Espigando en lo espiritual

«Coja también espigas entre las gavillas, y no la avergoncéis.» — Rut 2:15 La gente del campo entiende lo que es espigar. Espero que esta costumbre nunca desaparezca, para que los pobres reciban siempre su parte de la cosecha. Pero muchos que ven espigar cada año en los campos de su parroquia todavía no son lo bastante sabios para comprender el sentido espiritual del espigar. Ese es el tema de hoy, y mi texto procede de la historia de Rut, conocida por todos vosotros. La usaré para ilustrar nuestro caso de un modo sencillo pero instructivo. En primer lugar, hay un gran Labrador; en la historia de Rut era Booz, en la nuestra es nuestro Padre celestial. En segundo lugar, hay una humilde espigadora; Rut era la espigadora, pero ella representa a todo creyente. En tercer lugar, hay un permiso lleno de gracia concedido a Rut: «Coja también espigas entre las gavillas, y no la avergoncéis.» El mismo permiso se nos concede a nosotros en lo espiritual.

En primer lugar, el Dios de toda la tierra es un gran Labrador. Esto es cierto en las cosas naturales.

Todas las labores del campo se realizan por su poder y su sabiduría. El hombre puede arar el suelo y sembrar la semilla, pero, como dijo Jesús: «Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador.» — Juan 15:1 Él gobierna las nubes y el sol; dirige los vientos y reparte el rocío y la lluvia; da la escarcha y el calor; y por medio de todos estos procesos naturales provee alimento para los hombres y para los animales. Toda esta labranza es para beneficio de otros, nunca para sí mismo. Él no tiene necesidad de nuestro trabajo. «Porque mía es toda bestia del bosque, y los millares de animales en los collados.» — Salmos 50:10. La más pura bondad y generosidad están en el corazón de Dios. Aunque todas las cosas pertenecen a Dios, sus obras en la creación y en la providencia no son para sí mismo, sino para sus criaturas. Esto nos anima a confiar en él.

En las cosas espirituales, Dios es también un gran Labrador, y toda su obra la realiza para sus hijos, a fin de que sean alimentados con el mejor manjar espiritual. Considerad los amplios campos del evangelio que nuestro Padre celestial cultiva para sus hijos. Estos campos son muy fértiles. «E Israel, fuente de Jacob, habitará confiado solo en tierra de grano y de vino: también sus cielos destilarán rocío.»

— Deuteronomio 33:28 Todo campo que Dios cultiva produce una cosecha abundante; en él no hay fracasos ni hambrunas.

Una parte de su hacienda se llama el campo de la Doctrina. ¡Qué gavillas tan llenas de trigo escogido hay allí! Los que tienen permiso para espigar aquí recogerán más que suficiente, porque la tierra da con abundancia. Mirad la gavilla de la elección, llena de espigas de trigo pesadas y robustas, como las que vio Faraón en su sueño. Allí está la gavilla de la perseverancia, donde cada espiga representa la promesa de que Dios acabará lo que comenzó.

Si no tenemos fe para participar de estas, podemos espigar de las gavillas de la redención por la sangre de Cristo. Muchos que no pueden alimentarse de la elección o de la perseverancia sí pueden alimentarse de la expiación y regocijarse en la sustitución. Estas ricas gavillas, cuando se meditan, proporcionan un alimento digno de reyes para la familia del Señor.

Me pregunto por qué algunos mayordomos de Dios cierran con llave la puerta de este campo, como si lo creyeran peligroso. Yo quiero que mi pueblo no solo espigue aquí, sino que se lleve a casa carretadas enteras, pues no se les puede alimentar demasiado bien cuando el alimento es la verdad. ¿Acaso temen mis compañeros de labor que el pueblo de Dios se vuelva arrogante si recibe demasiado alimento? Yo más bien temo que se mueran de hambre si se les niega el pan de la sana doctrina. Si amamos los mandamientos y las advertencias de Dios, no tenemos por qué temer las doctrinas; debemos estudiarlas y alimentarnos de ellas con gozo. Las doctrinas de la gracia distintiva de Dios deben presentarse junto con el resto de la Palabra, y aquellos púlpitos que excluyen estas verdades quedan incompletos. No mantengáis al pueblo de Dios fuera de este campo. ¡Abrid la puerta y entrad, todos vosotros, hijos de Dios! En el campo de mi Señor no crece nada que os pueda dañar. La doctrina del evangelio siempre es segura. Podéis daros un banquete hasta saciaros sin ningún daño. No temáis ninguna verdad revelada. Temed la ignorancia, no el conocimiento santo. Creced en la gracia y en el conocimiento de Jesucristo. Todo lo que enseña la Palabra de Dios está destinado al estudio; no descuidéis nada. Visitad cada día el campo de la Doctrina y espigad con la mayor diligencia.

2. El gran Labrador tiene otro campo llamado el campo de la Promesa; no necesito hablar mucho de él, pues espero que entréis en él con frecuencia y recojáis de su fruto. Tomemos solo una espiga o dos de una de las gavillas y mostrémoslas, para que os animéis a quedaros allí todo el día y a llevar a casa por la noche una rica cosecha. Aquí hay una espiga: «Porque los montes se moverán, y los collados temblarán; mas no se apartará de ti mi misericordia, ni el pacto de mi paz vacilará» (Isaías 54:10).

