La gran reunión de Bangalore

Fue un tiempo bendito. Nos habría gustado quedarnos unos días más; pero, como había compromisos ya adquiridos, tuvimos que seguir adelante con alabanza en el corazón a Dios porque nos dio el privilegio de sembrar para él, aunque fuera un poco, y de regarlo con oraciones y lágrimas, y a su tiempo se segará la cosecha. Que el Señor nos ayude a creer según oramos.

La señorita Anstea vino a Bangalore para asistir a las reuniones. Vino, según dijo, con un propósito concreto, y era el de recibir un nuevo bautismo del Espíritu; y, después de esperar varios días, el Señor la ayudó, a ella entre otros, a reclamar por la fe lo que había pedido; y volvió a su casa y a su obra llena; y cuando llegué yo allí y vi la obra, dije en mi corazón: «Si alguna vez hubo necesidad de semejante unción y de semejante poder, la querida señorita Anstea lo necesitaba».

Trescientas almas desvalidas había encomendado Dios a su cuidado; y se apoyaban en ella como se apoyarían en una madre. No tiene usted idea del cuidado, la inquietud y la responsabilidad de un puesto así, a menos que haya estado allí para verlo.

Junto con el orfanato hay dos granjas: Nazaret y Betania. La señorita Anstea está a la cabeza de toda esta obra; y aunque tenía tanto empeño en que supieran todo lo que les ayudara a salir adelante en la vida, en lo temporal, su mayor preocupación era la salvación de cada alma; por esto trabajaba y oraba a diario; y conforme a su fe, así le fue hecho.

Cada vez estoy más convencida de que, para tener éxito en la obra de Dios en todas partes, uno necesita estar lleno del Espíritu y del gran poder de Dios, y muy especialmente en la India y en África.

La superstición y la idolatría, y la incredulidad, están tan desenfrenadas que

parece que el mismo aire que uno respira está impregnado de ellas. ¡Oh, cuánto necesitan constantemente los queridos obreros de todas partes la unción fresca del Espíritu Santo, que puede revelar, y revela, el poder absoluto de Jesús para salvar de toda injusticia!

El domingo era su domingo de Comunión. Era un espectáculo hermoso ver a tantos anunciando la muerte del Señor hasta que él venga. Fue muy solemne e impresionante. Un espectáculo así significa más en la India que en Inglaterra; estos son pobres huérfanos redimidos del paganismo. Espero alabar su gracia y maravillarme de ella por toda la eternidad. Amén.

La señorita Anstea me había invitado a ir a Colar y visitar su misión. Así que, en mi camino desde Bombay, me detuve en Colar una semana. Colar era una gran población nativa, y la misión de la señorita Anstea abarcaba una extensión grande, en la que tenía una capilla y una casa de misión muy bonita y espaciosa, departamentos grandes y cómodos para los muchachos y para las muchachas, por separado, y varias casas muy cómodas para misioneros, todas bien situadas y bien amuebladas.

Celebraba reuniones en la capillita todas las noches. Nuestra oración de la mañana era parecida a un culto; al sonar la campana, los muchachos y las muchachas entraban en fila y ocupaban sus asientos, y teníamos oración antes de que fueran a trabajar.

El Señor nos dio grandes bendiciones durante los cultos de la semana. Por la noche la iglesia se llenaba; entraban muchísimos paganos de fuera; muchos de ellos parecían profundamente interesados. El Señor me ayudó maravillosamente a hablarles todas las noches; y varios de los niños profesaron convertirse.

Un domingo por la mañana, estando nosotros en oración en la Casa de la Misión, vino una pobre mujer y se sentó afuera, en la galería, con un hermoso bebé en brazos, de unos tres o cuatro meses. Cuando terminó la oración, le preguntaron qué quería. Dijo que deseaba ver a la Miss Sob. Así llaman los nativos en la India a las señoras solteras; a una señora casada la llaman Mame Sob.

La señorita Anstea tenía varios ayudantes, ingleses: un hombre y su esposa, y dos señoras solteras. Siempre, después de la oración con los muchachos en la capilla por la mañana, tenían su culto familiar en la Casa de la Misión.

