La reunión campestre de Kennebunk

Había conocido al hermano Luce en la reunión campestre de Round Lake. Era un predicador firme de la santidad. Entre otros que me habían invitado a distintas reuniones campestres, él también me había invitado. Yo era todavía una principiante, y sabía que el Señor me estaba guiando. Pero por lo general oraba mucho sobre las cosas antes de decidir. Había una tal señora Brown, que vivía en Harlem, Nueva York. Era una buena mujer, y yo solía trabajar para ella. Me caía muy bien. Ellos también tenían una tienda en Round Lake. Así que un día me pidió que le llevara una jarra de agua.

Yo a menudo les hacía pequeños favores a las señoras: les barría y arreglaba las tiendas, o les traía una jarra o un balde de agua. Nunca sentí que eso me rebajara.

Después de que le llevé la jarra de agua, la señora Brown me dijo: «Tenemos una reunión campestre en Wesley Grove en tal fecha, y nos faltan obreros, y creo, Amanda, que el Señor te bendeciría si fueras a nuestra reunión campestre; y todo el dinero que necesitaras estaría a tu disposición».

«Gracias —le dije—, hay varios que me han hablado de ir a distintas reuniones campestres. Pero usted sabe que tengo que orar al respecto. Así que, si me da la dirección, sabré cómo ir cuando llegue a casa y me quede quieta delante del Señor, para saber exactamente adónde quiere él que vaya; porque cuando uno dice “Ven aquí” y otro “Allá”, no puedo saber por qué camino ni a qué lugar quiere el Señor que vaya. Pero cuando llego a casa y me quedo quieta, puedo reconocer su voz».

Y con eso me fui. El día antes de que terminara la reunión campestre me encontré otra vez con el hermano Luce.

«Bueno, hermana Smith —me dijo—, tengo una iglesia en St. Johnsville, y nuestra gente tiene una tienda grande de la congregación, y usted podría quedarse en ella, y me gustaría que viniera a nuestra reunión campestre. Le daré mi dirección, y cuando llegue a casa le escribiré y le daré todas las indicaciones de cómo llegar, para que no tenga ningún problema».

«Muy bien, señor; gracias», le dije.

Terminó la reunión, y yo nunca había oído una predicación tan maravillosa en la línea de la santidad. Estaba llena y emocionada. Así que me fui a casa y empecé a orar y a preguntarle al Señor adónde quería que fuera. Porque, de entre todos los lugares adonde me habían invitado, quería saber exactamente adónde quería él que fuera. Y vino a asentarse sobre mí una profunda convicción de que tenía que ir a Kennebunk. Yo apreciaba al hermano Luce y al hermano Munger, y sus familias habían sido tan amables conmigo en Round Lake. Además, el hermano Luce me iba a mandar decir exactamente cómo llegar. Pero, para mi sorpresa, cuando llegó la carta, el hermano Luce decía: «Hermana Smith, no estoy bien de salud, y nuestra gente ha decidido no llevar nuestra tienda grande; así que más vale que no venga, porque es usted forastera y no tiene dónde alojarse».

«Bueno —pensé—, muy bien. Iré a Wesley Grove, adonde la señora Brown quiere que vaya. Además la conozco, y me gusta trabajar para ella. Así que será mejor que ir a Kennebunk».

Entonces la convicción de ir a Kennebunk pareció hacerse más honda, y yo no lo entendía. Tenía que ir a Kennebunk. Fui al Señor y se lo dije. Le dije: «Señor, yo estaría dispuesta a ir a Kennebunk, pero tú sabes que el hermano Luce me escribió y me dijo que no fuera. Y tú sabes que no está bien ir a donde a uno le dicen que no vaya. Y si voy, va a parecer una impertinencia, después de que me escribió diciéndome que no fuera. Así que iré a Wesley Grove. La señora Brown dice que allí necesitan ayuda. Además he trabajado para la señora Brown, y la conozco mejor, y eso sería mejor para mí».

Esta vez Satanás me ayudó un poquito. Me dijo: «Sí, la razón por la que quieres ir a Wesley Grove es porque la señora Brown te ofreció dinero, y solo vas allá por eso: por el dinero».

¡Oh, qué horrible me pareció cuando lo pensé! Y yo sabía que no era así. Y dije: «Mire, señor Satanás, eso es mentira, y no voy a ir a Wesley Grove para nada. Me voy derechito a Kennebunk, donde me dijeron que no fuera. Y le voy a demostrar que no es dinero lo que busco».

No sabía cuánto me costaría ir a Kennebunk. Solo había ido hasta Filadelfia. Así que el viernes por la noche fui a la vieja iglesia de la calle John. El hermano Roberts era guía de clase allí. Cuando celebraron su quincuagésimo aniversario, me habían hecho, junto con varios otros, miembro vitalicio, así que yo iba a menudo a esa clase.

