La cerca derribada

“Pasé junto a la heredad del hombre perezoso, y junto a la viña del hombre falto de entendimiento; y he aquí que por toda ella habían ya crecido espinas, ortigas habían ya cubierto su haz, y su cerca de piedra estaba ya destruida.

Yo miré, y púselo en mi corazón: vilo, y tomé consejo.” Proverbios 24:30-32 (RV) Este hombre perezoso no hacía daño a sus semejantes: no era un ladrón, ni un rufián, ni un entrometido en los asuntos ajenos. No se preocupaba por los asuntos de los demás, pues ni siquiera atendía los suyos propios: le exigía demasiado esfuerzo. No era abiertamente vicioso; no tenía suficiente energía para ello. Le gustaba tomarse las cosas con calma. Siempre dejaba en paz lo que iba bien y, en ese sentido, también dejaba en paz lo que iba mal, como lo probaban claramente las ortigas y los cardos de su huerto.

¿De qué servía inquietarse? Todo daría igual dentro de cien años; y así tomaba las cosas como venían. No era un mal hombre, según decían algunos de él; y sin embargo, quizá se descubra al final que no hay peor hombre en el mundo que el hombre que no es bueno. En ciertos aspectos, no es lo bastante bueno para ser malo; no tiene suficiente fuerza de carácter para servir ni a Dios ni a Baal. Simplemente se sirve a sí mismo, adorando su propia comodidad y rindiendo culto a su propio bienestar.

Sin embargo, siempre se proponía enmendarse. ¡Vaya! No iba a dormir mucho más; solo echaría otra cabezadita, y luego se pondría a trabajar y te mostraría lo que era capaz de hacer. Uno de estos días se proponía ser del todo diligente y recuperar el tiempo perdido. El momento de empezar nunca llegaba de veras, pero siempre estaba por llegar. Siempre se proponía arrepentirse, pero seguía en su pecado. Se proponía creer, pero murió incrédulo. Se proponía ser cristiano, pero vivió sin Cristo. Vacilaba entre dos opiniones porque no quería tomarse la molestia de decidir; y así pereció por la demora.

Este cuadro del hombre perezoso, con su huerto y su campo cubiertos de ortigas y malas hierbas, representa a muchos que han profesado ser cristianos, pero que se han vuelto perezosos en las cosas de Dios. La vida espiritual se ha marchitado en ellos. Han retrocedido. Han descendido de una sana energía espiritual a la apatía y la indiferencia hacia las cosas de Dios. Mientras las cosas han ido mal dentro de su corazón, y toda clase de males han entrado en él, han crecido y han echado raíz en él, también se produce el mal exteriormente en su conducta diaria. La cerca de piedra que guardaba su carácter está derribada, y él queda expuesto a todo mal. Sobre este punto meditaremos ahora: “su cerca de piedra estaba ya destruida”.

Vengan, pues; caminemos con Salomón, detengámonos con él, consideremos y recibamos instrucción mientras contemplamos esta cerca derribada. Cuando la hayamos examinado, consideremos las consecuencias de los muros derribados; y luego, en último lugar, intentemos despertar a este perezoso para que su muro pueda aún ser reparado. Si esta persona perezosa resultara ser uno de nosotros, que la infinita misericordia de Dios nos despierte antes de que este muro en ruinas haya dejado entrar una manada de vicios merodeadores.

I. Contemplemos esta cerca derribada. Al principio era una cerca muy buena, pues era un muro de piedra. Los campos a menudo se rodean de cercas de madera que pronto se pudren, o de setos en los que fácilmente pueden abrirse brechas; pero esta era un muro de piedra. Tales muros son muy comunes en el Oriente, y también en algunos de nuestros condados donde la piedra abunda. Era una protección sólida al principio, y cercaba con seguridad la pequeña heredad que había caído en tan malas manos. El hombre tenía un campo para labrar y otra franja de tierra para viña o huerto. Era suelo fértil, pues producía espinas y ortigas en abundancia; y donde estas crecen, también pueden crecer cosas mejores. Sin embargo, el holgazán no cuidaba de su propiedad, sino que dejaba que el muro se deteriorara y, en muchos lugares, quedara completamente derribado.