Así que, cuando la señorita Anstea fue adonde estaba esta mujer y le preguntó qué quería, ella dijo que llevaba dos días sin comer nada, y que se estaba muriendo de hambre, y que quería que se quedara con su bebé; ella

había venido de muy lejos, de un pueblo nativo; dijo que tenía otros tres hijos y que no tenía nada que darles de comer; y que si le daba cincuenta centavos y se quedaba con el bebé, ella iría a conseguir algo para los otros niños; pero que no podía soportar ver al bebé morirse de hambre delante de sus ojos.

Era una criatura preciosa, una niñita. Para entonces estábamos todos a su alrededor. La señorita Anstea la interrogó de todas las maneras posibles para averiguar si su historia era cierta.

Le dijo que temía que hubiera tomado el bebé de otra persona y quisiera hacerlo pasar por suyo; pero ante esto la pobre mujer lloró amargamente y aseguró que el bebé era suyo, pero que se estaban muriendo de hambre, y que llevar a su bebé a la Misión era su último recurso para salvarlo; los otros, dijo, eran mayores, y alguien podría ayudarlos; pero nadie quería al bebé.

La señorita Anstea le dijo que allí no había nadie que supiera nada de cuidar a un bebé tan pequeño, y que ella misma sabía muy poco de cómo arreglárselas con un bebé tan chico.

Mientras estábamos todos alrededor mirando y escuchando, mi corazón de madre sufría, y yo misma lo habría tomado con gusto, pero no tenía dónde vivir, salvo cuando el Señor me daba amigos que me invitaban a sus casas por un tiempo, como hizo la señorita Anstea. Pero convencimos a la señorita Anstea de que se quedara con el bebé.

Una de las muchachas cristianas de la señorita Anstea dijo que ella lo cuidaría. Creo que la señorita Anstea se ofreció a pagarle una pequeña suma; o alguno de los demás lo sugirió; otra dijo que ordeñarían la cabra para que el bebé tuviera leche. Yo dije: «Yo le daré a la mujer los cincuenta centavos»; pero le di un poco más de cincuenta centavos.

Ella dejó al bebé sobre la estera. Por supuesto, no llevan ropa; están completamente desnudos. Se puso la mano sobre el corazón y suspiró, y luego salió corriendo del recinto. Cuando llegó a la puerta se volvió y miró hacia atrás; ¡pobrecita!, estaba tan flaca, y se veía exactamente como había dicho, que se estaba muriendo de hambre; se notaba que estaba débil; pero, ¡oh, aquella mirada cuando llegó a la puerta! Nunca la olvidaré; estaba llena del amor y la ternura de una madre por su bebé. Me dolía el corazón por ella; y ni por salvar mi vida habría podido contener las lágrimas.

¡Cuántas veces el misionero en los distintos campos extranjeros se encuentra con escenas desgarradoras, ante las cuales muchas veces se queda impotente! Todo lo que puede hacer es llorar con los que lloran, y orar con los que no saben orar por sí mismos.

Entramos al bebé, y la señorita Anstea lo adoptó, y le pusimos por nombre «Amanda Smith».

Yo me fui el viernes. Hasta entonces el bebé había ido muy bien, pero lloraba bastante por las noches; de día había muchas que lo cuidaran, pero de noche todo el mundo quería dormir, menos el bebé. ¡Querida, pequeña Amanda Smith!

De Colar fui a Bangalore, y luego a Madrás. Nunca supe si la pobre criaturita salió adelante o no; si lo hizo, sé que fue difícil, después de que a las muchachas se les pasó la novedad.

La señorita Anstea era una gran mujer, e hizo una obra noble en aquella provincia. ¡Cuánto la han echado de menos desde que volvió a Inglaterra! Pasó muchos años en la India, y fundó y sostuvo las misiones casi enteramente a sus propias expensas.

Cuando su salud se quebrantó y se vio obligada a volver a Inglaterra, entregó la obra al obispo Thoburn. Así que la obra de Colar todavía continúa.

Madrás, 7 de enero de 1881. Paso unos días en casa del hermano Shaw, pastor de la iglesia metodista. La señorita E. y yo visitamos tres zenanas y hablamos a una familia de muchachas muy agradables; leemos y explicamos la Palabra; luego canto; y mientras canto, aunque no entienden las palabras, el Espíritu pareció tocar su corazón, y lloran. Que Dios las bendiga.

