Mi primera tentación

Durante unas tres semanas después de que Dios santificó mi alma, pareció dejarme caminar por encima del mundo.

«Cabalgaba yo entonces por el cielo,
libremente justificada,
sin envidiar a Elías su asiento.
Mi alma gozosa subió más alto
en un carro de fuego,
y la luna estaba bajo mis pies.
No podía creer
que alguna vez volviera a afligirme,
que alguna vez volviera a sufrir».

Pero el Señor sabía que yo tenía que ser disciplinada para el servicio. Empezó poco a poco a bajarme, y pareció que al tentador lo soltaban contra mí. He dicho que el Diablo me echó encima su manguera, porque era como cuando un hombre lava una acera o un carruaje: Satanás parecía venir contra mí de diversas maneras, con tanto poder. Yo me asenté en Dios; llegué a un punto en que no podía hacer ni un solo esfuerzo por orar ni por hacer nada. Estaba indefensa; no podía apartarme. ¡Oh, qué tentaciones! Así que dije: «Bueno, dispara cuanto quieras, pero yo confiaré en Dios, aunque él me mate». Estaba oscuro, pero no tardó mucho en irrumpir la luz y ahuyentar toda la oscuridad.

¿Por qué permite Dios estas tentaciones tan feroces? Creo que, primero, para desarrollar la fuerza y el músculo de tu propia alma y prepararte así para un servicio mayor; y segundo, para hacerte comprender a otros que a menudo son duramente tentados después de ser santificados, de modo que puedas ayudarlos. Por ejemplo:

Después de aquella terrible tentación de la que he hablado, conocí a dos personas que sufrían los asaltos del viejo Acusador, como los había sufrido yo. Una fue en Sea Cliff y la otra en la reunión campestre de Chester Heights. La señora de Sea Cliff era una dama muy interesante e inteligente. Era subdirectora de una escuela dominical, además de maestra de escuela. Tenía una gran clase bíblica de jóvenes y gran influencia sobre ellos y sobre la iglesia de la que era miembro. Venía de Greenpoint o de Williamsburg; no recuerdo cuál. Había buscado y encontrado la gran bendición de la salvación plena, y había andado en su bendita luz y consuelo durante más de un año, y era de mucha ayuda para muchos de sus amigos y, sobre todo, para su gran clase bíblica de jóvenes, varios de los cuales habían sido llevados por medio de ella a consagrarse por completo al Señor y habían salido a la luz clara de esta experiencia del amor perfecto. Por supuesto, Satanás quería estorbarle una obra así, de modo que echó una nube negra y pesada sobre su alma, y ella estuvo en terribles tinieblas durante tres meses. Repasaba una y otra vez su consagración para ver si había retirado algo de alguna manera. No; sabía que había sido fiel a toda la luz que Dios le había dado, y aun así Satanás la acusaba y le decía que algo andaba mal, o no tendría esa nube encima. Tenía miedo de contárselo a sus jóvenes creyentes por temor a desanimarlos, así que tenía que seguir con su obra dando testimonio claro de lo que Dios había hecho por ella, pero solo se sostenía por la fe desnuda. Muchas veces, al volver a casa de las reuniones, pasaba horas en su cuarto llorando y orando delante del Señor, pero no le llegaba ninguna ayuda. El tentador la asaltaba diciéndole que era una hipócrita y que testificaba de lo que no sentía en su corazón, pero Dios la ayudó a aferrarse a los hechos. Se había entregado al Señor y era suya, con oscuridad o con luz, con gozo o sin gozo; eso no alteraba el hecho, y decidió declararlo. Cuando llegó a Sea Cliff en este estado de ánimo, fue obediente. Daba testimonio y contaba exactamente cómo estaba, y luego pasaba al frente buscando ayuda. Mientras contaba su triste historia lloraba amargamente; entonces varios trataban de decirle qué hacer, y ella decía que estaba dispuesta a hacer cualquier cosa; así que uno y otro le decían: haz esto o aquello; luego la invitaban a pasar al frente. Era la primera en ir a arrodillarse para recibir ayuda y luz. Todo el mundo parecía compadecerse mucho de ella e intentaba ayudarla. Yo vi dónde estaba y supe que se encontraba bajo una tentación

del Diablo, pero yo era una mujer de color y no me gustaba adelantarme. Oí la historia de esta joven durante tres días, así que oraba por ella, pero nunca tuve ocasión de hablarle. Una mañana la hermana Inskip dirigía una reunión de jóvenes en una carpa en la parte alta del terreno. Me deslicé dentro y me senté en uno de los asientos de afuera. Ahora veo por qué el Señor me sentó allí. La carpa se llenó, y la hermana Inskip habló y luego pidió a otros que hablaran. Otra vez esta querida joven se levantó y dijo que había recibido aquello por lo que había venido, que había recibido algo de ayuda, pero que tenía que volver a casa ese día, y que prefería morir antes que volver a casa como estaba. La señora Inskip dijo: «Bueno, entréguese usted al Señor».