Aquí hay otra: «Cuando pasares por las aguas, yo seré contigo; y por los ríos, no te anegarán. Cuando pasares por el fuego, no te quemarás, ni la llama arderá en ti» (Isaías 43:2). Aquí hay otra; es corta de tallo, pero cargada de grano: «Bástate mi gracia; porque mi potencia en la flaqueza se perfecciona» (2 Corintios 12:9).

Otra es larga de tallo y muy rica en grano: «No se turbe vuestro corazón: creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay: de otra manera os lo hubiera dicho: voy, pues, á preparar lugar para vosotros. Y si me fuere, y os aparejare lugar, vendré otra vez, y os tomaré á mí mismo: para que donde yo estoy, vosotros también estéis» (Juan 14:1–3). ¡Qué promesa es esa: «vendré otra vez»! En verdad, amados, podemos decir del campo de la Promesa lo que no puede decirse de ningún campo en toda Inglaterra: es tan rico que no podría serlo más, y tiene tantas espigas de grano que no cabría ni una más. Como canta el poeta: «¿Qué más os puede decir de lo que ya os ha dicho, a vosotros que a Jesús por refugio habéis acudido?»

Espigad en ese campo, vosotros los pobres y necesitados, y no penséis jamás que estáis entrometiéndoos. Todo el campo es vuestro; cada espiga es vuestra. Podéis recoger de las gavillas mismas, y cuanto más toméis, más podréis tomar.

Luego está el campo de las Ordenanzas; aquí crece mucho trigo bueno. El campo del Bautismo ha sido especialmente fructífero para algunos de nosotros, pues nos ha mostrado nuestra muerte, sepultura y resurrección en Cristo, y así nos ha animado e instruido. Nos ha hecho bien declararnos del lado del Señor, y hemos hallado que guardar los mandamientos de nuestro Señor trae gran recompensa.

Pero no os detendré mucho en este campo, pues algunos piensan que el suelo es húmedo; les deseo más luz y más gracia. Pasaremos al campo de la Cena del Señor, donde crece el mejor grano del Señor. ¡Qué cosas tan ricas hemos probado en este lugar escogido! ¿No hemos disfrutado allí del más dulce y sustentador alimento espiritual? En toda la hacienda ningún campo iguala a esta joya central y coronada; este es el Acre del Rey. Espigador del evangelio, permanece en este campo; espiga en él el primer día de cada semana, y espera ver allí a tu Señor; porque está escrito que fue «conocido de ellos al partir el pan» (Lucas 24:35). El Labrador celestial tiene un campo en una colina, que iguala a los mejores de los otros, aunque quizá no los supere.

No podéis entrar de veras en ninguno de los otros campos si no pasáis por este; el camino hacia los demás campos atraviesa esta granja de la colina, llamada Compañerismo y Comunión con Cristo. Este es el campo donde han de espigar los más escogidos del Señor. Algunos de vosotros solo lo habéis atravesado de prisa, sin quedaros el tiempo suficiente; pero los que saben morar aquí, vivir verdaderamente aquí, emplearán sus horas del modo más provechoso y placentero.

Solo en la medida en que tenemos compañerismo y comunión con Cristo nos aprovechan las ordenanzas, las doctrinas y las promesas. Todo lo demás es seco y estéril a menos que disfrutemos del amor de Cristo, llevemos su semejanza, permanezcamos continuamente con él y nos regocijemos en su amor. Lamento que pocos cristianos valoren este campo; les basta con ser sanos en la doctrina y bastante correctos en la práctica. Se preocupan mucho menos de lo que deberían por el trato íntimo con Cristo por medio del Espíritu Santo. Si espigáramos en este campo, tendríamos muchos menos arrebatos de mal genio, mucho menos orgullo y mucha menos pereza. Este es un campo abrigado y protegido, y en él hallaréis un alimento mejor que el que comen aun los ángeles; en verdad, hallaréis a Jesús mismo como el pan del cielo. Bendito campo, ojalá lo visitemos cada día. El Maestro deja la puerta abierta de par en par para todos los creyentes; entremos y recojamos las espigas doradas hasta que no podamos llevar más. Así hemos visto al gran Labrador en sus campos; regocijémonos de que tengamos cerca a semejante Labrador y tales campos donde espigar.

II. Y ahora, en segundo lugar, tenemos a una humilde espigadora. Rut era una espigadora, y puede servir de ejemplo de lo que todo creyente debería ser en los campos de Dios.

1. El creyente es un espigador favorecido, pues puede llevarse a casa todo lo que sea capaz de cargar; todo lo da gratuitamente el Señor. Uso la metáfora del espigador porque pocos cristianos van más allá de ella, aunque son libres de hacerlo si son capaces. Alguno podría preguntar: ¿por qué no siega el creyente todo el campo? Respondo: es bienvenido a hacerlo si puede; ningún bien negará el Señor a los que andan en integridad. Si tu fe es como un gran carro y puede acarrear todo el campo, tienes pleno permiso para tomarlo. Pero, ay, nuestra fe es pequeña; espigamos en lugar de segar. Los limitados somos nosotros, no Dios. Ojalá todos crezcáis más allá de la metáfora y volváis a casa con vuestras gavillas.

