Marzo

1 de marzo

ANDAR EN LOS CAMINOS Y LAS SENDAS DE DIOS

«Muéstrame, oh Señor, tus caminos; enséñame tus sendas».— Salmos 25:4.

«Él nos enseñará sus caminos, y andaremos por sus sendas».— Miqueas 4:2.

HAY UNA clara diferencia entre un camino y una senda. El uno está lleno del latido y el bullicio de la vida del mundo; la otra es relativamente solitaria y poco frecuentada. El rodar de los vehículos y el tráfico ruidoso llenan el uno, mientras que la otra la pisa, en su mayor parte, el individuo, porque es demasiado estrecha y tranquila para la multitud. Es un gran consuelo que Dios tenga sendas además de caminos.

Los caminos de Dios son los grandes principios según los cuales él obra, las grandes vías de la creación, la providencia, la revelación, la historia humana y el juicio final. En ellos han estado siempre sus salidas desde el principio, desde los días de la eternidad. Conocerlos es el deseo apasionado de las naturalezas más puras y elevadas. Moisés oró: «Te ruego que me muestres ahora tus caminos, para que te conozca», y Dios le concedió bondadosamente su petición, porque a Moisés le hizo conocer sus caminos, pero a Israel solo sus obras. Todos necesitamos conocer los caminos de Dios, sobre todo en esta época trascendental, porque solo así podemos entrar en su reposo. En el Antiguo y en el Nuevo Testamento se repite la misma advertencia: «No entrarán en mi reposo, porque no han conocido mis caminos» (Salmos 95:11; Hebreos 3:10). Podemos mirar con calma este mundo agitado una vez que hemos aprendido a conocer el programa divino de reunir todas las cosas en Cristo, que es la Cabeza; cuando andamos con aquel que es el Camino a Dios (Juan 14:6).

Las sendas del Señor pueden entenderse como su trato personal con el individuo que, por enfermedad, o por el cuidado de otros, o por un deber solitario, se ve aislado del culto ordinario de la iglesia y apartado de la comunión y del ministerio cristiano. Todos ellos pueden esperar y contar con la ayuda salvadora que vendrá por medio de las comunicaciones privadas de Dios.

Dios es fiel al alma que confía en él por completo. Siempre llega a tiempo: ni un momento antes, ni un momento demasiado tarde. Recuerda que todas sus sendas son misericordia y verdad. Atrévete a creer que viene por un sendero secreto a traerte la seguridad de su misericordia y de su gracia para el oportuno socorro en esta hora de necesidad.

ORACIÓN

Acompáñame, Señor, al poner el pie en el camino no transitado de este mes. No sé lo que pueda traer de gozo o de tristeza, de tentación o de servicio; pero te encomiendo humildemente mi persona y mi camino. Haz de mí lo mejor que puedas para tu gloria. AMÉN.

2 de marzo

CONOCER Y PROSEGUIR

«Y conoceremos, y proseguiremos en conocer al Señor».— Oseas 6:3.

ALGUNAS PERSONAS no parecen desear avanzar en el conocimiento de Dios. No han visto la visión celestial. La religión, para ellas, consiste en repetir una y otra vez las mismas oraciones que han usado durante años, y en leer una porción prescrita de la Escritura. Esto es mejor que nada, pero no pueden hacer suya la comparación que David hacía entre sí mismo y el ciervo acosado que brama por las corrientes de las aguas, ni la bienaventuranza de nuestro Señor para los que «tienen hambre y sed de justicia».

Pero en otros hay un anhelo de seguir avanzando. Como el apóstol, prosiguen a la meta, ¡aunque parece eludirlos y alejarse! Son como el ciego en quien nuestro Señor obró el milagro. Primero vio a los hombres como árboles que andaban, percibiendo vagamente la gloria de la vista perfecta; pero luego, cuando aquellas amadas manos lo tocaron de nuevo, vio con claridad. ¿Hay alguien que lea esta página que no anhele esta visión clara, este conocimiento de Dios? ¡No desistamos en nuestra búsqueda, sino prosigamos! Cuando se haya aprendido la última lección, se haya hecho la última y más profunda entrega, se haya consumado el acto final de fe, el tabique se quitará y sabremos lo que Pascal quiso decir cuando escribió: «El mundo no te ha conocido, pero yo te he conocido. ¡Gozo! ¡Gozo! ¡Gozo! ¡Lágrimas de gozo!». «Ahora vemos por espejo, oscuramente; mas entonces veremos cara a cara. Ahora conozco en parte; mas entonces conoceré como fui conocido» (1 Corintios 13:12).

Dios tiene un camino propio para cada uno de nosotros. «Como el alba está dispuesta su salida, y vendrá a nosotros como la lluvia». A algunos los sobrecoge de repente el sentido de la realidad y la visión del mundo eterno, que se oculta tras el velo de los sentidos. Otros, al participar del pan y el vino de la Comunión, tienen tal visión del amor de Jesús que quedan más que satisfechos. En cualquier momento puede abrirse una puerta celestial ante la llamada del que busca; o podemos de repente levantar la vista y ver su rostro, y exclamar con san Pablo: «¡El Señor está cerca!». Veremos su mano que nos hace señas, y nos levantaremos y le seguiremos a ese mundo de realidad y de amor que está tan cerca, ¡pero que a veces parece tan lejos!

ORACIÓN

¡Señor Jesús! ¡Danos esta segunda vista, te lo suplicamos! Levántanos con tu brazo fuerte por encima de las nieblas y la oscuridad del valle, para andar contigo en las alturas de tu presencia y tu gloria manifestadas. AMÉN.

3 de marzo

EL PUNTO DE VISTA DEL SANTUARIO

«Para mí, el acercarme a Dios es el bien».— Salmos 73:28.

EL BUEN Asaf estaba muy turbado por la prosperidad de los impíos de su tiempo. Se abstuvo de hablar de ello con otros, para no dañar su vida religiosa; ¡pero el hierro penetró hondo en su alma! Allí había gente que parecía estar siempre tranquila, aunque ponían su boca contra el cielo, mientras que él, aunque había limpiado su corazón y lavado sus manos en inocencia, era azotado todo el día. Fue, pues, en un estado de ánimo muy turbado y angustiado como entró un día en el santuario de Dios. Fue allí donde Dios le habló y le descubrió el porvenir, y le mostró el glorioso contraste entre los impíos y él mismo, cuando el tiempo hubiera dado paso a la eternidad y el cielo hubiera corregido las balanzas desiguales de la tierra.

Cada uno de nosotros tiene, o debería tener, un santuario: la casa de Dios, o quizá una habitación tranquila, o algún lugar sagrado en el bosque, en el jardín o junto al mar. Muy digna de lástima es el alma que no tiene santuario donde refugiarse del ajetreo y el ruido de la vida. Como Abraham, necesitamos tener algún lugar donde podamos estar delante del Señor (Génesis 18:22-23).

Recordemos el mandato de edificar conforme al modelo del santuario (Éxodo 25:8, Éxodo 25:9, Éxodo 25:40). No debemos ir a la deriva por la vida sin rumbo, a merced de cada corriente y de cada ráfaga de viento; ni debemos contentarnos con ser nuestros propios diseñadores de modelos, o meros copistas. Antes de emprender algún cambio u objetivo nuevo en nuestra vida, subamos al santuario de los montes de Dios y lleguemos a conocer su mente y su voluntad. Ten la seguridad de que él tiene un plan y un programa para cada uno de nosotros, que llega hasta los cordones y las borlas de nuestra vida; y si somos fieles a la dirección de su Espíritu, seremos conducidos fuera y adelante, a cosas que ojo no vio, ni han subido en corazón de hombre.

Frances Ridley Havergal escribe:

¡Me impresionan las posibilidades de la vida cristiana! En mi propio caso, lo que antes eran posibilidades lejanas son ahora realidades; mientras se abre ante mí un nuevo horizonte de posibilidades, que también, en el tiempo de Dios, llegarán a ser realidades.

¡Olvida el pasado! Tus fracasos y pecados; los laureles marchitos de éxitos pasados; los amargos recuerdos de esfuerzos frustrados. ¡Déjalos con Dios! ¡Deja que los muertos entierren a sus muertos! Lleva a cabo el plan de tu vida sabiendo que Dios es poderoso y está dispuesto a hacer que abunde en ti la gracia necesaria.

ORACIÓN

Concédeme, oh Señor, la dicha de aquel a quien tú escoges y haces llegar a ti. AMÉN.

4 de marzo

LA CONDESCENDENCIA DE DIOS CON EL HOMBRE

«Cuando veo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú formaste, ¿qué es el hombre, para que tengas de él memoria, y el hijo del hombre, para que lo visites?».— Salmos 8:3-4.

CIERTO ESCRITOR ridiculizaba la idea de que el Soberano todopoderoso, que habita los espacios estelares, pueda tener conocimiento alguno de un ácaro del queso como el hombre. Dice: «Colócate en el espacio planetario, un simple punto, ¿y crees que el Hacedor todopoderoso puede percibirte?». ¡Pero el tamaño no es grandeza! El niño en la cuna vale más para sus padres y para la nación que el palacio real en que nació. La época que descubre el telescopio, con el abismo infinito arriba, descubre también el microscopio, con el abismo infinito abajo.

¡Qué absolutamente distinta es la perspectiva del salmista! Está de pie bajo los cielos de Oriente, que a medianoche resplandecen con miríadas de constelaciones relucientes, y exclama: «Oh Señor, Señor mío, ¡cuán glorioso es tu nombre en toda la tierra, tú que has puesto tu gloria sobre los cielos! Son tus cielos, obra de tus dedos; y la luna y las estrellas, tú las formaste. ¡Cuán grande eres!». Luego se vuelve a pensar en el hombre, y dice: Debe de haber en el hombre algo más de lo que una mirada superficial es capaz de descubrir. Ciertamente ha de poseer una dignidad y un valor no reconocidos, puesto que el gran Dios, el Hacedor de estos mundos, se inclina para llamarle amigo.