Aquella noche estaba allí un tal señor Palmer. Era un hombre muy agradable y un cristiano muy consecuente. Cuando terminó la reunión, este caballero me acompañó a tomar el tranvía de la Sexta Avenida. Mientras caminábamos conversando, me dijo: «Hermana Smith, durante años he estado buscando la bendición de la pureza de corazón, y su testimonio de esta noche me ayudó. Pero ¿por qué será que no logro salir a la luz plena? El Señor me ha bendecido —añadió—, y tengo algunos recursos. Soy corredor de bolsa en Wall Street. Pero lo he consagrado todo al Señor. Y cuando usted necesite ayuda, no tiene más que avisarme».

«Pues, señor —le dije—, yo nunca le cuento mis necesidades a nadie más que al Señor. Él lo sabe todo, y yo siempre le pido que ponga en el corazón de la gente ayudarme cuando lo necesito, y luego lo dejo en sus manos».

Ahora bien, no sé cómo, sentía que el Señor quería que ese hermano me diera algo de dinero, porque no tenía lo suficiente para ir a Kennebunk. Así que le di las buenas noches, subí al tranvía y seguí mi camino. Pero oré todo el trayecto, y también después de llegar a casa, para que el Señor inquietara el corazón de aquel hombre, porque sentía que estaba desobedeciendo al Espíritu, y que esa era una de las razones por las que no podía salir a la luz de la salvación plena. No se puede retener el precio completo de una obediencia leal a Dios y aun así esperar que él nos bendiga. Y sin embargo, ¡cuántas veces encontramos personas que hacen justamente eso! Y luego se preguntan por qué no avanzan. Que el Señor ayude a alguien que lea esto a ver la verdad.

Todo el tiempo sentía, no sé cómo, que aquel hombre era el que tenía que ayudarme a salir del apuro. Así que a la mañana siguiente me arrodillé y oré otra vez. Y luego me levanté y empecé a preparar mis cosas. Estaba planchando. De pronto oí que alguien subía corriendo la escalera muy de prisa. Cuando llegó al pie de la escalera, gritó: «¡Hermana Smith!».

«Sí», dije. ¿Y quién había de ser sino ese mismo hermano?

«Tenía un encargo en la parte alta de la ciudad esta mañana —me dijo—, y pensé pasar un momento a verla».

Ahora bien, él nunca en su vida había estado en mi casa. Así que me

dije: «El Señor lo mandó». Y le dije a él: «Siéntese, hermano Palmer». «Bueno —dijo—, no tengo mucho tiempo».

Pero sí se sentó unos minutos, y luego dijo: «Quería darle un poco de dinero».

«Amén —dije yo—. Igual podía haberlo hecho anoche. Eso es lo que el Señor le dijo que hiciera».

«Pues sí», dijo él.

Era justo lo suficiente, con lo que yo tenía, para comprarme un boleto de ida y vuelta a la reunión campestre de Kennebunk. ¡Alabado sea el Señor!

Luego nos pusimos de rodillas y oramos. Le dije: «Mire, hermano, igual podría usted arreglar este asunto de una vez. El Señor está dispuesto a bendecirlo. ¿Por qué no lo deja? ¿Por qué no obedece ahora? El Señor puede hacerlo ahora mismo si usted tan solo confía en él».

Así que, estando de rodillas, se me ocurrió cantar una o dos estrofas de aquel viejo himno de Charles Wesley:

«Ven, oh tú, viajero desconocido,
a quien aún retengo, mas no puedo ver.
Mis compañeros ya se han ido,
y me he quedado a solas contigo», etc.

Después de cantar, le dije: «Ahora, hermano Palmer, ore y suéltese».

Y así lo hizo. ¡Ay, cómo oró! El Señor lo quebrantó por completo. Recibió la bendición mientras oraba. Yo oré un poco y luego canté la estrofa siguiente:

«En vano luchas por librarte;
nunca soltaré mi asidero;
tú eres el hombre que murió por mí;
revela el secreto de tu amor.
Tus misericordias nunca se apartarán;
tu naturaleza y tu nombre es Amor».

Entonces el bendito Espíritu cayó sobre él, y se lanzó a la luz y a la libertad. ¡Oh, cómo alababa al Señor! ¡Qué mañana fue aquella en aquel cuartito de la buhardilla de la calle Amity! «Y todavía hay más por venir».

Pocos días después partí para Kennebunk. Salí de Nueva York por la línea Fall River a las cinco de la tarde. Cuando subí al barco, para mi sorpresa, ¿con quién me encuentro sino con la hermana Clark?

«¡Vaya! —me dijo—, hermana Smith, ¿adónde va?».

«Voy a la reunión campestre de Kennebunk. ¿Y usted adónde va?». «Pues, alabado sea el Señor —dijo ella—, allá mismo voy yo».

Pasamos una velada muy agradable juntas en el barco. Conversamos, oramos y cantamos. Había varias señoras muy finas que parecían disfrutar de las pláticas y oraciones de la hermana Clark. Deberíamos haber llegado a Boston, a la vieja estación de Providence, a las ocho de la mañana, para tomar allí el tren a Kennebunk. Pero por causa de la niebla el barco no llegó a tiempo, así que llegamos diez minutos tarde para el tren. Entonces tuvimos que esperar hasta las doce del mediodía para el siguiente tren. Pues bien, yo iba a sacar mi boleto y seguir en barco desde Boston. Así salía más barato. Pero la hermana Clark me dijo:

«No haga eso, hermana Smith. Si lo hace, va a perder dos días de la reunión campestre. Siga ahora mismo conmigo».