2. Además, el espigador debe soportar fatiga y cansancio. Se levanta temprano y va a un campo; si está cerrado, se dirige a otro; si aquel ya ha sido recorrido, se apresura más lejos todavía. Todo el día se inclina, recogiendo las espigas una por una, sin apenas sentarse a descansar. Vuelve a casa por la noche muy cargada, si el campo era bueno. Amados, hagamos lo mismo al buscar el alimento espiritual.

No temamos un poco de fatiga en los campos del Maestro; si el espigar es rico, no debemos cansarnos de recoger el grano precioso, porque grande es la recompensa. Sé de un amigo que camina cinco millas cada domingo para oír el evangelio, y otras tantas de vuelta. Otro considera que diez millas son poca cosa; son sabios, pues ningún esfuerzo es demasiado grande para oír la pura Palabra de Dios. El espigador no espera que las espigas vengan a él; sabe que espigar es trabajo duro.

No siempre encontraremos cerca el mejor campo; puede que tengamos que viajar hasta el extremo más lejano de la parroquia. Pero los espigadores no deben ser exigentes; dondequiera que el Señor envíe el evangelio, allí debemos ir.

3. Cada espiga que el espigador recoge exige agacharse. Los soberbios rara vez se aprovechan de la Palabra, porque esperan que el grano se les levante hasta la mano. Admiran al predicador que sostiene la verdad muy en alto, fuera de alcance, pero eso no tiene gran mérito. La tarea del predicador es poner la verdad al alcance de todos, niños y adultos. A los pobres espigadores se les pueden dejar puñados a propósito, y ellos no tienen inconveniente en agacharse para recogerlos. Si predicamos solo a los instruidos, los sabios entienden, pero los que no saben leer, no. Predica con sencillez a los pobres, y los demás podrán entender si quieren. Los que no se agachan por la verdad sencilla deberían dejar de espigar. Yo aprendería de un niño si con ello entendiera mejor el evangelio. Lo que se espiga en el campo del Señor es lo bastante rico como para que valga la pena el trabajo duro. Las almas hambrientas lo saben; a ellas no se las debe estorbar. Nos agachamos por medio de la oración, la humildad y la confesión, y recogemos el pan de cada día para nuestras almas.

4. El espigador recoge espiga por espiga; de vez en cuando caen puñados, pero por lo común es brizna a brizna.

A Rut se la favoreció con puñados, pero normalmente uno se agacha, recoge y se vuelve a agachar.

Donde se halla abundancia, id allí; si no, alegraos de recoger una espiga a la vez. Algunos solo asisten a su predicador favorito y se niegan a oír a otros; recordad: «No dejando nuestra congregación» (Hebreos 10:25). No privéis de alimento a vuestra alma. Si no podéis recoger mucho de una vez, recoged poco a poco. Contentaos con aprender aquí un poco y allí un poco; de lo contrario, quedaréis medio muertos de hambre y luego tendréis que volver al predicador despreciado a recoger lo que su campo produce.

5. El espigador conserva en su mano lo que recoge; no lo deja caer. Algunos oyen un buen pensamiento, pero corren tras el siguiente, perdiéndolo todo antes. Al final se les cae el puñado, y olvidan todo lo anterior. Un sermón es como un campo; recoge, ata en manojo y llévalo a casa, pero no lo pierdas en charlas ociosas. Conocí a un hombre que se apresuraba a casa después de un sermón, pero los diáconos, comentándolo, destruían todo lo que recordaba. Evitad tales pérdidas; caminad a casa en silencio y guardad vuestras espigas. Sed como el avaro que guarda todo lo que junta; no perdáis vuestras riquezas eternas en conversaciones frívolas.

6. Luego el espigador trilla el trigo. Trillar un sermón es sabio, sea quien sea el que lo predicó, pues siempre hay algo de paja. Muchos «trillan» criticando al predicador, pero mejor es separar la verdad de la paja por medio de la meditación y la oración. Pon el sermón sobre la era de la reflexión, golpéalo con la oración, y el trigo será tuyo. No descuides esto; si un espigador almacena el grano sin trillarlo, los ratones lo consumirán. Satanás, el pecado y el mundo pueden echar a perder un sermón sin procesar. El que trilla con cuidado y separa la verdad de la paja llega a ser un oidor sabio, que se alimenta de lo que oye.

