La utilidad de la mortificación para el vigor de nuestra vida espiritual

El último principio: la utilidad de la mortificación — El vigor y el consuelo de nuestra vida espiritual dependen de nuestra mortificación — En qué sentido — No de manera absoluta y necesaria; Salmo 88, la condición de Hemán — No como de su causa próxima e inmediata — Como de un medio, al quitar lo contrario — Los efectos desastrosos de cualquier concupiscencia no mortificada: debilita el alma, Salmo 38:3, 8, de diversas maneras, y la oscurece — Todas las gracias se fortalecen mediante la mortificación del pecado — La mejor evidencia de sinceridad.

El último principio en que insistiré (omitiendo, primero, la necesidad de la mortificación para la vida y, en segundo lugar, la certeza de la vida si hay mortificación) es este: —

III. Que la vida, el vigor y el consuelo de nuestra vida espiritual dependen mucho de que mortifiquemos el pecado.

La fuerza y el consuelo, el poder y la paz en nuestro andar con Dios son las cosas que deseamos. Si a cualquiera de nosotros se le preguntara en serio qué es lo que le aflige, tendría que reducirlo a uno de estos dos capítulos: o nos falta fuerza o poder, vigor y vida en nuestra obediencia, en nuestro andar con Dios; o nos falta paz, consuelo y consolación en ello. Cualquier cosa que pueda sobrevenirle a un creyente y que no pertenezca a uno de estos dos capítulos no merece mencionarse en los días de nuestras quejas.

Ahora bien, todas estas cosas dependen mucho de un curso constante de mortificación; acerca de lo cual observa: —

1. No digo que procedan de ella, como si estuvieran necesariamente ligadas a ella. Un hombre puede ser llevado por un curso constante de mortificación todos sus días y, sin embargo, quizá no gozar nunca de un buen día de paz y consolación. Así sucedió con Hemán, Salmo 88: su vida fue una vida de perpetua mortificación y de andar con Dios, y aun así los terrores y las heridas fueron su porción todos sus días. Pero Dios escogió a Hemán, un amigo selecto, para hacerlo ejemplo para los que después habrían de estar en angustia. ¿Puedes tú quejarte si no te va de otro modo que a Hemán, aquel eminente siervo de Dios? Y esto será su alabanza hasta el fin del mundo. Dios hace de su prerrogativa el hablar paz y consolación, Isaías 57:18, 19. «Yo haré esa obra —dice Dios—; le daré consolaciones», versículo 18. Pero ¿cómo? Por una obra inmediata de la nueva creación: «Yo lo creo», dice Dios. El uso de los medios para obtener la paz nos corresponde a nosotros; otorgarla es prerrogativa de Dios.

2. En los caminos que Dios ha instituido para darnos vida, vigor, ánimo y consolación, la mortificación no es una de sus causas inmediatas. Lo que inmediatamente nos da estas cosas son los privilegios de nuestra adopción dados a conocer a nuestras almas. «El Espíritu que da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios», dándonos un nombre nuevo y una piedrecita blanca, la adopción y la justificación —es decir, en cuanto al sentir y al conocimiento de ellas—, son las causas inmediatas (en la mano del Espíritu) de estas cosas. Pero esto digo: —

3. En nuestro andar ordinario con Dios, y en el curso ordinario de su trato con nosotros, el vigor y el consuelo de nuestra vida espiritual dependen mucho de nuestra mortificación, no solo como «causa sine qua non», sino como algo que ejerce una influencia eficaz en ellos. Porque: —

(1.) Solo ella impide que el pecado nos prive de lo uno y de lo otro.

Todo pecado no mortificado hará con certeza dos cosas: — [1.] Debilitará el alma y la privará de su vigor. [2.] Oscurecerá el alma y la privará de su consuelo y de su paz.

[1.] Debilita el alma y la priva de su fuerza. Cuando David hubo albergado por un tiempo una concupiscencia no mortificada en su corazón, esta le quebrantó todos los huesos y no le dejó fuerza espiritual alguna; por eso se quejaba de estar enfermo, débil, herido, desfallecido. «No hay —dice él— sanidad en mí», Salmo 38:3; «Estoy debilitado y molido en gran manera», versículo 8; «sí, ni siquiera puedo levantar la vista», Salmo 40:12. Una concupiscencia no mortificada se beberá el espíritu y todo el vigor del alma, y la debilitará para todos los deberes. Porque: —

1º. Desafina y desordena el corazón mismo, enredando sus afectos. Aparta el corazón de la disposición espiritual que se requiere para una comunión vigorosa con Dios; se apodera de los afectos, haciendo que su objeto sea amado y deseado, y expulsando así el amor del Padre, 1 Juan 2:15; 3:17; de modo que el alma no puede decir a Dios con rectitud y verdad: «Tú eres mi porción», porque tiene otra cosa a la que ama. El temor, el deseo y la esperanza, que son los afectos escogidos del alma y que deberían estar llenos de Dios, quedarán de una u otra manera enredados con ella.

