Sin fe no hay salvación.

Algunos piensan que es duro que no les quede sino la ruina si no quieren creer en Jesucristo; pero si reflexionas un momento verás que es justo y razonable. Supongo que no hay manera de que un hombre conserve sus fuerzas sino comiendo. Si dijeras: «No volveré a comer, desprecio semejante animalidad», podrías irte a Madeira o viajar por todas las tierras (¡suponiendo que vivieras lo bastante!), pero con toda certeza descubrirías que ni el clima ni el ejercicio bastarían para mantenerte vivo si rehusaras el alimento. ¿Te quejarías entonces diciendo: «Es cosa dura que yo muera por no creer en el comer»? No es cosa injusta que, si eres tan necio como para no comer, tengas que morir. Exactamente lo mismo ocurre con el creer. «Cree, y serás salvo». Si no quieres creer, no es cosa dura que te pierdas. En verdad sería extraño que no fuera así.

Un hombre sediento está de pie ante una fuente. «No», dice, «no tocaré una sola gota de líquido mientras viva. ¿Acaso no puedo saciar mi sed a mi manera?». Le decimos que no; ha de beber o morir. Él dice: «Nunca beberé; pero es cosa dura que por eso tenga que morir. Es una crueldad intolerante decirme tal cosa». Está equivocado. Su sed es el resultado inevitable de descuidar una ley de la naturaleza. También tú debes creer o morir; ¿por qué te niegas a obedecer el mandato? ¡Bebe, hombre, bebe! Toma a Cristo y vive. Ese es el camino de la salvación, y para entrar has de confiar en Cristo; pero no hay nada de duro en el hecho de que perecerás si no quieres confiar en el Salvador. He aquí un hombre en alta mar; tiene una carta de navegación, y esa carta, si se estudia bien, lo guiará, con ayuda de la brújula, hasta el término de su viaje. La estrella polar brilla entre los claros de las nubes, y también ella le ayudará. «No», dice él, «no quiero saber nada de vuestras estrellas; no creo en el Polo Norte. No haré caso de esa cosita dentro de la caja; una aguja es tan buena como otra. No tengo fe alguna en vuestra carta, y no quiero nada con ella. El arte de la navegación no es más que un montón de disparates, inventado por gente con el propósito de ganar dinero, y no me dejaré engañar por él». El hombre nunca llega a puerto, y dice que es cosa muy dura, muy dura. Yo no lo creo así. Algunos de vosotros decís: «No voy a leer las Escrituras; no voy a escuchar vuestra plática sobre Jesucristo: no creo en tales cosas». Entonces Jesús dice: «El que no creyere, será condenado». «Eso es muy duro», decís. Pero no es así. No es más duro que el hecho de que, si rechazas la brújula y la estrella polar, no llegarás a tu puerto. No hay remedio; así ha de ser.

Dices que no quieres nada con Jesús ni con su sangre, y desdeñas toda religión. Te será difícil desechar estas cosas con risas cuando llegues a morir, cuando haya que enjugar el sudor frío de tu frente y tu corazón golpee contra tus costillas como si quisiera saltar fuera y huir lejos de Dios. ¡Oh alma! Descubrirás entonces que aquellos domingos, y aquellos cultos, y este viejo Libro eran algo más y algo mejor de lo que pensabas, y te asombrarás de haber sido tan necio como para desatender toda verdadera ayuda para la salvación. ¡Y sobre todo, qué desdicha será haber desatendido a Cristo, esa Estrella Polar que es la única capaz de guiar al marino hasta el puerto del descanso!

¿Dónde vives?

Vives, tal vez, al otro lado del río, y tienes que cruzar un puente antes de poder llegar a casa. Has sido tan necio como para alimentar la idea de que no crees en los puentes, ni en las barcas, ni en la existencia de algo llamado agua. Dices: «No voy a cruzar ninguno de vuestros puentes, ni me subiré a ninguna de vuestras barcas. No creo que haya un río, ni que exista esa cosa llamada agua». Vas de camino a casa, y pronto llegas al viejo puente; pero no quieres cruzarlo. Allá hay una barca; pero estás decidido a no subir a ella. Ahí está el río, y resuelves no cruzarlo del modo acostumbrado; y aun así piensas que es muy duro no poder llegar a casa. Sin duda algo ha trastornado tu razón, pues no lo tendrías por tan duro si estuvieras en tu sano juicio. Si un hombre no quiere hacer lo que es necesario para cierto fin, ¿cómo puede esperar alcanzar ese fin? Has tomado veneno, y el médico te trae un antídoto y dice: «Tómalo pronto, o morirás; pero si lo tomas pronto, te garantizo que el veneno quedará neutralizado». Pero tú dices: «No, doctor, no creo en los antídotos. Que cada cosa siga su curso; que cada palo aguante su vela; no quiero nada con vuestro remedio. Además, no creo que exista remedio alguno para el veneno que he tomado; y, lo que es más, me da igual que lo haya o no».

Pues bien, señor, morirás; y cuando se celebre la investigación forense sobre tu cuerpo, el veredicto será: «¡Se lo tenía merecido!». Así te sucederá si, habiendo oído el evangelio de Jesucristo, dices: «Soy demasiado hombre de avanzada para tener algo que ver con esa anticuada idea de la sustitución. No haré caso de la plática del predicador acerca del sacrificio y del derramamiento de sangre». Entonces, cuando perezcas, el veredicto dictado por tu conciencia, que al fin actuará como jurado en la pesquisa del Rey, rezará así: «Suicidio: destruyó su propia alma«. Así lo dice el viejo Libro: «¡Te perdiste, oh Israel!». Lector, te lo suplico, no lo hagas.