7. Por último, el espigador avienta el grano. Rut lo hizo en el campo; puede que nosotros tengamos que hacerlo en casa. Ella dejó atrás el tamo; nosotros debemos separar lo precioso de lo despreciable, dejando el tamo. No os llevéis a casa trivialidades ni comentarios extraños de los predicadores. Preguntaos: «¿Qué dijo el predicador que valiera de veras la pena oír?» A menudo la respuesta es: «No lo recuerdo.» Han cribado el trigo y se han traído a casa el tamo. Seguid la regla contraria: dejad la paja, retened el buen grano. Juzgad con cuidado, rechazad la enseñanza falsa y conservad la doctrina verdadera. Este es el arte del espigar celestial. Que el Señor nos conceda sabiduría para que seamos «ricos para todos los fines de la felicidad», y que nuestra boca sea saciada de bien, de modo que nos rejuvenezcamos como el águila (Salmos 103:5).

III. Y ahora, finalmente, he aquí un permiso lleno de gracia que se concede: «Coja también espigas entre las gavillas, y no la avergoncéis» (Rut 2:15). Rut no tenía ningún derecho a andar entre las gavillas hasta que Booz le dio permiso diciendo: «Dejadla hacerlo.» Que se le permitiera recoger en la parte del campo donde el trigo acababa de ser cortado, y donde nada se había recogido aún, era un gran favor. Pero Booz también susurró que se dejarían caer puñados a propósito para ella: un favor aún mayor. Booz tenía un secreto afecto por Rut, y del mismo modo, amados, es por el amor eterno de nuestro Señor por lo que él nos deja entrar en sus mejores campos y espigar entre las gavillas. Su gracia nos permite recibir bendiciones de doctrina, de promesas y de experiencia. Todas las bendiciones celestiales las da Dios gratuitamente; no tenemos ningún derecho a ellas de nosotros mismos: nuestra porción proviene de su gracia soberana.

Notemos que, aunque estas horas de comida llegan sin previo aviso, hay ciertas ocasiones en que podemos esperarlas.

Los segadores de Oriente suelen sentarse al abrigo de un árbol o de una enramada para tomar refrigerio durante el calor del día. De igual manera, cuando la aflicción, las dificultades, la persecución y la pérdida pesan más duramente sobre nosotros, suele ser entonces cuando el Señor nos da los consuelos más dulces. Debemos trabajar hasta que el sol ardiente haga que el sudor caiga de nuestro rostro antes de que podamos esperar descanso; debemos llevar la carga y el calor del día antes de ser invitados a las comidas especiales que el Señor prepara para sus verdaderos obreros.

Cuando tu día de aflicción esté en su punto más ardiente, entonces el amor de Jesús te sabrá más dulce.

Estas horas de comida a veces ocurren antes de una prueba. Elías fue alimentado bajo un enebro porque había de viajar cuarenta días y cuarenta noches con la fuerza de aquella comida. («Y echándose debajo del enebro, quedóse dormido: y he aquí luego un ángel que le tocó, y le dijo: Levántate, come. Entonces él miró, y he aquí á su cabecera una torta cocida sobre las ascuas, y un vaso de agua: y comió y bebió, y volvióse á dormir. Y volviendo el ángel de Jehová la segunda vez, tocóle, diciendo: Levántate, come: porque gran camino te resta. Levantóse pues, y comió y bebió; y caminó con la fortaleza de aquella comida cuarenta días y cuarenta noches, hasta el monte de Dios, Horeb.» — 1 Reyes 19:5–8) Si recibes temporadas extraordinarias de comunión con Jesús, prepárate: puede que estés entrando en una larga prueba por delante. Así como un barco que se abastece de abundantes provisiones se prepara para un viaje lejano, así estas ricas temporadas espirituales te preparan para tiempos más difíciles. El dulce alimento dispone al alma para un conflicto severo.

Los tiempos de refrigerio también pueden venir después del servicio o de la prueba. Cristo fue tentado por el diablo, y después vinieron ángeles y le sirvieron. («Entonces el diablo le dejó: y he aquí los ángeles llegaron y le servían.» — Mateo 4:11) Jacob luchó con Dios, y después salieron a su encuentro huestes de ángeles. («Y llamó Jacob el nombre de aquel lugar Peniel, diciendo: Porque vi a Dios cara a cara, y fue librada mi alma. … Y llamó Jacob el nombre de aquel lugar Mahanaim.»

— Génesis 32:30–31) Abraham derrotó a los reyes y volvió de la batalla, y entonces Melquisedec le salió al encuentro con pan y vino. («Y Melquisedec, rey de Salem, sacó pan y vino; y él era sacerdote del Dios Altísimo. Y le bendijo, y dijo: Bendito sea Abram del Dios Altísimo, poseedor de los cielos y de la tierra; y bendito sea el Dios Altísimo, que entregó tus enemigos en tu mano. Y Abram le dio los diezmos de todo.» — Génesis 14:18–20) Después del conflicto viene el contentamiento; después de la batalla, un banquete. Cuando hayas servido fielmente a tu Señor, podrás sentarte, y tu Maestro te atenderá.

Digan lo que digan los mundanos acerca de que la religión es dura, nosotros no la encontramos así. Segar para Cristo tiene sus dificultades, pero el pan que comemos es dulce como el del cielo, y el vino que bebemos procede de las viñas más selectas.

«No cambiaría mi bendito estado / por todo lo que el mundo llama bueno o grande; / y mientras mi fe pueda mantener su asidero, / no envidio el oro del pecador.»