Permítanme mencionar algunos de los muros de piedra que los hombres dejan desmoronarse cuando retroceden. En muchos casos, se inculcaron principios sólidos en la juventud, pero se olvidan. Qué bendición es la educación cristiana. Nuestros padres, tanto con la instrucción como con el ejemplo, nos enseñaron a muchos de nosotros lo que es puro, honorable y de buena reputación. Vimos en sus vidas cómo vivir. Abrieron ante nosotros la Palabra de Dios y nos enseñaron lo que es recto para con Dios y para con los hombres. Oraron por nosotros y oraron con nosotros, hasta que las cosas de Dios nos rodearon y nos cercaron como un muro de piedra.

Nunca hemos podido librarnos de aquellas primeras impresiones. Incluso en tiempos de extravío, antes de conocer al Señor de manera salvadora, aquellas verdades ejercieron una influencia saludable sobre nosotros. Fuimos refrenados cuando habríamos hecho el mal. Fuimos ayudados cuando luchábamos por acercarnos a Cristo. Es muy triste cuando las personas permiten que estos primeros principios se aflojen y se retiren, como piedras que caen de un muro de lindero. Los jóvenes empiezan hablando a la ligera de las anticuadas costumbres de sus padres.

Pronto no es meramente el aspecto anticuado lo que desprecian, sino las costumbres mismas. Buscan otras compañías, y de esas compañías no aprenden más que el mal. Buscan el placer en lugares que horrorizarían a sus padres. Esto conduce a algo peor. Si no llevan las canas de su padre con dolor a la sepultura, no es mérito suyo.

He conocido a jóvenes que verdaderamente eran cristianos y que, tristemente, retrocedieron porque se los persuadió a modificar, ocultar o alterar aquellos santos principios en los que fueron formados desde el regazo de su madre. Es una gran calamidad cuando quienes profesan la fe se vuelven inestables y son llevados de un lado a otro por todo viento de doctrina. Muestra debilidad de mente e insensatez de corazón el que podamos jugar con aquellas verdades serias y sagradas que fueron regadas con las lágrimas de una madre y sostenidas por la vida fiel de un padre.

“Yo soy tu siervo, hijo de tu sierva” (Salmos 116:16, RV). David sentía que era a la vez un honor y un vínculo sagrado el ser hijo de una a quien se llamaba sierva de Dios.

Cuídense, ustedes que han recibido formación cristiana, de no jugar con ella. “Guarda, hijo mío, el mandamiento de tu padre, y no dejes la enseñanza de tu madre.

Átalos siempre en tu corazón, enlázalos a tu cuello.” (Proverbios 6:20-21, RV) La protección del carácter se halla también en la doctrina sólida. Esto también es un fuerte muro de piedra. Muchos entre nosotros han sido enseñados en el evangelio de la gracia de Dios y lo han aprendido bien, de modo que son capaces de contender ardientemente por la fe una vez dada a los santos. Dichosos aquellos cuya religión descansa sobre un conocimiento claro de la verdad eterna.

Una religión que es toda emoción y poca instrucción puede servir por un tiempo; pero para tener fuerza durante toda la vida debe haber conocimiento de aquellas grandes doctrinas que son fundamento del evangelio. Tiemblo cuando oigo de un hombre que va abandonando, una por una, las verdades vitales del evangelio y se jacta de su liberalidad. Lo oigo decir: “Estas son mis opiniones, pero otros tienen derecho a las suyas”. Eso es apropiado cuando se habla de meras opiniones; pero no podemos hablar así de la verdad revelada por Dios. Esa verdad es una e inmutable, y todos están obligados a recibirla. No es tu opinión personal de la verdad lo que te salva, sino la verdad misma tal como Dios la ha revelado, abrazada por la fe.

