El joven carpintero

DURANTE DIECIOCHO años después de aquella visita al templo, Jesús vivió en Nazaret, y pasó de ser un muchacho a ser un joven. Un muchacho judío dejaba por lo general la escuela hacia los trece años, y empezaba a trabajar en algún oficio o negocio. Jesús entró en el taller de José y ayudaba en el trabajo, haciendo arados, mangos de hacha, rastrillos y los muebles sencillos de las casas. Todo lo que Jesús hacía lo hacía bien, y no podemos dudar de que en su oficio pronto llegó a ser un trabajador hábil. Sus mangos de hacha y sus arados eran tan buenos como los mejores; y si hacía un almud, la medida era exacta, porque Jesús era un muchacho en quien se podía confiar.

De muchacho era como los demás muchachos: jugaba alegremente a la hora del juego y trabajaba de buena gana a la hora del trabajo. A algunos muchachos les gusta estar solos, leyendo, pensando y soñando; pero Jesús no era de esos. Durante toda su vida le gustó tener gente a su alrededor, y podemos estar seguros de que de muchacho tuvo muchos amigos entre los demás chicos. Era fuerte y sano, y sabía correr, saltar y trepar a los árboles. Con sus amigos recorría los montes y la gran llanura que había justo al otro lado de las colinas de su pueblo. El mar de Galilea estaba a solo veinte millas, y no dudamos de que Jesús fue a pescar con sus amigos en sus aguas azules y le llevó a su madre los peces que había pescado.

Al cabo de un tiempo, José, el esposo de María, murió, y Jesús quedó a cargo de su madre y de su numerosa familia de hijos. No es una carga ligera para alguien que apenas deja de ser muchacho y empieza a ser hombre tener que ganar el dinero suficiente para comprar comida para una madre y por lo menos seis hermanos y hermanas menores; y esta fue la carga que el joven Jesús tomó sobre sí. Pero aunque José, que había sido un padre para él, ya no estaba, Jesús sabía que su Padre celestial seguía con él, y que podía acudir a él en busca de ayuda en toda necesidad.

Jesús trabajaba duro durante todos aquellos largos días, pero cuando llegaba el día de reposo, que para los judíos era el sábado, cerraba su taller y se sentaba en el suelo de la iglesia del pueblo, escuchando la lectura del Antiguo Testamento y uniéndose a los cantos de alabanza. Le llegaba su turno de leer en el atril, y al leer la lección de Isaías, de Miqueas o de Oseas, veía en los versículos significados que otros no podían ver, porque en las largas horas del taller había estado pensando, orando y escuchando la voz de Dios.

Mientras Jesús vivía esta vida tranquila en el hogar y en el taller, en el país iban ocurriendo algunos cambios. El gobernante de Galilea era Herodes Antipas, hijo de aquel malvado Herodes que mató a todos los niños de Belén; y era muy poco mejor que su padre. En Judea, la parte del país que rodeaba Jerusalén, Arquelao, otro hijo de Herodes, gobernaba tan mal que todo el pueblo mandó recado al emperador Tiberio, en Roma, pidiéndole que lo quitara. Los judíos esperaban que entonces pudieran tener gobernantes de su propio pueblo; pero el emperador les envió un gobernador romano, que no les gustaba pero al que no se atrevían a enojar. En muchos lugares del país, sobre todo en Galilea, donde vivía Jesús, algunos se negaban a pagar sus impuestos al Imperio romano y empezaron a luchar contra los gobernantes. No podían hacer frente a los ejércitos romanos, y se escondían en los bosques, las cuevas y los montes; pero salían en bandas y robaban a la gente en los caminos. Por todo el país, de norte a sur, había miedo y desorden. La gente no estaba contenta con sus gobernantes, y todos esperaban que estuviera cerca el tiempo en que llegaría el reino de Dios y serían expulsados sus oficiales romanos y los cobradores de impuestos. Esperaban un reino como aquel sobre el que reinó David mil años antes: un reino con ejércitos, con victorias sobre sus enemigos y con un palacio para el rey.

Pero no sabían que en aquella casita de una sola habitación, en la ladera de Nazaret, el Rey estaba esperando el llamamiento para salir y traer el verdadero reino de Dios.