Pero surge la pregunta: ¿Cómo puede Dios hallar placer en visitar, es decir, en tener comunión con una raza tan llena de maldad como la nuestra? Concedido que pudiera tener comunión con Moisés o Elías, con Daniel o Juan; pero ¿cómo puede rebajarse a tratar con gente corriente como nosotros? ¿Qué es Zaqueo, para que el Hijo del Hombre visite su casa? ¿No es un publicano? Sí, pero últimamente había estado restituyendo sus ganancias mal habidas, ¡y Jesús ve en él la posibilidad de un hijo de Abraham! ¿Qué es Simón Pedro, para que Cristo lo visite? Sí, pero un día llegará a ser el hombre-roca, ¡el principal dirigente de la iglesia! Así ve Cristo nuestro Señor lo que podemos llegar a ser, y está a la puerta de nuestra vida, pidiendo entrar. Atendamos a su llamada y pidámosle que entre.

ORACIÓN

Oh Dios, que todo nuestro ser sea consagrado para que tú habites en él y lo uses. Que no haya en nosotros parte alguna oscura, sino que el claro resplandor de tu presencia disipe todas las sombras y nos llene de paz y de gozo. AMÉN.

5 de marzo

ESTAR DELANTE DE DIOS

«¿Quién podrá estar delante de este Señor, el Dios santo?».— 1 Samuel 6:20.

LA EXPRESIÓN «estar delante de Dios» designa una vida religiosa de alto nivel; incluye el conocimiento de Dios, la facultad de ejecutar sus mandatos y el poder de interceder por otros. Era una expresión favorita de Elías, pues expresaba el espíritu de su gran carrera, y sin duda deseamos que el espíritu y la actitud de nuestra vida puedan describirse así. Pero si esto ha de ser algo más que un vago deseo o un sueño ocioso, debe haber una estrecha adhesión a grandes principios.

Entre muchos, la tendencia general es seguir la práctica de la mayoría. Nos dejamos llevar por la corriente, y permitimos que nuestra vida la determinen nuestros compañeros o nuestros caprichos, nuestras fantasías o nuestros gustos. Si sentimos un escrúpulo momentáneo al comparar nuestra vida con las normas de sencillez primitiva de que están llenas la Escritura o las biografías de los santos, nos excusamos diciendo que, mientras el propósito principal de la vida sea recto, los detalles carecen de importancia. Pero lo que somos en los detalles más pequeños de nuestra vida, eso es lo que somos real y esencialmente.

¡Qué revolución nos vendría a todos si llegara a ser el único fin fijo y la única ambición de nuestra vida estar delante de Dios y hacer siempre lo que le agrada! No nos haría menos tiernos en nuestras amistades, ni menos activos en nuestro servicio. No quitaría el brillo de los ojos, ni el nervio del apretón de manos, ni el cálido resplandor del corazón. Pero contendría muchas palabras vanas, detendría muchas bromas necias, pondría fin a muchos gastos egoístas y vanagloriosos, y nos haría volver a todo lo que es verdadero, honesto, justo, puro, amable y de buen nombre.

Debemos sujetar con mano ligera las cosas que nos rodean. Es difícil decir en qué consiste la mundanalidad, pues lo que para unos es mundano es para otros parte ordinaria de las circunstancias de la vida. Pero todos somos conscientes de lazos que nos atan a la tierra. Podemos descubrir cuáles son considerando a qué nos aferramos más; qué nos cuesta soltar, aun en las manos de Cristo. Sea lo que sea, si nos impide vivir en el nivel más alto, si es un peso que estorba nuestra carrera hacia el cielo, debe ser puesto deliberadamente sobre el altar de Dios, para que podamos, sin traba ni impedimento, ser enteramente para Dios.

ORACIÓN

Que el Espíritu Santo nos capacite para hacer realidad en la vida diaria nuestra verdadera posición en tu propósito. Que en corazón y en mente subamos allá, y moremos continuamente con él. Que nuestra mira esté puesta en las cosas de arriba, no en las de la tierra. AMÉN.

6 de marzo

EL LUGAR SECRETO DE LA ORACIÓN

«Cuando ores, entra en tu aposento, y cerrada la puerta, ora a tu Padre que está en secreto».— Mateo 6:6.

EN LA oración tiene que haber deliberación: el lugar secreto, el aposento interior, la hora fija, la puerta cerrada a las distracciones y a los intrusos. En ese lugar secreto el Padre nos está esperando. Está allí tan ciertamente como está en el cielo. ¡Sé reverente, como Moisés cuando se quitó el calzado de los pies! ¡Sé confiado, porque estás en audiencia con Uno que es infinita compasión y amor! ¡Consuélate, porque no hay problema que él no pueda resolver, ni nudo que no pueda desatar!

Dios sabe aún mejor que nosotros lo que necesitamos y lo que debemos pedir. Él ha repasado cada detalle de nuestra vida, cada prueba, cada tentación: lo desconocido y lo inesperado, los destellos de sol en el sendero y las nubes de llanto. Escucha nuestras previsiones y peticiones, y se goza cuando concuerdan con su infinita presciencia; o puede darnos algo mejor y más apropiado a nuestro caso.

«Él te recompensará». Si no aparta la copa, enviará un ángel que fortalezca; si el aguijón no es quitado, dará mayor gracia. Puedes estar seguro de que, de una u otra manera, tu Padre celestial va a suplir tu necesidad particular. Es tan cierto como si le oyeras decir: «Ve en paz, tu oración ha sido oída: yo me haré cargo; confía en mí, ¡déjalo todo en mi mano!». Cuando hayas puesto definitivamente un asunto en las manos de Dios, déjalo allí. No repitas la entrega, porque eso da a entender que nunca la hiciste. Desde entonces tu actitud ha de ser mirar el rostro de Dios, no para pedirle que se acuerde, sino para decir: «Padre, tú lo sabes, lo entiendes, ¡te importa! Yo sé a quién he creído, y estoy persuadido de que no fallarás».

Hay una oración que es sin cesar; pero sin duda no es la petición reiterada de la misma cosa, sino el bendito intercambio de una feliz comunión. No uséis vanas repeticiones, como los gentiles, que piensan que por su palabrería serán oídos; ¡tened por fiel al que prometió! Este cálculo de la fe es probablemente el atributo más elevado de la oración, ¡porque la fe es la tranquila certeza de lo que aún no se ve!

ORACIÓN

Elévanos a la luz y al amor, a la pureza y a la bienaventuranza, y danos al fin nuestra parte con los que han confiado en ti y han procurado, en lo pequeño como en lo grande, en las cosas temporales y en las eternas, hacer tu santa voluntad. AMÉN.

7 de marzo

LA ORACIÓN MODELO

«Vosotros, pues, oraréis así: Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre».— Mateo 6:9.

EL PADRENUESTRO es un templo levantado por Cristo mismo, la encarnación de su ideal; y al repetir estas frases sencillas y maravillosas, no podemos menos que pensar en las miríadas que han sido moldeadas por ellas y que han derramado en estas peticiones los deseos de su corazón.

Nuestro Señor no estaba siempre insistiendo en la oración, pero él mismo oraba constantemente a su Padre. Sus discípulos conocían su costumbre de retirarse para orar en secreto, y en más de una ocasión habían visto la gloria transfiguradora reflejada en su rostro. Dichosos seríamos si la gloria de la comunión con Dios fuera en nosotros tan evidente que los hombres vinieran a decirnos: «Enséñanos a orar» (Éxodo 34:35).

La oración debe ser sencilla. El proverbio judío decía: «Todo el que multiplica la oración es oído»; pero nuestro Señor prohibió la repetición sin sentido al enseñar las peticiones sencillas, directas e inteligibles de esta oración.

La oración debe ser reverente. Las palabras más tiernas, las confidencias más sencillas, la intimidad más estrecha serán acogidas y correspondidas por nuestro Padre que está en los cielos. Pero debemos recordar que él es el gran Rey, y que su nombre es santo. Los ángeles cubren su rostro en su presencia. Recordemos que «Dios está en el cielo, y tú sobre la tierra; no te des prisa con tu boca, ni tu corazón se apresure a proferir palabra delante de Dios».

La oración debe ser desinteresada. Nuestro Señor entretejió de tal modo la intercesión en la estructura de esta oración que nadie puede usarla sin rogar por otros. La tristeza o el pecado pueden aislarnos y hacernos sentir nuestra soledad y nuestro aislamiento, pero en la oración comprendemos que somos miembros del único cuerpo de Cristo, unidades de esa gran multitud que nadie puede contar.

La oración debe ocuparse de necesidades reales. El pan de cada día representa toda clase de necesidad, y el hecho de que Jesús nos enseñara a pedirlo nos indica que podemos estar seguros de que es la voluntad de Dios darlo.

La oración debe ser con fe. No podemos menos que creer que estamos tan seguros de prevalecer ante Dios como el padre de familia ante su amigo; y si entre los hombres pedir es recibir, ¡cuánto más con Aquel que nos ama con un amor mayor que el de un padre! (Lucas 11:9-13).

ORACIÓN

Oh Dios, Padre nuestro, ayúdanos a vivir hoy en espíritu de oración. Infunde tu Espíritu en nosotros mientras nos arrodillamos delante de ti, sometiendo el egoísmo que siembra discordia y uniendo nuestros corazones en el temor de tu nombre. AMÉN.

8 de marzo

CONVERTIR LA PASIÓN EN ORACIÓN

«Elías era hombre sujeto a pasiones semejantes a las nuestras, y oró fervientemente».— Santiago 5:17 (Versión Revisada inglesa).

CUANDO LEEMOS que Elías era un hombre sujeto a las mismas pasiones que nosotros, tendemos a suponer que tenemos la clave de la fuerza que impulsaba su vida. Pero la Escritura muestra que los resultados de su maravillosa carrera se lograron, no por su pasión, ¡sino por su oración! Elías, aunque capaz del mismo ardor vehemente del que todos estamos dotados, se negó a realizar la obra de su vida empleando energías inferiores, y se propuso obtener mediante la oración los resultados que deseaba. Era un hombre de pasiones semejantes a las nuestras, pero oró con fervor. Convirtió su pasión en oración.