Pues pensé que me gustaría hacerlo, pero no tenía dinero suficiente. Pero ella me dijo: «Creo que más vale que lo haga. Creo que más vale que siga ahora mismo conmigo».

Así que, después de hablarlo un rato, decidí comprar mi boleto e ir con ella. Eso me dejó con solo cincuenta centavos. Después de sacar el boleto y sentarme, ¡oh, cómo me atacó Satanás! Me dijo: «Ahora bien, te ha ido bien, y el Señor te ha guiado todo el camino. Pero ahora te has salido de las manos del Señor. Has caído en las manos de la señora Clark. Ahora es ella la que te guía».

¡Oh, me sentí espantosamente! Deseaba no haber visto a la señora Clark. Deseaba no haber tomado el barco. ¡Oh, pensar que el Señor me había bendecido tanto, y que ahora me había salido de sus manos y estaba en las manos de una mujer! Supongo que la hermana Clark nunca supo lo mal que me sentí. Podría haberme puesto a llorar.

Después de caminar un rato de un lado a otro, le dije a la señora Clark: «Tengo la dirección de la señorita Sarah Clapp».

Vivía en la calle Winter, en Boston. La había conocido en la reunión campestre de Round Lake, y me había dado esa dirección, y me había dicho que si alguna vez iba a Boston, tenía que pasar a verla. Así que dije: «Creo que iré a ver a la señorita Clapp».

«Muy bien —me dijo—, yo me quedo aquí cuidando las cosas. Asegúrese de volver a tiempo».

«Sí», le dije.

Así que salí, tomé el tranvía y fui a lo de la señorita Clapp. ¡Qué contenta se puso de verme! Había recibido la bendición en la

reunión campestre de Round Lake, y estaba alabando al Señor y contándome qué bien la había guardado el Señor y cómo le había ido desde que había vuelto a Boston. Me preparó algo de almuerzo. Cantamos y oramos un poco juntas, y luego me trajo algo y me dijo: «Quiero que tome esto. El Señor quiere que se lo dé. Pero no debe mirarlo hasta que esté en el tren».

Pues yo estaba inquieta, porque quería ver qué era. Así que mandó a una niñita conmigo para que me subiera al tranvía correcto, el que me llevaría derecho a la estación. ¡Oh, cuántas ganas tenía de mirar lo que me había dado! Pero me había hecho prometer que no lo miraría, así que no lo hice. Cuando por fin lo miré, ¡quién lo iba a decir, era un billete de cinco dólares! Así que, otro triunfo para Jesús.

Llegamos a Kennebunk a las nueve de la noche. La hermana Clark tenía amigos que la estaban esperando, así que la recibieron en la estación. Por supuesto, cuando llegamos al campamento la reunión ya había terminado y toda la gente estaba en sus tiendas. Tuve la compañía de la hermana Clark y de su amiga hasta la plataforma, o auditorio. Entonces la hermana Clark me dijo: «Hermana Smith, ¿qué va a hacer?».

«No sé».

La señora que estaba con ella dijo: «Ojalá tuviera lugar para usted, señora Smith; la recibiría. Pero de verdad solo tengo lugar para la hermana Clark».

«Si pudiera encontrar la tienda de alojamiento —le dije—, podría preguntar si me dan un lugar para pasar la noche».

Pero ella dijo que en realidad no sabía adónde mandarme. Así que el hombre dejó mi baúl en el suelo, y yo me senté en la punta de un banco largo, a su lado. Había una o dos luces encendidas.

«Y ahora —dijo el Diablo—, si te hubieras ido en el barco como pensaste al principio, y no hubieras seguido a la hermana Clark, habrías llegado aquí de día, y habría sido mucho mejor. Y además, podrías haber hecho alguna buena obra para Dios en el barco. Para la señora Clark está todo muy bien. Ella tenía amigos que la esperaban. Pero aquí nadie te conoce». «Es verdad —le dije—, y cuánto siento no haberme ido en el barco».

Cualquiera habría pensado que a él le interesaban muchísimo los pobres pecadores del barco. ¡Qué lástima que yo no hubiera ido a hablar con aquella gente, como él decía! ¡Oh, qué sutiles son sus sugerencias! ¡Cómo le gusta atormentarte con lo que podrías haber hecho, sobre todo después de que la oportunidad ya pasó! Lo hace para que pongas la mirada

en un error, o en la tristeza de tu corazón por haber cometido un error; ¡y a cuántas pobres almas lleva a la esclavitud justo en este punto! Allí me quedé sentada, y en mi corazón lloraba. Pero de algún modo sentía que había hecho bien en venir. Así que dije: «Señor, ayúdame a aprender la lección. Supongo que tendré que dormir debajo de la plataforma».

Así que en mi mente empecé a pensar hacia qué lado pondría la cabeza. Había un gran montón de hojas y algo de paja debajo de la plataforma, para que se mantuvieran secas en caso de lluvia. Así que mi cama imaginaria quedó hecha. Luego pensé: «Me pregunto si habrá cerdos por aquí, y si me molestarán».

