El amor y el conflicto

«Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor». 1 Corintios 13:13 Otra característica de este amor divino es que a menudo implica conflicto.

Así fue con nuestro Señor. Él era su encarnación misma. Él era el amor mismo, y de sus labios fluían continuamente la gracia y la verdad. Sus benditos pies andaban haciendo el bien, y sus manos suplían las necesidades y la felicidad de las personas. Sin embargo, todo su recorrido por este mundo caído estuvo marcado por el conflicto, la oposición y la persecución. Su misión era traer paz a la tierra, ¡pero el resultado fue una espada! ¿Por qué?

No porque Él lo deseara. Sin duda habría preferido vivir en paz con todos, como su apóstol nos exhorta a hacer: «en cuanto dependa de vosotros». Más aún, ¡Él era el Príncipe de Paz! Entonces, ¿por qué había oposición, conflicto e incluso hostilidad mortal dondequiera que iba?

Porque las personas resistían y rechazaban su ministerio divino y celestial. No querían recibir su corrección ni su enseñanza, porque exponía y condenaba sus caminos. No querían escuchar su voz, porque eran de su padre el diablo, y deseaban hacer las obras de su padre. Por eso lo perseguían y procuraban matarlo.

Esta era la razón: no que Él quisiera que fuera así, sino que era el resultado de la resistencia de las personas a las verdades hermosas, celestiales y divinas que enseñaba. Y hoy sucede lo mismo con esa verdad y con quienes la encarnan.

Jesucristo viviendo de nuevo en su pueblo, al manifestar sus principios ante el mundo, obedecer sus enseñanzas y vivir para los mismos propósitos por los que Él vivió, producirá el mismo resultado en todas partes. Así tiene que ser mientras la humanidad permanezca dividida en dos grupos: los justos y los impíos, los nacidos de la carne y los nacidos del Espíritu. Un lado debe ceder, o habrá conflicto y lucha continuos.

Así fue con el Salvador, y quizá lo sea con algunos de nosotros.

Creo que esto es a menudo un tropiezo para las personas sinceras de Dios. A muchas de ellas no les gusta la sensación de que su mano parece estar contra todos y la mano de todos contra ellas, o poco menos. No les gusta la sensación de aislamiento. No disfrutan verse obligadas a tomar un camino que muchos que profesan ser cristianos a su alrededor condenan y describen como falto de caridad.

Como consecuencia, a menudo se examinan a sí mismas para ver si acaso pudieran estar equivocadas al seguir al Espíritu divino. Dicen con Jeremías, y con los Jeremías de cada época: «¡Ay de mí, madre mía, que me engendraste hombre de contienda y hombre de discordia para toda la tierra!».

Jeremías 15:10 Se sienten como «aves de muchos colores, contra las cuales se juntan todas las aves de alrededor». Sienten profundamente esta oposición y este conflicto. Pero ¿qué han de hacer?

Muy a menudo, al seguir la dirección del Espíritu divino, es imposible evitar tales consecuencias. Tenemos que marchar a través de fuerzas contrarias. Tenemos que convertirnos en objeto de una sospecha generalizada.

Pero ¿entonces qué?

¿Hemos de rendirnos?

¿Hemos de negarnos a andar en las pisadas ensangrentadas del Capitán de nuestra salvación?

¿Hemos de rechazar el honor de servir en las primeras filas del ejército del Cordero a causa del conflicto, el dolor o la persecución?

No, jamás.

Que aquellos a quienes el Espíritu divino conduce por sendas que implican conflicto continúen fielmente.

¡Sigue adelante, hermano! ¡Sigue adelante, hermana!

Quizá no haya ámbito en el que quienes desean vivir de todo corazón para Dios sufran más que en este. Continuamente dicen: «Mis amigos se oponen». A menudo, esos amigos son cristianos.

Vienen a verme, o me escriben, diciendo que el Espíritu de Dios los ha estado impulsando hacia cierto curso de acción durante meses o incluso años, y sin embargo se ven detenidos por las opiniones y los deseos de padres, hermanos, hermanas, tíos, tías o amigos cristianos.

Creo que se descubrirá en el gran Día del Juicio que se han aplastado más esfuerzos benditos, se han desobedecido más direcciones del Espíritu Santo y se han sofocado más impulsos del Espíritu por la influencia de los llamados amigos cristianos que por todas las demás influencias juntas.