No había ningún rasgo sobresaliente de una naturaleza fuerte del que la suya careciera. Estaba la pasión del patriotismo, como cuando estuvo dispuesto incluso a presenciar los sufrimientos de su pueblo, si estos lo hacían volver a Dios; la de la ternura, como cuando llevó el cuerpo muerto del niño a su aposento; la de la justicia, como cuando mató a los falsos profetas; la del amor a la naturaleza, como cuando huyó al desierto para morir; la de la devoción a la gloria de Dios, como cuando clamó: «He sentido un vivo celo por el Señor Dios de los ejércitos». Todas estas pasiones habitaban con fuerza en su pecho; pero si hubiera confiado solo en ellas, la obra de su vida se habría desvanecido como el espejismo sobre la arena reluciente.

Hay un contagio maravilloso en el sentimiento vehemente. Así como una diminuta bolita de médula, ligera como una pluma, golpeando continuamente una barra de hierro suspendida, llega a moverla, así un alma puede mover a otras. El cerebro es capaz de crear ondas de pensamiento, y el corazón ondas de emoción. Pero debemos aprender a conseguir por medio de Dios los resultados que algunos intentan lograr con la energía de su propia naturaleza. Oremos más. Procuremos ser llenos de un amor apasionado por nuestro Señor Jesús y por el mundo de los hombres, un amor tan ardiente que las palabras más apasionadas de san Bernardo o de Faber no nos parezcan exageradas. Entonces vertamos el metal incandescente en el molde de la oración, que puede expresarse en un intenso silencio de intercesión, o con gran clamor y lágrimas. ¡Al menos no nos atrevamos a ser tibios y apáticos en medio de este maravilloso universo, cargado de la electricidad de una energía viva! (Apocalipsis 3:15-16.)

ORACIÓN

Oh Cristo, que bautizas con fuego, enciende en nuestros corazones la llama de tu amor, para que no seamos tibios ni fríos. No queremos confiar en la fuerza de nuestras emociones, no sea que nos fallen, sino en el poder de la oración y de tu intercesión por nosotros. AMÉN.

9 de marzo

RESOLUCIÓN Y DERROTA

«Pedro le dijo: Señor, ¿por qué no te puedo seguir ahora? Mi vida pondré por ti».— Juan 13:37.

EL ESPÍRITU impulsivo de Pedro mal podía soportar la demora: «Señor, ¿por qué no te puedo seguir ahora?». Mucho más fácil es lanzarse a la batalla, donde podemos contar con que la excitación y la pasión nos harán olvidar el dolor y la incomodidad, que permanecer en nuestro puesto de centinela durante las largas noches frías.

Cometió el error de calcular mal la fuerza y el poder del Adversario. Era la hora de la potestad de las tinieblas. Se acercaba el momento en que el príncipe de este mundo haría el esfuerzo supremo por mantener su dominio y negarse a ser echado fuera.

Calculó mal su propia fuerza, y confió en el fervor de su emoción. No tenía idea de cuánta necesidad había de algo más que el fuerte fervor de un afecto apasionado.

Calculó mal el arma con la que vencer. Tenía una espada literal, y pensó que bastaría con desenvainarla y herir con todas sus fuerzas, como lo hizo al cortar la oreja de Malco. Esperaba que, con su ferviente pasión por Cristo por un lado y el frío acero por otro, sería capaz de seguir a Jesús adondequiera que lo guiara. Pero no es posible que el entusiasmo humano sostenga al alma cuando llega a la lucha cuerpo a cuerpo con el gran Adversario del reino de Dios.

Calculó mal la ayuda que viene por la oración. Tan confiado estaba que durmió en lugar de orar. Tres veces vino el Señor a recordarle la urgente necesidad de velar ante la hora de la prueba, pero sus palabras no fueron atendidas, porque el consejo parecía innecesario. ¿Por qué había de orar, si ya había tomado su decisión?

Entonces vino el desplome, ¡y salió de allí con el corazón quebrantado! Sí, también nosotros hemos fallado de igual manera. Hemos blandido el frío acero de una firme resolución. Pero ha comenzado el proceso del desengaño, y hemos comprobado con tristeza que no es por la carne y la sangre como podemos entrar en el reino. No olvidemos las palabras de consuelo de nuestro Señor a Pedro: «Me seguirás después».

ORACIÓN

Señor, quisiéramos seguirte adondequiera que vayas, pero somos débiles e impotentes, y nuestras propias fuerzas fallarán en la prueba final. Que no confiemos en nuestras propias resoluciones o votos, sino en la fuerza salvadora de tu diestra. AMÉN.

10 de marzo

CISTERNAS ROTAS

«Me dejaron a mí, fuente de agua viva, y cavaron para sí cisternas, cisternas rotas que no retienen agua».— Jeremías 2:13.

«Si alguno tiene sed, venga a mí y beba».— Juan 7:37.

¡QUÉ ERROR infinito es pasar de largo la fuente que mana gratuitamente para apagar nuestra sed, y cavar cisternas rotas en las que solo hay desengaño y desesperación! Muchos así quizá lean estas palabras: cada uno con una sed del alma que anhela satisfacción; cada uno al alcance de Dios, cuya naturaleza es como agua de la roca para los sedientos; pero intentan la tarea imposible de satisfacer el anhelo de lo infinito y divino con los hombres y con las cosas de los sentidos.

Está la cisterna del placer, grabada con frutos y flores, labrada a costa de la salud y la paz; la cisterna de la riqueza, dorada e incrustada de piedras preciosas; la cisterna del amor humano, que, por hermoso y bello que sea, nunca puede satisfacer al alma que descansa solo en él: todas estas, levantadas a un costo infinito de tiempo y de fuerzas, son traicioneras y decepcionantes.

A nuestros pies fluye la fuente del amor de Dios por el cauce de Jesucristo, el Hombre divino. Él nos dice a cada uno: «El que bebiere del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás». Debemos descender al nivel de la corriente, si sus aguas han de correr sobre nuestros labios resecos para apagar nuestra sed. Debemos volver al Calvario, situarnos al pie de la cruz, oír de nuevo las palabras de Aquel que murió allí por nosotros, diciendo: «Tengo sed», para poder dar gratuitamente el agua de la vida a todos los que vienen a él.

Tú que estás cansado de tu faena, suelta tus herramientas y vuelve a Dios. Abandona las alianzas, las amistades, las idolatrías, los pecados que te han alejado de tu mejor Amigo. Abre tu corazón, para que él cree en ti la fuente de agua viva que salta para vida eterna. «Y el Espíritu y la Esposa dicen: ¡Ven! Y el que oye, diga: ¡Ven! Y el que tiene sed, ¡venga! Y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente».

«Vine a Jesús, y yo bebí
de aquel raudal de vida;
mi sed calmó, mi alma revivió,
y ahora vivo en él».

ORACIÓN

Enséñanos, oh Señor, el arte de vivir de tal modo en comunión contigo que cada acto sea un salmo, cada comida un sacramento, cada habitación un santuario, cada pensamiento una oración. AMÉN.

11 de marzo

POR MÍ Y POR TI

«Sin embargo, para no ofenderles, hallarás un estatero; tómalo, y dáselo por mí y por ti».— Mateo 17:27.

PEDRO HABÍA sido un hombre bastante acomodado. Tenía su casa, su barca y sus redes. No faltaba nada en la casa del pescador. Pero cuando Jesús dijo: «Venid en pos de mí», lo dejó todo, y hubo un corte inmediato de sus antiguas fuentes de recursos, de modo que, cuando vino el cobrador del tributo, no había nada con qué atender su reclamación. Nuestro Señor sostuvo que él personalmente no tenía obligación alguna de satisfacer aquella exigencia. Como hijo, para usar sus propias palabras, estaba exento; pero inmediatamente se identificó, como siempre lo hace, con su discípulo en apuros. Nunca podemos dejar nada por Cristo sin que él lo reconozca y esté dispuesto a sufragar cualquier costo que resulte de nuestra obediencia.

La identificación entre el Maestro y su discípulo era tan absoluta que se abstuvo de proveer dos monedas, lo cual podría haber indicado alguna separación de intereses. ¿No era su intención poner fuera de toda discusión que él y los suyos son uno, y que en cada acto suyo a nuestro favor, en su disposición a satisfacer las demandas que se nos hacen, no hay separación de intereses ni mera protección, sino una identificación absoluta con todo lo que nos concierne?

Hay aquí lecciones profundas. Constantemente llaman a la puerta de la vida demandas que nos cuesta, y a veces nos resulta imposible, satisfacer. Hay necesidades de comida y de ropa, del cobrador del alquiler y del recaudador de impuestos. Pero ¿no lo sabe Cristo? ¿No es fiel? ¿Nos dejará hundirnos en la lucha? ¡Jamás! Toda demanda hecha al siervo la asume el Maestro: Tómalo, dice, y dáselo por mí y por ti.

Al entrar en el desierto de la tentación, nos recuerda: es «por mí y por ti». Cuando cuelga de la cruz, y cuando sale del sepulcro radiante de triunfo, se vuelve a nosotros y dice: «Esta victoria sobre la muerte y el sepulcro es por mí y por ti». Sí, y a lo largo de todas las edades que aún han de venir, en medio de las maravillas de nuevos mundos que se despliegan, nada le corresponderá de lo cual no diga: «Tómalo, y dalo, o úsalo, por mí y por ti». Solo recuerda que debemos tomar y dar. Debemos apropiarnos de las inescrutables riquezas de Cristo; debemos impartirlas, o no nos aprovecharán.

ORACIÓN

Te damos gracias, Padre nuestro, por nuestra unión con el Cristo resucitado. Que participemos más plenamente de su vida gloriosa, y vivamos como herederos de Dios y coherederos con Cristo. AMÉN.

12 de marzo

LA POSIBILIDAD DE LO IMPOSIBLE

«Señor, auméntanos la fe. Y el Señor dijo: Si tuvierais fe como un grano de mostaza, diríais a este sicómoro: Desarráigate, y plántate en el mar; y os habría obedecido».— Lucas 17:5-6 (Versión Revisada inglesa).

