Cómo los emperadores escribieron a Antonio, y de su respuesta

81. Y la fama de Antonio llegó incluso a los reyes. Porque Constantino Augusto y sus hijos Constancio y Constante, los Augustos, le escribieron cartas como a un padre y le rogaron que les respondiera. Pero él no hizo gran caso de las cartas, ni se alegró por los mensajes, sino que siguió siendo el mismo que había sido antes de que los emperadores le escribieran. Pero cuando le trajeron las cartas, llamó a los monjes y dijo: «No os asombréis si un emperador nos escribe, porque es un hombre; admiraos más bien de que Dios escribiera la Ley para los hombres y nos haya hablado por medio de su propio Hijo». Y así, no quería recibir las cartas, diciendo que no sabía cómo responder a semejantes cosas. Pero, instado por los monjes, porque los emperadores eran cristianos, y para que no se ofendieran pensando que habían sido despreciados, consintió en que se leyeran, y escribió una respuesta en la que los aprobaba porque adoraban a Cristo, y les daba consejo sobre lo que atañe a la salvación: «que no tuvieran en mucho lo presente, sino que se acordaran más bien del juicio venidero, y que supieran que solo Cristo era el verdadero y eterno Rey». Les rogó que fueran misericordiosos y que atendieran a la justicia y a los pobres. Y ellos, al recibir la respuesta, se alegraron. Así era querido por todos, y todos deseaban tenerlo por padre.