«Señor, déjame que primero vaya y entierre a mi padre». Lucas 9:59 (adaptado del relato) Esta sigue siendo una excusa común para aquellos a quienes el Señor llama a sendas más exigentes de servicio cristiano.

Oh, amigos míos, estoy convencida de ello.

Tened cuidado, padres y madres, hermanos y hermanas, y parientes de toda clase.

No me malinterpretéis.

Sopesad, probad y examinad cuidadosamente vuestras impresiones y deseos delante de Dios. Entrad en vuestro aposento de oración y ponedlos delante del Señor. Escudriñad vuestro propio corazón. Aseguraos de que no haya ningún interés propio, ninguna soberbia, ningún deseo de reconocimiento ni anhelo de hacer algo extraordinario meramente por sí mismo.

Tomad todo el tiempo que sea necesario para llegar a estar plenamente persuadidos de que es el llamado de Dios.

Pero una vez que estéis convencidos, entonces, aunque padres, madres, hermanos, hermanas, esposos, esposas o amigos se opongan, seguid adelante, hermano mío, y Dios os vindicará.

Si, hace veinte años, hubiera esperado a que los amigos cristianos aprobaran y me abrieran la puerta, todavía estaría esperando hoy. Las almas que Dios, en su infinita misericordia, me ha confiado nunca habrían sido reunidas.

No esperé la aprobación humana del llamado de mi Maestro. En cambio, dije: «Señor, aunque muera en el intento, lo haré».

Y Él rara vez permite que las personas perezcan mientras procuran hacer su voluntad. Se mantiene junto a ellas y les concede fruto abundante de su labor.

Una dama me dijo recientemente: «Usted sabe que mi padre es cristiano, y temo ir en contra de él».

«Sí —respondí—, ese es un sentimiento apropiado, y lo respeto».

Pero era una mujer madura, así que le pregunté: «¿Está su padre tan preocupado por los intereses del reino de Dios como debería estarlo?».

Ella respondió: «No me atrevo a decir que lo esté».

«Supongo —dije— que va envejeciendo y quizá ha perdido algo del vigor y del empuje de sus años más jóvenes, cuando quería salir y ganar para Cristo a todos los que pudiera».

«Sí —respondió ella—, su celo por el reino de Jesucristo ha decaído grandemente».

Entonces dije: «Dios la tiene por responsable tal como tiene por responsable a cualquier otra persona. No tiene una norma para los hombres y otra para las mujeres. No habrá tribunales separados a causa de las tradiciones humanas. Dios la hará rendir cuentas por obedecer la enseñanza de su Espíritu y la dirección de su providencia tanto como se lo exigiría a su hermano».

«¿Qué respuesta dará si se niega? Puede que se encuentre en la posición del hombre que dijo: “Señor, déjame que primero vaya y entierre a mi padre”».

Ella respondió: «Me temo que así será».

Ahora bien, resolvamos este asunto, vosotros, cristianos protestantes que estáis aquí.

Porque el catolicismo romano haya abusado del principio de que una persona pueda tener que dejar padre, madre, casa o tierra por causa de Cristo, ¿significa eso que nosotros los protestantes debamos abandonar el principio por completo?

¿Hemos llegado a esto: que solo se espera que una persona siga a Cristo cuando todos aprueban, dicen «Amén», y cuando hacerlo parece asegurar sus propios intereses?

Si eso fuera cierto, abandonaría la religión por completo y viviría simplemente para mi propio placer.

Una vez le dije a una dama: «Cuando usted se entregó al Señor Jesucristo, entró en una relación con Él semejante a la de una esposa con su marido».

¿Qué mujer creería que debe obedecer a su padre y a su madre en lugar de a su marido? Se consideraría irrazonable. ¡Cuánto menos debería obedecer a su padre cuando sus deseos se oponen directamente a la clara dirección de Dios!

Hemos de obedecer a nuestros padres en el Señor, pero miles de padres y madres están impidiendo que sus hijos sirvan plenamente a Dios.

Oh, ¿qué le diréis a Dios cuando vuestros preciosos hijos se presenten ante Él sin la cosecha que podrían haber recogido y las almas que podrían haber ganado?

¿Qué diréis entonces?

¿Por qué los retenéis?

A menudo, las razones son cosas que a la gente le avergonzaría admitir públicamente.

¿Es temor al sufrimiento?

