El paralítico del estanque

LLEGÓ EL tiempo de otra fiesta en Jerusalén, y, como el año anterior, Jesús fue a asistir a ella. No sabemos si sus discípulos estuvieron con él en esta visita, porque en la historia que cuenta Juan en su evangelio no se les menciona.

Un día de reposo, mientras Jesús estaba en la ciudad, pasó junto a un baño público no muy lejos del templo. Era un gran estanque o aljibe, donde podían bañarse varias personas a la vez; y a su lado había cinco pórticos, que formaban una plataforma cubierta de arcos. Cuando Jesús llegó al estanque, estos pórticos estaban llenos de gente, todos enfermos. Unos eran ciegos, otros cojos, y otros tenían las piernas o los brazos secos y paralizados.

En ciertos momentos, el agua de este baño burbujeaba y subía; luego volvía a bajar y quedaba tranquila. La gente creía que este burbujeo del agua lo causaba un ángel (al que nadie podía ver) que descendía y agitaba el estanque. Creían también que, en esos momentos en que el agua burbujeaba, cualquier enfermo que se bañara en el estanque quedaba sano. Sabemos que hay muchos manantiales cuya agua cura enfermedades, y este estanque pudo haber sido uno de esos manantiales que dan salud.

Jesús vio, acostado sobre una estera junto al baño, a un hombre que llevaba casi cuarenta años sin fuerzas, sin poder caminar. Jesús, que lo sabía todo, sabía que este hombre llevaba mucho tiempo enfermo. Le dijo:

«¿Quieres ser sano?»

Este hombre nunca había visto a Jesús y no sabía quién era.

«Señor —respondió—, no tengo a nadie que me meta en el baño cuando el agua se agita; y mientras yo intento arrastrarme para bajar y entrar en el agua, otro que puede caminar se mete antes que yo».

Jesús dijo:

«¡Levántate, toma tu estera y anda!»

El paralítico nunca había oído palabras como estas; pero en cuanto fueron dichas, sintió que una fuerza nueva le recorría el cuerpo. Se puso de pie por primera vez en treinta y ocho años, recogió su estera, la enrolló y se la puso al hombro. Luego echó a andar hacia su casa, llevando su carga.

Recuerda que esto ocurrió en el día de reposo. Los judíos eran muy cuidadosos en guardar el día de reposo. Muchos años antes, Dios había dicho a sus padres: «Acuérdate del día de reposo para santificarlo». Pero los judíos habían añadido a este mandamiento muchas reglas inútiles. Ese día no podían encender fuego, porque eso era trabajar; no podían sostener una pluma, porque eso era llevar una carga. Estas pequeñas reglas no las había dado Dios, sino que las habían inventado los escribas, o maestros de la ley.

Algunas personas vieron a este hombre que llevaba su estera enrollada por la calle. Le dijeron:

«¡Alto! ¿No sabes que hoy es el día de reposo? No te es lícito llevar tu cama».

El hombre no dejó su carga. Dijo: «Un hombre me vio sin fuerzas junto al estanque, porque llevaba casi cuarenta años paralítico. Ese hombre me sanó; y él fue quien me dijo: “Toma tu estera y anda”».

«¿Quién era ese hombre —dijeron los judíos— que te mandó llevar tu cama en el día de reposo?»

El hombre que había sido sanado no sabía quién lo había sanado, porque había mucha gente cerca, y después de sanarlo Jesús se había alejado sin que nadie lo notara. Poco después, el hombre subió al templo para dar gracias a Dios por su curación, y allí se encontró con el que lo había sanado y supo su nombre por primera vez. Jesús le dijo entonces:

«Ahora estás libre de la enfermedad que durante tantos años te dejó sin fuerzas. No peques más contra Dios, para que no te suceda algo peor».

El hombre se fue y les dijo a los judíos que era Jesús quien lo había sanado. Los jefes de los judíos, los sacerdotes, los escribas y los fariseos, se enojaron mucho con Jesús, porque había sanado a este hombre en el día de reposo y porque le había dicho que llevara su estera ese día. Los gobernantes intentaron poner al pueblo en contra de Jesús, diciendo que él quebrantaba el día de reposo y que nadie debía escuchar sus palabras.

Pero Jesús les dijo: «Mi Padre trabaja todos los días haciendo bien a los hombres; y yo hago solo lo que él hace».

Quería mostrarles que Dios envía su sol y su lluvia todos los días de la semana, y hace crecer la hierba, el trigo y las flores tanto en el día de reposo como en los demás días; y que era justo que él, y todo hombre, hiciera buenas obras en el día de reposo, ayudando a los hombres y curando sus enfermedades.

Pero sus palabras solo enojaron todavía más a los judíos, porque había hablado de Dios como su Padre, haciéndose (según decían ellos) igual a Dios. Lo habrían matado si hubieran podido, tan grande era el odio que le tenían.

Jesús no se quedó mucho tiempo en Jerusalén en esta visita. Poco después de la fiesta volvió a su hogar en Capernaúm.