La preparación del corazón es necesaria

Porque nada llega al corazón sino lo que sale del corazón, ni traspasa la conciencia sino lo que procede de una conciencia viva.—William Penn

Por la mañana estuve más ocupado en preparar la cabeza que el corazón. Este ha sido con frecuencia mi error, y siempre he sentido su mal, especialmente en la oración. ¡Corrígelo, pues, oh Señor! Ensancha mi corazón y predicaré.—Robert Murray McCheyne

Un sermón al que se le ha infundido más cabeza que corazón no llegará con eficacia a los oyentes.—Richard Cecil

LA ORACIÓN, con sus fuerzas múltiples y de tantas facetas, ayuda a la boca a proclamar la verdad en su plenitud y libertad. Por el predicador se ha de orar; el predicador es hecho por la oración. Por la boca del predicador se ha de orar; su boca ha de ser abierta y llenada por la oración. Una boca santa se hace orando, orando mucho; una boca valiente se hace orando, orando mucho. La Iglesia y el mundo, Dios y el cielo, deben mucho a la boca de Pablo; la boca de Pablo debió su poder a la oración.

¡Cuán múltiple, ilimitada, valiosa y provechosa es la oración para el predicador, de tantas maneras, en tantos puntos, en todo sentido! Un gran valor suyo es que ayuda a su corazón.

La oración hace del predicador un predicador de corazón. La oración pone el corazón del predicador en el sermón del predicador; la oración pone el sermón del predicador en el corazón del predicador.

El corazón hace al predicador. Los hombres de gran corazón son grandes predicadores. Los hombres de mal corazón pueden hacer cierta medida de bien, pero esto es raro. El asalariado y el extraño pueden ayudar a las ovejas en algunos puntos, pero es el buen pastor, con corazón de buen pastor, quien bendecirá a las ovejas y llenará la plena medida del lugar del pastor.

Hemos puesto tanto énfasis en la preparación del sermón que hemos perdido de vista lo importante que hay que preparar: el corazón. Un corazón preparado es mucho mejor que un sermón preparado. Un corazón preparado hará un sermón preparado.

Se han escrito volúmenes exponiendo la mecánica y el buen gusto de la elaboración de sermones, hasta el punto de que nos hemos dejado poseer por la idea de que este andamiaje es el edificio. Al joven predicador se le ha enseñado a volcar todas sus fuerzas en la forma, el gusto y la belleza de su sermón como producto mecánico e intelectual. Con ello hemos cultivado un gusto vicioso en el pueblo y hemos levantado el clamor por el talento en lugar de la gracia, por la elocuencia en lugar de la piedad, por la retórica en lugar de la revelación, por la reputación y el brillo en lugar de la santidad. Con ello hemos perdido la verdadera idea de la predicación, hemos perdido el poder de predicar, hemos perdido la punzante convicción de pecado, hemos perdido la rica experiencia y el elevado carácter cristiano, hemos perdido la autoridad sobre las conciencias y las vidas que siempre resulta de la predicación genuina.

No sería justo decir que los predicadores estudian demasiado. Algunos de ellos no estudian en absoluto; otros no estudian lo suficiente. Muchos no estudian del modo correcto para mostrarse obreros aprobados por Dios. Pero nuestra gran carencia no está en el cultivo de la cabeza, sino en el cultivo del corazón; no la falta de conocimiento, sino la falta de santidad es nuestro triste y elocuente defecto; no es que sepamos demasiado, sino que no meditamos lo suficiente en Dios y en su palabra, ni velamos, ni ayunamos, ni oramos lo suficiente. El corazón es el gran estorbo de nuestra predicación. Las palabras preñadas de verdad divina encuentran en nuestros corazones cuerpos que no las conducen; detenidas, caen despojadas y sin fuerza.

¿Puede la ambición, que codicia la alabanza y el rango, predicar el evangelio de Aquel que se anonadó a sí mismo, tomando forma de siervo? ¿Puede el soberbio, el vanidoso, el egoísta predicar el evangelio de aquel que fue manso y humilde de corazón? ¿Puede el hombre de mal genio, apasionado, egoísta, duro y mundano predicar el sistema que rebosa de longanimidad, abnegación y ternura, y que exige de manera imperiosa la separación de toda enemistad y la crucifixión al mundo? ¿Puede el funcionario asalariado, sin corazón, rutinario, predicar el evangelio que exige del pastor dar su vida por las ovejas? ¿Puede el hombre codicioso, que cuenta el salario y el dinero, predicar el evangelio hasta que haya escardado su corazón y pueda decir, en el espíritu de Cristo y de Pablo, con las palabras de Wesley: «Lo tengo por estiércol y basura; lo piso bajo mis pies; yo (mas no yo, sino la gracia de Dios en mí) lo estimo como el lodo de las calles; no lo deseo, no lo busco»? La revelación de Dios no necesita la luz del genio humano, el pulimento y la fuerza de la cultura humana, el brillo del pensamiento humano, la fuerza de los cerebros humanos para adornarla o imponerla; pero sí exige la sencillez, la docilidad, la humildad y la fe de un corazón de niño.

Fue esta entrega y subordinación del intelecto y del genio a las fuerzas divinas y espirituales lo que hizo a Pablo sin par entre los apóstoles. Fue esto lo que dio a Wesley su poder y arraigó sus labores en la historia de la humanidad. Esto dio a Loyola la fuerza para detener las fuerzas en retirada del catolicismo.

Nuestra gran necesidad es la preparación del corazón. Lutero lo tenía por axioma: «Quien bien ha orado, bien ha estudiado». No decimos que los hombres no deban pensar ni usar su intelecto; pero usará mejor su intelecto quien más cultive su corazón. No decimos que los predicadores no deban ser estudiosos; pero sí decimos que su gran estudio debe ser la Biblia, y estudia mejor la Biblia quien ha guardado su corazón con diligencia. No decimos que el predicador no deba conocer a los hombres, pero será más ducho en la naturaleza humana quien haya sondeado las honduras y los recovecos de su propio corazón. Sí decimos que, si bien el cauce de la predicación es la mente, su fuente es el corazón; puedes ensanchar y ahondar el cauce, pero si no atiendes bien a la pureza y la profundidad de la fuente, tendrás un cauce seco o contaminado. Sí decimos que casi cualquier hombre de inteligencia común tiene sentido suficiente para predicar el evangelio, pero muy pocos tienen gracia suficiente para hacerlo. Sí decimos que quien ha luchado con su propio corazón y lo ha vencido; quien le ha enseñado humildad, fe, amor, verdad, misericordia, simpatía, valor; quien puede derramar los ricos tesoros del corazón así educado, a través de un intelecto varonil, todo cargado con el poder del evangelio, sobre las conciencias de sus oyentes, ese será el predicador más verdadero y más exitoso a los ojos de su Señor.