2º. Llena los pensamientos de maquinaciones en torno a ella. Los pensamientos son los grandes proveedores del alma, que traen provisiones para satisfacer sus afectos; y si el pecado permanece sin mortificar en el corazón, tendrán que estar a cada rato haciendo provisión para la carne, a fin de satisfacer sus deseos. Tendrán que barnizar, adornar y engalanar los objetos de la carne y traerlos a casa para dar satisfacción; y esto son capaces de hacerlo, al servicio de una imaginación contaminada, más allá de toda expresión.

3º. Irrumpe y estorba de hecho el deber. El ambicioso tiene que estar estudiando, el mundano trabajando o tramando, y el sensual y vano procurándose vanidad, cuando deberían estar ocupados en el culto a Dios.

Si fuera mi tarea presente exponer las brechas, la ruina, la debilidad y las desolaciones que una sola concupiscencia no mortificada acarreará sobre un alma, este discurso tendría que extenderse mucho más allá de lo que me propongo.

[2.] Así como el pecado debilita, así también oscurece el alma. Es una nube, una nube espesa, que se extiende sobre la faz del alma e intercepta todos los rayos del amor y del favor de Dios. Quita todo sentir del privilegio de nuestra adopción; y si el alma comienza a recoger pensamientos de consolación, el pecado pronto los dispersa; de lo cual hablaremos después.

Ahora bien, en este sentido el vigor y el poder de nuestra vida espiritual dependen de nuestra mortificación: es el único medio para quitar aquello que no nos permitirá ni lo uno ni lo otro. Los hombres que están enfermos y heridos bajo el poder de la concupiscencia buscan ayuda de muchas maneras; claman a Dios cuando la perplejidad de sus pensamientos los abruma, aun a Dios claman, pero no son librados; en vano usan muchos remedios: « no serán sanados». Así, Oseas 5:13: «Verá Efraín su enfermedad, y Judá su llaga», y probaron diversos remedios; nada servirá hasta que lleguen (versículo 15) a «reconocer su pecado». Los hombres pueden ver su enfermedad y sus heridas, pero, si no aplican el remedio debido, su curación no se efectuará.

(2.) La mortificación poda todas las gracias de Dios y les abre espacio en nuestro corazón para que crezcan. La vida y el vigor de nuestra vida espiritual consisten en el vigor y el florecimiento de las plantas de la gracia en nuestro corazón. Ahora bien, como puedes ver en un huerto: plántese allí una hierba preciosa, déjese la tierra sin labrar y crezcan las malas hierbas a su alrededor; quizá siga viviendo, pero será una cosa pobre, marchita e inútil. Tienes que mirar y buscarla, y a veces apenas puedes encontrarla; y cuando la encuentras, apenas puedes reconocerla, si es o no la planta que buscas; y suponiendo que lo sea, no puedes sacarle provecho alguno. En cambio, póngase en la tierra otra de la misma especie, por naturaleza tan estéril y mala como la otra, pero escárdese bien y quítese de ella todo lo nocivo y dañino: florece y prospera; puedes verla con la primera mirada al huerto y tenerla para tu uso cuando quieras. Así sucede con las gracias del Espíritu que están plantadas en nuestro corazón. Es verdad que siguen estando, que permanecen en un corazón donde hay cierto descuido de la mortificación; pero están para morir, Apocalipsis 3:2; se marchitan y decaen. El corazón es como el campo del perezoso, tan cubierto de malas hierbas que apenas se ve el buen trigo. Un hombre así puede buscar fe, amor y celo, y apenas hallar alguno; y si descubre que estas gracias siguen allí vivas y sinceras, son sin embargo tan débiles, tan sofocadas por las concupiscencias, que son de muy poca utilidad; permanecen, en efecto, pero están para morir. Pero ahora, límpiese el corazón por la mortificación, arránquense de raíz constante y diariamente las malas hierbas de la concupiscencia (pues brotan cada día, siendo la naturaleza su suelo propio), hágase lugar para que la gracia prospere y florezca: ¡cómo desempeñará cada gracia su papel, y estará dispuesta para todo uso y propósito!

(3.) En cuanto a nuestra paz: así como no hay nada que tenga evidencia alguna de sinceridad sin ella, tampoco conozco nada que lleve en sí tal evidencia de sinceridad; lo cual no es pequeño fundamento de nuestra paz. La mortificación es la oposición vigorosa del alma contra el yo, en la cual la sinceridad se hace más evidente.