Pasamos ahora a otro punto: al espigador se le invita afectuosamente a estas comidas. Es decir, el pobre y tembloroso extranjero que es demasiado débil para segar, que no tiene ningún derecho en el campo sino por misericordia —el pobre pecador consciente de sus faltas, con poca esperanza y poco gozo— es invitado al banquete del amor.

En nuestro texto se invita al espigador a venir: «Allégate aquí» (Rut 2:14). No dejes que la vergüenza por tu ropa, tu carácter, tu pobreza o tu debilidad física te aparte del lugar del sagrado banquete. «Allégate aquí.» Conocí a una mujer sorda que nunca podía oír ningún sonido, y sin embargo siempre estaba en la casa de Dios. Cuando le preguntaron por qué, dijo que una amiga le había dado el texto, y que Dios le daba muchos dulces pensamientos sobre él mientras se sentaba con su pueblo. Sentía que, como creyente, debía honrar a Dios estando presente con su pueblo. Disfrutaba de la mejor compañía: la presencia de Dios, los santos ángeles y los santos. Si ella hallaba placer en venir, entonces los que pueden oír nunca deberían quedarse lejos. Aunque sintamos nuestra indignidad, debemos anhelar estar en la casa de Dios, como los enfermos que esperaban junto al estanque de Betesda, con la esperanza de ser sanados. («Y hay en Jerusalén, junto a la puerta de las Ovejas, un estanque, que en hebreo es llamado Betesda, el cual tiene cinco pórticos. En estos yacía multitud de enfermos… esperando el movimiento del agua.» — Juan 5:2-3) Alma temblorosa, nunca dejes que las tentaciones del diablo te aparten de la asamblea de los adoradores: «Allégate aquí.»

Además, se la invitó no solo a venir, sino a comer. Todo lo que hay de dulce y consolador en la Palabra de Dios, los que tienen el espíritu quebrantado son invitados a compartirlo. «Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores…» («…Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero.» — 1 Timoteo 1:15) …y «…Cristo murió por los impíos». («Mas Dios encarece su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.» — Romanos 5:8) Quizá estés diciendo en tu corazón: «¡Ah, si yo pudiera comer el pan de los hijos!»; y bien puedes. No tienes ningún derecho, sino la invitación del Señor.

«No dejes que la conciencia te haga demorar, / ni sueñes en vano con ser digno.»

Puesto que él te invita a venir, tómale la palabra. Si hay una promesa, créela. Si hay un aliento, acéptalo, y que su dulzura sea tuya.

Además, se la instó no solo a comer, sino a mojar su bocado en el vinagre. Esto no es acidez, sino una bebida suave y refrescante que se usaba con el pan en los campos, algo así como vino rebajado con agua o jugo de fruta que da sabor. Amados, los obreros del Señor tienen salsa con su pan: no solo doctrinas, sino el santo gozo que las acompaña. Por ejemplo, la doctrina de la elección es como el pan; el gozo de saber que «…nos escogió en él antes de la fundación del mundo» («…nos escogió en él antes de la fundación del mundo…» — Efesios 1:4) es la salsa en que mojar el pan. También tú, pobre espigador, eres invitado a mojar tu bocado.

Solía oír a la gente cantar el himno de Toplady: «Deudor solo a la misericordia, / de la misericordia del pacto canto… / Sí, yo hasta el fin perseveraré, / tan seguro como se dieron las arras; / más felices, pero no más seguros, / los espíritus glorificados en el cielo.» Al principio no podía cantarlo: era demasiado dulce. Pero doy gracias a Dios de que me he atrevido a mojar en él mi bocado, y ahora apenas me gusta mi pan sin él. Quiero que todo pecador tembloroso participe de las verdades consoladoras de la Palabra de Dios, incluso de las llamadas «doctrina elevada». Cree primero las verdades sencillas, y luego disfruta de las verdades más ricas.

Quizá el espigador vacile, diciendo: «No tengo ningún derecho; no soy segador.» Pero Jesús te invita.

¡Ven! Acepta su invitación y acércate. Podrás decir: «Soy débil; apenas consigo grano alguno.» Aun así, Jesús te invita. Podrás decir: «Soy un extraño, un pecador.» Pero Jesús conoce tu pecado y te invita de todos modos. Podrás decir: «Siento que no lo merezco.» Jesús te manda venir. Tu duda es más presuntuosa que tu fe.

Hay suficiente gracia para ti. La misericordia de Jesús no es como el mar que se vacía; nunca se agota.

Ven ahora. Jesús te ama y se deleita en verte disfrutar del banquete a su mesa. He aquí un secreto: él se propone desposarte. Si llegas a ser su esposa, los campos serán tuyos, pues la esposa comparte toda la heredad de su esposo. Todas las promesas que son «sí y amén en Cristo» («Porque todas las promesas de Dios son en él Sí…» — 2 Corintios 1:20) te pertenecen ahora en Cristo. Aunque eres un extraño, Jesús te ama: «…vino comiendo y bebiendo, y dicen: He aquí un hombre comilón, y bebedor de vino, amigo de publicanos y de pecadores» (Mateo 11:19, que muestra el corazón de Jesús por los pecadores). El buen Pastor deja las noventa y nueve para buscar la oveja perdida.