ME PIDES que haga lo imposible; estoy segura de que nunca podré llegar a ser un gran árbol, dijo una diminuta semilla de mostaza, que es la más pequeña de todas las semillas, mientras yacía sobre la blanda tierra donde había caído.

De repente fue levantada con una palada de tierra y enterrada, según le pareció, a brazas de profundidad; ¡en realidad, solo a unos centímetros! Allí quedó, en la oscuridad y el abandono. Al cabo de algunas semanas, un diminuto brote verde apareció sobre la tierra y miró hacia arriba, adonde crecía el gran árbol del que procedía; y se susurró suavemente a sí mismo: «Quizá, después de todo, pueda hacerlo». «¿Hacer qué?». «Quizá llegue a ser un gran árbol en el que se cobijen las aves». «Pero hace unas semanas decías que era imposible entonces no tenía idea de que la madre naturaleza obraría en mí como lo ha hecho; si sigue derramándose en mí como lo ha hecho últimamente, no hay nada que yo no pueda hacer; pero no yo, sino su vida, que mora y obra en mí».

No hay necesidad de explicar ni de recalcar el sentido de la alegoría. Nuestro Señor había mandado a sus discípulos perdonar «hasta setenta veces siete», y ellos le habían respondido que tal cosa sería imposible sin un gran aumento de fe. «No», dijo el Maestro, «no necesitáis cantidad, sino calidad».

Toda la plenitud de Dios fluirá por el más diminuto cauce que la fe abra hacia su poder todopoderoso. La fe es el corazón abierto hacia él, y por el cauce de la fe Cristo vive en nosotros y por medio de nosotros. Hudson Taylor oyó a Dios decir: «Voy a evangelizar el interior de China, y si andas conmigo, lo haré por medio de ti». D. L. Moody dijo que el comienzo de su maravilloso ministerio fue una observación que oyó: «El mundo aún no ha visto lo que Dios puede hacer por medio de un hombre enteramente rendido a él». No es lo que nosotros hacemos, sino lo que Dios hace por medio de nosotros, lo que cuenta; y su gran poder, al pasar por la más diminuta abertura de la fe, la va ensanchando cada vez más.

ORACIÓN

Señor misericordiosísimo, tú dijiste con verdad: «Separados de mí nada podéis hacer». Sabemos que es así por nuestros fracasos pasados, cuando hemos obrado con nuestras propias fuerzas. Ayúdanos a usar la poca fe que tenemos, para que llegue a ser el cauce de tu maravilloso poder. AMÉN.

13 de marzo

MUTILADOS, PERO CON UNA VIDA MÁS PLENA

«Si tu mano te es ocasión de caer, córtala; mejor te es entrar a la vida manco, que teniendo dos manos ir a la Gehenna, al fuego que no puede ser apagado».— Marcos 9:43 (R.V. marg.).

NUESTRO SEÑOR llama a todos los que lo aman y quieren seguirlo a presentarse como sacrificios vivos, aunque en el proceso queden expuestos a la sal, con su escozor penetrante, y al fuego, con su llama consumidora (Marcos 9:49). En esos momentos nos señala algo que él ve que estorba nuestros ideales más altos, y solo queda una alternativa: aunque nos sea tan querido como la mano derecha o el pie, ¡hemos de cortarlo! Desde luego, lo mejor es conservar los miembros y las facultades de nuestro cuerpo en pureza y justicia; son bienes importantísimos para la fuerza de trabajo de una vida fructífera. Nadie tiene derecho a practicar una amputación, a no ser que sea la única alternativa a la muerte, o a la inutilidad de la Gehenna, que era el basurero de Jerusalén.

Bien aconsejó nuestro Señor cuando dijo: «¡Córtala!». Un solo golpe, rápido e irrevocable, es al final lo más fácil. Puede ser una amistad que nos hace tropezar; o un mal hábito que mina nuestra energía nerviosa; o una forma de diversión, quizá bastante inocente en sí misma; pero todo lo que nos estorba en nuestro progreso espiritual, si no podemos dominarlo y mantenerlo dentro de sus límites, debe entregarse al bisturí. A menudo nos exponemos a más angustia en nuestro empeño por retener y refrenar que si lo quitáramos de una vez y para siempre.

Con todo, las vidas mutiladas son fuertes y plenas. Fíjate en estas palabras: «Entrar a la vida manco». Algunos ponen el énfasis en sus pérdidas, sacrificios y privaciones; otros se detienen en la vida, y se niegan a considerar la estrechez de la puerta por la que se abren paso. Es verdad que están mutilados, pero al renunciar a lo inferior ganan lo superior, y por el camino de la cruz entran en el Gozo y la Gloria. Hay grandes compensaciones para todos nosotros, si nos atrevemos a seguir los ideales que nos hacen señas desde las cumbres nevadas de lo alto. Entrega todo lo que impide y estorba tu vida más alta, y brotarán fuentes con tal abundancia que el desierto florecerá y cantará. ¿No es esto mejor que ser desechado de las manos de Cristo como algo inmundo e inútil?

ORACIÓN

Bendito Señor, concédenos beber tan hondamente de tu Espíritu que estemos dispuestos a entregar todo lo que nos impide seguirte por completo y siempre. AMÉN.

14 de marzo

LIBERACIÓN DIVINA

«Diré yo al Señor: Esperanza mía y castillo mío; mi Dios, en él confiaré».— Salmos 91:2.

SE SUPONE que este salmo, como el anterior, fue compuesto por Moisés, «varón de Dios», y que ambos pueden aplicarse a la huida de Israel de Egipto. «Morar bajo la sombra del Omnipotente» nos recuerda las palabras de nuestro Señor cuando dijo: «¡Cuántas veces quise juntar tus hijos, como la gallina junta sus pollos debajo de las alas, y no quisiste!». Bunyan dice que la gallina tiene cuatro llamadas: la llamada cuando se acerca la noche; la llamada a comer cuando ha encontrado algún bocado sabroso; la llamada de peligro cuando el gavilán anda cerca; y la llamada del amor que cobija, cuando quiere sentir a sus polluelos bajo las alas. Hoy Dios nos llama a cada uno, diciendo: Venid, hijos míos, haced vuestro hogar del lugar secreto de mi presencia, de mi entorno, de mi constante cuidado; porque el que habita al abrigo del Altísimo morará bajo las alas de Dios. Cuando la noche se acerque, cuando escaseen el dinero y la comida, cuando el gavilán esté en el aire listo para abalanzarse sobre nosotros, cuando nos oprima la soledad o la desolación, escuchemos el clamor protector de Dios nuestro Padre y acurruquémonos bajo su sombra.

Dios está dispuesto a guardarnos en todos nuestros caminos. Muchos creemos que de algún modo Dios nos sacará adelante al final, pero no esperamos que pueda guardarnos con el alma irreprensible; esperamos llegar al cielo, pero maltrechos, golpeados y despojados por el camino. ¡Pero sin duda nuestro Dios puede hacer por nosotros algo mejor que eso! Puede guardarnos de ceder al mal genio apasionado, a los celos, al odio, al orgullo y a la envidia, tanto como a las formas más groseras del pecado.

La promesa es clara: «A sus ángeles mandará acerca de ti, que te guarden en todos tus caminos»: los caminos de los negocios, los caminos sociales, los caminos de servicio por los que Dios quiera conducirnos, los caminos del sacrificio o del sufrimiento. Pidamos sencilla y humildemente el cumplimiento de las promesas de este salmo. Él responderá a tus oraciones. Estará contigo en la angustia. Te saciará de muchos años de vida, o de vivir mucho en poco tiempo, y te mostrará las maravillas de su salvación.

ORACIÓN

Señor, sé tú dentro de mí, para fortalecerme; fuera de mí, para guardarme; sobre mí, para protegerme; debajo de mí, para sostenerme; delante de mí, para guiarme; detrás de mí, para impedir que me extravíe; alrededor de mí, para defenderme. AMÉN.

15 de marzo

RECIBIR EL ESPÍRITU SANTO

«Y fueron todos llenos del Espíritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les daba que hablasen».— Hechos 2:4.

EL DÍA de Pentecostés, todos los que estaban reunidos en el aposento alto fueron llenos del Espíritu Santo: mujeres tanto como hombres, discípulos desconocidos tanto como apóstoles ilustres. Los diáconos llamados a atender los asuntos materiales de la Iglesia tenían que ser hombres llenos del Espíritu Santo. Que Bernabé fuera un varón bueno, lleno del Espíritu Santo, era mejor recomendación que el haberse desprendido de sus tierras.

La mayoría de los cristianos parecen haber supuesto que la llenura del Espíritu Santo era prerrogativa de unos pocos; nunca la han considerado a su alcance; y la Iglesia ha quedado paralizada por falta del único poder que puede valer en la lucha contra el mundo, el poder que su Señor, al ascender, prometió expresamente. Pentecostés debía ser la muestra y el modelo de todos los días de los años de esta era presente, y hemos caído muy por debajo de ese bendito nivel, no por falla alguna de parte de Dios, sino porque la Iglesia ha descuidado su privilegio.

Debemos desear ser llenos para la gloria de Dios. Debemos buscar el poder del Espíritu, no para nuestra propia felicidad y comodidad, ni siquiera para el bien que así seamos más capaces de hacer, sino para que «Cristo sea engrandecido en nuestro cuerpo, o por vida, o por muerte».

Debemos traer vasos limpios. Dios no depositará su precioso don en recipientes inmundos. Debemos ser lavados en la sangre de Cristo de toda inmundicia y mancha conscientes, antes de atrevernos a esperar que Dios nos dé lo que buscamos.

Debemos apropiarnos de él por la fe. No hay necesidad de esperar, porque el Espíritu Santo ya ha sido dado a la Iglesia. No necesitamos luchar ni agonizar con súplicas vehementes; basta con tomar lo que Dios está esperando impartir. Él da el Espíritu Santo a los que le obedecen (Hechos 5:32).

Debemos estar dispuestos a dejar que el Espíritu Santo haga lo que quiera con nosotros y por medio de nosotros. No debe haber reservas, ni retenciones, ni propósitos contrarios. Creamos y consideremos que estamos siendo llenos de un poder y un gozo nuevos, que serán para la gloria de Dios y el servicio de los hombres.