Miércoles 12 de enero. Una reunión a las ocho de la mañana. El Señor estaba en medio de nosotros. Varios buenos testimonios, y varios se pusieron de pie pidiendo oración, como también por la noche. Y todavía queda más por venir.

Aquí vi el gran carro de Juggernaut, tan conocido en la historia de los sacrificios de la India, cuyas ruedas han aplastado a tantos niños pequeños a manos de sus pobres madres. ¡Cómo me dolía el corazón mientras escuchaba la historia que contaba el jefe de policía! ¡Qué espantosa es la ceguera pagana! Gracias a Dios que el carro de Juggernaut para tales sacrificios ha pasado a ser cosa del pasado; lo ha reemplazado la gloriosa luz de la civilización cristiana y una legislación cristiana sensata.

Martes 18 de enero. Salgo esta mañana para Punrooty, a ver a la señorita Reed. ¡Cómo ha guardado Dios aquí a su querida sierva, y la ha hecho bendición y socorro para muchos! El Señor le ha enviado ayuda desde Inglaterra precisamente ahora: la señorita Bloom y la señorita Thurgood. La señora de Fred Bowden y su querida madre vinieron con ellas para una breve visita. Un hermoso grupo de obreras cristianas.

Miércoles 19. Mi primer día en casa de la señorita Reed. Su palabra, qué dulce: «Todos vosotros sois uno en Cristo Jesús». Doy una pequeña charla en la capilla esta mañana a los huérfanos que han sido redimidos del paganismo y del hambre. La señorita Reed emprendió esta obra en Punrooty durante el año de la gran hambruna, cuando cientos murieron de hambre.

Algunas de las escenas de sufrimiento de aquellos días, tal como nos las describió, harían desfallecer a cualquiera.

Sábado 22. Llegué a Bangalore al final de la tarde. Me alojé con el hermano Carter, pastor de la iglesia metodista.

Martes 25. Oh, Señor, aviva tu obra. Un tiempo bendito en el culto familiar. Voy con el hermano Carter a hacer algunas visitas pastorales entre la gente. Por la noche tenemos una buena reunión, con la iglesia llena.

Pero los buenos hermanos de Plymouth estaban muy inquietos, porque yo era mujer, y Pablo había dicho: «Vuestras mujeres callen en las congregaciones». Así que publicaron bonitos artículos en los diarios; luego me escribieron cartas amables, y me bombardearon con textos de las Escrituras contra la predicación de las mujeres; me indicaron algunos de los que querían que predicara. Yo nunca discuto con nadie: digo lo que tengo que decir y sigo adelante. Pero una noche dije que hablaría de este tema tal como yo lo entendía. ¡Oh, qué revuelo armó! La iglesia estaba repleta y abarrotada. Después de cantar, leí mi texto: «Vuestros “hombres” callen en la iglesia», citando el capítulo y el versículo (1 Corintios 14:28) donde Pablo daba instrucciones para que no hubiera confusión: que hablara uno a la vez, mientras los otros escuchaban. Y luego uno debía interpretar, y si no había intérprete, debían callar en la iglesia. Así que seguí adelante con mi versión. Tuvimos una reunión excelente, y los artículos de los periódicos cesaron, y las cartas cesaron, y yo seguí hasta terminar.

Me he preguntado qué habrá sido de los buenos hermanos de Plymouth en la India desde que Dios ha reconocido y bendecido tanto a las muchachas del Ejército de Salvación. La obra de ellas ha hecho más mella práctica en las fortalezas del paganismo que la que todo aquel santo conservadurismo habría logrado en mil años.

¡Oh, que el Espíritu Santo sea derramado poderosamente! Entonces se cumplirá la profecía de Joel. Porque ¿no estamos viviendo en los últimos días de esta maravillosa dispensación del Espíritu Santo?

Domingo 6 de febrero. Una bendita mañana de domingo. Mi último en

Bangalore. Después de un buen día, paso la noche en casa del mayor Orton. Alabado sea el Señor por un buen descanso.

Lunes 7. La palabra del Señor esta mañana es: «He aquí, he dado una puerta abierta delante de ti». Amén. Por la tarde dirijo una reunión de salón en casa de la señora Orton. El Señor estuvo con nosotros y me dio gran libertad para hablar.

