El amor y la soledad

«Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor.» 1 Corintios 13:13 La posesión de este amor divino con frecuencia exige recorrer una senda solitaria.

No solo trae oposición y persecución, sino que a veces significa afrontar esas cosas en soledad. Una vez más, Jesús, el ejemplo perfecto del amor divino, se presenta ante nosotros como nuestro modelo.

Él estuvo muchas veces solo.

Incluso los discípulos a quienes había atraído más cerca de sí mismo, y a quienes había procurado impartir sus pensamientos y su espíritu, con frecuencia no lograban comprenderlo. A menudo tuvo que corregirlos y lamentarse por su falta de entendimiento y de compasión.

En la grandeza de su amor, avanzó solo hacia la oscuridad de Getsemaní mientras sus discípulos dormían. Luego continuó a través de la burla, el escarnio y el sufrimiento, hasta la cruz misma.

Tristemente, estuvo casi por completo solo, a excepción de unas pocas mujeres fieles que permanecieron con él, para su honra eterna.

Como fue con el Maestro, así ha sido con todos aquellos a quienes Dios ha llamado a adelantarse a su generación.

Fue así con Juan, con Pablo, con muchos de los apóstoles y con incontables otros a quienes Dios ha llamado a sendas extraordinarias de servicio.

Cuando Juan recibió la Revelación acerca de las cosas que aún habían de venir, tuvo que ir solo a la isla de Patmos.

Cuando Pablo fue arrebatado al tercer cielo y oyó cosas demasiado sagradas para ser dichas en aquel tiempo, fue solo y ni siquiera pudo compartir todo lo que había experimentado.

Aquellos a quienes Dios llama a avanzar con frecuencia tienen que caminar delante de los demás.

Y así sucede hoy.

Cuando Dios llama a sus seguidores a una senda nueva o inusual, muchas veces se encuentran caminando por donde pocos han pasado antes.

Un amor mayor a menudo exige un caminar más solitario.

Quizá digas: «Eso parece muy difícil.»

Sí, lo sé, así es.

Quisiera poder hacerlo más fácil, pero no puedo cambiar el hecho.

Un amor mayor a menudo requiere cierta medida de soledad, porque son quienes se acercan más al Señor los que reciben sus confidencias más profundas.

Si deseas comunión íntima y trato confidencial con tu Maestro, debes permanecer cerca de su corazón. No puedes experimentar eso a la distancia.

Y cuando Dios da a alguien mayor luz que a quienes lo rodean, y esa persona elige seguir esa luz, naturalmente eso la coloca por delante de los demás.

A menos que pueda persuadir y animar a otros a seguirla —lo cual muchas veces es difícil—, tendrá que continuar sola.

Un hermoso ejemplo de esto se encuentra en Hechos 10.

Pedro fue llamado a adelantarse a toda la iglesia.

Dios tenía un nuevo paso para su reino, y escogió a Pedro para darlo.

Primero, Dios bajó el lienzo lleno de animales y ordenó a Pedro que considerara lo que veía.

Pedro estudió con cuidado la visión hasta que Dios captó por completo su atención.

Entonces vino la orden: «Levántate, Pedro; mata y come.» Hechos 10:13 Dios le estaba enseñando a Pedro que sus planes para el reino eran mayores de lo que Pedro había imaginado.

Pedro aprendió que su responsabilidad no era discutir las indicaciones de Dios, sino obedecerlas.

Una vez que Pedro comprendió la lección, siguió la dirección de Dios.

Pero, como sucede a menudo, muchos en la iglesia se escandalizaron.

La misma iglesia que antes se había beneficiado de los nuevos actos de Dios ahora sospechaba de algo nuevo.

Cuestionaron a Pedro y lo llamaron a dar cuenta de sus acciones.

Pedro simplemente les explicó lo que Dios había hecho.

Y, por fortuna, tuvieron suficiente sabiduría, y amor bastante, para aceptar su explicación y glorificar a Dios.

¡Quisiera Dios que viéramos más de ese espíritu hoy!

No hace mucho, una dama me escribió acerca de su esposo. Decía que él simpatizaba con los esfuerzos de evangelización, pero insistía en que todo lo que la gente necesita ya puede hallarse dentro de la estructura eclesiástica existente.

Otros dicen prácticamente lo mismo.