Con gusto renunciaré a mi manera de exponer una doctrina, pero no a la doctrina misma. Un hombre puede expresarla de un modo, otro de una manera distinta; pero la verdad misma jamás debe entregarse. El espíritu de la Escuela Amplia nos roba la certeza. Preguntaría a algunos de sus líderes si creen que hay algo enseñado en la Escritura por lo que valga la pena morir, y si los mártires fueron necios al dar la vida por lo que podrían ser meras opiniones. Este espíritu de iglesia amplia derriba los muros de piedra. Deja entrar al diablo y a toda su compañía, y hará un daño incalculable a la iglesia de Dios si no se le resiste. Un estado laxo de creencia daña el alma de cualquier hombre.

No somos fanáticos; y sin embargo, no seríamos peores si viviéramos con tal fidelidad que los hombres nos llamaran así. Hace poco conocí a un hombre acusado de fanatismo, y le dije: “Deme la mano. Me gusta encontrarme de vez en cuando con fanáticos. Se están volviendo raros, y el material del que están hechos es tan fuerte que, si hubiera más de él, quizá veríamos más hombres entre nosotros y menos criaturas sin espinazo”.

Últimamente hemos visto pocos hombres con espinazo; la mayoría han sido como medusas. Hubo un tiempo en que yo habría dicho: “Sé liberal y desecha la estrechez”. Ahora debo decir: “Sé firme en la verdad”. La fe una vez dada a los santos me es más preciosa ahora que la llaman estrecha, pues estoy cansado de esa amplitud que proviene de los setos rotos.

Hay verdades fijas y certezas definidas de la fe, y ¡ay de ti si permites que estos muros de piedra se desmoronen! Temo que los perezosos son muchos, y que las generaciones venideras puedan lamentar el descuido que se aplaude en esta época negligente.

Otra cerca que a menudo se descuida es la de los hábitos piadosos ya formados. El perezoso deja que este muro caiga en ruinas. Permítanme mencionar algunas salvaguardas importantes de la vida y el carácter.

Uno es el hábito de la oración secreta. La oración privada debe ofrecerse con regularidad, al menos por la mañana y por la tarde. No podemos prescindir de tiempos señalados para acercarnos a Dios. Mirar el rostro del hombre sin mirar primero el rostro de Dios es peligroso. Salir al mundo sin encomendar tu corazón a Dios es dejarlo abierto a todo intruso espiritual. De noche, irse a la cama como los animales a su establo, sin dar gracias a Dios por las misericordias del día, es vergonzoso. El sacrificio de la tarde debe ofrecerse con tanta seguridad como disfrutamos del fuego de la tarde. Debemos ponernos bajo las alas del Preservador de los hombres.

Se dice: “Podemos orar en todo tiempo”. Es cierto; pero temo que quienes no oran en tiempos señalados rara vez oran. Quienes oran con regularidad son los más propensos a orar de continuo. La vida espiritual no prospera con un formalismo rígido, pero, puesto que la vida siempre adopta alguna forma exterior, debemos cuidar tanto de sus hábitos externos como de su poder interior. Nunca permitas grandes brechas en el muro de la oración privada habitual.

Voy más allá. Hay un gran poder protector en la oración familiar, y me apena profundamente que muchas familias cristianas la descuiden. Hubo un tiempo en que el romanismo apenas podía avanzar en Inglaterra, porque solo ofrecía una sombra de lo que los hogares cristianos ya poseían en sustancia.

“¿Oyes esa campana por la mañana?”

“¿Para qué es?”

“Para ir a la iglesia a orar.” El puritano respondió: “No tengo necesidad de ir allí. He reunido a mis hijos. Hemos leído la Escritura, orado y cantado las alabanzas de Dios. Tenemos una iglesia en nuestra casa”. La campana de la tarde volvió a sonar. Era para las vísperas. Pero él ya había celebrado su culto vespertino alrededor de su propia mesa, con la gran Biblia como su principal adorno. Decían que no podía haber servicio sin un sacerdote. Él respondió que todo hombre piadoso debía ser sacerdote en su propio hogar.

Así los santos resistieron las artimañas del clero y preservaron la fe de generación en generación.

La devoción del hogar y el púlpito son, bajo Dios, los muros de piedra del protestantismo. Mi oración es que estos muros no sean derribados.

