Solo en el desierto

DESPUÉS DE SU bautismo, Jesús sintió que durante un tiempo debía estar a solas para pensar en el gran cambio que había llegado a su vida. Apenas ayer había sido el carpintero de Nazaret, ¡y ahora sabía que era el Hijo de Dios y el Rey de Israel! Un cambio tan repentino y tan grande le hizo sentir que debía ir a algún lugar tranquilo y solitario, donde pudiera pensar y orar, y descubrir cuál era la voluntad de su Padre para él y para la obra que tenía que hacer.

Sin cruzar ni una palabra con Juan, Jesús se apartó de la multitud que estaba a la orilla del río. Caminó hacia el sur, pero no siguió el conocido camino junto al Jordán, por el que había pasado muchas veces al subir a las fiestas de Jerusalén, sino que escogió las sendas de la ladera de los montes, donde no se encontraría con gente, porque no quería hablar con los hombres, sino con Dios.

Por fin llegó a un lugar muy solitario, entre Jericó y Jerusalén; un lugar donde no vivía nadie y por donde ni siquiera los árabes del desierto pasaban casi nunca. Los únicos seres vivos de aquella tierra desolada eran las fieras, los lobos y las zorras, cuyos aullidos se oían por la noche. Allí, en lo alto de una colina, rodeado de rocas, se sentó a descansar. Su mente había estado tan agitada y su corazón latía con un sentimiento tan fuerte, que ni siquiera había pensado en llevar consigo algo de comer. Durante muchos días y muchas noches estuvo solo, orando y hablando con Dios, sin pensar ni una sola vez en comer. Pasó más de un mes, cuarenta días enteros, antes de que sintiera hambre.

Entonces, de repente, sintió un dolor agudo en el cuerpo y supo que se estaba muriendo de hambre. Sintió que tenía que comer algo, o moriría allí, en el desierto, dejando sin hacer la gran obra a la que Dios lo había llamado. A su alrededor estaban las piedras ásperas del desierto, y mientras las miraba, le vino a la mente este pensamiento:

«No hay necesidad de que me muera de hambre en este desierto. Si soy el Hijo de Dios, como dijo la voz del cielo, ¡basta con que diga una palabra y estas piedras se convertirán en pan!».

Entonces Jesús volvió a pensarlo y se dijo: «Sí, soy el Hijo de Dios, y tengo poder para hacer que estas piedras se conviertan en pan para comer. Pero ese poder me lo dio mi Padre celestial; y me lo dio, no para usarlo en provecho propio, sino para ayudar a otros que están necesitados. No es la voluntad de Dios que yo haga pan de las piedras para mí mismo».

Y entonces le vino a la mente a Jesús una frase de la Biblia, y dijo: «Escrito está: No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios».

Jesús parecía estar solo en el desierto, pero había alguien que lo observaba sin ser visto. Era el espíritu malo, Satanás, que odiaba a Jesús porque sabía que era el Hijo de Dios y el Salvador del mundo. Él había puesto en la mente de Jesús la idea de convertir las piedras en pan y de usar solo para sí mismo el poder que Dios le había dado. Jesús se dio cuenta enseguida de lo que pretendía Satanás y lo rechazó.

Luego le vino a Jesús otro pensamiento. Se dijo: «Sé que soy el Rey de Israel, el Mesías que el pueblo ha esperado durante tanto tiempo. Pero ¿cómo haré que el pueblo sepa que soy su Rey? ¿Qué puedo hacer para que crean en mí?».

En ese momento, mientras Jesús buscaba el mejor plan para comenzar su obra y darse a conocer al pueblo como el Hijo de Dios, Satanás, el espíritu malo, estaba listo con otra sugerencia. Le dijo: «Este es un buen plan. Ve al templo de Jerusalén en tiempo de alguna fiesta, cuando esté lleno de gente, y a la vista de toda la multitud, salta desde lo alto de una de las torres. No caerás al suelo, sino que bajarás flotando por el aire, porque todo el poder es tuyo. Y cuando el pueblo te vea, se postrará ante ti y creerá en ti como el Rey prometido desde hace tanto tiempo. Tú sabes que eres el Hijo de Dios y que Dios cuidará de ti. ¿No recuerdas que en uno de los salmos está escrito: “A sus ángeles mandará acerca de ti, y en sus manos te sostendrán, para que no tropieces con tu pie en piedra”?».