Como resultado, se oponen a cualquiera que se atreva a salir de la rutina conocida e intentar algo nuevo por amor a alcanzar a las personas.

Puedes explicarles que los métodos tradicionales no están alcanzando a todos.

Puedes señalarles la inmensa cantidad de personas fuera de la iglesia que permanecen sin ser tocadas por el Evangelio: los gentiles de nuestra generación.

Puedes mostrarles que esas personas todavía necesitan la salvación y el poder purificador del Espíritu Santo.

Puedes demostrarles que tus métodos son tan bíblicos y lícitos como los suyos, y quizá aun más eficaces.

Puedes decirles que el Espíritu Santo ha puesto una carga sobre tu corazón y que te sientes impulsado a actuar.

Sin embargo, en lugar de regocijarse y glorificar a Dios, te critican y se te oponen.

El amor falso se preocupa más por el método que por el resultado.

A menudo le importa más la opinión pública que el avance del reino de Cristo.

Esta es una manera de reconocerlo.

¿Te preocupa más lo que piense tu vecino, lo que piense un ministro, o lo que piense algún respetado líder religioso, que ver avanzar el reino de Cristo?

Si es así, ten cuidado.

Esa no es la clase correcta de amor.

El amor verdadero se centra en la meta: la extensión de la justicia, la salvación de las almas y el reinado de Cristo.

No se preocupa en exceso por los métodos, con tal de que esos métodos sean lícitos y agradables a Dios.

No sugiero hacer el mal para lograr el bien; ¡Dios no lo quiera!

Pero el amor divino dice: «Donde sea, con Jesús.»

En un templo o fuera de él.

Junto al mar o en la plaza del mercado.

En una montaña o en la calle de una ciudad.

Donde sea, Señor Jesús, con tal de que tomes tu heredad y reines en los corazones de las personas.

El amor verdadero está dispuesto a hacerse todo para todos, si por ese medio puede ganar a algunos.

Con gozo se inclina para ayudar a los de baja condición.

Rodea con sus brazos al necesitado y busca llevarlo a la cruz y de vuelta a la comunión con Dios.

No le preocupa la crítica de los espectadores religiosos.

Su enfoque está en salvar a los perdidos.

Como el buen samaritano, derrama aceite y vino, levanta al herido y busca su restauración.

Está resuelto a ayudar, sin importar lo que otros puedan pensar.

¿Has recibido esta clase de amor?

Es maravilloso.

Calienta el corazón.

Su hermosura se hace más evidente cada día.

Y será aún más precioso cuando la vida llegue a su fin.

La fe y la esperanza un día darán paso a la vista y al cumplimiento, pero el amor permanecerá para siempre.

Sin embargo, esta clase de amor necesita a alguien que abra el camino.

¿Estás dispuesto a ir primero?

¿Estás dispuesto a soportar las penalidades de un pionero?

¿Puedes soportar la burla y la crítica de los demás?

¿Seguirás por donde el Espíritu Santo te guíe y confiarás a Dios las consecuencias?

Si es así, bienaventurado eres.

Recogerás una cosecha de almas preciosas.

Resplandecerás para siempre en la presencia de Dios.

Pero si continuamente retrocedes, te pones en peligro.

Lánzate al océano del amor divino.

Solo él puede llevar tu frágil embarcación a través de las tormentas de la vida.

Él puede hacerte más que vencedor.

Así que da un paso adelante.

Sigue.

Sigue.

Sigue.

No temas.

El amor falso es muy diferente.

Anhela el reconocimiento humano.

La atención y la alabanza son su savia vital.

Deja de prestarle atención, y pronto se desvanece.

Pablo describió este espíritu al hablar de su vida anterior: «Ignorando la justicia de Dios, y procurando establecer la suya propia, no se sujetaron a la justicia de Dios.» Romanos 10:3 Antes de su conversión, Saulo veía el creciente movimiento de los seguidores de Cristo como una oportunidad para ganar aprobación y reconocimiento.

Como los cristianos eran ampliamente rechazados, Saulo creía que perseguirlos aumentaría su propia posición.

Así que se volvió ferozmente hostil hacia ellos, persiguiéndolos aun hasta ciudades lejanas.

Pero más tarde reconoció que la fuerza que impulsaba sus acciones había sido la propia gloria.

El amor falso aborrece estar en minoría.

Prefiere la seguridad de la opinión popular.