Entonces empecé a sentir un poco de miedo, y dije: «Señor, ayúdame, y por favor mándame a alguien».

Apenas había pronunciado estas palabras cuando vi que se abría una puerta allá en la parte alta del campamento; salió un hombre y caminó hasta donde yo estaba sentada. Un momento después salió una hermana. Le dijo: «Hermano M., ¿adónde va?».

«¡Oh! —dijo él—, me parece que veo a alguien aquí, así que estoy mirando».

Para entonces ya estaba muy cerca de mí. «Pero, ¿es usted Amanda Smith?».

«Sí», le dije.

«Hermana A. —llamó él—, aquí está la hermana Amanda Smith. Alabado sea el Señor. ¡Oh, ahora veo por qué el Señor me mandó aquí afuera! No tenía nada especial que hacer, pero parecía que tenía que venir hasta aquí a mirar. Alabado sea el Señor».

¡Qué rato de alabanza tuvimos! Me llevaron, con todo y equipaje, a la tienda. Era una tienda grande de la congregación, y había varias familias juntas. Tenían un piso alto grande, y dijeron que de todos modos podían alojarme por esa noche. Yo estaba tan agradecida. Tuve una cama espléndida y estuve muy cómoda. Por la mañana, cuando todos habían bajado, me puse de rodillas y dije: «Ahora, Señor, este parece ser justo el lugar donde quieres que me quede. Pero dijeron que solo podían alojarme esta noche. Si quieres que me quede aquí, haz que, cuando baje, me pidan que me quede. Amén».

Por la mañana me levanté y bajé. Tuvimos el culto familiar. ¡Qué tiempo tuvimos! En aquellos días no era raro que cayera sobre nosotros un bautismo del Espíritu durante el culto familiar mientras alabábamos al Señor.

Cuando terminó el desayuno, dije: «Ahora bien, ¿me pueden decir dónde está la oficina, para ir a preguntar por una tienda y un poco de paja para rellenar mi colchón y mi almohada?».

«¡Oh! No se va a ir, ¿verdad?».

«Bueno, ustedes saben que solo iban a alojarme hasta la mañana, porque anoche estaba a la intemperie».

«Bueno, ¿estuvo cómoda donde durmió anoche?».

«¡Oh, sí!».

«Muy bien. Quédese donde está».

¡Oh, cómo alabé al Señor por su bondad y por sus maravillas para con los hijos de los hombres! Con razón dijo Job: «He aquí, estas son partes de sus caminos». ¡Aleluya!

Aquí tengo que hablar de la ayuda de la hermana Clark cuando fui muy tentada porque la gente se me quedaba mirando, me seguía de un lugar a otro y no hacía más que mirarme fijamente.

En esta prueba aprendí el significado de los versículos treinta y dos y treinta y tres del capítulo diez de Hebreos.

Fue un domingo. Había habido una gran multitud todo el día, y adondequiera que yo iba me seguía un gentío. Si entraba en una tienda, la rodeaban y se quedaban hasta que yo salía, y luego me seguían. A veces me escabullía a una tienda lejos de ellos. Luego los veía asomarse, y si me veían decían: «¡Oh! Aquí está la mujer de color. ¡Miren!». ¡Y entonces la avalancha! Así que después del almuerzo logré escaparme. Entré en la tienda de una amiga y le dije: «Déjeme acostarme aquí un ratito, donde no me vean».

«Sí —dijo ella—, parece que esta gente no tiene modales. Nunca he visto cosa igual».

Así que me tendí en el suelo, debajo de los pies de la cama, y los veía pasar y los oía decir: «¿Dónde está, la mujer de color?».

«No sé, pero creo que está aquí adentro», decía alguno. Pero yo me quedé quieta. Como a las cinco la gente empezó a irse del campamento. Así que como a las seis salí y bajé al manantial. Me encontré con la hermana Clark. Me dijo: «Hermana Smith, ¿ya cenó?».

«No —le dije—, me pasa algo».

«¿Qué le pasa?».

«La gente me ha seguido todo el día y se me ha quedado mirando. No sé por qué, pero me siento tan mal y tan incómoda».

«Pues —dijo ella, riéndose—, ¿no sabe que la Biblia dice: “Seréis hechos espectáculo”?».

«No —le dije—, ¿eso está en la Biblia?».

«Sí».

«Muy bien, entonces puedo resolverlo».

Ella fue al comedor a cenar, y yo bajé sola al bosque, y allí lo resolví de una vez. Le dije al Señor lo mezquina que me sentía porque la gente me había mirado. Oré: «Ayúdame a quitarme de encima este sentimiento mezquino, y dame gracia para ser un espectáculo». Y después de orar me quedé de rodillas, pensándolo todo. De pronto me vino un pensamiento: «El otro día, cuando llevabas la ropa a entregar, viste una multitud parada mirando por una vitrina en Broadway, en Nueva York, un cuadro».

«Sí».

«Y tú te acercaste con la multitud y también lo miraste».

«Sí».

«Oíste los comentarios de la gente, los que aprobaban y los que desaprobaban».

«Sí», dije.

«¿Dijo algo aquel cuadro?».

«No».

«¿Le quitó eso algo a su belleza?».