ORACIÓN

Te rogamos, oh Dios, que el Espíritu Santo nos llene de tal modo que el pecado y el yo no se enseñoreen de nosotros, sino que los frutos del Espíritu abunden para tu honra y gloria. AMÉN.

16 de marzo

NUESTRO DESTINO ETERNO

«El reino de los cielos es semejante a la red, que echada en el mar, recoge de toda clase; y una vez llena, la sacaron a la orilla.., y recogieron lo bueno en vasos, y lo malo echaron fuera. Así será en la consumación del siglo».— Mateo 13:47-49 (R.V. marg.).

HAY un contraste, y a la vez una semejanza, entre esta parábola y la de la cizaña. En esta última aprendemos que en la era presente es imposible separar lo malo de lo bueno en la Iglesia que profesa a Cristo; en la primera vemos que, con una presión inevitable, todos estamos siendo arrastrados hacia el discernimiento del tribunal de Cristo.

¡Qué masa confusa de cosas muertas y vivas trae una red a la orilla! Algas, lodo, conchas, cosas malsanas junto con las que son buenas para comer, yacen juntas en un montón confuso. Así sucede con la Iglesia que profesa a Cristo. Abarca toda variedad de caracteres: peces buenos entre cierta cantidad de desechos; y no hay sociedad de hombres y mujeres en la que no se dé esta mezcla. Nuestro Señor enseña que, cuando la gran red de la dispensación del Evangelio haya sido arrastrada hasta las playas de la eternidad, entonces, con juicio infalible, los ángeles comenzarán su obra de separación.

La distinción que separa a los buenos de los malos la determina el servicio que podemos prestar en el Reino de Dios. Él quiere a quienes cooperen con él en la obra de la redención, a quienes vivan vidas desinteresadas y consagradas, por medio de las cuales su Espíritu pueda obrar para los más altos propósitos de la salvación. Los que él rechaza son las naturalezas egoístas, mundanas y esclavas de los sentidos, que se niegan a ser instrumentos y herramientas de su propósito redentor.

¿A cuál de estas dos clases pertenecemos? ¿Estamos dispuestos a identificarnos con Cristo en su cruz y su oprobio? ¿Nos deleitamos en la misericordia, en el sacrificio de nosotros mismos y en el servicio santo? Si es así, podemos mirar el futuro sin temor. Pero si, por el contrario, estamos encerrados en nosotros mismos, aunque sea en el disfrute de la religión, sin lágrimas por los dolores de los hombres ni anhelo por su salvación, bien podemos preguntarnos si no será nuestra suerte ser arrojados al montón de desechos (1 Corintios 9:27).

ORACIÓN

Oh Señor, reconocemos tu dominio sobre nosotros; nuestra vida, nuestra muerte, nuestra alma y nuestro cuerpo, todo te pertenece. Concédenos consagrártelo todo de buena gana, y usarlo en tu servicio. AMÉN.

17 de marzo

DIOS LUCHA CON EL HOMBRE

«No se dirá más tu nombre Jacob, sino Israel; porque como príncipe has luchado con Dios y con los hombres, y has vencido».— Génesis 32:28.

ESTA HISTORIA del ángel que lucha con Jacob es un ejemplo del ferviente deseo de Dios de quitarnos todo lo que estorba nuestra vida mejor y más alta, mientras nosotros resistimos con todas nuestras fuerzas. Había mucho mal en Jacob que debía ser desechado, y así el amor de Dios se acercó a él en forma de ángel para luchar con él. Al principio se mantuvo firme; pero sea lo que sea lo que capacita a un alma a la que Dios se propone bendecir para resistirse a él, Dios lo tocará. Puede ser algo tan natural como un tendón, pero si nos roba la bendición espiritual, Dios lo tocará; puede ser algo tan pequeño como un tendón, pero su influencia maligna obligará al Amante todopoderoso de nuestras almas a fijarse en ello, a hacer fracasar nuestras maquinaciones y a secar el tendón de nuestra fuerza.

Entonces Jacob abandonó la postura de defensa y resistencia, y se aferró a su Adversario. Es bueno llegar a esta actitud, porque no hay nada que Dios no haga por el alma que se aferra a él en absoluta debilidad (2 Corintios 12:7-9).

Sucedieron tres cosas. El nombre cambiado, que indicaba un carácter cambiado. Israel significa «príncipe con Dios». ¡El suplantador, el tramposo y el débil vacilante se volvió regio! Solo hay un camino a la realeza: la senda de la entrega de uno mismo y de la fe. El poder: como príncipe tienes poder con Dios, y con los hombres prevalecerás (R.V. marg.). Quien quiera tener poder y autoridad entre sus semejantes debe primero obtenerlos rindiéndose a Dios. La visión beatífica: «Vi a Dios cara a cara». Nuestros momentos de visión llegan después de la noche de lucha. El precio es alto, pero la visión lo compensa con creces. Las aflicciones del tiempo presente no son de comparar con la gloria que ha de ser manifestada. ¡Así es la vida! Al despuntar el alba del cielo vemos al Ángel del Amor, y cuando Cristo sale a nuestro encuentro despertamos a la realeza de los hijos de Dios.

ORACIÓN

Te damos gracias, oh Dios, porque nuestras rebeliones y transgresiones, nuestros fracasos e inconsecuencias, no pueden desviar tu amor compasivo. Queremos rendirnos a ti. Haznos como roca ante las influencias seductoras del mundo y de la carne, pero blandos como el barro al menor toque de tu mano. Lucha poderosamente en nosotros por tu Espíritu Santo, y perfecciona lo que nos concierne. AMÉN.

18 de marzo

CONSAGRACIÓN

«¿O ignoráis que vuestro cuerpo es santuario del Espíritu Santo, el cual está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros? Porque comprados sois por precio: glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo».— 1 Corintios 6:19-20 (R.V. marg.).

EL HECHO de haber sido comprados por precio, no con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la preciosa sangre de Cristo, está en el fundamento de toda consagración (1 Pedro 1:18). En la consagración no nos hacemos de Cristo, sino que reconocemos que somos suyos por un derecho inalienable. En el mercado de esclavos se vendían seres humanos como ganado; pero esta institución se presenta como el primer paso en nuestra entrega al servicio y a la persona de Jesucristo, el Señor que nos compró. Los esclavos pasan de un amo a otro. Entre los hebreos, un israelita a veces se vendía como esclavo hasta el año del jubileo, o hasta que uno de sus parientes lo rescatara (Levítico 25:47-50). Así nuestro Pariente, Cristo, nos ha rescatado del pecado, de la culpa y de la condenación; y dice, al comprarnos: «Seréis para mí; no seréis de otro».

El derecho de nuestro Señor sobre nosotros se funda en su propio sacrificio supremo. «Se dio a sí mismo por nosotros», dice el apóstol Pablo, «para redimirnos de toda iniquidad» (Tito 2:14). Se entregó a la muerte de cruz, para que nosotros nos consideremos muertos al pecado. Los apóstoles hablan constantemente de sí mismos como «esclavos de Jesucristo». ¡Ojalá todos viviéramos así, sin tener nada por posesión exclusiva nuestra, sino creyendo que todo lo que tenemos se nos ha dado para usarlo en fideicomiso para nuestro Señor y Maestro! Él nos asigna a todos y a cada uno la obra que mejor podemos hacer. A algunos los llama a trabajar para él en los lugares altos de la Iglesia, y a otros a afanarse en una humilde oscuridad; pero todo es importante en la gran Casa del Maestro, y lo único que él requiere es un servicio fiel. Nunca olvidaré cuando entré por primera vez en la comprensión de que mi Señor era mi Dueño; de que yo era propiedad suya, y ya no tenía opción ni elección alguna en cuanto a mi propio goce o provecho. La vida que comenzó entonces ha sido de perfecta libertad, porque este es el enigma de su servicio: que solo los esclavos de Cristo son libres; y que cuanto más absolutamente le obedecen, más plenamente beben de la dulce copa de la libertad.

ORACIÓN

Oh Señor, me entrego a ti. He nacido para servirte, para ser tuyo, para ser tu instrumento. No pido ver; no pido saber; pido simplemente ser usado. AMÉN.

19 de marzo

RESUCITADOS CON CRISTO

«Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios».— Colosenses 3:1 (R.V.).

¡SI! ALGUIEN dirá: «¡Ah, ahí está el problema! Me temo que eso no es verdad en mí; mi vida es pecaminosa y triste; no hay campanas de Pascua en mi alma, ni gozosa comunión con el Señor resucitado, ni victoria sobre los poderes oscuros y hostiles». Pero si eres discípulo de Cristo, ¡puedes afirmar que has resucitado en él! Con Cristo yaciste en el sepulcro, y con Cristo has salido de él, según el pensamiento y el propósito de Dios, aunque no sea en tus sentimientos y en tu experiencia. Esto se enseña claramente en Efesios 2:1-10 y en Romanos 6. Toda la Iglesia (incluidos todos los que creen en nuestro Señor Jesús) ha pasado a la luz del alba de Pascua; y lo único que nos toca a ti y a mí, y a todos nosotros, es empezar desde este momento a actuar como si fuera una experiencia consciente; y en la medida en que nos atrevamos a hacerlo, tendremos la experiencia.

Fíjate cómo insiste el apóstol en esto: «Moriste, resucitaste con Cristo, tu vida está escondida con Cristo. Date tiempo para pensarlo y comprenderlo».

La cruz de Jesús se interpone entre tú y la constante seducción del mundo, como cuando los vecinos de Cristiano intentaron convencerlo de que volviera a la Ciudad de Destrucción. Esto no significa que hayamos de ser indiferentes a todo lo que es hermoso y amable en la vida que Dios nos ha dado, sino que la cruz ha de separarnos de todo lo egoísta, lo sensual y lo que sabe a la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos y la soberbia de la vida (1 Juan 2:15-17).