Sus seguidores se aferran con fuerza a la tradición y se dejan influir grandemente por lo que piensan los líderes respetados.

Como los fariseos, preguntan continuamente: «¿Ha creído en él alguno de los príncipes, o de los fariseos?» Juan 7:48 Amigos míos, que esto nos enseñe sabiduría y amor.

Prueben todo con cuidado antes de condenarlo.

Saulo creía sinceramente que servía a Dios cuando perseguía a los cristianos.

Y sin embargo estaba terriblemente equivocado.

Mientras imaginaba que hacía la obra de Dios, en realidad se oponía a los propósitos de Dios.

Si hubiera reconocido la verdad, habría cambiado de inmediato.

Quisiera que más personas recordaran que muchas de las prácticas que ahora consideran respetables y establecidas fueron una vez vistas como innovaciones peligrosas.

Las sendas que nuestros antepasados espirituales lucharon por establecer fueron una vez consideradas nuevas, polémicas e inaceptables.

Si nuestros antepasados hubieran rechazado cada nueva dirección de Dios simplemente por ser desconocida, muchas de las bendiciones que hoy disfrutamos nunca habrían llegado.

En lugar de solo admirar la fe y el valor de las generaciones anteriores, deberíamos imitarlos.

Ellos no pasaron su vida preservando la comodidad.

Hicieron avanzar el reino de Dios.

Avanzaron en fe.

Siguieron adelante hacia la conquista del mundo para Cristo.

Y sin embargo hoy, muchos edifican monumentos a los héroes del pasado mientras resisten el mismo espíritu que hizo grandes a esos héroes.

Es muy parecido a lo que sucedía en los días de Jesús: «Así dais testimonio contra vosotros mismos, que sois hijos de aquellos que mataron a los profetas.»

Mateo 23:31 Tristemente, gran parte de ese mismo espíritu todavía existe hoy.

Las etiquetas quizá hayan cambiado, pero las actitudes a menudo permanecen iguales.

Ahora bien, amigos míos, examínense a sí mismos.

¿Cuál amor poseen ustedes?

¿Se regocijan siempre que el reino de Cristo avanza por medios lícitos?

¿O les preocupan más las apariencias que las vidas transformadas?

¿Preferirían ver a un pecador permanecer en esclavitud antes que ser rescatado por métodos que parecen poco convencionales?

¿Preferirían que las personas se pierdan respetablemente antes que ser salvadas de manera inesperada?

Si es así, entonces el espíritu de los fariseos sigue presente.

Para su instrucción, lean con atención Mateo 23:23–28 y permitan que Dios escudriñe su corazón.

Otra manera en que este amor falso se manifiesta es en lo severamente que a menudo responde en situaciones personales.

Consideremos un ejemplo.

Supongamos que hay una familia de personas respetables y practicantes que han asistido a la iglesia o a la capilla durante muchos años. O imaginemos una iglesia de la misma clase. Nada inusual ha ocurrido. Temen al Señor, viven cómodamente y continúan más o menos igual desde hace diez o quince años, simplemente reemplazando a quienes se han mudado o han fallecido.

Ahora supongamos que alguien en esa familia o iglesia experimenta un genuino despertar espiritual.

Quizá lea un libro, asista a una reunión especial u oiga un mensaje que Dios usa para hacer brillar luz fresca en su corazón. Cobra profunda conciencia de su condición espiritual. Comienza a orar con fervor, a buscar a Dios y a dolerse por sus faltas. Entonces experimenta de nuevo el perdón de sus pecados y el gozo de la salvación de Dios.

Casi de inmediato, una vez que se produce esta obra interior, se le abre una oportunidad exterior.

El Espíritu de Dios le impresiona con alguna nueva área de servicio, tal vez algo largamente descuidado o nunca antes reconocido en su familia o iglesia. Ve cuánto podría contribuir a la salvación de las almas y al avance del reino de Cristo, y el deseo de emprenderlo comienza a arder dentro de sí.

Ora sobre ello con cuidado y espera hasta estar plenamente convencido de que no es una emoción pasajera, sino una genuina dirección del Espíritu de Dios.

Lleno de amor, fe y celo, acude a su ministro o a un amigo cristiano. Espera aliento y apoyo.

Pero, tristemente, muchas veces se encuentra con objeciones.