En muchos casos, no lo es. Pero aunque lo fuera, ¿acaso hicisteis un pacto con Jesucristo cuando os consagrasteis a vosotros mismos y a vuestros hijos a Él, de que ellos nunca sufrirían por su causa?

¿Es orgullo?

¿Es porque deseáis para ellos la aprobación y la alabanza de este mundo?

Tened cuidado. Dios a menudo disciplina a su pueblo precisamente en aquellas áreas donde coloca los intereses mundanos por encima de su reino.

Pero decís: «Todos estarán en contra de mí».

Quizá lo estén.

Resolvámoslo desde el principio.

Tened todas esas cosas por pérdida. No permitáis que os conmuevan.

Decís: «Será una vida de conflicto hasta el final».

Quizá lo sea. Así fue para Él.

Decís: «Soy muy débil».

Él lo sabe perfectamente.

Decís: «Duele tanto cuando la gente me critica y habla en contra de mí».

Sí, duele. Pero si esa es la senda por la que Él te llama a andar, también te dará la gracia para soportarlo.

«Bienaventurados sois cuando os vituperen y os persigan, y digan todo mal contra vosotros falsamente, por mi causa». Mateo 5:11 «Pero si alguno padece como cristiano, no se avergüence, antes glorifique a Dios en este nombre». 1 Pedro 4:16 El Señor no suele mostrarnos todo el camino por delante. Por lo tanto, solo podemos avanzar un paso a la vez.

El futuro puede parecer incierto, pero una vez que estamos plenamente persuadidos de que el próximo paso es el que Dios quiere que demos, debemos darlo y dejar el futuro en sus manos.

Sal como salió Abraham, sin saber a dónde vas, y tan ciertamente como que Dios reina en su trono, Él vindicará tu obediencia. Las mismas cosas que crees haber sacrificado por Él pueden llegar a ser parte de la recompensa que Él da por tu fidelidad.

He visto muchos ejemplos de esto.

He conocido a hijas que fueron echadas de las casas de sus padres porque siguieron la dirección del Espíritu de Dios. Soportaron persecución, pruebas y sufrimiento. Sin embargo, cuando aquellos padres llegaron al final de sus vidas, a menudo no quisieron que ningún otro orara con ellos sino aquellas mismas hijas.

La manera de ganar el corazón de los padres es mediante una devoción constante, firme y santa al Señor Jesucristo.

Si transiges, ajustas tus convicciones para agradar a otros, o vacilas cuando Dios llama, puedes perder la recompensa.

¿Reconoce la gente la incoherencia?

Sí, la reconoce.

Rápidamente dicen: «Esa no es religión genuina».

Pero si eres coherente y de todo corazón, Dios puede usar esa misma fidelidad para ganar las almas de aquellos por quienes estás profundamente preocupado.

Además, un amor falso rehúye la oposición.

No puede soportar la persecución.

Una marca segura del amor falso es que siempre se encuentra en lo que parece ser el bando ganador; no necesariamente el bando que finalmente triunfará, sino el que parece popular y exitoso en el momento.

Cuando la verdad es honrada, respetada y coronada de alabanza, este amor falso proclama a gran voz su lealtad.

Pero cuando la verdad es despreciada, cuando sus seguidores son pocos, débiles y pobres, entonces retira calladamente su apoyo.

A veces pienso que muchos que hablan a gran voz de la gloria de Dios y del honor de la religión habrían flaqueado si hubieran sido puestos en el pretorio junto a Jesús, entre los soldados que se burlaban.

Me pregunto cómo habría lucido su celo por la gloria de Dios cuando amenazara su propia reputación.

Muchas personas se entusiasman cuando su gloria y la gloria de Cristo parecen avanzar juntas.

Pero cuando la multitud clama: «¡Quita, quita, crucifícale!». Juan 19:15 Entonces se preocupan más por protegerse a sí mismas que por permanecer junto a Él.

El amor verdadero permanece leal al Señor Jesús tanto en la humillación como en el triunfo.

Permanece junto a Él cuando se tambalea bajo el peso de la cruz, con la misma prontitud que cuando las multitudes tienden ramas y gritan: «¡Hosanna!». Mateo 21:9 Temo que muchas personas usan el nombre de Cristo meramente como un medio para promover sus propios intereses.

Que Dios nos guarde de estar entre ellos.

Este amor falso nunca va de buena gana a la cárcel por la verdad.

