La primavera en el corazón

«Visitas la tierra, y la riegas: en gran manera la enriqueces con el río de Dios, lleno de aguas: preparas el grano de ellos, cuando así la dispones.» Salmos 65:9-10 Aunque otras estaciones sobresalgan por su abundancia, la primavera se distingue por su frescura y hermosura. Damos gracias a Dios cuando llega el tiempo de la siega y el grano dorado está listo, pero también debemos darle gracias por la primavera, que prepara la cosecha. Las lluvias de abril traen las flores de mayo, y el frío y la humedad del invierno traen la belleza del verano. Dios bendice la primavera tal como provee para el verano; por eso, debemos alabarle todo el año.

La primavera espiritual es un tiempo bendito en una iglesia. La fe joven va creciendo, y oímos con gozo: «Hemos hallado al Señor.» Nuestros hijos brotan como la hierba y como los sauces junto a las aguas. Nos maravillamos y preguntamos: «¿Quiénes son estos que vuelan como nubes, y como palomas a sus ventanas?» Durante un avivamiento, cuando Dios trae a muchos a sí mismo, la iglesia se regocija y puede decir: «bendices sus renuevos» (Salmos 65:9-10).

Me concentraré en casos individuales. Hay un tiempo en que la gracia comienza a brotar, tal como un capullo rompe a través de la tierra fría y dura. Quiero hablar de la bendición concedida a la verde hoja de la piedad naciente, a aquellos que empiezan a esperar en el Señor.

1. La obra anterior al brotar El texto muestra que Dios solo ha de hacer cierta obra antes de que llegue el brotar, y que también obra por medio de nosotros. Hay obra para nosotros. Antes de que aparezca nueva vida en un alma, debe haber arado, rastrillado y siembra. La tierra ha de ser preparada, pero no esperamos segar de inmediato.

Bendito sea Dios, a veces el segador alcanza al labrador, pero no siempre. En algunos corazones, Dios convence de pecado larga y profundamente; la ley cava hondo hasta que toda parte del alma queda arada. La convicción llega hasta lo más íntimo del espíritu, hiriéndolo. Cuando Dios obra, el suelo del corazón es quebrantado por su presencia.

Luego viene la siembra. Para que haya brote, algo debe sembrarse. Después de que el predicador usa el arado de la ley, aplica la semilla del evangelio. Las promesas del evangelio, las doctrinas y la enseñanza clara sobre la gracia gratuita y la expiación se esparcen como puñados de semilla. Algunas caen junto al camino y se pierden, pero otras caen en suelo preparado y permanecen.

Sigue el rastrillado. No podemos abandonar la semilla después de sembrarla; hay que orar por ella. Las oraciones del predicador y de la iglesia cubren la semilla, ocultándola en el corazón del que escucha.

Insisto en esto para animar a quienes no han visto resultados inmediatos —a que no se den por vencidos—, pero también como advertencia contra la pretensión de una cosecha sin preparación. Los avivamientos repentinos, sin labor de oración, rara vez perduran. Un avivamiento duradero brota de mucho esfuerzo, anhelo, súplica y vigilancia. El siervo de Dios predica esté o no dispuesto el pueblo, pero para un gran éxito los corazones deben estar preparados.

2. La obra que está más allá de nuestro poder Después del arado, la siembra y el rastrillado, debe venir la lluvia del cielo. «Visitas la tierra, y la riegas» (Salmos 65:9). Nuestros esfuerzos son en vano sin la bendición de Dios por medio del Espíritu. Oh Espíritu Santo, solo tú obras maravillas en el corazón humano, viniendo del Padre y del Hijo para cumplir los propósitos de Dios.

Se describen tres efectos: El riego de los caballones: Así como la lluvia satura los caballones, el Espíritu mueve e influye en cada parte del corazón. El entendimiento es iluminado, la conciencia avivada, la voluntad dominada y los afectos encendidos. Nosotros presentamos la verdad del evangelio, pero solo el Espíritu de Dios puede afectar verdaderamente el corazón.

El asentamiento de los surcos: La lluvia abundante compacta el suelo. De igual modo, el Espíritu humilla y afirma el alma. Un corazón orgulloso e inquieto se vuelve firme y serio. Los pensamientos altivos y el orgullo carnal quedan allanados. La humildad genuina es un fruto gracioso del Espíritu. «Al corazón contrito y humillado no despreciarás tú, oh Dios» (Salmos 51:17).