Miércoles 16. Salgo esta mañana de casa del doctor Jewett para Rangún. Muy enferma, pero en paz. Alabado sea el Señor.

Sábado 26. Llegamos a las tres de la tarde. Al mirar, veo una barca que se acerca a nosotros, con tres hombres en ella: el hermano Robinson y algunos otros. El hermano Robinson me lleva a su linda casa. Allí me hospedaron varias semanas. Dios los bendiga a él y a la hermana Robinson.

Miércoles 16 de marzo. Salgo hoy de Rangún en el vapor para Maulmain. Me reciben amablemente el señor Norris y la señorita Barrows, misioneros bautistas. Celebro mi primera reunión en la iglesia bautista esta noche a las siete y media. Es algo nuevo en la iglesia bautista que hable una mujer. Vino muchísima gente.

Después de que el señor Norris les habló, me presentó. El Señor me ayudó a cantar y a hablar. El domingo empezamos las reuniones otra vez, y seguimos durante una semana. La gente venía de cerca y de lejos. El Señor estuvo con nosotros y nos bendijo.

Viernes 25. La señorita Barrows y yo salimos esta noche para Amherst, en la barca. Es lenta, pero bastante agradable y fresco bajar por el río. Llegamos a Amherst a las cinco de la mañana; desembarcamos a las seis. Una casa de misión hermosa y grande, espaciosa y agradable por todas partes. Oh, Señor, te alabaré; tanto bien me has hecho. ¡Qué hermoso es este lugar, y qué reposo da esta quietud!

Domingo 27. Voy al culto birmano en la iglesia bautista. Predica un ministro nativo. A las cinco de la tarde el Señor me ayudó a hablar a la gente.

Miércoles 29. Dejamos este lugar tranquilo para ir a Maulmain. Hacemos nuestra última visita a la tumba de la señora Judson, oímos la historia de su vida, y elevo una oración al Padre pidiendo su Espíritu más plenamente en mi propio corazón, mientras me vienen estas palabras: «Muera yo de la muerte de los rectos, y mi postrimería sea como la de ella».

30 de marzo. Llego a Maulmain a tiempo para una reunión de mujeres, y hablo por la noche. Me llaman a ver a varios de los cristianos ancianos. A un anciano lo bautizó el doctor Judson. ¡Qué gran

obra ha hecho esta misión en esta parte de Birmania! ¡Cómo admiro a aquellos grandes héroes de las misiones en los días en que costaba más y significaba más que ahora! Ciertamente, «sus obras con ellos siguen». Amén.

Rangún, Birmania británica, 4 de abril de 1881. «Alabad a Dios, de quien fluye toda bendición». Este ha sido un día precioso. La querida señora Boyd mandó su coche por mí, y fui y pasé unas horas con la querida señora Bennett y la señorita Watson, misioneras bautistas. El Señor me ayudó mientras les contaba sus tratos conmigo, y cómo había santificado mi alma. El Señor dio luz, y cuando me levanté para irme, la querida señora Bennett, tomándome las manos entre las suyas, me dijo: «Quiero decirle que esta ha sido la hora más feliz que he pasado en años, y cuando pienso que el Señor la ha levantado a usted y la ha enviado aquí para enseñarme estas cosas maravillosas de Dios, lo alabo. Ahora, confío de veras en que él la bendiga y la guarde».

Y luego, abriendo la puerta de un armarito que tenía cerca, me entregó un donativo para ayudarme, según dijo, en la obra de Dios, y lamentó no tener más a mano.

Esta buena mujer de Dios ha dado su vida por los paganos de la India. Ha sido abundante en trabajos durante más de cuarenta años. Y ahora le ha fallado la vista, y también la salud física, y está apartada del servicio. Y sin duda es una gran prueba, porque su vida ha sido muy activa. Pero, gracias a Dios, está hallando que su gracia le basta.

Una de las primeras cosas que me impresionaron fue la pagoda, o templo birmano. Se puede ver su cúpula a dos millas de distancia, mirando a lo lejos, antes de entrar en el puerto. Las calles de Rangún son anchas y rectas, en cuadrícula, como las de Filadelfia, y los árboles que dan sombra por toda la ciudad son muy elegantes.

