lugares en que se suscitan dudas sobre puntos principales, ahí debe la gente esforzarse por quedar afirmada. Dios permite muchas veces que surjan cuestiones para prueba de nuestro amor y ejercicio de nuestras capacidades. Nada hay tan cierto como lo que es cierto después de las dudas. La sacudida asienta y arraiga. En una época contenciosa es cosa de ingenio ser cristiano y saber sobre qué fundar el alma; aquí es oficio del amor quitar las piedras y allanar el camino al cielo. Por tanto, debemos cuidar de que, so pretexto de evitar disputas, no permitamos que un partido contrario gane terreno a la verdad, porque así podríamos traicionar fácilmente tanto la verdad de Dios como las almas de los hombres.

Y asimismo fallan aquellos que, por excesiva austeridad, apartan a las almas atribuladas de recibir consuelo de ellos; porque, por este trato, muchos sofocan sus tentaciones y se abrasan por dentro, porque no tienen a nadie en cuyo seno puedan desahogar su pena y aliviar sus almas.

No debemos atar donde Dios desata, ni desatar donde Dios ata, ni abrir donde Dios cierra, ni cerrar donde Dios abre; el recto uso de las llaves siempre tiene buen éxito. En la aplicación personal hay que tener gran cuidado; porque un hombre puede ser falso profeta y, sin embargo, decir la verdad, si no es verdad para la persona a quien habla. Si entristece a los que Dios no ha entristecido con verdades fuera de tiempo, o da consuelos de mala manera, los corazones de los impíos pueden ser fortalecidos. Lo que a uno alimenta, a otro puede envenenar.

Si miramos la disposición general de estos tiempos, las escrituras que despiertan y sacuden son las más apropiadas; sin embargo, hay muchos espíritus quebrantados que necesitan palabras suaves y como de aceite. Aun en los peores tiempos los profetas mezclaban un dulce consuelo para el remanente escondido de los fieles. Dios tiene su consuelo, Consolaos, consolaos, pueblo mío, Isaías 40:1, tanto como su alza tu voz como trompeta, Isaías 58:1.

Y aquí también se necesita una advertencia. La misericordia no nos priva del recto juicio, de modo que tomemos tizones hediondos por pábilo que humea. Nadie reclamará más misericordia de los demás que aquellos a quienes corresponde una justa severidad. Este ejemplo no favorece la tibieza, ni la excesiva indulgencia con los que necesitan ser vivificados. Las enfermedades frías requieren remedios calientes. Fue justo motivo de alabanza para la iglesia de Éfeso que no podía sufrir a los malos, Apocalipsis 2:2. Debemos soportar a los demás de tal modo que mostremos al mismo tiempo desagrado por el mal. Nuestro Salvador Cristo no se abstuvo de la reprensión aguda donde veía flaquezas peligrosas, aun en sus discípulos más amados. Trae maldición hacer negligentemente la obra del Señor, Jeremías 48:10, aun cuando se trata de una obra de justa severidad, como cuando es envainar la espada en las entrañas del enemigo. Y aquellos a quienes permitimos ser traicionados por sus peores enemigos, sus pecados, tendrán justo motivo para maldecirnos otro día.

Es difícil guardar los justos límites de la misericordia y la severidad sin un espíritu superior al nuestro, por el cual debemos desear ser guiados en todas las cosas. Aquella sabiduría que habita con la prudencia, Proverbios 8:12, nos guiará en estos particulares; sin ella la virtud no es virtud, ni la verdad es verdad. Hay que poner juntos la regla y el caso; porque si no hay una mirada atenta, la semejanza aparente de las condiciones engendrará errores en nuestro juicio sobre ellas. Aquellos espíritus fogosos, tempestuosos y destructores del papismo, que procuran promover su religión con crueldad, muestran que son extraños a aquella sabiduría que es de lo alto, que hace a los hombres amables, pacíficos y prontos a mostrar la misericordia que ellos mismos han sentido antes. Prevalecer por medio de cierta paciencia y moderación es un modo de prevalecer conforme a Cristo y también a la naturaleza del hombre.

Y sin embargo, a menudo vemos un espíritu falso en los que reclaman moderación: no es sino para llevar adelante su propio proyecto con mayor fuerza; y si resultan ser los que prevalecen, difícilmente mostrarán a otros la moderación que ahora reclaman de otros. Hay también una especie de moderación orgullosa, cuando algunos se arrogan censurar a ambos partidos, como si fueran más sabios que los dos; aunque, si el espíritu es recto, el que mira desde fuera puede ver más que los que están en el conflicto.