«No, Señor; ya lo veo».

Me levanté y me fui a paso ligero a la tienda. Alabé al Señor. Reí, lloré y grité de gozo. Era tan sencillo, y sin embargo tan real. A la mañana siguiente, en la reunión de las ocho, me puse de pie y grité: «¡Tengo la victoria! ¡Vengan todos a mirarme! ¡Alabado sea el Señor!».

Era libre como un pájaro.

«¡Qué Salvador tan maravilloso es Jesús, mi Jesús!
¡Qué Salvador tan maravilloso es Jesús, mi Señor!».

En esta misma reunión campestre el Señor curó de sus prejuicios a un buen hermano anciano, Jacob C. Era un hombre acomodado y había vivido en Maine toda su vida. Decía que nunca había visto a muchas personas de color, y que nunca le había interesado tener nada que ver con ellas si podía evitarlo. Si tenía algún negocio que tratar con ellas, siempre lo hacía lo más rápido posible y se iba. Así que ahora, cuando me veía por las reuniones, se inquietaba mucho.

Pero aun así sentía que necesitaba la bendición, y había venido a la reunión campestre con ese propósito. Siempre que se hacía la invitación a los que querían un corazón limpio, él pasaba adelante y se arrodillaba. Pero la mujer negra estaba en todas las reuniones; cantaba, u oraba, o daba testimonio. Él no podía avanzar. Además, el Espíritu Santo le había mostrado lo sucio que era el uso del tabaco, y él creía que nunca podría dejarlo. Lo usaba desde que era un muchacho de diez años, y ahora tenía como sesenta. Decía que en todos esos años nunca había pasado un día sin él; y si no conseguía comprarlo el sábado, entraba en una botica camino a la iglesia el domingo por la mañana, lo conseguía y lo pagaba el lunes. ¡Qué esclavo! Era guía de clase, y decía que sentía que necesitaba que lo arreglaran un poco.

¡Y vaya si lo necesitaba, diría yo! Una mañana, bajo un sermón poderoso del reverendo B. F. Pomeroy, de la Conferencia de Troy, fue llevado a hacer una entrega completa de sí mismo. Cuando el hermano Pomeroy los invitó a pasar adelante, este hombre pasó. Una o dos horas antes, orando en el bosque, había obtenido la victoria sobre su prejuicio contra mí. Pero el tabaco se le resistía. Lo tenía en la boca, y cuando se arrodilló allí, el Espíritu le dijo: «¿Puedes dejar ese tabaco?». ¡Y yo lo vi cuando cavó un hoyo en la paja y las hojas, se sacó el tabaco de la boca, lo puso allí, lo tapó y se puso encima de rodillas! No pasó mucho tiempo antes de que el Señor derramara en su corazón la bendición de la salvación plena. ¡Ay, cómo gritaba de gozo!

Fue una reunión maravillosa aquella tarde. Lo primero que vio cuando se levantó y se puso de pie, dijo, fue a la mujer de color de pie sobre un banco, con las dos manos en alto, cantando «Todo lo que quiero es un poco más de fe en Jesús». Y dijo que hasta el último rastro de prejuicio se había ido, que el amor de Dios estaba en su corazón, ¡y que yo le parecía sencillamente hermosa!

Lo vi al año siguiente, y seguía salvado. Y se sentó a mi lado en la mesa del comedor y me dio dos dólares, y me dijo que aquel último año había sido el mejor de su vida. ¡Oh, qué feliz estaba! Dios lo bendiga. Amén.

Creo que fue el 21 de junio de 1871. Recuerdo el gran accidente ferroviario de Revier. Llegué a Boston desde Martha's Vineyard. Tenía ganas de alcanzar el tren de las cinco de la tarde. Salía de Boston y paraba en Hamilton como a las siete. El tren siguiente no salía hasta las siete y media, y ese no llegaría a la reunión

campestre hasta eso de las nueve; y como nunca había estado allí, tenía ganas de llegar lo más temprano posible. Pero el hombre al que le había encargado llevar mi baúl se retrasó, y justo cuando entré en la estación, el tren estaba saliendo.

«¡Ay, Dios mío! —dije—, yo quería ir en ese tren». El mozo me dijo: «Ya es tarde».

«¿Cuándo sale el próximo para la reunión campestre?».

«A las siete y media —dijo—, y llegará como a las nueve».

«¡Oh! —le dije—, cuánto lo siento. Escribí que iría en ese tren».

Había varias personas que habían venido a despedir a sus seres queridos, padres e hijos y amigos; y cuando el tren arrancó, agitaban pañuelos, tiraban besos y decían el último adiós, y el tren salió de la estación, y yo sentía ganas de llorar, de tan desilusionada que estaba. Pero aquella desilusión me salvó la vida. Salimos de Boston en el tren siguiente, un grupo muy animado de gente que iba a la reunión campestre. Varios iban solo para el día de reposo. Me encontré con varios amigos que me conocían, y cantamos un poco en el tren, y yo me sentía contenta y feliz, después de toda mi desilusión. Íbamos a toda velocidad, y de repente el tren se detuvo. Seguimos cantando y esperando que volviera a arrancar. No sabíamos cuál era el problema. Pasó media hora; todavía no nos movíamos. Algunos de los hombres salieron, y pensamos que cuando volvieran sabríamos qué pasaba. Pasó otra media hora, y no volvían. Entonces algunas de las mujeres dijeron: «Vamos a salir a ver». Así que varias de nosotras bajamos y caminamos por la vía, y nos encontramos con varios que venían y nos dijeron que había habido un gran accidente en Revier. Nuestro tren se había detenido como a una milla, de este lado del lugar donde ocurrió el accidente.