Después de estar unos días en Birmania quise visitar este gran templo. Así que fui, en compañía de algunos amigos, y después de caminar un trecho desde la casa del hermano Robinson, llegamos a lo que supongo que se llamaría el parque. Había una subida de unos setenta y cinco pies por una serie de escalones hasta la pagoda; una subida suave, nada cansada. A uno y otro lado del camino había devotos orando, o mendigos que clamaban por su arroz; o puestos donde se podían comprar perlas falsas, diamantes de imitación, cuentas, paquetes de pan de oro, flores y pasteles. Las baratijas y las flores se dan como ofrendas a Buda; el pan de oro se vendía para actos de piedad.

¡Oh, qué horrible me parecía todo esto! Miraba la triste expresión del rostro de las pobres mujeres devotas, y luego pensaba que seguirían así, y vivirían y morirían sin saber nunca que Jesús murió para que ellas vivieran y tuvieran vida y felicidad en él.

Dentro de este parque donde está la pagoda hay miles de dioses, de todos los tamaños. Pensé contarlos, y cuando llegué a cien de los que no estaban rotos, lo dejé. ¡Y pensar en los muchos, muchísimos años que la religión de Buda y de Brahma ha seguido adelante, y en el dominio que todavía tiene! Para mí esto está entre las cosas incomprensibles.

Las señoras birmanas andan por la calle; su vestido es muy bonito; una tela estampada muy hermosa, casi siempre de seda, simplemente enrollada a la cintura y remetida por un lado. No la sujetan con alfileres ni corchetes ni botones, como nosotras, y sin embargo se ven muy pulcras.

Nunca se ve a una mujer birmana despeinada; pero no usan horquillas; cómo se recogen el pelo no lo sé; pero lo llevan tan liso, cada cabello, como se puede. Se peinan como se peinan las mujeres chinas.

Son mujeres de negocios muy listas. Las vi descargando leña y comerciando en el mercado, igual que los hombres; y en cualquier clase de negocio se ve a las mujeres birmanas despiertas y activas.

Me hizo mucha gracia ver a los carpinteros chinos y birmanos. Un día los estuve mirando mientras construían una casa, y había media docena de hombres, sentados, usando sus cepillos y sujetando la tabla con los dedos de los pies. Allí tienen algunos edificios muy grandes y hermosos.

Sus funerales se parecen algo a los de los hindúes. Había muerto un hombre importante; oí un gran ruido de música, de la que tienen allí; no la puedo describir; no se podría describir con la música que oímos aquí; cacerolas de lata y panderetas, y algo parecido al ruido que haría un tubo de estufa, o algo así. ¡Oh, qué cencerreo! La señora Robinson me llamó para que lo viera; era en la calle principal de la ciudad, y era un funeral grande. Docenas de hombres iban delante del coche fúnebre tendiendo telas en el suelo; el coche fúnebre pasaba por encima de esas telas; y así seguían, con la música detrás de la procesión.

Cuando muere un pobre culí, lo llevan de un lado a otro hasta que huele tan mal que, según me dijeron, a veces las autoridades

FAMILIA CRISTIANA NATIVA, INDIA.

tienen que intervenir. Le dan toda la oportunidad que pueden de volver en sí. Pero, ¡pobrecitos!, están muertos, tres veces muertos, desarraigados.

El hermano Robinson, pastor de la iglesia metodista, ha hecho una buena obra en Birmania, y se ha sentido su influencia. Todas las demás denominaciones lo tenían en mucha estima.

Me dieron un resumen de la religión birmana. Uno de los puntos fuertes de su religión es la transmigración del alma. Guadama fue el último gran hombre que nació. Nació seiscientos veinticinco años antes de Cristo, y vivió en este mundo unos ochenta años. Era hijo de Thokedaucareh, rey de Birmania. Antes había vivido en cuatrocientos millones de mundos, y había pasado por innumerables estados en cada uno. Había sido casi toda clase de gusano, mosca, ave, pez o animal, y casi todos los grados de la vida humana. Por fin nació, hijo del rey arriba mencionado.

En el momento de nacer se puso de pie de un salto y, extendiendo los brazos, exclamó: «Ahora soy el más noble de los hombres. Esta es la última vez que naceré».

Sus orejas eran tan hermosamente largas que le colgaban sobre los hombros. Su estatura era de nueve codos. De mayor, las manos le llegaban a las rodillas; los dedos eran todos del mismo largo, ¡y con la lengua podía tocarse la punta de la nariz!