El ablandamiento con lluvias: El corazón del hombre es duro por naturaleza, como el suelo seco. El Espíritu lo ablanda por completo. El corazón antes duro siente y responde; las lágrimas fluyen, la ternura crece.

Todo esto es obra de Dios. Dios obra por medio de nosotros, pero solo él envía la lluvia de la gracia. Quizá esté obrando ahora en algunos de ustedes, aunque la vida espiritual aún no haya aparecido. Su condición puede parecer triste, pero esperamos que pronto brote la semilla de la gracia, y que el Señor bendiga sus renuevos.

II. En segundo lugar, hagamos una breve descripción de sus renuevos. Después de que la obra del Espíritu Santo ha estado avanzando en silencio por cierto tiempo, según le place al gran Maestro y Labrador, comienzan a aparecer señales de gracia. Recuerden las palabras del apóstol: «primero hierba, luego espiga, después grano lleno en la espiga» (Marcos 4:28). Algunos se turban mucho porque no ven en sí mismos el grano lleno en la espiga. Suponen que, si fueran objeto de la obra divina, serían exactamente como ciertos cristianos maduros con quienes tienen comunión, o de quienes acaso han leído en biografías. Amados, este es un gran error. Cuando la gracia entra por primera vez en el corazón, no es como un gran árbol que cubre hectáreas con su sombra, sino como la más pequeña de las semillas, como un grano de mostaza. Cuando surge por primera vez en el alma, no es el sol resplandeciendo en pleno mediodía, sino el primer débil rayo del amanecer. ¿Serán tan simples como para esperar la cosecha antes de haber pasado por el tiempo del brote? Espero que, al describir la etapa más temprana de la experiencia cristiana, puedan decir: «He llegado hasta ahí», y luego hallar consuelo en el texto: «bendices sus renuevos» (Salmos 65:9-10).

¿Qué es, entonces, el brotar de la piedad en el corazón? Creemos que aparece primero en deseos sinceros y fervientes de salvación. La persona todavía no se considera salva, pero anhela serlo. Lo que antes le era indiferente es ahora asunto de intensa preocupación. En otro tiempo despreciaba a los cristianos y los tenía por innecesariamente fervorosos, juzgaba trivial la religión y consideraba las cosas de este mundo como lo único sustancial; pero ahora ha cambiado. Envidia al cristiano más humilde, y de buena gana cambiaría de lugar aun con el creyente más pobre si pudiera tener la seguridad de un hogar en el cielo.

Las cosas del mundo han perdido su dominio, y las cosas espirituales ocupan el primer lugar. Antes, como muchos, clamaba: «¿Quién nos mostrará el bien?»; pero ahora clama: «Alza sobre mí, oh Jehová, la luz de tu rostro» (Salmos 4:6). Antes eran el grano y el vino los que traían consuelo, pero ahora lo es Dios solo. Su roca de refugio ha de ser Dios, porque no halla consuelo en ninguna otra parte. Sus santos deseos, antes fugaces como el humo de una chimenea, son ahora duraderos, aunque no siempre igualmente intensos.

A veces, estos deseos se convierten en hambre y sed de justicia, y sin embargo no quedan satisfechos, sino que anhelan un anhelo aún más profundo por las cosas celestiales. Estos deseos están entre los primeros renuevos de la vida divina en el alma.

«Sus renuevos» se manifiestan luego en la oración. Ahora es verdadera oración. En otro tiempo, las palabras eran una burla a Dios, sonidos sin el corazón; pero ahora, aunque la oración sea tal que ningún oído humano pudiera escucharla, Dios la aprueba, porque es la comunicación de un espíritu con Dios, no el murmullo de unos labios a un Dios desconocido. Las oraciones pueden ser breves: «¡Oh!», «¡Ah!», «¡Quiera Dios!», «¡Señor, ten misericordia de mí, pecador!», y otros clamores igual de breves; y sin embargo son oraciones. «He aquí, él ora» no se refiere a la extensión, sino que hasta un suspiro o una lágrima prueban la vida espiritual. Estos «gemidos indecibles» son parte de «sus renuevos» (Romanos 8:26).