La gente empieza a plantear reparos: «Bueno, no es del todo así como hacemos las cosas.»

«Eso quedaría fuera de nuestra práctica habitual.»

«Me temo que los líderes de la iglesia pueden oponerse.»

«Algo podría salir mal.»

Y si la persona resulta ser joven —como si la juventud misma fuera un defecto—, a menudo se la desalienta todavía más.

Le dicen: «Espera hasta tener más experiencia.»

O: «No deberías intentar nada a menos que lo aprobemos por completo.»

Amigos míos, sonríen porque saben cuán a menudo sucede esto.

¿Cuántos impulsos del Espíritu Santo han sido acallados de este modo?

¿Cuántos llamados celestiales, tan claros al corazón como la visión de Pedro lo fue para él, han sido descartados?

¿Cuántos sueños dados por Dios para el avance del reino de Cristo han sido aplastados por este amor falso, egoísta y de imitación?

Que Dios lo quite de en medio de nosotros.

En lo personal, no me importaría a qué llamara el Señor a mi hijo, con tal de que sirviera para avanzar su reino y glorificar su nombre.

Podría decir: «Hijo mío, esto puede resultarme difícil. Quizá yo habría escogido para ti una senda distinta. Pero si estás convencido de que Dios te está guiando, entonces ve adelante, y haré todo lo que pueda para ayudarte.»

¿Por qué?

Porque quiero que el Rey reciba lo que le pertenece.

Quiero que los propósitos de Cristo se cumplan, y deseo que él use no solo a mí, sino también a los más queridos para mí, para su gloria.

Padres y madres, tengan cuidado.

Si retienen a sus hijos de Dios, se colocan en una posición peligrosa.

«A los que me honran, yo los honraré, y los que me desprecian serán tenidos en poco.» 1 Samuel 2:30 Tengan cuidado de no retener de Dios lo que es más precioso.

Tengan cuidado de no recibir su gracia en vano.

Tristemente, algunos lo hacen.

La quinta área en que difieren el amor divino y el amor falso es esta: el amor divino es respetuoso de la ley.

Con esto quiero decir que siempre obra en armonía con la ley moral de Dios.

Nunca hace lo malo para lograr el bien.

Nunca oirás al amor verdadero decir: «Sé que esto no es del todo correcto, pero puedo lograr un buen resultado haciéndolo.»

Nunca.

Ese razonamiento no viene de Dios.

La justicia está entretejida en el corazón mismo del amor divino.

Así como la justicia y la rectitud son el fundamento del trono de Dios, la justicia yace en el centro del amor verdadero.

El amor divino jamás sacrificará la justicia por la paz, la popularidad, la conveniencia ni ninguna otra ventaja.

Entonces, ¿cuál es el deber del ser humano?

«Oh hombre, él te ha declarado lo que es bueno, y qué pide de ti el Señor: solamente hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte para andar con tu Dios.» Miqueas 6:8 Cuando el Espíritu Santo produce estas cualidades en la vida de una persona, Dios la mira con aprobación, y ella anda a la luz de su favor.

Haz justicia.

Ama la misericordia.

Anda humildemente con Dios.

Gran parte de nuestro deber está contenido en esas palabras.

¿Oyes esto, tú que constantemente rebajas las normas de Dios?

¿Tú que dices que los cristianos deben parecerse más al mundo para ganar al mundo?

¿Tú que argumentas que debemos rebajarnos a las normas del mundo para llevar a las personas a Dios?

Te lo digo con claridad: toda injusticia es pecado; ¿y qué de aquellos que usan un amor falso para excusar pecados que están destruyendo incontables vidas?

¿Qué de aquellos que crean leyes y sistemas que protegen la injusticia mientras afirman actuar por el bien común?

Hagamos una pregunta sencilla: ¿es justo sacrificar a un grupo de personas —especialmente a los más débiles y vulnerables— para el supuesto beneficio de otro grupo?

¿Es eso justicia? ¿Es eso misericordia? Y noten que digo supuesto beneficio. Porque la historia muestra una y otra vez que la injusticia nunca produce un bien duradero. ¿Puede oprimirse a una parte de la sociedad sin que las consecuencias acaben por recaer sobre el opresor?

¿Ha sucedido eso alguna vez?

¿Sucederá alguna vez?

No mientras Dios gobierne su universo.

Ningún razonamiento ingenioso puede anular la ley moral de Dios.