Otra cerca protectora es el servicio entre semana. Cuando la gente abandona las reuniones entre semana, el poder de su religión decae. No hablo de quienes están providencialmente impedidos por enfermedad, trabajo o deber. Existen las excepciones. Hablo de quienes podrían asistir, pero eligen no hacerlo. Cuando alguien dice: “Los sermones del domingo me bastan. No quiero reuniones de oración ni conferencias”, eso muestra falta de apetito por la Palabra, y es una mala señal. Si levantas una cerca alrededor del domingo y dejas expuesto el resto de la semana, el ganado de Satanás entrará y causará gran destrucción.

Cuídate también de mantener el muro de la lectura de la Biblia y de la conversación cristiana. Reúnete con los piadosos. Ten comunión con Dios. Por la bendición del Espíritu, mantendrás una fuerte cerca contra la tentación. De lo contrario, las tentaciones entrarán en los campos de tu alma y devorarán todo el buen fruto. Muchos han hallado gran protección para el campo de la vida diaria en el muro de piedra de una profesión pública de fe. Hablo a ustedes que son verdaderos creyentes, y saben que a menudo ha sido una fuerte salvaguarda el ser conocidos y reconocidos abiertamente como seguidores de Jesús.

Nunca he lamentado —y nunca lamentaré— el día en que caminé hasta el pequeño río Lark, en Cambridgeshire, y allí fui sepultado con Cristo en el bautismo. Al hacerlo, obré en contra de las opiniones de todos mis respetados amigos; pero, habiendo leído el Nuevo Testamento griego por mí mismo, me sentí obligado a ser sumergido sobre una profesión de mi fe, y así lo fui. Con aquel acto declaré al mundo: “Estoy muerto para vosotros y sepultado para vosotros en Cristo, y espero, de aquí en adelante, andar en novedad de vida”.

Aquel día, por la gracia de Dios, seguí la estrategia de un general que se proponía luchar hasta vencer y que, por eso, quemó sus naves para que no hubiera retirada posible. Creo que una solemne confesión de Cristo delante de los hombres es como un seto de espinos, que mantiene a un hombre dentro de sus límites y aparta a quienes lo desviarían del camino. Por supuesto, es solo un seto, y es inútil si rodea un campo de malas hierbas; pero cuando crece el trigo, un seto es de gran importancia.

Ustedes, que imaginan que pueden pertenecer al Señor y, a la vez, quedar abiertos como terreno común, están muy equivocados. Deben ser distintos del mundo y obedecer la voz que dice: “Salid de en medio de ellos, y apartaos” (2 Corintios 6:17, RV).

La promesa de salvación es para quien cree en el corazón y confiesa con la boca (Romanos 10:9-10). Di con valentía: “En cuanto a mí y a mi casa, serviremos a Jehová” (Josué 24:15, RV). Con tal confesión pones el pie en el camino real del Rey y te colocas bajo la protección del Señor de los peregrinos, y él cuidará de ti.

A menudo, cuando de otro modo vacilarías, dirás: “Sobre mí están los votos del Señor; ¿cómo puedo volverme atrás?”. Por tanto, te ruego: levanta el muro de piedra y mantenlo. Si en algún punto ha sido derribado, vuelve a edificarlo. Que sea evidente por tu conducta y tu conversación que eres un seguidor de Jesús y que no te avergüenzas de ser conocido como tal.

Aférrate a tus principios religiosos como hombres y mujeres de verdad. No te desvíes por causa de la ganancia ni de la respetabilidad social. No permitas que la riqueza derribe tu muro. He conocido a algunos que abrieron una ancha brecha para dejar pasar su carruaje y para acoger en su compañía a mundanos adinerados por causa de su posición. Quienes abandonan los principios por agradar a los hombres acabarán siendo tenidos en poco; pero quien es fiel recibirá honra de Dios. Guarda este seto de firme adhesión a la fe, y hallarás gran bendición en él.

Hay todavía otro muro de piedra que mencionar: la firmeza de carácter. Nuestra santa fe enseña a la persona a ser resuelta por Cristo y decidida en quitar los hábitos pecaminosos. “Por tanto, si tu ojo derecho te fuere ocasión de caer, sácalo, y échalo de ti” (Mateo 5:29, RV). No dice que lo cubras con un parche.