Yo, con varios otros, caminé hasta el lugar, y al acercarnos, el fuego rugía, y los gritos pidiendo auxilio y los gemidos de los moribundos y los heridos eran algo indescriptible. Revier era solo una pequeña estación de paso; no había botica ni casas donde conseguir ayuda. Quitaron las puertas de las pocas casas que había alrededor, y los postigos, y todo lo que pudieron agarrar. Unos estaban escaldados; otros quemados; otros con huesos rotos; y nosotros estábamos impotentes; no teníamos nada. Yo solo podía llorar y orar. Pensé en la bondad del Señor al no dejar que el hombre me trajera el baúl a tiempo, y entonces me vinieron a la mente con mucha fuerza las palabras de este salmo: «Caerán a tu lado mil, y diez mil a tu

diestra; mas a ti no llegará». ¡Oh, cómo alabé a mi amoroso Padre, Dios!

De algún modo lograron despejar la vía, y nuestro tren siguió adelante. Llegamos al campamento entre las doce y la una de la noche. El domingo fue un día triste; aunque muchos de los que estaban en el campamento no sabían nada del accidente, aun así parecía echar una sombra. Pero el Señor estaba con nosotros y nos ayudó. ¡Qué bien recuerdo a algunos de los queridos amigos! Me alojé con la señora de James Musso, en su linda casita. ¡Qué reuniones tan hermosas tuvimos! Recuerdo a la señora McGee, de Boston, y al anciano padre Waite, de Ipswich. Un día, al entrar en la tienda del comedor, me presentó a la gente como la «Decimoquinta Enmienda». Fue la primera vez que oí hablar de esa ley. También recuerdo al padre Snow, de Boston; a Sarah y Laura Clapp, y a la querida Beenie Hamilton, y la maravillosa reunión en la tienda. Ella me pidió que fuera con ella a una reunioncita tranquila en una casita. No iba a ser una reunión grande; solo unos cuantos hambrientos que querían ayuda especial. La reunión iba a durar solo una hora; pero no la cerramos desde las dos y media hasta las seis, y aun entonces apenas pudimos cerrarla; y si alguna vez vi a Dios tomar una reunión en sus manos y dirigirla, fue aquella tarde. Más de una veintena de almas fueron arrastradas a la fuente de la purificación. Algunos fueron redargüidos allí mismo para perdón y para pureza, y se rindieron a Dios, y Dios los salvó. De verdad se cumplió aquello: «Llamad, y se os abrirá; buscad, y hallaréis; pedid, y se os dará; porque cualquiera que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se abre». La mayor parte del tiempo estuve de pie, exhortando, cantando, hablando y orando. Cuando salí y me dispuse a volver a casa, apenas podía caminar. Estaba completamente agotada. Me tomé una taza de té, me acosté un rato y quedé lista para otra batalla campal. ¡Gloria a Dios!

Aquellos fueron días maravillosos. Ahora no se ve de esa manera. ¡Oh, cuánto necesitamos el poderoso poder del Espíritu Santo que tuvieron en Pentecostés!

«Fue mientras todos oraban,
fue mientras todos oraban,
fue mientras todos oraban
y creían que vendría,
que vino el poder, el poder,
vino el poder que Jesús prometió que descendería».

Un día, justo antes de que terminara la reunión campestre, el reverendo doctor Cushman, que entonces era director del Seminario de Señoritas de Auburndale, Massachusetts, vino a mí y me dijo: «Hermana Smith, ¿ha estado alguna vez en Lindenville, Vermont?». Le dije: «No».

«Pues —dijo él—, allí, o no lejos de allí, está mi hogar. Nuestra reunión campestre empieza tal día (y nombró el día), y creo que el Señor quiere que usted vaya a esa reunión. Creo que nos haría bien. Yo tengo que irme esta noche —siguió—, o por la mañana, pero le daré las indicaciones de cómo llegar». Así que le dije al Señor que si quería que fuera a Lindenville y me daba el dinero, lo tomaría como señal de su voluntad. Y el dinero llegó sin problema.

El martes por la mañana, creo que fue, partí. No me detuve a desayunar; pensé esperar hasta llegar allá. Salí de Hamilton como a las seis de la mañana para Boston, para tomar el tren más temprano que pudiera. No tenía idea de dónde quedaba Vermont, y mucho menos Lindenville. ¡Estaba más verde que una lechuga! Nunca había viajado muy lejos, y venir de Nueva York a Boston, y luego a Martha's Vineyard, era lo más grande que había hecho en mi vida. Esperaba llegar a Lindenville como a las diez de la mañana. Cuando llegué a la estación de Boston, fui a la boletería y pedí un boleto a Lindenville, Vermont. El hombre me dijo: «No le va a dar tiempo de sacar boleto; el tren ya está saliendo». Me di vuelta y le dije al hombre: «¡Suba mi baúl, rápido!».