Poned la mira en las cosas de arriba (Colosenses 3:2). «Cual es su pensamiento en su corazón, tal es él». Muchos de nosotros apenas intentamos guardar nuestros pensamientos. La puerta de nuestro corazón está abierta de par en par, sin nadie que controle la entrada y la salida de la tumultuosa multitud de pensamientos que entran y salen a su antojo. Si tan solo pidiéramos al Espíritu Santo que gobernara nuestros pensamientos, de modo que pensáramos solo en lo que es verdadero y de buen nombre, un cambio maravilloso transformaría nuestra vida (Filipenses 4:7-8).

Comprende que Cristo es tu vida: ¡él está en ti! Procura que nada estorbe la manifestación de su gloriosa presencia en ti. No te preocupes si el mundo de los hombres no te comprende. Algún día tus motivos y razones serán manifestados (Colosenses 3:4).

ORACIÓN

Concédenos, Dios clementísimo, amarte y buscarte siempre y en todo lugar, y hallarte al fin y retenerte para siempre en la vida venidera. AMÉN.

20 de marzo

INCLINARSE PARA LEVANTARSE

«Hallado en la condición como hombre, se humilló a sí mismo, hecho obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le ensalzó a lo sumo».— Filipenses 2:8-9.

DESPERTAMOS de la inconsciencia de la infancia para encontrarnos en un mundo en rebeldía, y aprendemos que, hasta donde alcanza la memoria del hombre en el pasado, se ha reconocido la existencia de este conflicto entre el hombre y sí mismo, entre el hombre y su prójimo, entre el hombre y Dios. ¿No hay remedio? ¿No traerá Dios algún día paz y buena voluntad a estos escenarios turbulentos? ¡Sí, en verdad! Este pasaje nos dice que llegará el tiempo en que toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Cristo es el Señor, y Dios será glorificado. Y Cristo lo está llevando a cabo por medios que no esperábamos.

Cuando nuestro Señor se inclinó para vivir visiblemente entre los hombres, rehusó valerse del homenaje debido a su naturaleza original. Había existido en forma de Dios, pero se contentó con velar su gloria, con tomar forma de siervo, con hacerse semejante a los hombres. En la cuna de Belén, en el hogar de Nazaret, en las limitaciones voluntarias de su ministerio terrenal, en su obediencia hasta la muerte de cruz, allí estaba escondido su poder. Rehusó usar los atributos de su Deidad intrínseca, para poder manifestar el amor de Dios, llevarse la culpa del mundo y obrar e introducir una justicia eterna. Por eso es exaltado y lleva para siempre el nombre de Jesús: el Salvador del mundo.

El apóstol dice: haya en vosotros este mismo sentir; pensad estos pensamientos; seguid las pisadas de Jesús. Debemos mostrar una santa emulación por ver quién se inclina más bajo y quién sigue más de cerca al Maestro. Lo más urgente que cada uno de nosotros debe considerar no es si somos ortodoxos en nuestro credo (aunque esto no carece de importancia), sino si tenemos, cueste lo que cueste, el sentir que hubo en Cristo; si, cueste lo que nos cueste, estamos manifestando el amor de Dios a los que nos rodean.

ORACIÓN

Padre celestial, danos la paciencia, la tierna compasión y la humildad de Jesús nuestro Señor, que, siendo rico, por amor a nosotros se hizo pobre. Haznos obedientes hasta la muerte de cruz. Ayúdanos a no salvarnos a nosotros mismos, para que podamos salvar a otros. AMÉN.

21 de marzo

UNA NUEVA BIENAVENTURANZA

«Y bienaventurado es el que no halle tropiezo en mí».— Mateo 11:6.

NUESTRO SEÑOR puso al alcance de su noble Precursor la bienaventuranza de los que no vieron y creyeron; de los que confían en él aunque él los mate; de los que esperan la voluntad del Señor; y de los que no pueden entender sus tratos, pero descansan en lo que conocen de su corazón. Esta es la bienaventuranza de los que no se escandalizan, de los que no tropiezan con el misterio de los tratos de Dios con su vida.

Esta bienaventuranza está también a nuestro alcance. Hay momentos en que nos abruma el misterio de la vida y de la naturaleza. El mundo está tan lleno de dolor y de tristeza, que corazones fuertes parecen quebrantarse bajo una carga intolerable. Los hijos de Dios son a veces los más amargamente probados. Para ellos el horno se calienta siete veces más; sufren no solo a manos de los hombres, sino que los cielos parecen de bronce ante sus clamores y sus lágrimas. El enemigo de las almas tiene motivo para desafiarlos con la burla: «¿Dónde está ahora vuestro Dios?».

Tú y yo quizá hayamos estado en este apuro. Hemos dicho: «¿Ha olvidado Dios el tener misericordia? ¿Ha encerrado con ira sus piedades?». Somos tentados a tropezar; somos propensos a caer ante los misterios de los tratos de Dios con nosotros. Pero es entonces cuando tenemos la oportunidad de heredar esta nueva bienaventuranza. Si nos negamos a inclinarnos bajo la poderosa mano de Dios, cuestionando, irritándonos, murmurando contra lo que él dispone, perdemos la puerta que nos daría entrada a una felicidad rica y sin mezcla; tanteamos el picaporte, pero no se levanta. Pero si acallamos nuestra alma como un niño destetado, ungiendo nuestra cabeza y lavando nuestro rostro, entonces la luz irrumpirá sobre nosotros desde la mañana eterna. La paz de Dios guardará nuestros corazones y nuestros pensamientos, y entraremos en esta bienaventuranza de la que habla nuestro Señor.

ORACIÓN

Perdona nuestros pecados, nuestras lágrimas incrédulas y nuestras quejas y murmuraciones. Levántanos en la marea de tu amor hacia experiencias más plenas, más ricas y más profundas. Que sepamos lo que es tener a Cristo en nosotros, la esperanza de gloria. AMÉN.

22 de marzo

EL SIGNIFICADO DE LA CRUZ

«Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús».— Filipenses 2:5.

LA FE no es simplemente una experiencia intelectual ante la declaración de un hecho, sino nuestra confianza y seguridad personal en Aquel de quien ese hecho es verdad. No somos salvos meramente porque creamos que Jesucristo murió por nosotros en la cruz, sino porque confiamos en Aquel que murió. Es el contacto personal entre Cristo y nosotros lo que hace que su vida pase a nuestra naturaleza, dejándonos sanos y robustos, además de seguros y a salvo.

¿Qué significa la cruz para ti y para mí? ¿No significa que allí nuestro Señor se entregó por completo a la voluntad del Padre? Nunca, de ningún modo, se hizo a sí mismo el origen y la fuente de su acción, sino que fue siempre el canal vacío por el que Dios se derramaba. «Se humilló a sí mismo, hecho obediente hasta la muerte, y muerte de cruz». Parecía como si descendiera más y más, peldaño tras peldaño de la escalera, hasta llegar al Hades, renunciando a todo solo por seguir la voluntad de Dios; pero de las profundidades más bajas Dios lo levantó al trono eterno.

En cada uno de nosotros hay una fuerte voluntad propia. Dices: «Estoy resuelto a ser un hombre o una mujer bueno, a vivir una vida noble, a dejar los malos hábitos; lo haré». Pero nunca se logrará de ese modo. Solo cuando estemos dispuestos a ver que nosotros mismos, nuestra propia energía, nuestro yo bueno tanto como nuestro yo malo, llegan a su fin en la cruz de Jesús, podremos entrar en su vida eterna y vivirla.

En este momento quisiera convocarte a estar al pie de la cruz y ver allí a Uno que entregó por completo su propia voluntad. Más aún, quiero que veas allí clavada tu vida del yo, y te vuelvas de ella a Dios en adoración, diciendo que estás dispuesto a ser débil e impotente en cuanto a tus propias energías, para que él despliegue en tu vida la poderosa eficacia de aquel poder que resucitó a Cristo de los muertos. Solo cuando somos débiles somos verdaderamente fuertes; solo cuando nos rendimos al poder de la cruz, de modo que comprendemos que hemos sido crucificados con Cristo, podemos participar de su victoria eterna sobre el diablo y el poder del mal.

ORACIÓN

Oh Dios, tú te has revelado a nosotros en tu Hijo, Jesucristo nuestro Señor. Lo amamos, porque sufrió la cruz y menospreció la vergüenza para salvarnos. Concédenos seguirlo por el camino de la cruz, llevando su vituperio, compartiendo sus dolores, obedientes hasta la muerte, para que también vivamos y reinemos con él aquí, y más perfectamente al fin. AMÉN.

23 de marzo

EL PODER DE LA RESURRECCIÓN DE CRISTO

«Como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida».— Romanos 6:4.

LA NOTA dominante de este pasaje inspirador es la vida en unión con el Cristo resucitado. Detrás de nosotros está la muerte de nuestro Señor, que cortó para su pueblo la comunión con el mundo. Así como la voz de la alabanza o de la censura no puede alcanzar a los muertos, sino que se detiene ante sus oídos bien cerrados, así se pretende que el murmullo del mundo no nos afecte, sino que estemos puestos solo en la voluntad de Dios.

Sin embargo, no es sabio detenerse siempre en las negaciones de la vida cristiana. Es cierto que siempre están presentes, pero detenerse en ellas es perder el poder por el cual el sacrificio y la negación de uno mismo se vuelven fáciles. No vivas del lado de la muerte, sino del lado de la resurrección de la obra del Salvador. Contémplalo mientras avanza por su camino ascendente hacia el trono de gloria. Procura experimentar la unión con él en la semejanza de su resurrección (Filipenses 3:10).

Debería haber algo definitivo en nuestra experiencia. Nos conviene reconocer la ruptura con nuestra vida pasada. Debe estar claramente definida; debemos haber terminado con ella para siempre. Es posible que seamos tentados y caigamos temporalmente bajo el dominio de viejos pecados; pero en principio, como los israelitas, hemos salido de Egipto para no volver jamás, y el mar Rojo de la redención de Cristo nos separa de nuestra condición anterior. No nos consideramos muertos al pecado en el sentido de que nuestra naturaleza sea desde ahora incapaz de pecar. Si pensamos así, pronto quedaremos desengañados, y hallaremos dentro de nosotros tendencias y esfuerzos que prueban lo contrario. Pero debemos considerar que hemos muerto al pecado y que, siempre que venga la tentación, no tiene ningún derecho sobre nosotros. Nelson volvió su ojo ciego a la señal de retirarse del combate, y nosotros hemos de volver ojos ciegos y oídos sordos al tentador.

