Cómo vio en una visión lo que ahora hacen los arrianos

82. Conocido, pues, como un hombre tan grande, y habiendo respondido así a quienes lo visitaban, volvió de nuevo a la montaña interior y mantuvo su acostumbrada ascesis. Y a menudo, cuando la gente venía a verlo, estando sentado o caminando, como está escrito en Daniel, enmudecía, y al cabo de un rato retomaba el hilo de lo que antes estaba diciendo a los hermanos que estaban con él. Y sus compañeros se daban cuenta de que estaba viendo una visión. Porque muchas veces, estando en las montañas, veía lo que sucedía en Egipto, y se lo contaba al obispo Serapión, que estaba dentro con él y que veía que Antonio estaba absorto en una visión. Una vez, mientras estaba sentado trabajando, cayó como en éxtasis y gimió mucho por lo que veía. Luego, al cabo de un rato, volviéndose hacia los presentes con gemidos y temblando, oró, y cayendo de rodillas permaneció así largo tiempo. Y al levantarse, el anciano lloró. Sus compañeros, pues, temblando y aterrados, deseaban saber de él qué era aquello. Y lo importunaron mucho, hasta que se vio obligado a hablar. Y con muchos gemidos habló así: «¡Ay, hijos míos, más valdría morir antes de que suceda lo que se ha mostrado en la visión!». Y cuando volvieron a preguntarle, rompiendo a llorar, dijo: «La ira está a punto de caer sobre la Iglesia, y está a punto de ser entregada a hombres semejantes a bestias irracionales. Porque vi la mesa de la Casa del Señor, y mulas que la rodeaban por todos lados en círculo y daban coces a lo que había en ella, tal como cocea una manada cuando salta desordenada. Y visteis», dijo, «cómo gemía, porque oí una voz que decía: “Mi altar será profanado”». Estas cosas vio el anciano, y dos años después tuvo lugar la presente irrupción de los arrianos y el saqueo de las iglesias, cuando se llevaron por la fuerza los vasos sagrados e hicieron que los paganos los cargaran; y cuando obligaron a los paganos sacados de las cárceles a tomar parte en sus cultos, y en su presencia hicieron sobre la Mesa lo que quisieron. Entonces todos comprendimos que aquellas coces de las mulas significaban para Antonio lo que los arrianos, insensatos como bestias, están haciendo ahora. Pero cuando vio esta visión, consoló a los que estaban con él, diciendo: «No os desaniméis, hijos míos; porque así como el Señor se ha airado, así también nos sanará de nuevo, y la Iglesia pronto recobrará su propio orden y resplandecerá como suele. Y veréis a los perseguidos restablecidos, y a la maldad retirada de nuevo a su escondrijo, y a la fe piadosa hablando con denuedo en todo lugar, con toda libertad. Solamente no os contaminéis con los arrianos, porque su enseñanza no es la de los apóstoles, sino la de los demonios y de su padre el diablo; más aún, es estéril e insensata, y carece de recto entendimiento, como la insensatez de estas mulas».