Fe

Otro elemento es la fe. Nos es tan importante saber orar como saber trabajar. No se nos dice que Jesús enseñara jamás a sus discípulos a predicar, pero les enseñó a orar. Quería que tuvieran poder con Dios; sabía entonces que tendrían poder con los hombres. En Santiago leemos: «Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios … y le será dada; pero pida con fe, no dudando nada.» Así que la fe es la llave de oro que abre los tesoros del cielo. Fue el escudo que tomó David cuando salió al encuentro de Goliat en el campo; creyó que Dios iba a entregar al filisteo en sus manos. Alguien ha dicho que la fe podía conducir a Cristo a cualquier parte; dondequiera que la hallaba, la honraba. La incredulidad ve algo en la mano de Dios y dice: «No puedo alcanzarlo.» La fe lo ve y dice: «Lo tendré.»

La nueva vida comienza con la fe; después solo hemos de seguir edificando sobre ese fundamento. «Os digo que todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibís, y os vendrá.» Pero tengan presente que debemos ir de veras en serio cuando acudimos a Dios.

No conozco ilustración más vívida del clamor de angustia que pide ayuda a Dios, con toda la vehemencia de una necesidad hondamente sentida, que la que ofrece la historia siguiente:

Carl Steinman, que visitó el monte Hekla, en Islandia, justo antes de la gran erupción de 1845, tras un reposo de ochenta años, escapó por poco de la muerte al aventurarse en el humeante cráter contra el encarecido ruego de su guía. Al borde del abismo abierto, fue derribado por una convulsión de la cumbre, y quedó allí sujeto por bloques de lava sobre sus pies. Escribe con gran viveza:

«¡Oh, los horrores de aquella espantosa comprensión! Allí, sobre la boca de un abismo negro y ardiente, quedé suspendido, prisionero impotente y consciente, para ser lanzado abajo por el próximo gran estremecimiento de la trémula Naturaleza!

»"¡Socorro! ¡socorro! ¡socorro! — ¡por el amor de Dios, socorro!", grité, en la agonía misma de mi desesperación.

»No tenía en qué apoyarme sino en la misericordia del cielo; y oré a Dios como nunca antes había orado, por el perdón de mis pecados, para que no me siguieran hasta el juicio.

»De repente oí un grito, y, mirando en torno, contemplé, con sentimientos que no pueden describirse, a mi fiel guía que bajaba presuroso por las laderas del cráter en mi auxilio.

»"¡Te lo advertí!", dijo él.

»"¡Así fue!", exclamé yo, "¡pero perdóname, y sálvame, porque perezco!"

»"¡Te salvaré, o pereceré contigo!"

»La tierra tembló, y las rocas se partieron — una de ellas rodó por el abismo con un ruido sordo y retumbante. Salté hacia adelante; agarré una mano del guía, y al momento siguiente ambos habíamos caído, abrazados el uno al otro, sobre la tierra firme de arriba. Estaba libre, pero todavía al borde del pozo.»

El obispo Hall, en un extracto muy conocido, expone así el punto de la vehemencia en su relación con la oración de fe.

«Una flecha, si se tensa solo un poco, no llega lejos; pero, si se tira de ella hasta el fondo, vuela veloz y penetra hondo. Así la oración, si solo gotea de labios descuidados, cae a nuestros pies. Es la fuerza de la súplica y del fuerte deseo lo que la envía al cielo y la hace atravesar las nubes. No es la aritmética de nuestras oraciones, cuántas son; ni la retórica de nuestras oraciones, cuán elocuentes sean; ni la geometría de nuestras oraciones, cuán largas sean; ni la música de nuestras oraciones, cuán dulce sea nuestra voz; ni la lógica de nuestras oraciones, cuán argumentadas estén; ni el método de nuestras oraciones, cuán ordenadas sean; ni siquiera la teología de nuestras oraciones, cuán buena sea la doctrina: nada de eso es lo que a Dios le importa. Él no busca las rodillas encallecidas que, según se dice, tuvo Santiago por la asiduidad de la oración. Podríamos ser como Bartolomé, de quien se cuenta que tenía cien oraciones para la mañana, y otras tantas para la tarde, y todas podrían no valer de nada. El fervor del espíritu es lo que puede mucho.»

El arzobispo Leighton dice: «No es el papel dorado ni la buena letra de una petición lo que prevalece con un rey, sino el sentido conmovedor de ella. Y para aquel Rey que discierne el corazón, el sentir del corazón es el sentido de todo, y lo único que Él mira. Escucha para oír lo que eso habla, y todo lo tiene por nada allí donde eso calla. Toda otra excelencia en la oración no es sino su envoltura y su apariencia. Esto es la vida de ella.»