Jesús vio enseguida que este no era el plan de Dios, sino el plan de Satanás. No sería confiar en Dios, sino poner a prueba el poder de Dios y el cuidado de Dios para mostrar lo que el mismo Jesús era capaz de hacer. No haría por su propia cuenta este acto insensato, ni nada parecido. Esperaría hasta que Dios le dijera lo que debía hacer, y no haría nada hasta estar seguro de que era la voluntad de Dios. De nuevo le vino a la mente una frase de la Biblia, y dijo:

«Escrito está también: “No tentarás al Señor tu Dios”».

Esto quiere decir que nunca debemos hacer alarde de nuestra confianza en Dios, ni mostrar a los demás, con algún acto innecesario, lo que Dios puede hacer para ayudarnos. No debemos meternos en peligros para demostrar cómo Dios puede sacarnos de ellos.

Jesús había resuelto ya dos grandes cuestiones. No usaría sus poderes milagrosos para sí mismo, ni siquiera para salvar su propia vida; y no haría nada solo para lucirse, sino que en todas las cosas haría únicamente la voluntad de su Padre. Quedaba una cuestión más: iba a ser el Rey de Israel, pero ¿qué clase de reino tendría?

Sabía bien que todo el pueblo de Israel, no solo en Judea y en Galilea, sino en todas las tierras, esperaba un rey que gobernara en Jerusalén, más o menos como el emperador Tiberio gobernaba en Roma. Esperaban un rey que reuniera un ejército, que echara a los romanos, que librara batallas, ganara victorias e hiciera de su reino el poder que gobernara el mundo. Esperaban el tiempo en que los romanos estarían bajo sus pies y en que todas las demás naciones pagarían tributo y servirían a su rey en Jerusalén.

Todo esto lo sabía Jesús, y Satanás, el espíritu perverso, estaba a su lado, aunque sin ser visto, para decirle:

«Sigue mi consejo, y te daré todos los reinos del mundo; porque son míos y puedo dárselos a quien yo quiera».

Jesús sabía que lo que el pueblo quería era precisamente lo que Satanás quería: un reino mundano y malvado, levantado con guerra y sangre, y con la muerte de todos los que no quisieran someterse a él. Pero ese no sería el reino de Dios. Sería el reino de Satanás, como lo han sido tantos reinos y naciones en el pasado. Hacer lo que Satanás quería que hiciera sería lo mismo que inclinarse ante Satanás y adorarlo como su Señor y Amo. Eso no lo haría; y sus últimas palabras al tentador fueron:

«¡Apártate de mí, Satanás! Escrito está: “Al Señor tu Dios adorarás, y a él solo servirás”».

Jesús vio con claridad que, al hacer esta gran elección para agradar a Dios, no agradaría a su propio pueblo, los judíos. Sabía que los gobernantes, los sacerdotes y los escribas, que eran los hombres principales de aquel tiempo, se pondrían en su contra, se negarían a seguirlo, tratarían de levantar al pueblo contra él y procurarían matarlo. Pero Jesús estaba dispuesto a morir sirviendo a Dios, antes que vivir haciendo la voluntad de Satanás.

Cuando Satanás, el espíritu perverso, vio que no podía convencer a Jesús de que hiciera su voluntad, se apartó de él. Y después, ángeles del cielo, enviados por su Padre, vinieron a él en el desierto y le dieron todo el alimento que necesitaba.

Los evangelios de Mateo y de Lucas, que cuentan la historia de este encuentro con Satanás y de la victoria de Jesús, no dicen exactamente dónde ocurrió. Lo único que sabemos es que fue en el «desierto» o en la «soledad»; es decir, en un lugar despoblado. Pero cerca de Jericó se alza un monte donde algunos creen que Jesús pasó aquellos cuarenta días. Por eso a este monte se le llama con un nombre que significa «cuarenta días»: el monte Quarantania.