El rico y Lázaro

JESÚS SABÍA que los fariseos, a pesar de lo mucho que iban a la sinagoga y del cuidado con que guardaban las reglas de su ley, en el fondo de su corazón amaban el dinero y vivían para las cosas de este mundo y no para Dios. Les contó una parábola sobre un hombre rico que de pronto se volvió pobre, y un hombre pobre que se volvió rico. Se llama «La parábola del rico y Lázaro».

«Había un hombre rico —dijo Jesús— que se vestía de púrpura, como un rey, y vivía en una casa grande y espléndida, con muchos criados que lo atendían, y todos los días hacía banquetes con la comida más fina. Afuera, junto a la puerta de la casa del rico, dejaban cada mañana a un pobre mendigo llamado Lázaro, que estaba cubierto de llagas y se alegraba de comer las migajas y los pedazos que sobraban de la mesa del rico. Los perros de la calle venían y le lamían las llagas.

«Al cabo de un tiempo, el pobre murió, y los ángeles llevaron su alma al cielo para estar con Abraham, el padre del pueblo de Dios; porque en toda su pobreza había vivido para Dios, procurando siempre hacer la voluntad de Dios. También murió el rico, y fue sepultado. Pero no vinieron ángeles a llevarlo a la tierra donde Abraham vivía feliz. Su alma fue al lugar de la desgracia, del dolor y del sufrimiento; no por haber sido rico, sino porque en medio de sus riquezas nunca había pensado en Dios.

«El rico, estando en tormentos, alzó los ojos y vio a lo lejos a Abraham, con Lázaro en sus brazos.

«“¡Oh, padre Abraham! —gritó—, ten compasión de mí, y envía a Lázaro para que moje en agua la punta de su dedo y me refresque la lengua, porque me estoy quemando en esta llama”.

«“Hijo —respondió Abraham—, acuérdate de que, cuando vivías en la tierra, tú tuviste todos tus placeres, mientras que Lázaro tuvo en su vida pobreza y dolor. Ahora Lázaro recibe consuelo por todas sus penas, y tú estás en la desdicha. Además de todo eso, entre nosotros, que estamos en el cielo, y tú, que estás en la morada de los malvados, hay un gran valle, un abismo que nadie puede cruzar, ni para ir de nosotros a vosotros ni para venir de vosotros a nosotros”.

«“Si es así —dijo el que antes era rico y ahora era tan pobre—, y Lázaro no puede venir a mí, te ruego, padre Abraham, que envíes a Lázaro a la casa de mi padre; porque tengo cinco hermanos; que les hable a tiempo, para que no vengan también ellos a este lugar de tan terrible sufrimiento”.

«“Tienen los escritos de Moisés y las palabras de todos los profetas —dijo Abraham—; que los escuchen a ellos”.

«“Pero, padre Abraham —dijo él—, si alguno de los muertos fuera a ellos, se apartarían del pecado y se volverían a Dios”.

«“Si no escuchan a Moisés y a los profetas —dijo Abraham—, tampoco creerán aunque alguno se levante de los muertos”».

Al oír esta parábola, los doce discípulos de Jesús le dijeron: «¡Señor, auméntanos la fe!».

«Si tuvierais fe como un grano de mostaza —dijo Jesús—, podríais decir a este sicómoro: “Desarráigate y plántate en el mar”, y os obedecería.

«¿Quién de vosotros, si tuviera un siervo que ara en el campo o apacienta las ovejas, le dirá cuando vuelve del campo: “Ven enseguida y siéntate a la mesa a cenar”? No, sino que le dirá a su siervo: “Prepárame la cena; luego cíñete para servirme mientras yo como y bebo; y después de eso podrás cenar tú”.

«¿Acaso le da las gracias el amo a su siervo por hacer lo que se le ha mandado? Pues lo mismo pasa con vosotros; cuando hayáis hecho todo lo que se os ha mandado, decid: “Somos solo siervos; no hemos hecho más que lo que debíamos hacer”».