“Y si tu mano derecha te fuere ocasión de caer, córtala, y échala de ti” (Mateo 5:30, RV). No dice que la pongas en un cabestrillo. La verdadera religión es cabal. Dice: “No toquéis lo inmundo” (2 Corintios 6:17, RV).

Pero muchos son tan perezosos en los caminos de Dios que no tienen firmeza propia. Los malos compañeros los tientan, y no saben decir “No”. Necesitan un muro de piedra hecho de negativas repetidas. Aquí están las piedras: “No. No. No”. Atrévete a ser diferente. Resuélvete a aferrarte estrechamente a Cristo. Toma la firme determinación de no permitir nada en tu vida —por provechoso o placentero que sea— si deshonrara el nombre de Jesús. Sé inquebrantable en la verdad, inflexible en la santidad, inconmovible en la honradez, firme en la bondad y fijo en la rectitud. Si la gracia de Dios edifica tal seto a tu alrededor, incluso Satanás lo reconocerá y dirá: “¿No le has cercado?” (Job 1:10, RV).

Los he tenido bastante tiempo mirando por encima del muro. Permítanme ahora invitarlos a entrar y considerar las consecuencias de una cerca derribada.

Primero, desaparece el lindero. Las líneas de separación que antes mantenían los principios sólidos, los hábitos piadosos, la confesión abierta y la resolución firme se han ido. Ahora surge la pregunta: ¿es este hombre cristiano o no? La cerca ha caído hasta tal punto que ya no sabe qué pertenece al Señor y qué queda abierto como terreno común. No sabe si él mismo es parte del dominio del Rey o mero erial bajo el gobierno del mundo.

Esto sucede cuando las cercas no se mantienen. Si aquel hombre hubiera vivido cerca de Dios, hubiera andado en integridad y hubiera disfrutado de la rica presencia del Espíritu en una vida santa y una espera paciente, sabría exactamente dónde está el lindero. Sabría si su tierra pertenecía a la parroquia de Todos los Santos, a Tierra de Nadie o al territorio donde gobierna Satanás.

Oí de una querida anciana santa que, cerca de la muerte, fue asaltada por Satanás. Agitó suavemente el dedo y dijo: “¡Elegida! ¡Elegida! ¡Elegida!”. Sabía que era elegida, y recordaba las palabras: “Jehová, que ha escogido a Jerusalén, te reprenda” (Zacarías 3:2, RV). Cuando el muro se mantiene firme alrededor del campo, podemos resistir al diablo y decir: “Deja en paz la propiedad del Señor. Pertenezco a Cristo, no a ti”. Para hablar así, debes reparar las cercas con cuidado, de modo que el lindero quede claro y puedas declarar: “Cuidado, intrusos”. No cedas ni un palmo al enemigo. Levanta el muro más alto cuando intente trepar por él. Que nunca halle una brecha por donde entrar.

Segundo, cuando el muro cae, se pierde la protección. Cuando el corazón de un hombre queda sin cerca, sus pensamientos vagan por los montes de la vanidad. Como ovejas, los pensamientos deben ser encerrados, o se extraviarán.

David dijo: “Los pensamientos vanos aborrezco” (Salmos 119:113, RV). Los perezosos tienen abundancia de ellos, pues, a menos que se cierre cada brecha y se asegure cada puerta, los pensamientos vanos irrumpirán. Las santas reflexiones, las meditaciones consoladoras, los anhelos devotos y la comunión llena de gracia con Dios desaparecerán si perezosamente dejamos que el muro se desmorone.

A medida que las cosas buenas se van, las malas entran. Cuando el muro está derribado, todo transeúnte ve una invitación.

La puerta está abierta, y entran. ¿Hay frutos? Los arrancan. Deambulan como si estuvieran en un parque público y husmean en cada rincón. ¿Hay un lugar privado en tu corazón solo para Jesús? Satanás y el mundo lo invadirán. ¿Por qué habríamos de sorprendernos? Todo animal extraviado pisotea y echa a perder más de lo que consume cuando las brechas están abiertas de par en par. Así también, toda clase de deseo e imaginación maligna se ceba en un alma desguarnecida.