El apóstol dice que hemos de presentar nuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia. No mires al tentador, sino a Cristo; entrégale los ojos, los oídos, el corazón y la mente, para que haga de ellos el mejor uso posible; y lo que llegue a ser la práctica habitual de la vida exterior afectará inevitablemente al alma y al espíritu.

ORACIÓN

Constreñidos por tu amor, oh Señor, queremos presentarnos aquí, espíritu, alma y cuerpo, no para vivir para nosotros mismos, sino para ti, que moriste y resucitaste. AMÉN.

24 de marzo

EXCUSAS NECIAS

«Venid, que ya está todo preparado. Y comenzaron todos a una a excusarse».— Lucas 14:17-18.

EN ESTA parábola nuestro Señor parece mostrar que las tentaciones de la vida se hallan en tres direcciones. Nuestros bienes. Mientras somos peregrinos y extranjeros, sin un pedazo de tierra fijo al que llamar nuestro, sin intereses en el país, sin ahorros acumulados en el banco, extendemos las manos hacia la ciudad que tiene fundamentos (Hebreos 11:10-13). Pero cuando compramos un campo, a menudo quedamos preocupados y absortos en él y en todo lo que representa. Tenemos que parcelarlo para edificar, o planear las cosechas que hemos de sacar; pensamos cómo podremos volver a venderlo con alguna ganancia; esperamos que la compañía del ferrocarril lo necesite. Y así, aunque seamos puntillosos por fuera en nuestras prácticas religiosas, nuestros afectos no están puestos en las cosas de arriba (Colosenses 3:1-4).

Nuestras actividades. No hay nada malo en tener una yunta de bueyes; al contrario, es algo grande y noble arar la tierra virgen y hacer crecer el trigo para el sustento de los millones de nuestros semejantes que se afanan. Los bueyes del tiempo de Cristo tienen su equivalente en la maquinaria de hoy: la locomóvil y el automóvil. Todas estas cosas ocupan nuestra mente de un modo asombroso. Los hombres llegan a estar tan profundamente interesados, que no les queda tiempo ni energía para nada más. Quizá no den una negativa absoluta a las invitaciones de Cristo, pero su excusa cortés y educada encubre un rechazo práctico: «Te ruego que me des por excusado».

Nuestro hogar y nuestra vida familiar. Nuestro Señor no dijo ni una palabra contra ellos. ¿No honró él una fiesta de bodas con su presencia y su primer milagro? Pero sabe que somos propensos a dejar a un lado las demandas de la vida espiritual cuando estamos rodeados de todos los gozos y comodidades de la felicidad material.

Las excusas que se dieron eran muy superficiales: el campo no habría desaparecido si su dueño hubiera aplazado un día la visita; sin duda los bueyes ya habían sido probados, o no los habrían comprado. En cuanto a la recién casada, no había razón para que no acompañara a su marido; había sitio de sobra para ambos. Respondamos al amor que Cristo nos ofrece, no sea que al final él nos rechace (Hebreos 12:25).

ORACIÓN

Te suplicamos, Dios nuestro clementísimo, que nos guardes de los afanes de esta vida, no sea que nos enredemos demasiado en ellos. AMÉN.

25 de marzo

¡MÚSICA Y DANZAS!

«Cuando vino y llegó cerca de la casa, oyó la música y las danzas. Entonces se enojó, y no quería entrar».— Lucas 15:25-28.

EL HERMANO mayor oyó el sonido de la música y de las danzas al acercarse a la casa. Eran el acorde de la casa, porque eran el acorde que resonaba en el corazón del Señor y Padre. Todo hogar está más o menos afinado al espíritu de quienes lo encabezan. ¡Aquí hay una advertencia para nosotros: que no llevemos a casa nuestros malos humores y preocupaciones, no sea que rebajemos y deprimamos el ánimo de todos los que forman nuestro círculo familiar!

El gozo del padre por el regreso de su hijo menor era sumamente contagioso. Como sugiere el griego, había tres categorías de criados en la casa, evidentemente una gran casa, y todos ellos se entregaron a una alegría desbordante. No hubo muchacha que no se arreglara y se pusiera su mejor vestido; no hubo muchacho que no lustrara sus botones. El efecto era tanto más notable en contraste con las nubes oscuras que, durante los últimos años, los habían envuelto a todos, ¡reflejo de la tristeza del señor de la casa!

Pero ¿no debería haber habido un estallido semejante de gozo respecto del hermano mayor? ¡No porque hubiera vuelto, sino porque nunca se había extraviado! ¡No porque fuera un derrochador perdonado, sino porque jamás había traspasado el mandamiento de su padre! Pero no se mató ningún becerro cebado en su honor; ¡ninguna música ni danza celebró su fidelidad al hogar! ¿Era esto del todo justo?

Pero había compensaciones. «Tú siempre estás conmigo, y todas mis cosas son tuyas». «Y si hijos, también herederos; herederos de Dios, y coherederos con Cristo». Todas las cosas son nuestras en él. Como Enoc, podemos andar siempre con Dios y tener comunión con él. El pródigo puede tener su música y sus danzas, pero ¿no es mejor tener una vida cultivada en el amor, radiante de paz y de gozo, ininterrumpida en su curso sereno y feliz? ¡No! No le escatimaremos ni una hora de júbilo; pero danos a nosotros el don mejor y más dulce de Dios: un corazón sin nubes, descanso, serenidad, paz, el amor diario de Dios nuestro Padre derramado en nosotros, mientras vivimos en su amada presencia.

ORACIÓN

Quita de mi corazón, Padre celestial, todo odio y malicia, toda envidia y celos, y todo lo que pueda causar una ruptura entre los demás y yo; para que nada impida que tu amor fluya hacia mi corazón, y que de él fluya hacia los demás. AMÉN.

26 de marzo

LA MAÑANA VIENE

«Y fue la tarde y la mañana el primer día».— Génesis 1:5.

SEIS VECES se repiten estas palabras, y la única lección que resuena es que Dios cuenta sus períodos no como el hombre, de noche a noche, sino de la tarde a la mañana. «No primero la luz, y después la oscuridad; sino primero la oscuridad, y después la luz». Dios vio que cada noche terminaría en la luz del día, y que el fin de todas las noches y de todos los días sería el día eterno, en el que no puede haber oscuridad alguna. Esto es lo que vio san Juan: «No habrá allí más noche, porque el Señor Dios los alumbrará» (Apocalipsis 22:5). El sol del materialismo se pone en un océano negro, sin la luz de la estrella de la esperanza. Pero mientras Dios exista, creemos que hará un cielo nuevo y una tierra nueva; y de lo que parece decepcionante y sin esperanza sacará una creación más hermosa que la anterior. La creación participará de la libertad gloriosa de los hijos de Dios. Guarda, ¿qué de la noche? ¡La mañana viene! La oscuridad pasará finalmente ante el resplandor del alba, y esto porque Dios es Dios; él es Amor y Luz, y su Palabra crea.

Así sucede con cada persona. La vida puede ser oscura. El pecado es oscuridad; la tristeza es oscuridad; la ignorancia es oscuridad, y estas tres cosas pueden formar parte de tu suerte diaria. Pero la noche está avanzada, y se acerca el día. Para ti, la estrella de la mañana ya está en el cielo. La educación de tu alma es como la de un niño en la escuela. ¡Qué duros y difíciles aquellos primeros días! Pero cuando se dominaron los rudimentos, cuando la disciplina cumplió su papel, entonces se recogieron las cosechas de la siembra, y la oscuridad se convirtió en día. ¡Ten buen ánimo! Ni siquiera en la muerte hay nada que temer. «Aquella noche no pescaron nada; y venida la mañana, se presentó Jesús en la playa». Las olas oscuras, al romper alrededor de la barca de tu vida, te llevan adelante hacia la comida de la mañana sobre las arenas doradas, ¡donde descubrirás que el Amor se te ha adelantado con sus preparativos! Será la tarde y la mañana, y he aquí, ¡el día sin noche!

ORACIÓN

Oh Dios, las tinieblas y la luz son iguales para ti, y la noche resplandece como el día. Ayúdanos a seguirte aun por el valle de sombra, y a confiar en ti sea cual sea nuestra suerte, hasta que apunte el día y huyan las sombras. AMÉN

27 de marzo

EL SEÑOR ESTÁ CERCA

«Enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado: y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo». Mateo 28:20.

ESTAS PALABRAS cobran una belleza y un sentido añadidos cuando traducimos el griego literalmente: «Yo estoy con vosotros todos los días».

¡Qué frescas, vitales e inspiradoras son! Aunque nos sean tan familiares como las palabras de casa, nos refrescan como el aliento de una mañana de primavera cargada del aire puro del mar.

Retrocedemos ante los misterios de la vida y tememos su dolor, menos por nosotros mismos que por aquellos que están tan estrechamente entrelazados con nuestra vida. Necesitamos sabiduría, fuerza, guía, el amor de un hermano, la intercesión de un Salvador; pero todo está aquí, con tal que sepamos apreciar y recibir la bendición del hecho maravilloso de la presencia perpetua de Cristo.

Hay condiciones que debemos cumplir. La obediencia. «El que guarda mis palabras... me manifestaré a él». La senda de tu vida está trazada por la providencia de Dios, ya sea en los llanos de la existencia ordinaria, ya en alguna misión y vocación especial. Al recorrerla con valentía, te das cuenta de una Presencia gloriosa que viene a tu encuentro y camina a tu lado.

La pureza: «los de limpio corazón verán a Dios». ¡Este es el hallazgo del Santo Grial que cantó Tennyson! Un corazón quieto. No digo una vida quieta, que quizá sea imposible, sino un corazón libre de afanes, de pasiones febriles, de la intrusión de ambiciones indignas, del orgullo o de la vanidad. El hábito de meditar en la Palabra de Dios ayuda a formar el corazón quieto y el espíritu devoto que perciben la presencia del Señor. La Biblia es como el huerto en el que el Señor Dios se paseaba al aire del día; léela mucho y con oración, y lo encontrarás en sus claros.