Brooks dice: «Como un fuego pintado no es fuego, y un hombre muerto no es hombre, así una oración fría no es oración. En un fuego pintado no hay calor, en un hombre muerto no hay vida; así en una oración fría no hay omnipotencia, ni devoción, ni bendición. Las oraciones frías son como flechas sin punta, como espadas sin filo, como aves sin alas; no penetran, no cortan, no vuelan hasta el cielo. Las oraciones frías siempre se congelan antes de llegar al cielo. ¡Oh, si los cristianos se reprendieran a sí mismos para salir de sus oraciones frías, y se reprendieran hasta un temple del espíritu mejor y más cálido, cuando elevan sus súplicas al Señor!»

Tomen el caso de la mujer sirofenicia. Cuando llamó al Maestro, pareció por un tiempo como si Él estuviera sordo a su ruego. Los discípulos querían que la despidiera. Aunque estuvieron con Cristo tres años, y se sentaron a sus pies, no conocían cuán lleno de gracia estaba su corazón. ¡Pensar en Cristo despidiendo a un pobre pecador que había venido a Él por misericordia! ¿Pueden concebir tal cosa? Ni una sola vez ocurrió. Esta pobre mujer se puso en el lugar de su hija. «¡Señor, socórreme!», dijo. Creo que cuando llegamos tan lejos como eso en el deseo ferviente de que nuestros seres queridos sean bendecidos — cuando nos ponemos en su lugar —, Dios pronto oirá nuestra oración.

Recuerdo que, hace ya varios años, en una reunión pedí que todos los que desearan que se orara por ellos pasaran al frente y se arrodillaran o se sentaran en las primeras filas. Entre los que vinieron había una mujer. Pensé, por su semblante, que debía de ser cristiana, pero se arrodilló con los demás. Le dije: «Usted es cristiana, ¿verdad?» Dijo que lo era desde hacía muchos años. «¿Entendió la invitación? Pedí solo a los que quisieran hacerse cristianos.» Nunca olvidaré la expresión de su rostro cuando respondió: «Tengo un hijo que se ha ido muy lejos; pensé en ponerme hoy en su lugar, a ver si Dios no lo bendecía.» ¡Gracias a Dios por una madre así!

La mujer sirofenicia hizo lo mismo: «¡Señor, socórreme a mí!» Fue una oración breve, pero fue derecho al corazón del Hijo de Dios. No obstante, Él probó su fe. Dijo: «No está bien tomar el pan de los hijos, y echarlo a los perrillos.» Ella replicó: «Sí, Señor; pero aun los perrillos comen de las migajas que caen de la mesa de sus amos.» «¡Oh mujer, grande es tu fe!» ¡Qué elogio le tributó! Su historia jamás será olvidada mientras la iglesia esté sobre la tierra. Honró su fe, y le dio todo cuanto pidió. Todos pueden decir: «¡Señor, socórreme!» Todos necesitamos ayuda. Como cristianos, ¿no necesitamos más gracia, más amor, más pureza de vida, más justicia? Elevemos, pues, hoy esta oración. Quiero que Dios me ayude a predicar mejor y a vivir mejor, a ser más semejante al Hijo de Dios. Las cadenas de oro de la fe nos enlazan directamente con el trono de Dios, y la gracia del cielo fluye hasta nuestras almas.

No sé, pero puede que aquella mujer fuera una gran pecadora; con todo, el Señor oyó su clamor. Puede que hasta esta hora hayas estado viviendo en pecado; pero si clamas: «¡Señor, socórreme!», Él contestará tu oración, si es sincera. Muy a menudo, cuando clamamos a Dios, no queremos decir nada de veras. Ustedes, madres, lo entienden. Sus hijos tienen dos voces. Cuando les piden algo, pronto pueden distinguir si el clamor es fingido o no. Si lo es, no le hacen caso; pero si es un verdadero clamor de ayuda, ¡qué pronto responden! El clamor de angustia siempre trae alivio. Su niño está jugando por ahí, y dice: «Mamá, quiero pan»; pero sigue jugando. Ustedes saben que no tiene mucha hambre; así que lo dejan. Pero, al cabo de un rato, el niño suelta los juguetes, y viene tirando de su vestido: «¡Mamá, tengo mucha hambre!» Entonces saben que el clamor es de veras; pronto van a la despensa y traen pan. Cuando de veras vamos en serio por el pan del cielo, lo recibiremos. Esta mujer iba terriblemente en serio; por eso su petición fue contestada.