Nunca lo encuentras en la hoguera.

Antes de que el costo se vuelva demasiado grande, por lo general cambia de bando o altera su posición.

Nunca se le halla en la deshonra.

Nunca se le halla junto a Cristo cuando Él está en minoría.

Está ausente en el Gólgota.

Evita la cruz.

Sin embargo, se une con entusiasmo a la celebración cuando Cristo aparece triunfante.

A menudo me pregunto cuántos de nosotros permaneceríamos fieles si volvieran los tiempos de persecución.

¿Cuántos soportarían el encarcelamiento?

¿Cuántos se mantendrían firmes por la verdad mientras son objeto de burla, escarnio y odio de la multitud?

¿Cuántos habrían permanecido con Él en el camino a la cruz?

¿Cuántos habrían permanecido al pie de la cruz mientras la gente se burlaba de Él, lo escupía, se repartía sus vestiduras entre sí y meneaba la cabeza, diciendo: «A otros salvó, a sí mismo no se puede salvar»? Mateo 27:42 ¿Cuántos de nosotros habríamos permanecido fieles entonces?

Sin embargo, tan ciertamente como que vivimos, esa es la clase de amor que soportará la prueba del Día del Juicio.

Oh, ¿habéis recibido este amor? Amor en la oscuridad. Amor en el huerto. Amor en la tristeza. Amor en el sufrimiento. Amor en el aislamiento. Amor en la persecución. Amor hasta la muerte. ¿Tenemos este amor?

Examinaos, amados, y ved si en verdad estáis en la fe. Hay gran necesidad de tales exámenes en estos días, cuando hay tantos evangelios falsos y tanta enseñanza falsa.

Oímos hablar mucho de estar «completos en Él» de labios de personas que quizá nunca lo conocieron verdaderamente en absoluto, y que entienden su significado no más que un gatito acostado junto a la chimenea.

Lo digo de nuevo: examinaos. ¿Estáis verdaderamente en la fe? ¿Estáis verdaderamente en Cristo?

Porque no es más fácil ahora ser un seguidor genuino de Cristo de lo que jamás lo fue.

Además, el amor falso rehúsa llamar las cosas por su nombre propio.

Considerad las muchas maneras en que se excusa el mal obrar entre quienes profesan ser cristianos. Pensad en las actitudes cómodas y complacientes que la gente adopta hacia oficios y prácticas impías.

¿Qué quiero decir?

Me refiero a negocios que no pueden usarse para servir a los intereses del reino de Cristo; negocios que prosperan apelando a los deseos pecaminosos o fomentando la impiedad.

Con qué cortesía el amor falso rebautiza tales cosas. Con qué facilidad da títulos respetables a prácticas que dañan los cuerpos, los corazones y las almas de las personas.

Y cuando el amor divino se pronuncia contra estas cosas, el amor falso responde: «Pero debemos considerar nuestros propios intereses. Tenemos mucho en juego».

En efecto, tenéis mucho en juego.

Y cuando el Juez se levante para defender a quienes han sido dañados y oprimidos por tales prácticas injustas, puede que descubráis que lo que ganasteis en la tierra se ha convertido en una carga demasiado pesada de soportar.

Que el Señor tenga misericordia de todo aquel que se gana la vida de los pecados, las debilidades o la ruina de otros.

Abandonad tales prácticas tan pronto como sea posible.

Apartaos de ellas.

No permitáis que os consuele el amor falso que trata de haceros sentir cómodos mientras participáis en el mal. Tal espíritu no tiene nada en común con el amor divino. Más bien, digamos con la Escritura: «En su secreto no entre mi alma, ni mi honra se junte en su compañía». Génesis 49:6 Mantengámonos separados de toda alianza entre la luz y las tinieblas, la verdad y la falsedad.

«No participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien reprendedlas». Efesios 5:11 Y recordad: «Porque he aquí, viene el día ardiente como un horno; y todos los soberbios, y todos los que hacen maldad, serán estopa; y aquel día que vendrá los abrasará, ha dicho Jehová de los ejércitos».

Malaquías 4:1 Dios sigue siendo el mismo Dios.

Él no cambia.

Llamemos las cosas por su nombre correcto.

Enfrentemos el mal con honestidad.

Expulsémoslo del mundo, o al menos de la iglesia.

El Señor probará y expondrá todo.