(«…¿qué hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si perdiere una de ellas…?» — Lucas 15:4) El regreso del hijo pródigo se celebra en el cielo. («…porque este mi hijo muerto era, y ha revivido; se había perdido, y es hallado.» — Lucas 15:24) ¡Ven, espigador tembloroso! Jesús te invita: «Allégate aquí, y come del pan, y moja tu bocado en el vinagre» (Rut 2:14). La razón principal por la que Booz permitió a Rut espigar entre las gavillas fue el amor. La quería allí porque sentía un profundo afecto por ella, que más tarde reveló más plenamente. De igual manera, el Señor deja espigar a su pueblo porque lo ama. ¿Disfrutaste el último día de reposo de un tiempo que enriqueció tu alma en los campos? ¿Volviste a casa con tu costal lleno, como los hermanos de José al volver de Egipto?

¿Quedaste satisfecho con la abundancia? Esa fue la bondad de tu Maestro. Mira todas tus bendiciones espirituales como prueba de su amor eterno. Cuando recuerdas que cada dulce experiencia, cada elevado disfrute del Espíritu, procede de su amor, tu «grano» espiritual se molerá con más facilidad y sabrá mucho más dulce. Tus gozos, tus momentos de profundo deleite espiritual, son todos evidencia del afecto divino; alégrate por ellos doblemente.

Otra razón por la que Booz dejó espigar a Rut fue que él era su pariente. Del mismo modo, nuestro Señor nos da bendiciones especiales porque es nuestro pariente.

Jesús, nuestro Redentor, es nuestro pariente más cercano, hueso de nuestros huesos y carne de nuestra carne. Es un misterio maravilloso que Cristo sea el Esposo de su Iglesia. Con toda razón puede dejar que su esposa espigue entre las gavillas, porque todo lo que él posee ya es de ella. Los intereses de ella y los de él son uno. Él puede decir: «Amada, toma cuanto quieras; no soy más pobre porque compartas mi plenitud. Tú eres mía, y todo lo que tengo es tuyo.»

Así pues, amigos míos, enriqueceos de lo que es de vuestro Señor. Id a espigar en lo espiritual tan a menudo como podáis. No perdáis nunca la ocasión de recoger una bendición. Espigad ante el propiciatorio, en la meditación privada, en la lectura de libros piadosos o en compañía de cristianos fieles. Aunque solo podáis tomar un pequeño puñado, es mejor que nada. Los que estáis ocupados con el trabajo y los afanes, si podéis pasar aunque solo sean cinco minutos en el campo del Señor, hacedlo. Si no podéis cargar una gavilla, cargad una espiga; si no podéis hallar una espiga, recoged aunque sea un solo grano. Recoged todo lo que podáis.

Un punto más: nunca temáis espigar. Tened fe y reclamad para vosotros las promesas de Dios. Jesús se deleita en veros usar libremente sus dones. Su invitación es: «Comed, amigos; bebed, sí, bebed abundantemente, oh amados» (Cantares 5:1). Cuando halléis una promesa rica, vivid de ella. Sacad la miel de la Escritura y disfrutad de su dulzura. Si descubrís una bendición notable, llevadla con gozo. No podéis creer demasiado acerca del Señor; no os conforméis con una porción escasa cuando todos los graneros del cielo están abiertos para vosotros. Espigad con diligencia y confianza, sabiendo que aquel que posee los campos y las gavillas vela por vosotros con amor y un día os unirá consigo mismo en gloria eterna. ¡Feliz el espigador que halla amor eterno y vida eterna en los campos donde entra!

La hora de comer en los trigales. «Y Booz le dijo: Allégate aquí, y come del pan, y moja tu bocado en el vinagre. Y sentóse ella junto á los segadores, y él le dió del potaje, y comió hasta que se hartó y le sobró» (Rut 2:14). Vamos a los trigales no solo a espigar, sino a descansar con los segadores, sentándonos bajo un árbol de amplia copa para refrescarnos. Ojalá los espigadores tímidos acepten esta invitación y tengan la confianza de disfrutar plenamente de la comida, y de llevar algo a casa para compartirlo con amigos necesitados.

En primer lugar, los segadores de Dios tienen sus horas de comida. Los que trabajan para Dios hallarán que él es un buen Maestro.

Él cuida de los bueyes, y mandó a Israel: «No pondrás bozal al buey cuando trillare» (Deuteronomio 25:4).

¡Cuánto más cuida de sus siervos! «Ha dado alimento a los que le temen; para siempre se acordará de su pacto» (Salmos 111:5). Los segadores en los campos de Jesús reciben no solo una recompensa final, sino también consuelos por el camino. Dios recompensa dos veces a sus siervos: primero en la obra misma, y segundo en el gozo que ella produce. Da tal gozo en servirle que pueden decir: «El hacer tu voluntad, Dios mío, me ha agradado» (Salmos 40:8). El cielo consiste en servir a Dios día y noche, y de eso recibimos un anticipo al servirle con fervor en la tierra.