Aparecerá también un amor por los medios de gracia y por la casa de Dios. La Biblia, por mucho tiempo sin leer y considerada de poco más valor que un almanaque viejo, es ahora tratada con respeto. Aunque traiga poco consuelo inmediato y mucha inquietud, sigue siendo el libro para el alma, y el lector se vuelve a sus páginas con esperanza. Al asistir a la casa de Dios, el creyente escucha con avidez, esperando un mensaje del Señor. Antes acudía al culto como un deber social; ahora lo hace con el fin de hallar al Salvador. En otro tiempo no había más religión en el alma que en una puerta que gira sobre sus goznes; ahora el corazón entra en la casa orando: «Señor, encuéntrate con mi alma», y si no llega bendición alguna, sale suspirando: «¡Oh, si supiera dónde hallarle, para llegar hasta su asiento!». Esta es una de las benditas señales de «sus renuevos».

Otra señal más es que el alma comienza a tener fe en Jesucristo, al menos en cierta medida. Quizá no traiga aún gran gozo ni paz, pero guarda al corazón de la desesperación y le impide hundirse bajo el peso del pecado. He conocido tiempos en que nadie podía percibir fe en mí, y apenas yo mismo podía percibirla, y sin embargo me atrevía a decir con Pedro: «Señor, tú sabes todas las cosas; tú sabes que te amo» (Juan 21:17). Lo que el hombre no puede ver, Cristo lo ve. Muchos están tan fijos en lo pequeño de su fe que no logran reconocerla; pero si miran a Cristo y no a su fe, verán tanto a Cristo como su propia fe. Puede que se comparen con creyentes maduros y sientan que su fe es demasiado pequeña, pero aun la fe más diminuta para recibir a Cristo es suficiente. Recuerden: «á todos los que le recibieron, dióles potestad de ser hechos hijos de Dios» (Juan 1:12). La fe débil sigue siendo fe, y Dios bendice «sus renuevos».

La dificultad viene a menudo de un malentendido o de la falta de confianza en Dios. El malentendido es como ver el trigo verde por primera vez y pensar que no es más que hierba. Sin embargo, a medida que uno se familiariza con él, no es extraño ver que el trigo pasa por etapas: primero la hierba, luego la espiga, y por fin el grano lleno en la espiga. Muchos creyentes recién convertidos sienten que no se parecen en nada a los cristianos maduros, pero simplemente están en una etapa anterior. Hay que pasar por la etapa de la hierba antes que por la de la espiga, y en la etapa de la espiga puede haber dudas de si alguna vez se llegará al grano lleno; pero, a su debido tiempo, vendrá la madurez. Da gracias a Dios de que estás en Cristo, ya de por sí. Sea grande o pequeña la fe, sea mucho o poco lo que puedas hacer por Cristo, la salvación no depende de lo que tú eres, sino de lo que Jesucristo es. Confiar en él, por pequeña que sea tu fe, te mantiene tan seguro como al más fuerte de los santos.

Sin embargo, junto al malentendido, hay a menudo incredulidad. No todo es ignorancia excusable; hay también incredulidad pecaminosa. Oh pecador, ¿por qué no confías en Cristo? Dios te da su palabra de que quienes confían en él no son condenados, y sin embargo puede que temas estarlo. Esto pone en duda la verdad de Dios. Avergüénzate de haber dudado de su promesa. Todos los demás pecados entristecen a Cristo menos que el pecado de sospechar que él no perdonará, o que desechará a quien confía en él. No calumnies su carácter lleno de gracia. «al que á mí viene, no le hecho fuera» (Juan 6:37). Ven en fe, y él te recibirá de inmediato.

Así he descrito «sus renuevos». III. En tercer lugar, según el texto, hay Uno que ve este brotar: Tú, Señor —«bendices sus renuevos» (Salmos 65:9).

Ojalá tuviéramos ojos más agudos para ver los comienzos de la gracia en otros; por nuestra falta de atención, dejamos escapar muchas oportunidades de ayudar a los débiles. Si una madre cuida de sus propios hijos, nota de inmediato las primeras señales de enfermedad; cuánto más deberíamos velar con ternura sobre las almas preciosas. Muchos creyentes jóvenes pueden padecer semanas o meses de angustia innecesaria si los que conocemos al Señor no estamos atentos. Los pastores pasan la noche en vela en el tiempo del parto de las ovejas para recoger y cuidar a los corderos recién nacidos; nosotros, como pastores para Dios, debemos velar sobre todos los recién nacidos de su redil, sobre todo cuando muchos vienen a él, porque en las primeras etapas de la nueva vida se necesita un cuidado tierno.