Lo echó arriba, y yo subí. Creo que era el tren de las ocho y cuarto de la mañana. Cuando vino el conductor, le dije que no me había dado tiempo de sacar boleto, así que le pagué lo que me pidió. Le dije: «No alcancé a facturar mi baúl; ¿me haría el favor de mirar en el vagón de equipajes y decirme si ve un baúl así?», y le describí el baúl lo mejor que pude. Al rato pasó y me dijo: «Señora, hay tanto equipaje amontonado que no puedo decirlo con exactitud, pero por la descripción que usted da, creo que está allí; todo saldrá bien». Así que me quedé tranquila. Dieron las diez, y yo no estaba en Lindenville. Las once... las doce... todavía no. Entonces empecé a tener hambre. No veía ningún lugar donde conseguir siquiera una manzana. Luego me pregunté si no me habría equivocado después de todo. Así que el Diablo pensó que esa era su oportunidad, y me asaltó con furia:

«No sabes si estás en el tren correcto».

«No —dije—, no lo sé».

«No deberías haber venido sin sacar boleto».

«No —dije—, supongo que no». Luego pensé: «Bueno, se lo pregunté al Señor»; y entonces él me dijo: «Oraste, pero no oraste lo suficiente».

«Quizá no», pensé.

Luego subió un caballero que parecía muy amable, y pensé preguntarle si estaba en el tren correcto para Lindenville, Vermont. Así que me acerqué a él y le dije: «Usted perdone, señor, pero quería preguntarle si este es el tren que va a Lindenville, Vermont».

Me dijo muy secamente: «No sé». Entonces parecía que todos me miraban. Toda la gente me parecía tan extraña. Me parecía que nunca había visto esa clase de gente. ¡Y ellos parecían no haber visto a muchos de mi clase! ¡Ay, cómo se me quedaban mirando! Al rato subió una señora, y pensé preguntarle a ella. Y le dije: «Señora, ¿me podría decir si este tren va a Lindenville, Vermont?».

Ella se irguió y dijo: «No sé». Entonces pensé preguntarle al conductor, pero él pasaba tan apurado que no pude preguntarle. Entonces el Diablo me dijo: «Tú crees que el Señor quería que fueras a Lindenville, Vermont; pero si el Señor quisiera que fueras, alguien sabría si estás en el tren correcto y podría decírtelo». Y yo pensé: «Sí, es verdad; sí que lo parece». ¡E imagínense mi sorpresa cuando no llegué a Lindenville, Vermont, hasta las seis de la tarde! Pero como a las cuatro de la tarde paramos en una estación, y subieron el reverendo señor Luce, su esposa y sus hijos, y me divisaron, y el hermano Luce se acercó y me dijo: «¡Vaya, Amanda Smith! ¿Adónde va?».

«A Lindenville, Vermont, señor».

«Pues —dijo él—, nosotros vamos hasta St. Johnsville. Después subiremos a Lindenville el domingo, a la reunión campestre».

Me alegré tanto. Luego me preguntó si había comido algo. Le dije que no, y me dieron algo de almuerzo, y eso me ayudó.

Cuando llegamos a Lindenville, el doctor Cushan estaba allí y me recibió en la estación, y buscó mi baúl por todas partes; pero no pudo encontrarlo; allí no había ningún baúl así. Y tuve que quedarme con la ropa que llevaba puesta, con la que había viajado, hasta el sábado siguiente.

Pues bien, fuimos a la reunión campestre de Lindenville. Lo pasamos muy bien. El Señor me bendijo muy grandemente. Era muy sencilla y rústica, pero la gente era muy cordial y amable.

Recuerdo que el reverendo señor McCann era el anciano presidente y estaba a cargo de la reunión. Nunca olvidaré el sermón que me dio la mañana en que me fui. Tenía mucho miedo de que yo me echara a perder; y recuerdo que, sentada yo delante de él, me amonestó con vehemencia, contando casos de gente de color a quienes habían agasajado mucho, y cómo habían caído, y cómo se habían echado a perder, y cómo les había afectado y dañado su influencia. Yo sonreía, y él seguía con su amonestación. La gente me compadecía por su gran solicitud, y yo sentía que su trabajo era en vano. Allí estaba yo sentada en la congregación, y eran sus palabras de despedida, porque la reunión campestre había terminado esa mañana. Yo no sabía si quedarme para otra reunión campestre o irme. Unos se reían, y otros parecían sentirlo por mí; yo no sabía qué hacer; pero oré con todas mis fuerzas. Y el Señor me guardó, y ninguna de esas cosas me ha sobrevenido. ¡Cómo lo alabo!