Los únicos libros sagrados de los budistas son las leyes y los dichos de Guadama.

Cuando me contaron esto, y me lo explicaron en puntos que no podría pretender repetir, me pareció increíble; y sin embargo, cuando uno está allí y se mezcla mucho con la gente, puede ver con qué tenacidad se aferran precisamente a esa creencia supersticiosa. ¡Oh, cómo han cubierto las tinieblas la tierra, y la oscuridad los pueblos!

Entre otros intereses que tenía en Birmania, esperaba repartir unas once Biblias entre los que las quisieran. Sabía que Dios bendeciría su propia Palabra. Pero cuando llegué a Calcuta, donde esperaba poder conseguir las Biblias, ya que no las podía conseguir en Birmania, me encontré con que las Biblias en lengua birmana eran muy grandes y muy caras; así que solo pude mandar una, para un caso muy interesante, un hombre birmano en quien creo que el Espíritu del Señor estaba obrando, y que deseaba muchísimo una Biblia.

¡Cuánto bien podría hacer aquí en Birmania, o en la India, cualquiera que tuviera espíritu misionero, y sobre todo si él o ella tuviera facilidad para aprender la lengua!

Yo había deseado que mi propia hija tuviera un deseo así de hacer algo por sus semejantes. He orado y le he pedido al Señor que inclinara así su corazón, si él la quería. La he educado, y he hecho todo lo que he podido, hasta donde he sido capaz, para prepararla para una vida útil; y ahora lo dejo en manos de ella y de su Dios. Él conoce mi corazón. Anhelo que ella haga lo que sé que podría hacer si tan solo estuviera plenamente consagrada a Dios. No querría que viniera a este país sin una consagración plena y entera. Y en su propia tierra temo que hará muy poco sin ella, como tantos otros. Cuando pienso en lo que Dios ha hecho por mí, y en cómo me ha guiado desde que me entregué plenamente a él, me animo a alabarle por todo lo pasado, y a confiar en que él guíe a mi hija para que trabaje para él. Amén.

Una noche, a las ocho, celebré una reunión en la iglesia metodista especialmente para los hombres de color, porque hay unos cuantos en Birmania, y el reverendo señor Robinson, que es pastor de la iglesia metodista, se interesaba mucho por estos hombres. Varios de ellos tenían familia; y él había intentado que vinieran a la iglesia.

Como era americano, parecía comprenderlos y saber cómo se sentían en aquel país, donde las costumbres son tan distintas de las de los Estados Unidos. Así que dijo que, mientras yo estuviera allí, pensaba que sería bueno reunirlos y que yo les hablara, cosa que hice con mucho gusto.

Se reunió un buen grupo de estos hombres; algunos eran de las Indias Occidentales, algunos de la costa occidental de África, y algunos de Boston, Filadelfia y Baltimore. Un hombre de las Indias Occidentales llevaba veinte años en Birmania.

Todos eran hombres de inteligencia corriente, limpios, bien vestidos y sobrios; no había más que tres en el grupo que se portaban un poco como si estuvieran bajo los efectos de la bebida fuerte; uno de ellos era de Boston, y se llamaba John Gibbs. Llevaba dieciséis años en Birmania; otro era un tal señor Jordan, un hombre de buena posición, estibador; llevaba también dieciséis años allí; y otro, un joven de buena presencia, de Baltimore, de apellido Jenkins.

Había unos veinte de estos hombres en total. Cantaban como solo la gente de color sabe cantar. Les hablé del capítulo cincuenta y cinco de Isaías. Me detuve sobre todo en las palabras: «Deje el impío su camino, y el hombre inicuo sus pensamientos». El Señor me ayudó, y su Espíritu estaba presente.

Antes de empezar pregunté quién de ellos estaba convertido. Solo contestó un hombre: era un anciano magnífico. Había andado en la luz de la salvación plena, y había navegado por el mar, durante quince años.

Cuando terminé de hablar le pedí que orara; lo hizo; ¡y cómo le ayudó el Señor! Dijo que llevaba veinticinco años en Birmania. Su hijo estaba con él; un muchacho agradable; ¡que Dios lo salve! Cuando terminó la oración, dije: «¿Hay algo que les gustaría cantar?».