Dios ordena también horas especiales de comida cuando sus siervos se reúnen para oír la Palabra. Cuando el Señor bendice a los ministros, estos obran como los discípulos de antaño: reciben los panes y los peces de manos de Jesús y los reparten entre la gente. No podemos alimentar por nosotros mismos a un alma, pero con el Señor hasta millares quedan provistos. Ya sabéis lo que es sentarse bajo la Palabra con deleite, hallando la enseñanza dulce para el alma. Cuando las doctrinas de la gracia se explican con claridad, cuando se exalta a Cristo, cuando se recuerda la obra del Espíritu y se honra el propósito del Padre, la mesa es rica y todos los hijos de Dios quedan satisfechos.

A menudo, además, Dios señala horas privadas de comida en la lectura y la meditación. «Tus veredas destilan grosura» (Salmos 65:11). Nada nutre más al creyente que meditar en la Palabra. Los hombres crecen despacio en la fe porque mastican demasiado poco la verdad. El ganado debe rumiar; no es lo que arranca lo que lo nutre, sino lo que digiere. Debemos dar vueltas y más vueltas a la verdad en nuestro corazón para extraer alimento. La devoción privada es una tierra que mana leche y miel, un paraíso que produce frutos y deleites espirituales. Ningún banquete terrenal se le puede comparar. La meditación en la Palabra ofrece verdes pastos, aguas de reposo y un gozo que sobrepasa a la miel. Estos tiempos privados de oración y reflexión son refrescantes, como segadores sentados al mediodía con su Maestro. Muchos han hallado que la Biblia es alimento, bebida y compañía cuando todo lo demás faltaba.

Una hora de comida especialmente ordenada ocurre al menos una vez por semana: la Cena del Señor. Allí tenemos una comida literal y espiritual. El pan y el vino simbolizan el cuerpo y la sangre de Cristo, que dan vida eterna: «El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero» (Juan 6:54). ¡Oh, las dulces experiencias que hemos tenido en la Cena del Señor! Si algunos se dieran cuenta de la bendición de alimentarse de Cristo en esta ordenanza, no descuidarían la comunión con la Iglesia. Hay gran recompensa en guardar los mandamientos del Maestro, y pérdida en descuidarlos. Cristo no está atado a la mesa sacramental, y sin embargo aquello de «Si me amáis, guardad mis mandamientos» (Juan 14:15) nos recuerda que allí él nos sale al encuentro.

A la mesa, nuestra alma asciende del símbolo a la realidad; comemos el pan espiritual y reclinamos la cabeza sobre el pecho de Jesús: «Me llevó a la cámara del vino, y su bandera sobre mí fue amor» (Cantares 2:4).

Además de estas horas regulares de comida, Dios da también temporadas sorpresa de gracia. Mientras caminamos, sentimos una súbita efusión de amor; en los negocios, nuestro corazón se eleva y danza como los arroyos de la primavera.

Aun en lechos de enfermedad, la tierna gracia puede endulzar nuestras pruebas. Por la mañana, Cristo deja caer pensamientos en nuestra mente como el rocío; al anochecer, la meditación nos refresca; en las vigilias de la noche, él se convierte en nuestro cántico.

Los segadores de Dios trabajan duro, pero hallan consuelo cuando descansan y comen de la rica provisión de su Maestro. Entonces, fortalecidos, se levantan de nuevo para segar en el calor del día.

Ahora, en tercer lugar —y aquí hay un punto muy dulce en la historia—, Booz le alcanzó el potaje. Ella sí vino y comió (Rut 2:14). ¿Dónde se sentó? Notad con cuidado que «se sentó junto á los segadores» (Rut 2:14). No sentía que fuera una de ellos. Como algunos de vosotros que no os acercáis a la Cena del Señor, sino que os sentáis a mirar, estáis sentados «junto á los segadores». Teméis no ser del pueblo de Dios, y sin embargo lo amáis, y por eso os sentáis a su lado. Si hay una bendición que obtener y no podéis alcanzarla del todo, os sentaréis lo más cerca posible de los que sí la reciben.

Y mientras estaba allí sentada, ¿qué sucedió? ¿Acaso alargó la mano y tomó ella misma el alimento? No; está escrito: «él le dió del potaje» (Rut 2:14). Ese es el punto: solo el Señor de la cosecha puede dar el más escogido refrigerio espiritual. Yo puedo dar la invitación en el nombre de mi Maestro, con sinceridad y afecto, y sin embargo ninguno vendrá hasta que el Espíritu lo atraiga. Ningún corazón tembloroso acepta la bendición divina por mi sola exhortación. Solo si el Rey mismo se acerca y alcanza el potaje será este recibido. ¿Cómo lo hace? Por medio de su gracioso Espíritu, primero infunde tu fe. Puede que temas que un pecador como tú nunca pueda ser «aceptado en el Amado» (Efesios 1:6), y sin embargo el Espíritu insufla vida a tu esperanza, convirtiéndola en fe confiada, que dice: «Yo soy de mi amado, y conmigo tiene su contentamiento» (Cantares 7:10).