El recogimiento. Habrá momentos en que el sentido de su presencia llegará a tu alma como una brisa. Otras veces, es un gran secreto decir: «¡Tú estás aquí, oh Señor! No te siento ni te disfruto. Mi corazón está desolado, ¡pero tú estás a mi lado!». La fe, no el sentimiento, es la facultad que hace real su presencia. Sin ella no habrías percibido su presencia aunque hubieras estado junto a san Juan en Patmos; con ella podemos hallarlo tan cerca en el Londres de hoy como en la Palestina de hace muchos años.

ORACIÓN

Señor Jesús, tú estás con nosotros todos los días. Danos ojos para verte y oídos para oír tu voz, para que llegues a ser más real que el más querido y cercano de nuestros amigos. AMÉN.

28 de marzo

EL AMÉN DEL ALMA

«Entonces respondí, y dije: Amén, oh Señor».— Jeremías 11:5 (R.V.).

JEREMÍAS ERA consciente de la corriente especial de energía divina que entraba en su alma y pasaba a través de ella. La palabra le había venido «del Señor», y la sentía como un fuego ardiente que no podía contener. Tenía que darle salida; pero cuando ha salido de sus labios, y tiene tiempo de considerarla con detenimiento, responde al mensaje divino diciendo: «¡Así sea, oh Señor!».

La afirmación del alma. Guardémonos de un error. No siempre es posible decir «Amén», es decir, «Sí», a Dios en tonos de triunfo y de éxtasis. A veces nuestra respuesta se ahoga en sollozos que no pueden sofocarse, y se empapa de lágrimas que no pueden contenerse. Probablemente así le sucedió a Abraham cuando se arrancó de Ur de los caldeos; cuando esperó años agotadores a su hijo; cuando subió la cuesta del Moriah. Quizá lean estas palabras algunos que sufren, año tras año, un dolor constante; otros cuya vida terrenal es zarandeada por el mar de la ansiedad, sobre el que ruedan sin cesar oleadas de afanes y de agitación. No es improbable que estos protesten de que sea posible decir «Amén» a los tratos providenciales de Dios, o que pregunten: ¿De qué sirve pronunciar con los labios una palabra contra la cual todo el corazón se rebela?

En respuesta, recuerden todos ellos que nuestro bendito Señor, en el huerto, se contentó con poner su voluntad del lado de Dios. Sabía que bastaba con que, en las partes más bajas de la tierra a las que había descendido su naturaleza humana, pudiera afirmar sin vacilar: «No como yo quiero, sino como tú».

Atrévete a decir «Amén» a los tratos providenciales de Dios. Dilo, aunque desfallezcan tu corazón y tu carne, y descubrirás que, si la voluntad consiente, el corazón llega al fin a escoger; y a medida que pasen los días, algún incidente, algún recodo del camino, alguna coincidencia de circunstancias imprevistas, hará brillar de repente en la mente y en la razón la convicción de que el camino de Dios era el correcto, el más sabio y el mejor. «Lo que yo hago, tú no lo entiendes ahora; mas lo entenderás después», es la seguridad que nos da nuestro Guía. Atrévete a confiar en él, y en la fuerza de esa confianza decir: «Amén, oh Señor».

ORACIÓN

Por todo lo hermoso, y lo bueno, y lo verdadero;

por todo lo que no parecía bueno, y en bien se tornó;

por todos los dulces apremios de tu voluntad

que nos persiguieron, probaron y a tu forma nos labraron:

te damos gracias, Señor.

29 de marzo

EL NIÑO EN MEDIO

«Llamó a sí a un niño, y lo puso en medio de ellos, y dijo: De cierto os digo, que si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos».— Mateo 18:2-3 (R.V.).

NUESTRO SEÑOR quería mostrar en qué consiste la verdadera grandeza. Ante todo, comienza con la humildad. Sin ella nadie puede ser su discípulo (Mateo 18:4). Un niño es humilde por naturaleza, hasta que sus padres y amigos empiezan a echarlo a perder dirigiendo su atención hacia sí mismo. Para nosotros, como para el orgulloso Naamán de antaño, nuestra carne ha de volverse como la de un niño pequeño. Algunas personas están bastante orgullosas de su humildad, y esperan que se las alabe por ella; pero esa no es la humildad genuina de la que habla Cristo.

El siguiente requisito para la grandeza es el amor. Debemos reconocer y acoger a las almas semejantes a Cristo, por humilde que sea su condición. ¡Qué contraste entre el muchacho cuyo lastimoso caso se describe en el capítulo anterior (Mateo 17:14-18) y este niño pequeño! Pero para cada uno de ellos el Señor Jesús se mostró como un Amigo amoroso. Al uno le devolvió la cordura y la salud; al otro lo tomó en sus brazos. Probablemente el niño estaba de pie o jugando muy cerca de él, de modo que bastó un gesto muy leve para traerlo al lado del Maestro, y se convirtió en el texto del sermón que siguió. No debemos menospreciar a uno de estos pequeños, porque son objeto de la especial consideración de Cristo. Nuestro Señor descorre el velo del mundo eterno y muestra que los más jóvenes y los más débiles son aquellos a quienes se asignan como guardianes los ángeles más excelsos. Los santos de la Cámara de la Presencia, que siempre ven el rostro de Dios, están puestos para velar por los niños.

El tercer paso hacia la verdadera grandeza está en la disposición que no se ahorra nada a sí misma y piensa en todos los demás. No nos atrevemos a poner tropiezo u ocasión de caer delante de uno de los discípulos más débiles de Cristo; debemos estar dispuestos a cortarnos la mano derecha, o a sacarnos el ojo derecho, antes que contristar al Espíritu Santo de Dios. Nuestra actitud respecto de muchas cosas que podrían parecer perfectamente inofensivas debe determinarse por el efecto de nuestra influencia sobre los demás.

ORACIÓN

Danos, oh Señor, verdadera humildad, una manera de vivir amorosa y amigable, santa y útil; llevando las cargas de nuestro prójimo, negándonos a nosotros mismos, y procurando el bien de los demás y agradarte a ti en todas las cosas. AMÉN.

30 de marzo

CRISTO PERFECCIONADO

«Y aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia; y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen».— Hebreos 5:8-9.

PARA LA larga y empinada subida de la vida, nuestro Padre nos ha dado un Compañero, un Capitán de la marcha, un Hermano: Jesús nuestro Señor, que pasó por el padecimiento de la muerte y ahora está coronado de gloria y de honra (Hebreos 2:9-11). Él ha recorrido nuestra senda y ha escalado nuestras empinadas cuestas, para llegar a ser nuestro Amigo y Ayudador misericordioso y fiel. En este sentido fue perfeccionado, y vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen.

En cuanto a su naturaleza, le era imposible ser otra cosa que perfecto. En él habitó toda la plenitud de la naturaleza divina sin traba ni estorbo. Pero así como los hijos participaron de carne y sangre, él también participó de lo mismo; debía ser en todo semejante a sus hermanos. A cada uno de nosotros nos dice: «He recorrido esta senda antes que tú, y conozco cada palmo del camino». Cristo es el Gran Corazón, el Compañero de todas las almas peregrinas.

Pero si hemos de andar con él y experimentar su salvación eterna, debemos aprender a obedecer. Esta es la lección que la naturaleza enseña al científico. Debe ser exacto, minucioso, microscópico en su atención y obediencia a los detalles. Si fallara en un solo punto diminuto, sus planes y experimentos mejor concebidos fracasarían. La obediencia exacta es esencial para el ingeniero. El más leve descuido atascará y detendrá la máquina más poderosa que el ingenio humano haya inventado jamás. Sin embargo, es en la esfera espiritual donde la desobediencia trae las catástrofes mayores y más graves. ¡Debemos aprender a obedecer, aun en la oscuridad! No nos toca replicar ni cuestionar los tratos de Dios. Él se reserva sus razones, pero exige nuestra obediencia.

La fuerza para obedecer la da Dios. Se le apareció a Cristo un ángel del cielo para fortalecerlo, y ese ángel viene todavía a cada uno de nosotros cuando andamos por sendas oscuras y difíciles. Pero nunca conoces al ángel hasta que llegas a tu Getsemaní. Precisamente porque nuestro Señor aprendió estas cosas por experiencia, ha sido perfeccionado para impartir salvación eterna a toda alma humana.

ORACIÓN

Salvador eterno, que conoces cada paso de esta difícil senda de la vida, acudimos a ti en busca de tu ayuda bondadosa; capacítanos para obedecer tus impulsos, y en cada hora de debilidad y temor mortales ponte a nuestro lado para ser nuestro pronto auxilio. AMÉN.

31 de marzo

EL RÍO QUE DA VIDA

«Vivirá todo lo que entre en este río».— Ezequiel 47:9.

«Y me mostró un río de agua de vida, resplandeciente como cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero».— Apocalipsis 22:1 (R.V.).

EN ESTE capítulo maravilloso de Ezequiel, la influencia del Israel restaurado se compara con un río que da vida y que brota de la morada divina (Ezequiel 47:1). Cuando las aguas suben en el corazón, se desbordan, como prometió nuestro Señor, en ríos de bendición para la humanidad, cada vez más hondos y más anchos (Juan 4:14; Juan 7:37-39). Los tobillos pueden significar los pasos de la vida diaria; las rodillas, nuestras oraciones e intercesiones; los lomos, nuestros afectos y pasiones. Nuestra influencia para Dios debería hacerse cada vez más profunda y extensa. En toda vida debe haber la profundidad insondable de la comunión con Dios: «un río que no se podía pasar» (Ezequiel 47:5).

ORACIÓN

¡Oh Dios, Padre nuestro, Océano de amor hacia el cual tienden todos los ríos, pero en quien no hay reflujo! El abismo de nuestra necesidad llama al abismo de tu gracia, pero tu gracia es más profunda que nuestra necesidad. Concédenos beber hondamente del río del agua de vida, y desbordarnos en bendición para el mundo sediento que nos rodea. AMÉN.