«Oh —pensaba yo una y otra vez—, ¿por qué no le dice que grite de alabanza?».

Nadie le había insinuado nunca que era una tentación de Satanás. Cuando fueron a arrodillarse, esta joven se arrodilló justo delante de mí, de modo que no tuve que moverme del asiento que había ocupado, y mientras la señora Inskip hablaba y ayudaba a otros, me incliné hacia adelante y le dije a esta señora: «Eso es una tentación del Diablo; usted alabe al Señor y él la sacará de ahí».

Levantó la vista y, a través de sus lágrimas que la cegaban, dijo: «Oh, Amanda Smith, ¿alguna vez ha estado usted así desde que fue santificada?».

«Sí, hija mía, lo estuve. Estuve encerrada en prisión durante tres semanas y acabo de salir el otro día».

«Oh —dijo ella—, ya lo veo. Satanás me ha estado diciendo que los santificados nunca tienen una nube».

«No le haga caso —le dije—. Alabe al Señor».

«¡Gloria a Jesús!». Se puso en pie de un salto y exclamó: «¡Tengo la victoria, soy salva, puedo volver a casa, Jesús me ha hecho libre! ¡Oh, alabado sea el Señor!».

«Aquel a quien el Hijo hace libre es verdaderamente libre». ¡Aleluya!

Entonces vi que mi experiencia de las semanas anteriores había sido convertida en una bendición para ella, así como la experiencia de Job tenía el propósito de ser una bendición para hombres y mujeres por todos los tiempos venideros.

Fui a New Utrecht, a casa del señor Roberts, a ver a mi esposo, James Smith. Su yerno, John Bentley, estaba allí cuando llegué. No sé qué habría pasado antes. Yo conocía a este joven. Había estado en mi casa en Nueva York. Lo había tratado bien y había hecho todo lo posible por él, y también por su esposa. Pero aquel día me maldijo y me dijo que yo no tenía nada que hacer

allí. Me pareció extraño que me hablara así, y creo que incurrió en el desagrado de Dios, como Elimas el hechicero, que resistió a Pablo y procuró apartar de la fe a Sergio Paulo, varón prudente, que había llamado a Bernabé y a Saulo y deseaba oír la palabra de Dios. Pero este hombre les resistía. Pero Pablo, lleno del Espíritu Santo, fijó en él los ojos y dijo: «Oh, lleno de todo engaño y de toda maldad, hijo del diablo, enemigo de toda justicia, ¿no cesarás de trastornar los caminos rectos del Señor? Ahora, pues, he aquí la mano del Señor está contra ti, y serás ciego, y no verás el sol por algún tiempo». «Y al instante cayeron sobre él oscuridad y tinieblas; y andando alrededor, buscaba quien le condujese de la mano» (Hechos 13:8-12). Así que aquel día, en New Utrecht, entró John Bentley mientras yo estaba en el cuarto de al lado hablando con James, mi esposo. Yo había ido a verlo. Se me había vencido el alquiler, y él llevaba dos semanas sin venir y no me había mandado nada de dinero. Yo no estaba bien, y mi bebé estaba enfermo, y yo insistía en que James me diera algo de dinero, al menos los sesenta centavos que me había costado venir desde Nueva York. Pero no quiso. Yo lloraba y hablaba, porque tenía el corazón casi destrozado. Así que, cuando John Bentley me maldijo y me insultó, me volví hacia él tranquilamente y le dije: «Pero, John Bentley, ¿no tengo derecho a venir donde está mi propio esposo?». Pero él estaba furioso. No sabía si me iba a pegar. Pero me acerqué a él, lo miré a la cara y le dije: «Cuando ha estado usted en mi casa, ¿no lo he tratado siempre bien? Nunca en mi vida le he puesto ni una paja en el camino, y no sé por qué me habla usted de esa manera».

Siguió hablando e insultándome terriblemente. Pareció venir sobre mí un poder indescriptible, y me volví, levanté la mano hacia él y le dije: «Cuidado, John Bentley, el Dios a quien yo sirvo le hará pagar esto antes de que acabe el año».

Él dijo: «Pues no me importa si lo hace. Que lo haga».

Apenas había dicho esas palabras cuando pareció temblar y tambalearse. Tenía una silla detrás y se dejó caer en ella. Desde aquel día nunca más lo vi. Esto fue unas dos semanas antes de Navidad, ¡y antes de que llegara el Año Nuevo, John Bentley estaba muerto y enterrado!

Siempre me entristece pensar en ello, pero creo que Dios se desagradó de aquel hombre por haberme maldecido aquel día.