Aun cuando nosotros no lo advirtamos, Dios ve «sus renuevos».

Almas silenciosas y retraídas que no os atrevéis a hablar con nadie, consolaos: Dios ve vuestra nueva vida. Aunque solo penséis: «Me levantaré e iré a mi padre», él os oye. Aunque sea solo un deseo, él lo registra. «pon mis lágrimas en tu redoma: ¿no están ellas en tu libro?» (Salmos 56:8).

Él observa tu regreso, te abraza y te recibe con tierno amor. Anímate: dondequiera que estés —en tu cuarto o en lo secreto—, Dios está allí. «Tú eres el Dios de la vista» (Génesis 16:13).

«Complácese Jehová en los que le temen, y en los que esperan en su misericordia» (Salmos 147:11).

Aun un pequeño comienzo de temor o de esperanza le deleita. «Jehová cumplirá por mí» (Salmos 138:8). Si tu alma se preocupa por la reconciliación con Dios y por tener parte en la sangre de Cristo, no es sino «sus renuevos», y sin embargo él los bendice. «La caña cascada no quebrará, y el pábilo que humea no apagará, hasta que saque a victoria el juicio» (Mateo 12:20). La victoria llega aun antes de que el alma esté plenamente madura; hasta los comienzos más débiles están bajo el cuidado de Dios, y él ve el primer brotar de la gracia.

IV. Unas palabras sobre un cuarto punto: ¡qué miseria sería, si fuera posible, tener este brotar sin la bendición de Dios! El texto dice: «bendices sus renuevos» (Salmos 65:9-10). Consideremos por un momento cómo sería el brotar sin esa bendición.

Supongamos que hubiera un avivamiento entre nosotros sin la bendición de Dios. Estoy convencido de que algunos avivamientos no proceden en absoluto de Dios, sino que son producidos por la mera excitación. Si no hay bendición del Señor, será solo un engaño, una burbuja lanzada al aire por un momento y luego reducida a nada. Puede que la gente se conmueva, para volverse después más insensible y más muerta, y esto es un grave daño para la iglesia.

En el corazón individual, si hubiera un brotar sin la bendición de Dios, no traería ningún bien verdadero. Supongamos que tienes buenos deseos, pero ninguna bendición sobre ellos: solo te atormentarían y te martirizarían. Con el tiempo se desvanecerían, y podrías volverte aún más duro que antes ante las convicciones religiosas. Si los deseos religiosos no vienen de Dios, sino que son causados por la excitación, pueden impedirte tomar en serio la Palabra de Dios en el futuro. Las convicciones que no ablandan el corazón lo endurecen. Piensa en aquellos que han experimentado cierta clase de brotar sin ser llevados a Cristo: algunos han quedado aplastados por la desesperación.

A veces la gente dice que la religión enloquece a las personas; no es cierto en general, pero no cabe duda de que cierto tipo de fervor religioso ha llevado a muchos a la locura.

Estas pobres almas han sentido sus heridas, pero no han hallado el bálsamo. No han conocido a Jesús.

Han percibido su pecado, pero no han huido al refugio que Dios provee. No te sorprendas si los hombres enloquecen cuando rechazan al Salvador. Puede ser la visitación judicial de Dios sobre aquellos que, aun en profunda angustia, no quieren correr a Cristo. Para algunos, así es: o vuelas a Jesús, o tu carga se hará más pesada hasta que tu espíritu se quiebre. Esto no es culpa de la religión, sino de quienes rechazan el remedio que ofrece. Un brotar de deseos sin la bendición de Dios sería terrible, pero le damos gracias de que no quedamos en tal estado.

V. Y ahora me detengo en el consolador pensamiento de que Dios sí bendice «sus renuevos». Quiero hablar a los que son tiernos y están afligidos, para mostrar que Dios bendice vuestro brotar, y a menudo de muchas maneras. Con frecuencia lo hace por medio de pequeños consuelos. Tienes unos pocos momentos muy dulces: todavía no puedes decir que perteneces a Cristo, pero a veces las campanas de tu corazón repican al oír su nombre. Los medios de gracia te son preciosos. Cuando asistes al culto, sientes una santa calma y sales deseando que hubiera siete domingos en la semana en lugar de uno. Por la bendición de Dios, la Palabra puede parecer dicha solo para tu caso: dejas a un lado tus muletas por un momento y comienzas a correr. Aunque estos consuelos sean breves, son señales de bien.