«No os engañéis; Dios no puede ser burlado, pues todo lo que el hombre sembrare, eso también segará.»

Gálatas 6:7 Nadie escapa de ese principio.

La última característica del amor verdadero que mencionaré es esta: persevera a pesar de la ingratitud, la oposición y la persecución.

La persona que posee este amor busca el bien de los demás no solo porque es un deber, sino porque su corazón ha sido transformado.

Su corazón está en sintonía con Dios, la verdad y la justicia.

Porque ama lo que es recto, no puede dejar de procurar que otros también lo amen, aun cuando esas personas la rechacen, la malinterpreten o la desprecien.

Jesús demostró este amor a la perfección.

Aun mientras sufría en la cruz, oró: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen.» Lucas 23:34 Su corazón permaneció entregado a traer de vuelta a la humanidad a Dios.

Nunca retrocedió.

Su amor lo llevó hasta la muerte misma.

Pablo siguió el ejemplo de su Maestro.

Aunque algunos lo amaban menos cuanto más él los amaba, siguió buscando su mayor bien.

Los amaba a ellos, no su alabanza, su aprobación ni su admiración.

El amor falso se comporta de otra manera.

Se cansa pronto cuando sus esfuerzos no son apreciados.

Su actitud llega a ser: «Ya he hecho suficiente. Cuanto más bondadoso soy, peor me trata la gente. Dejaré de ayudar hasta recibir más aprecio.»

¿Por qué?

Porque la propia gloria es la vida del amor falso.

Cuando la gratitud y la admiración desaparecen, el amor falso pronto muere.

Entonces, ¿cuál clase de amor posees, hermano mío?

¿Hermana mía?

Una vez oí de un joven y exitoso hombre de negocios que asistió a un culto donde escuchó la sencilla verdad bíblica.

Cuando alguien le preguntó después qué le había parecido, se removió incómodo y respondió: «Bueno, fue terrible. Si lo que oí es verdad, entonces voy camino al infierno.»

Y sin embargo, quizá esa comprensión fue el mismísimo comienzo de la esperanza para él.

Ahora déjame preguntarte: ¿posees este amor divino?

Recuerda, como dije al principio, que no crece de forma natural en el corazón humano no renovado.

Si no has experimentado la obra transformadora del Espíritu Santo, entonces debes empezar por ahí.

Por muchas imitaciones externas que poseas, no pueden reemplazar el amor de Dios.

¿Lo tienes, hermano?

¿Lo tienes, hermana?

Si no, puedes recibirlo hoy.

¿Lo buscarás?

Todos estuvimos alguna vez sin él.

«Todos nosotros vivimos en otro tiempo... y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás.»

Efesios 2:3 Amábamos y aborrecíamos conforme a intereses egoístas.

Pero Dios renueva los corazones.

Nos hace, en cierta medida, semejantes a Cristo mismo.

De él está escrito: «Amaste la justicia y aborreciste la maldad; por lo cual te ungió Dios, el Dios tuyo, con óleo de alegría más que a tus compañeros.» Hebreos 1:9 Cuanto más ames la justicia y aborrezcas el mal, mayor será tu gozo y más firme tu testimonio para Dios.

Podrás decir con David: «No encubrí tu justicia dentro de mi corazón; tu verdad y tu salvación he proclamado; no oculté tu misericordia y tu verdad en la gran congregación.» Salmo 40:10 Cuando las personas reciben verdaderamente este amor, naturalmente desean compartirlo.

Se desborda.

No puede permanecer oculto.

Como dijo nuestro Señor: «El agua que yo le daré será en él una fuente de agua que salte para vida eterna.» Juan 4:14 Y como declara la Escritura: «Las muchas aguas no podrán apagar el amor.» Cantares 8:7 ¿Has recibido este amor?

¿Te ha levantado por encima de tus intereses egoístas?

¿O todavía evalúas cada oportunidad preguntándote primero cómo te afectará a ti, en lugar de cómo afectará al reino de Dios?

Y a ti, que sabes que aún no lo posees: hay esperanza.

El corazón de Cristo está lleno de compasión hacia ti.

Él está esperando derramar este amor en tu alma.

El banquete está preparado.

Todo está listo.

Entra en su casa del banquete.

Descansa bajo su bandera de amor.

Y permanece allí para siempre.