Casi puedo oír las advertencias del juicio divino que se aproxima. Puedo ver señales del desagrado de Dios acumulándose contra naciones e iglesias que rehúsan arrepentirse.

Si una nación continúa en pecado, y si la iglesia rehúsa apartarse de prácticas que deshonran a Dios, no debe presumir de su favor.

¿Acaso Dios ha tratado a la ligera a otras naciones cuando rechazaron sus caminos?

¿Imaginamos que somos menos responsables que quienes nos precedieron?

¿Acaso no fue juzgado el pueblo de Jerusalén a pesar de los privilegios que había recibido?

¿Y no hemos recibido nosotros aún mayor luz y oportunidad?

¿No hay semejanzas entre muchas personas religiosas de hoy y los fariseos de antaño?

¿Acaso no condenó Jesús a quienes parecían religiosos por fuera mientras explotaban a los débiles?

Aun hoy, ¿no hay personas que hablan piadosamente mientras actúan injustamente hacia otros?

¿No podrían aplicarse todavía las palabras de Dios allí donde existen tales condiciones?

«¡Oh gente pecadora, pueblo cargado de maldad, generación de malignos, hijos depravados!». Isaías 1:4 ¿Y no es cierto todavía en algunos lugares que: «Los profetas profetizaron mentira... y mi pueblo así lo quiso»? Jeremías 5:31 Quizá alguien diga: «Seguramente no somos tan malos».

Entonces mirad alrededor.

Observad con atención.

¿No se ha convertido a veces en un dicho común que algunas personas preferirían hacer negocios con cualquiera antes que con alguien que profesa ser cristiano?

Y, tristemente, ¿no ha habido a veces motivo para tal crítica?

¿Deberíamos sorprendernos de que los incrédulos se burlen de la iglesia si los cristianos no demuestran de forma coherente honradez e integridad?

¿Podemos decir que toda transacción comercial se realiza con justicia?

¿Cobra la gente siempre lo que es justo y razonable?

¿O acaso muchos se aprovechan de otros cada vez que se presenta la oportunidad, y luego lo llaman aceptable?

Ya sea que la cantidad en cuestión sea pequeña o grande, aprovecharse injustamente de otra persona sigue siendo un mal.

Dios coloca la extorsión entre los pecados graves.

Que el Señor me ayude a vivir conforme a su Palabra: «No mirando cada uno a lo suyo propio, sino cada cual también a lo de los otros». Filipenses 2:4 Que tenga yo el amor que rehúsa aprovecharse injustamente de mi prójimo simplemente porque tengo la oportunidad.

Que nunca deshonre yo el precioso nombre de Jesucristo mientras afirmo ser uno de sus seguidores.

Es hora de que este amor falso e interesado sea quitado.

El primero y más esencial principio del amor verdadero es la justicia.

No hay amor verdadero aparte de la justicia.

Si tu amor es incompatible con la justicia, no proviene de Dios.

Si Dios te ha mostrado algo en tu vida que está mal, entonces di: «Señor, deja que tu luz brille plenamente sobre ello. Te agradezco que lo hayas revelado mientras todavía hay tiempo de cambiar. Aplícale tu cuchillo. Córtalo, aunque sus raíces se hundan profundamente en mi corazón. Quiero que sea quitado por completo».

¿Harás eso?

¿Permitirás que Dios te haga veraz, recto y limpio?

¿Permitirás que te haga más semejante a Él mismo?

¿Serás lleno de su amor puro y santo hacia Dios y hacia todas las personas?

Esto es lo que el Señor desea para ti.

Para esto envió a su Hijo.

No para proveer una vía superficial hacia el cielo mientras nos deja sin cambiar, sino para transformarnos en las personas que Él quiere que seamos.

Y Él es capaz de hacerlo.

El Gran Médico está dispuesto.

Tiene suficiente amor.

Suficiente poder.

Suficiente gracia.

Confíale todo tu corazón.

¿Permitirás que este amor divino sea formado en ti?

Te hará estar dispuesto a sufrir.

Dispuesto a soportar penurias.

Dispuesto a soportar la vergüenza, el desprecio y la persecución.

Te hará estar dispuesto a hacer todo lo que la fuerza humana puede hacer y a soportar todo lo que la fuerza humana puede soportar, para que se cumplan los propósitos por los que Cristo vino y avance el progreso de su glorioso reino.