Por otra parte, si has experimentado pocos consuelos o ninguno, si los medios de gracia te han traído poco alivio, considéralo una bendición. A veces la mayor bendición es que Dios quita los consuelos para acelerar tu carrera hacia la meta. Cuando un hombre huye de su perseguidor hacia una Ciudad de Refugio, puede ser sabio dejarle descansar un poco para recobrar fuerzas, pero si el peligro es inminente, el acto más bondadoso puede ser no darle nada, para que corra sin aminorar la velocidad. Puede que el Señor te esté bendiciendo por medio de tu inquietud. Si aún no puedes decir que estás en Cristo, quizá la mayor bendición sea quitarte otros consuelos para que te veas obligado a correr a él. Tal vez quede en ti un poco de propia justicia, y hasta que desaparezca no podrás hallar verdadero gozo y paz en Cristo.

La regia vestidura que él da nunca resplandecerá hasta que se quite todo harapo de nuestra propia bondad. El temor a menudo empuja a las personas a la fe. ¿No has visto a un ave tímida volar al pecho de un hombre porque un halcón la persigue? No se habría atrevido si el temor no la hubiera forzado. Así puede ser contigo; tus temores pueden llevarte más aprisa al Salvador, y, si es así, aun estas tristezas presentes son señales de que Dios está bendiciendo «sus renuevos».

Al mirar atrás, a mi propio brotar, a veces pienso que Dios me bendijo entonces de un modo aún más hermoso que ahora. Aunque no quisiera volver a aquella etapa temprana, tenía muchos gozos.

Un manzano cargado de fruto es hermoso, pero un manzano en flor es aún más bello. Un cristiano maduro lleno de fruto es una vista agradable, pero un creyente joven tiene una belleza especial. Probablemente sientas ahora un mayor horror al pecado que muchos creyentes maduros, y tu ternura de conciencia quizá supere la de ellos. Tienes un sentido más hondo del deber, un temor más solemne de descuidarlo y un mayor celo.

Estás realizando tus primeras obras para Dios, ardiendo con el primer amor; nada te parece demasiado difícil ni demasiado pesado. Ruego que nunca decaigas, sino que siempre avances.

Y ahora, para concluir. Veo tres lecciones para nosotros. Primera: los santos de más edad deben ser amables y bondadosos con los creyentes jóvenes. Dios bendice sus renuevos; hagamos nosotros lo mismo. No apaguéis los deseos jóvenes ni ahoguéis a los nuevos creyentes con preguntas difíciles. Mientras son niños que necesitan la leche de la Palabra, no los abruméis con alimento sólido; ya crecerán hasta él. Recordad que Jacob no forzó la marcha de los corderos; sed igualmente prudentes. Enseñad y guiad con dulzura y ternura, no como superiores, sino como padres que crían, por amor de Cristo. Dios bendice sus renuevos; ¡que él los bendiga por medio de vosotros!

La segunda lección es cumplir el deber de la gratitud. Si Dios bendice sus renuevos, debemos estar agradecidos aun por un poco de gracia. Si solo has visto romper el primer brote a través del suelo, da gracias, y verás la verde hoja ondeando en la brisa; da gracias por el verdor que llega al tobillo, y verás la espiga empezar a formarse; da gracias por las primeras espigas verdes, y verás el trigo florecer y madurar para la siega.

La tercera lección es de aliento. Si Dios bendice «sus renuevos», ¿qué no hará en días posteriores? Si da tal comida cuando por primera vez rompes tu ayuno, ¿qué banquetes preparará cuando diga: «Venid, comed»? ¡Qué festín aguarda en la cena del Cordero! Oh alma atribulada, que las tormentas, la nieve y las ráfagas invernales que hieren tu brotar queden olvidadas en este solo pensamiento consolador: Dios bendice tu brotar, y a quien Dios bendice nadie puede maldecir. Sobre tu cabeza, querida alma que anhelas y suplicas, el Señor del cielo y de la tierra pronuncia la bendición del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Recibe esa bendición y regocíjate en ella para siempre. Amén.