Recuerdo haber oído de un niño criado en un asilo de pobres de Inglaterra. Nunca había aprendido a leer ni a escribir, salvo que sabía leer las letras del abecedario. Un día vino allí un hombre de Dios, y dijo a los niños que si oraban a Dios en su aflicción, Él les enviaría ayuda. Al cabo de un tiempo, este niño fue puesto de aprendiz con un granjero. Un día lo enviaron a los campos a cuidar unas ovejas. Le estaba yendo bastante mal; así que recordó lo que había dicho el predicador, y pensó en orar a Dios acerca de ello. Alguien que pasaba junto al campo oyó una voz detrás del seto. Miraron a ver de quién era, y vieron al pequeño de rodillas, diciendo: «A, B, C, D», y así por el estilo. El hombre dijo: «Muchacho, ¿qué haces?» Él alzó la mirada, y dijo que estaba orando. «Pero eso no es orar; eso no es más que decir el abecedario.» Dijo que no sabía bien cómo orar, pero que una vez un hombre había venido al asilo de pobres, y les había dicho que si invocaban a Dios, Él los ayudaría. Así que pensó que, si iba nombrando las letras del abecedario, Dios las tomaría y las juntaría en una oración, y le daría lo que necesitaba. El pequeño estaba orando de veras. A veces, cuando tu niño habla, tus amigos no entienden lo que dice; pero la madre lo entiende muy bien. Así que, si nuestra oración viene derecho del corazón, Dios entiende nuestro lenguaje. Es un engaño del diablo pensar que no sabemos orar; sí sabemos, si de veras deseamos algo. No es el lenguaje más hermoso ni más elocuente el que hace bajar la respuesta; es el clamor que sube de un corazón cargado. Cuando esta pobre mujer gentil clamó: «¡Señor, socórreme!», el clamor cruzó como un relámpago los hilos divinos y la bendición llegó. Así que puedes orar si quieres; es el deseo, el anhelo del corazón, lo que Dios se deleita en oír y en contestar.

Luego debemos esperar recibir una bendición. Cuando el centurión quiso que Cristo sanara a su siervo, pensó que no era digno de ir a pedírselo él mismo al Señor, así que envió a sus amigos a presentar la petición. Envió mensajeros al encuentro del Maestro, para decirle: «No te molestes en venir; todo lo que has de hacer es decir la palabra, y la enfermedad se irá.» Jesús dijo a los judíos: «Ni aun en Israel he hallado tanta fe.» Se maravilló de la fe de este centurión; le agradó tanto que sanó al siervo allí mismo. La fe trajo la respuesta.

En Juan leemos de un noble cuyo hijo estaba enfermo. El padre cayó de rodillas ante el Maestro, y dijo: «Señor, desciende antes que mi hijo muera.» Aquí tienen a la vez vehemencia y fe; y el Señor contestó la oración al instante. El hijo del noble comenzó a mejorar en aquella misma hora. Cristo honró la fe de aquel hombre.

En su caso no había nada en que apoyarse sino la sola palabra de Cristo, pero esto era suficiente. Bien conviene tener siempre presente que el objeto de la fe no es la criatura, sino el Creador; no el instrumento, sino la Mano que lo maneja.

Richard Sibbes nos lo expone así: «El objeto en el creer es Dios, y Cristo como Mediador. Debemos tener a ambos para fundar en ellos nuestra fe. No podemos creer en Dios si no creemos en Cristo. Pues Dios ha de ser satisfecho por Dios; y por Aquel que es Dios ha de aplicarse esa satisfacción — el Espíritu de Dios —, obrando la fe en el corazón, y levantándola cuando está abatida. Todo en la fe es sobrenatural. Las cosas que creemos están por encima de la naturaleza; las promesas están por encima de la naturaleza; su obrero, el Espíritu Santo, está por encima de la naturaleza; y todo en la fe está por encima de la naturaleza. Ha de haber un Dios en quien creamos, y un Dios por medio del cual podamos saber que Cristo es Dios — no solo por lo que Cristo ha hecho, los milagros, que nadie sino Dios podría hacer, sino también por lo que se le hace a Él. Y dos cosas se le hacen que muestran que es Dios: la fe y la oración. Debemos creer solo en Dios, y orar solo a Dios; pero Cristo es el objeto de ambas. Aquí se le presenta como objeto de la fe, y de la oración en aquellas palabras de san Esteban: "Señor Jesús, recibe mi espíritu." Y, por tanto, es Dios; pues se le hace a Él lo que es propio y peculiar solo de Dios. ¡Oh, qué fundamento tan firme, qué base y qué cimiento tiene nuestra fe! Están Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, y Cristo el Mediador. Para que nuestra fe sea sostenida, tenemos en quien creer a Aquel que sostiene el cielo y la tierra.