Hecho esto, el Salvador hace más: derrama el amor de Dios en tu corazón. El amor de Cristo es como un perfume dulce en un frasco. Solo él sabe abrir el frasco y liberar la fragancia. Él personalmente derrama el amor de Dios en el alma.

Pero Jesús hace todavía más: alcanza el potaje con su propia mano cuando nos concede íntimo compañerismo con él. No penséis que esto es un sueño; verdaderamente existe algo así como hablar con Cristo hoy. Con tanta certeza como podéis conversar con un amigo íntimo o hallar consuelo con un compañero querido, así de seguro podéis tener comunión con Jesús y deleitaros en la presencia de Emanuel. No es un Salvador lejano; está cerca. Su Palabra está en nuestra boca y en nuestro corazón, y caminamos con él hoy como los escogidos de antaño, y tenemos comunión con él como sus apóstoles la tuvieron en la tierra: espiritualmente, pero de veras.

Una vez más, el Señor Jesús alcanza el potaje cuando el Espíritu da el testimonio interior de que somos «nacidos de Dios» (1 Juan 5:1). El creyente puede conocer su salvación más allá de toda duda.

Así como dijo Philip de Morny en sus días, el Espíritu puede hacernos la salvación tan clara como una demostración geométrica. Con tanta claridad como dos y dos son cuatro, podemos «saber que hemos pasado de muerte a vida» (1 Juan 3:14). El sol en el cielo no es más cierto al ojo de lo que es la salvación a un corazón asegurado por el Espíritu.

Ahora, que se eleve la temblorosa oración de la pobre Rut: ¡Señor, alcánzame el potaje! «Haz conmigo señal para bien; trata con bondad a tu siervo; atráeme, y correremos en pos de ti» (Salmos 86:17; Cantares 1:4). ¡Señor, derrama tu amor en mi corazón!

«Ven, Espíritu Santo, celestial Paloma, / con todos tus poderes vivificantes; / ven, derrama el amor de un Salvador, / y ese amor encenderá el nuestro.»

No hay acceso a Cristo sino porque Cristo se revela a nosotros. Después de que Booz hubo alcanzado el potaje, se nos dice que «comió hasta que se hartó y le sobró» (Rut 2:14). Así será con toda Rut. Todo penitente llegará a ser creyente; todo el que llora, un cantor. Puede haber largos períodos de convicción y de vacilación, pero llegará un momento en que el alma se decida por el Señor, diciendo: «Si perezco, que perezca» (Ester 4:16). «Iré tal como estoy a Jesús. No jugaré con mis peros y mis condiciones. Puesto que él me manda creer que murió por mí, confiaré en su cruz para mi salvación.» Cuando esto suceda, quedarás satisfecho. Tu mente se llenará de las preciosas verdades que Cristo revela; tu corazón, contento en Jesús como el todo codiciable; tu esperanza, segura, pues, ¿a quién tienes en el cielo sino a Cristo?

Tus deseos serán colmados, pues, ¿qué puede satisfacer más que «conocer a Cristo, y la virtud de su resurrección, y la participación de sus padecimientos» (Filipenses 3:10)?

«Comió hasta que se hartó» (Rut 2:14). Algunos de nosotros hemos bebido profundos tragos del amor de Cristo, pensando que podríamos beberlo todo, solo para dejar mucho atrás. Nos hemos dado un banquete con apetito voraz en la mesa del amor del Señor, diciendo: «Nada sino lo infinito puede satisfacerme», y sin embargo ese infinito se nos ha concedido. Aun siendo pecadores, hallamos perdonados nuestros pecados y abundancia de mérito en Jesús. Dulces porciones de la Palabra de Dios quedan para que las disfrutemos más adelante. Como dijo Jesús: «Aun tengo muchas cosas que deciros, mas ahora no las podéis llevar» (Juan 16:12). Hay un compañerismo más alto, una intimidad más profunda, una mayor altura de comunión con Cristo todavía por venir.

Un poco más adelante, vemos lo que Rut hizo con sus sobras. Las llevó a casa a Noemí (Rut 2:14). Del mismo modo, vosotros que pensáis que no tenéis derecho alguno a las bendiciones del Señor podréis comer, quedar satisfechos y aun compartir con los que tienen hambre en casa. Jóvenes creyentes, cultivad este hábito: cuando oigáis un sermón, pensad en alguien a quien améis y que no pueda asistir, y llevadle algo a casa. Amad como habéis sido amados. Recordad: «Amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón… y a tu prójimo como a ti mismo» (Mateo 22:37–39). No podéis amar de veras el alma de vuestro prójimo si no amáis primero a Dios y recibís su gracia. Llevad a casa vuestras espigas para los que no pueden recogerlas por sí mismos.

No conozco invitación más bondadosa que esta: «Venid, y sed bienvenidos a Jesús.» Que el Señor te alcance un puñado de potaje si eres un pecador tembloroso, y te llene hasta que quedes plenamente satisfecho.