«Sí —dijo un joven de la costa occidental de África, que solo llevaba allí tres días—, cante tal número».

Lo busqué; era «Firmes por Jesús, cristianos, firmes». En cuanto se anunció, todos parecían conocerlo, y lo cantaron bien. Después de que se sentaron les hablé un rato. Dije: «Ahora, ¿quién de ustedes quiere que oremos por él? Levanten la mano».

Y seis o siete dijeron: «Oren por mí». Entonces el hermano Robinson, el pastor de la iglesia, les habló. Luego, después de otro rato de oración, dije: «¿Qué cantamos para terminar?», cuando el joven Gibbs, el de Boston, dijo: «Por favor, canten “Oh Dios, socorro en el ayer”».

Él lo entonó, y lo cantaron como quienes saben cantar. ¡Oh, qué bueno fue! ¡Cómo he orado para que Dios saque gloria para sí de esta reunión y salve a esos hombres! Amén.

Al hablarles les dije que yo creía que Dios quería que vivieran en una tierra pagana como cristianos, y que como hombres de color debían mostrar a los paganos con quienes trataban que su Dios, en quien se les ha enseñado a creer, puede salvarlos aquí lo mismo que en casa.

Quedamos en que se reunirían el miércoles por la tarde para una pequeña reunión con té. Que Dios nos ayude. ¡Ojalá Dios ungiera a alguien que viniera a esta tierra aunque fuera trabajando para pagarse el pasaje, antes que no venir, y cuidara del rebaño de aquí, que anda descarriado y errante y no tiene pastor! Vi esta necesidad en Liverpool, Inglaterra; y también en Bombay y en Calcuta.

Estos eran hombres de color; mi propia gente. Algunos habían dejado buenos hogares cristianos, y habían salido siendo ellos mismos cristianos. Pero llegan a estos puertos, y no hay iglesias ni misiones de color adonde ir, y se sienten solos, y muchas veces abandonan toda esperanza en Cristo.

¡Cómo me ha dolido el corazón por ellos! ¡Cómo quisiera que mi gente en América sintiera que tiene una misión en esto, en cuidar de estos pobres hombres que desafían el mar tempestuoso! Quisiera que pensaran y sintieran sobre ello, y que pusieran sus pensamientos y sentimientos por obra, como hacen los blancos; porque en cada puerto se hace obra entre los marineros blancos; y si hay hombres que merezcan que se les cuide, y se les consuele, y se les ayude, y se les anime, son estos valientes, blancos y negros.

Casi nunca oigo soplar el viento de noche sin que mi corazón eleve una oración a Dios por los marineros. ¡Cuántos jóvenes, y viejos también, salen de su casa convertidos, y muchas veces terminan bien el viaje; pero no tienen adónde ir más que a esas casas de huéspedes para marineros, y se ven metidos entre toda clase de pecado y maldad, y al final caen en esos caminos!

¡Cómo me ha dolido el corazón por ellos cuando los he visto en Londres y en Liverpool! Podrían ir a la iglesia y allí los tratarían mejor que en las iglesias de blancos de mi país; pero el viejo sentimiento del prejuicio los persigue, y rara vez se aventuran a ir a la iglesia. Si hubiera una iglesia o un lugar de culto donde supieran que se reúne su propia gente, se sentirían libres para ir, creo yo. Por eso pienso que nuestros ministros en casa deberían tomar esto en cuenta.

Muchos de nuestros hombres americanos, cuando llegan a Inglaterra, o a la India, o a Birmania, o a cualquier otro país, si se quedan, sienten que tienen que conseguir una esposa del lugar donde estén; si en Inglaterra, una esposa inglesa; si en Birmania, una esposa birmana, y así sucesivamente; y en muchísimos de estos casos, cuando estos marineros se casan, ya sea con una mujer blanca en Inglaterra, o en Birmania, o en cualquier otra parte, por lo general es alguien a quien le gusta el whisky; y eso es lo triste del asunto.

En Birmania parecía que estos hombres estaban mejor que la mayoría de los que uno encuentra en costas extranjeras; algunos eran maquinistas de ferrocarril, otros conductores, otros estaban al servicio del gobierno, y todos tenían buenos puestos y ganaban dinero. Algunos tenían familias con hijos muy agradables; pero sus esposas no iban a la iglesia, y sus hijos no iban a la escuela dominical; así que, en ese aspecto, por lo general eran un estorbo para sus maridos en vez de una ayuda.