»No hay nada que pueda interponerse en el camino del cumplimiento de ninguna de las promesas de Dios, que no sea conquistable por la fe.»

Como dice Samuel Rutherford, comentando el caso de la mujer sirofenicia: «Ved el dulce uso de la fe bajo una triste tentación; la fe trafica con Cristo y con el cielo en la oscuridad, sobre la simple confianza y crédito, sin ver seguridad alguna del alba: Bienaventurados los que no vieron, y creyeron. Y la razón es que la fe está entramada y ceñida de valor espiritual; de modo que guarda una ciudad amurallada contra el infierno, sí, y se sostiene bajo imposibilidades; y he aquí una mujer débil, aunque no como mujer, sino como creyente, que se planta contra Aquel que es "el Dios Fuerte, el Padre Eterno, el Príncipe de Paz." Solo la fe resiste, y vence la espada, el mundo y todas las aflicciones. Esta es nuestra victoria, por la cual un hombre vence al grande y vasto mundo.»

El obispo Ryle ha dicho de la intercesión de Cristo como fundamento y firmeza de nuestra fe: «El billete de banco sin una firma al pie no es más que un pedazo de papel sin valor. El trazo de una pluma le confiere todo su valor. La oración de un pobre hijo de Adán es cosa endeble en sí misma, pero, una vez refrendada por la mano del Señor Jesús, puede mucho. Había en la ciudad de Roma un funcionario a quien se le mandó tener siempre abiertas las puertas, a fin de recibir a cualquier ciudadano romano que acudiera a él en busca de ayuda. Justamente así, el oído del Señor Jesús está siempre abierto al clamor de todos los que necesitan misericordia y gracia. Su oficio es ayudarlos. La oración de ellos es su deleite.» Lector, piensa en esto. ¿No es esto un aliento?

Cerremos este capítulo refiriéndonos a algunas de las propias palabras de nuestro Señor acerca de la fe en su relación con la oración:

«Y viendo una higuera cerca del camino, vino a ella, y no halló nada en ella, sino hojas solamente; y le dijo: Nunca jamás nazca de ti fruto. Y luego se secó la higuera. Viendo esto los discípulos, decían maravillados: ¿Cómo es que se secó en seguida la higuera? Respondiendo Jesús, les dijo: De cierto os digo, que si tuviereis fe, y no dudareis, no solo haréis esto de la higuera, sino que si a este monte dijereis: Quítate y échate en el mar, será hecho. Y todo lo que pidiereis en oración, creyendo, lo recibiréis.»

Así también dice nuestro Señor: «De cierto, de cierto os digo: El que en mí cree, las obras que yo hago, él las hará también; y aun mayores hará, porque yo voy a mi Padre. Y todo lo que pidiereis en mi nombre, lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si algo pidiereis en mi nombre, yo lo haré.» Y además: «Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queréis, y os será hecho.» «De cierto, de cierto os digo, que todo cuanto pidiereis al Padre en mi nombre, os lo dará. Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre; pedid, y recibiréis, para que vuestro gozo sea cumplido.»

Ten fe en Dios

«Ten fe en Dios, pues Aquel que reina en las alturas
ha llevado tu dolor, y oye el suspiro del suplicante;
huye siempre a sus brazos, tu único refugio,
¡ten fe en Dios!

»¡No temas invocarle, oh alma angustiada!
El susurro de tu tristeza te atrae a su pecho;
quien más a menudo allí está, más a menudo es bendecido.
¡Ten fe en Dios!

»No te apoyes en las cañas de Egipto; no apagues tu sed
en cisternas terrenas. Busca primero el Reino.
Aunque el hombre y Satanás te espanten con lo peor de sí,
¡ten fe en Dios!

»¡Ve, cuéntaselo todo! El suspiro que alza tu pecho
se oye en el cielo. Fuerza y paz da
Aquel que se dio a sí mismo por ti. ¡Nuestro Jesús vive;
ten fe en Dios!»

Anna Shipton.