El sábado fuimos a Boston. El doctor Cushan fue a la tienda y me compró algunas cosas para ayudarme a pasar el domingo. Me hospedaron en casa del doctor Hopkins, de Auburndale. Hablé varias veces el domingo. El domingo por la noche tuvimos una reunión muy preciosa en la Iglesia Metodista; así que me fui a casa con el corazón animado, aunque no tenía baúl. Fui a mi cuarto, y justo cuando me preparaba para acostarme, pensé: «Tengo que hacer una oración muy especial por mi baúl». Así que me arrodillé para orar, y me vinieron con fuerza a la mente las palabras de Juan 15:7: «Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queráis, y os será hecho». Y dije: «Ahora bien, Señor, aquí está tu palabra, y hasta donde yo sé, creo que estoy permaneciendo en ti y que tu palabra permanece en mí. Y ahora, Señor, te voy a pedir por mi baúl. Concédeme esta petición: que mañana o recupere mi baúl o tenga noticias de él».

Entonces me vinieron estas palabras: «Si puedes creer, al que cree todo es posible». Y dije: «Señor, creo que mañana recuperaré mi baúl».

En ese mismo momento Satanás me dijo con toda claridad: «Ese baúl lleva una semana perdido, y lo has buscado por todas partes, y el doctor Cushan, y el doctor Hopkins, y otros amigos lo han buscado; has mandado telegramas, y no has sabido ni una palabra de él; y

ahora, que digas que crees que lo recuperarás mañana es presunción; y cuando la gente está santificada y no es presuntuosa, nunca dice nada hasta que lo sabe».

Y entonces empecé a asustarme un poco. Dije: «Oh, Señor, tú sabes que no quiero ser presuntuosa. Pero de una manera u otra creo que mañana recuperaré mi baúl»; y cada vez que le decía «creo» a Dios, me parecía que mi fe se fortalecía, y venía sobre mi espíritu una dulce seguridad y paz que no venía cuando la más mínima sombra de duda trataba de entrar en mi corazón. Pero el Tentador me acosaba. ¡Oh, cómo me acosaba! Me levanté de mis rodillas, fui a la mesita del rincón y dije: «Señor, dame alguna palabra que me ayude». Entonces abrí mi Biblia, y mis ojos cayeron sobre estas palabras: «Una generación torcida y perversa demanda señal, y señal no le será dada»; y cerré el libro y dije: «Señor, no quiero ninguna señal. Creo que mañana recuperaré mi baúl». Entonces pareció que Satanás me dejaba, y me acosté en paz. Le creí a Dios toda la noche.

Lo primero que me vino a la mente por la mañana fue mi baúl, y dije: «Señor, creo que hoy recuperaré mi baúl».

No se lo dije a nadie. Solo lo mantuve delante del Señor. Bajé a desayunar. El doctor Hopkins era un caballero tan amable. Leyó la Biblia para el culto familiar, luego se arrodilló a orar y le pidió al Señor con mucho fervor por mi baúl. Yo no le dije nada de lo que había creído allá arriba. En el desayuno me dijo: «Hermana Smith, iremos al centro esta mañana y buscaremos otra vez su baúl». Era martes por la mañana. Habían buscado por todas partes el lunes y no habían tenido noticias.

Cuando terminó el desayuno, él y yo salimos para Boston. Me dijo: «Ahora, hermana Smith, usted puede ir a lo de la señorita Clapp, y yo iré a la sala de equipajes a preguntar si han sabido algo de su baúl».

Así que fui a lo de la señorita Clapp, en el número 19 de la calle Winter. Estaba ocupada en la habitación de afuera y me dijo que me sentara en la sala. Así lo hice. Al rato me llamó y me dijo: «Hermana Smith, ¿ha sabido algo de su baúl?».

«No», le dije.

Entonces ella, de muy buena manera, me dijo: «Pues no sé por qué, pero creo que lo va a recuperar. Una vez se me perdió una maleta, y estuvo perdida tres meses, pero la recuperé sin problema».

Pensé para mis adentros: «¡Tres meses, nada menos! No puedo esperar tres meses; quiero mi baúl ahora». Aun así, no le conté cómo le había creído a Dios. Sentada en la silla, eché la cabeza hacia atrás y empecé a cantar este himnito que Dios había bendecido tan maravillosamente para tantas almas:

«Todo lo que quiero, todo lo que quiero, todo lo que quiero,
es un poco más de fe en Jesús».

Canté dos estrofas; y mientras repetía el coro de la última estrofa, tocaron a la puerta, y como la señorita Clapp no estaba en la sala, me levanté y fui a la puerta; y cuando la abrí, allí estaba un irlandés enorme, como de seis pies de alto, con mi baúl. Y mientras lo entraba rodando, dijo: «Aquí hay un baúl para Amanda Smith», y yo grité: «¡Alabado sea el Señor!», y él puso cara de asustado. Entró el baúl rodando y dio un paso atrás, y yo le dije: «No tenga miedo; solo estoy creyéndole a Dios. Eso es todo. ¡Gloria!». ¡Y él salió disparado escaleras abajo y nunca más lo he vuelto a ver!

¡Oh, cómo trató Satanás de arrebatarme la fe! Pero Dios estuvo a mi lado como estuvo al lado de Josué; de modo que, cuando el Tentador viene como un río, el Señor levanta bandera contra él. «No temas. Esfuérzate y sé valiente. ¿No te he dicho que, si creyeres, verás la gloria de Dios?». Amén. Amén.