Jesús ante Herodes

HERODES, a quien Pilato había enviado a Jesús, era el gobernante de Galilea, la parte norte del país, y de Perea, al este del río Jordán. Jesús había vivido en Galilea casi toda su vida, y hacía poco había recorrido Perea predicando, de modo que Herodes había sido durante años el gobernante de Jesús. Herodes no era rey de verdad. Su título era «tetrarca», que significa «el gobernante de la cuarta parte de un reino»; y se le llamaba así porque, cuando murió su padre, Herodes el Grande, él recibió como su parte una cuarta parte del reino de su padre. Pero generalmente lo llamaban «el rey Herodes», porque la gente sabía que le agradaba que lo tuvieran por rey, y no por «la cuarta parte de un rey». Este era el Herodes que había mandado matar a Juan el Bautista, a causa de la promesa que le hizo a la muchacha que bailó en su fiesta. Eso muestra qué clase de hombre era Herodes: de voluntad débil, amigo de los placeres, y al que le importaba muy poco si lo que hacía estaba bien o mal.

Como miles de otras personas, grandes y pequeñas, el rey Herodes había venido a Jerusalén para tomar parte en la fiesta de la Pascua; porque Herodes era judío y guardaba las fiestas judías, mientras que Poncio Pilato, el gobernador de Judea, era romano y adoraba a los ídolos de Roma. Herodes se puso muy contento de que le enviaran a Jesús para juzgarlo, en parte porque Pilato y Herodes, gobernantes de tierras vecinas, no habían sido amigos, y este acto de enviarle a Jesús para que lo juzgara mostraba que Pilato deseaba tener a Herodes por amigo. Además, mientras Jesús vivía en Capernaúm y enseñaba por toda Galilea, Herodes había oído hablar mucho de él. Recordarás que algún tiempo antes, cuando le contaron al rey Herodes las muchas obras maravillosas de Jesús, cómo sanaba a los enfermos, daba la vista a los ciegos y hasta resucitaba a los muertos, Herodes dijo: «Este debe de ser Juan el Bautista, a quien yo maté, que ha vuelto a la vida».

Aunque Herodes no vivía en Jerusalén, sino en Galilea, tenía en aquella ciudad una hermosa casa, llamada palacio; y en este palacio se alojaba cuando estaba en Jerusalén. Los soldados de Pilato llevaron a Jesús a la gran sala de este palacio; y con ellos vino el sumo sacerdote Caifás, y también muchos de los sacerdotes y gobernantes judíos, para hablar contra Jesús. Herodes se alegró mucho de ver a Jesús, el profeta y hacedor de maravillas de quien tanto había oído hablar. Quería ver a Jesús hacer un milagro, y le mandó que lo hiciera, porque suponía que Jesús, estando en su poder para vivir o morir, tendría muchos deseos de agradarle.

Pero, como sabes, Jesús nunca hacía sus milagros solo para que la gente los mirara. Sanaba a los enfermos o daba el oído a los sordos porque se compadecía de ellos en su aflicción; pero cuando Herodes le habló, pidiéndole que hiciera alguna obra maravillosa, Jesús se quedó quieto y no quiso hacer nada. Herodes le hizo muchas preguntas, pero Jesús no quiso responderlas y permaneció callado. El rey no sabía qué hacer con semejante prisionero, que no quería decir ni una palabra, ni siquiera para salvar su vida.

Durante todo este tiempo, mientras Jesús callaba, los sacerdotes y los gobernantes estaban a su alrededor, acusando a Jesús de toda clase de maldades, de desobedecer las leyes del país y de querer hacerse rey en el propio país de Herodes. Pero Jesús no respondió nada a ninguna de sus acusaciones.

Herodes pensó en burlarse de Jesús. Como decían falsamente que Jesús pretendía ser el «Rey de los judíos», Herodes mandó traer un manto espléndido, como los que llevaban los reyes, e hizo que se lo pusieran a Jesús. Luego se inclinaban profundamente delante de él y lo llamaban «rey», burlándose de él como de uno que fingía tener poder real. Pero en medio de aquella multitud de burladores estaba Jesús, sereno y tranquilo, sin hacerles caso y como si sus pensamientos estuvieran en otra parte.

Herodes sabía muy bien que Jesús no había hecho nada digno de muerte; que era un hombre bueno e inofensivo. No quiso hacer lo que los sacerdotes y los gobernantes le pedían una y otra vez: que mandara dar muerte a Jesús. Así que, después de exponerlo al desprecio durante un rato, lo envió de vuelta a Pilato, vestido como estaba con el manto real.