Es inútil orar “no nos metas en tentación” (Mateo 6:13, RV) si deliberadamente caminas hacia ella. Dios no te meterá en tentación, pero tú puedes meterte en ella. Si te expones a malas influencias, contristas al Espíritu de Dios, y él puede dejarte para que recojas los resultados de tu necedad. ¿No sería más sabio reparar la cerca de inmediato?

Hay todavía otra consecuencia: la tierra misma puede perderse. En Inglaterra, un muro derribado no anula la propiedad; pero en Palestina, los campos en las laderas se sostenían en su lugar mediante muros escalonados. Cuando aquellos muros se derrumbaban, el suelo se deslizaba, terraza tras terraza, y con él se iban las vides y los árboles.

Luego las lluvias arrastraban el suelo por completo, dejando solo roca estéril.

Así es en lo espiritual. Un hombre puede descuidarse a sí mismo y a las cosas de Dios —volviéndose descuidado respecto a la doctrina y a la vida santa— hasta que su poder para el bien desaparece. Su mente, su corazón y su fuerza parecen esfumarse. El profeta dijo: “Efraín es como paloma incauta, sin entendimiento” (Oseas 7:11, RV).

Muchos son tales palomas incautas. El hombre que juega con la religión juega con su alma y pronto se vuelve incapaz de pensamiento serio o de servicio útil.

Por tanto, mantente firme en este día malo. Cuando el pensamiento religioso se desliza como lodo hacia el Mar Muerto de la incredulidad, edifica muros sólidos alrededor de tu vida, tu fe y tu carácter. “Estad, pues, firmes” (Efesios 6:14, RV) y, habiéndolo hecho todo, seguid firmes. Que el Espíritu Santo te arraigue y te establezca, para que no eches a un lado tu confianza, “que tiene grande galardón” (Hebreos 10:35, RV).

Por último, permítanme intentar despertar al perezoso. Es hora de levantarse. El sol ya ha secado el rocío. Pides “un poco más de sueño”. Si duermes un poco más, quizá no despiertes hasta que alces los ojos en otro mundo. Levántate ahora. Salta de tu cama antes de que se convierta en tu tumba.

Mira tu corazón. El descuido ha permitido que los pecados crezcan como malas hierbas. Has descuidado a Dios y a Cristo hasta volverte mundano, negligente, indiferente. Algunos de ustedes llevaron una vez el nombre sagrado; ahora se parecen al mundo. Examina los resultados de tus muros descuidados. Compárate con creyentes diligentes —pobres y sin instrucción, quizá— que sirven a Cristo con fidelidad. Con todos tus dones y oportunidades, te has vuelto un siervo inútil. ¿No es hora de moverte?

Considera a otros que una vez se propusieron despertar más tarde. Algunos han caído en pecado abierto y han deshonrado a Cristo. Solo fueron un poco más lejos que tú. Tu corazón es muy parecido. Bajo una tentación semejante, podrías caer como ellos cayeron. Un profeso perezoso está dispuesto a cualquier cosa. Un corazón perezoso es yesca para las chispas del diablo.

Recuerda la venida del Señor Jesucristo. ¿Te hallará durmiendo? Recuerda el juicio. ¿Qué excusa ofrecerás por el tiempo desperdiciado y los talentos sin usar cuando el Maestro regrese?

Y tú, amigo mío no convertido, si vas a la deriva por la vida sin preocuparte por tu alma, con certeza te perderás. “Y si el justo con dificultad se salva, ¿a dónde aparecerá el infiel y el pecador?”

(1 Pedro 4:18, RV). La salvación es enteramente de gracia; pero la gracia no produce pereza ni indiferencia. Produce energía, celo, fervor, perseverancia y abnegación.

Que Dios nos conceda la morada de su Espíritu Santo, para que todo quede en orden, los pecados sean arrancados de raíz del corazón y la persona entera sea guardada por la gracia santificadora de los destructores que acechan cerca de todo muro bajo. Oh Señor, en tu misericordia acuérdate de nosotros. Cércanos con tu poder. Guárdanos de la pereza que nos expondría al mal, por amor de Jesús. Amén.