Uno no tiene idea de lo que significan estas cosas, a menos que esté justo donde pueda verlas y conocerlas.

El Señor me bendijo muchísimo en Birmania. Los bautistas

fueron muy amables, y celebré reuniones en varias de sus iglesias. En una iglesia, donde era pastor un tal señor Norris, tuvimos una semana de cultos, y el Señor nos dio gran bendición en la obra. Los misioneros bautistas en Birmania han hecho, y están haciendo, una gran obra. Me alojé en la Casa de la Misión, con una tal señorita Barrows. Fue allí donde oí más del gran doctor Judson, y del doctor Cary, aquellos nobles misioneros pioneros, de lo que jamás había sabido antes. Estaba sentada junto a la tumba de la señora Judson, mirándola, mientras la señorita Barrows me contaba algo de la historia de su vida, y, como recuerdo, tomé un guijarro muy liso que estaba a la cabecera de la tumba de aquella noble mujer. Y pensé en la bendita Palabra: «Irá andando y llorando el que lleva la preciosa semilla; mas volverá a venir trayendo sus gavillas».

Miércoles 6 de abril. Salimos hoy en vapor para Calcuta.

Lunes 11 de abril. Llegamos a Calcuta. Gracias a Dios. El doctor Thoburn y el doctor Stone vienen a buscarnos al barco. Llegamos a casa y descansamos un poco, cosa que agradecemos mucho. Nunca olvidaré la bondad cristiana de este bendito hombre de Dios. Pasé tantos días agradables en su cómoda casa. ¡Qué bendición lo ha hecho Dios para la iglesia, y para los miles de toda la India, y también de los Estados Unidos!

Esta noche a las seis hablé a los babús en la plaza pública. Creo que Dios bendijo su Palabra. Tuvimos una reunión posterior, y varios soldados ingleses pasaron al frente y buscaron al Señor.

Es maravilloso oír al doctor Thoburn predicar un sermón en inglés, y pasar enseguida, sin avisar, a predicar el mismo sermón, palabra por palabra, con energía y poder, en otras tres lenguas distintas, según el público reunido (indostaní, bengalí y maratí), predicando la maravillosa historia de Jesús a las grandes multitudes que se juntan. Dios lo bendiga.

Domingo 17. Domingo de Resurrección. No sé por qué, siempre siento un amor especial por este día. Es el día de victoria del cristiano. Porque, si Cristo no resucitó, en vano ha oído la gente, y vana es nuestra predicación. Pero, gloria a Dios, ¡ha resucitado!

«El Dios que se levanta deja la tumba;
en vano la tumba le impide levantarse;
legiones de querubines lo escoltan a casa,
y le dan a gritos la bienvenida a los cielos».

¡Aleluya!

Miércoles 20. Voy con el doctor Stone a Hastings. Una buena reunión de templanza. Luego, con el doctor Thoburn y algunos otros, desayuno con la señorita Hood en la escuela de la Misión Presbiteriana. ¡Qué amables han sido todos conmigo! Dios los bendiga.

Viernes 22. La señora Meyers y yo vamos a hacer unas compras. Necesito algunas cosas, porque me estoy preparando para salir hacia Inglaterra, y ¡qué maravillosamente ha suplido Dios mis necesidades materiales!

Domingo 8 de mayo. Mi último domingo en Calcuta. Por la mañana hablo en la iglesia del doctor Thoburn, y por la noche en el Teatro Carson. Era la primera vez que estaba en un teatro, pero Dios me ayudó a hablar por él aquella noche, y confío en que se hizo bien.

Sábado 21 de mayo. Salgo a las cinco y media para el vapor.

Domingo 22. Estamos en alta mar y todos enfermos.

Miércoles 15 de junio. Entramos en el canal de la Mancha esta mañana; ni demasiado calor ni demasiado frío.

Jueves 16, 1881. Alabado sea Dios, llegamos todos sanos y salvos. Dios ha contestado la oración por el niño enfermo que venía a bordo, y está mejor. Mis queridos amigos, el señor y la señora Stavely, me reciben en el muelle y me dan una calurosa bienvenida. Amén.