Mi esposo, James Smith, era antes de Baltimore, Maryland. Durante muchos años fue director del coro de la iglesia Bethel A. M. E. de aquella ciudad. Después se mudó a Filadelfia y fue ordenado diácono en la Iglesia A. M. E. Murió en noviembre de 1869, en New Utrecht, Nueva York. Desde entonces he sido viuda, y he viajado media vuelta al mundo, y Dios siempre ha sido fiel. No me ha dejado ni un momento; en todos estos años he comprobado que es verdad la palabra: «He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin».

«A veces entre escenas de la más honda tristeza,
a veces donde florecen los jardines del Edén,
junto a aguas quietas o en mar agitado,
es siempre mi Dios quien me guía».

Amén. Amén.

Le había dicho al Señor que sería obediente y haría todo lo que él me mandara, así que un día, mientras estaba ocupada trabajando, me susurraron al corazón: «El domingo ve a Bedford Street».

«Sí —dije—, iré». Siempre me gustaba ir a escuchar al reverendo John Cookman, que entonces era el pastor. Llegó el domingo por la mañana; era Domingo de Resurrección. Mi amiga, la hermana Scott, y yo fuimos. Por extraño que parezca, el acomodador nos llevó adelante, a lo que se llama, o se solía llamar, «el Rincón del Amén». Nunca olvidaré el texto y el sermón de John Cookman. Las palabras eran: «Mirad que hagáis todas las cosas conforme al modelo que os ha sido mostrado en el monte».

¡Oh, qué congregación, y qué poder parecía tener aquel joven en aquellos días! Presentaba la santidad de manera tan clara y definida. Yo había sido maravillosamente bendecida mientras cantaban el viejo Himno de Pascua, como solo Bedford Street sabía cantarlo en aquellos días. ¡Oh, cómo me estremece ahora al repasarlo todo! Mientras el hermano Cookman seguía con su sermón, creciendo en fervor y en poder, el Espíritu me susurró claramente: «Levanta la mano derecha», y estaba a punto de hacerlo cuando el Diablo me dijo, con la misma claridad: «Sí, qué bien te ves levantando tu mano negra delante de toda la gente»; y me eché atrás y no lo hice.

Entonces el Espíritu dijo: «El otro día le dijiste al Señor que harías cualquier cosa que él te dijera».

«Oh, sí —dije—, lo dije. ¡Oh, Señor, perdóname y dame otra oportunidad, y levantaré la mano por ti!».

Al rato el Espíritu volvió a decir: «Levanta la mano derecha»,

y la levanté, y el poder del Espíritu cayó sobre la gente y sobre toda la congregación. Se oían «amenes» y más «amenes», y sollozos y llanto y «¡Alabado sea el Señor!» por toda la iglesia, y muchos fueron sacados de la prisión por el simple acto de obedecer a Dios. Él no me dijo que gritara, sino que levantara la mano por Él, y la gente gritó, y entonces mi propio corazón se llenó de alabanza y adoración. ¡Oh, ojalá hubiera obedecido siempre a Dios! Entonces mi paz habría sido como un río; pero muchas veces fallé. Una vez, en el tranvía, volviendo de New Utrecht, adonde había ido a ver a mi esposo, llevaba en la mano un tratado con un mensaje para un muchacho que subió. Vi que me miraba y luego se volvía rápidamente, como si tuviera miedo de que se lo diera. Mi corazón me impulsaba a dárselo, pero yo seguía titubeando. Primero dije: «Esperaré a que se baje parte de la gente». Luego dije: «Esperaré a bajarme yo». El tranvía se detuvo, el muchacho se bajó y salió corriendo como si yo lo persiguiera. Lo seguí con la mirada y quise llamarlo, pero ya se había ido. Entonces me vinieron estas palabras con tanta fuerza que nunca las he olvidado: «Su sangre demandaré de tu mano». Desde aquella hora hasta que llegué a casa no hice otra cosa que orar a Dios pidiendo su misericordia y su perdón; por fin sentí que me perdonaba y me daba paz en el corazón.

Aquí deseo dejar constancia de algunas cosas que el Señor me enseñó acerca de lo que ahora se llama sanidad por fe o sanidad divina.

Creo que fue en octubre de 1868, no mucho después de haber recibido la bendición de la santificación. Parecía que mi fe había crecido y se había fortalecido en ese poco tiempo, de modo que no me resultaba difícil creerle a Dios para cualquier cosa que de verdad necesitara. Nunca había oído hablar del doctor Cullis, del doctor Bordman ni del doctor Mahan, de Oberlin, Ohio. Nunca había leído ningún libro ni periódico sobre el tema. Creía lo que leía en la Biblia acerca de los milagros que hizo el Señor Jesús, abriendo los ojos de los ciegos, destapando los oídos de los sordos y sanando a los enfermos, pero pensaba que eso pertenecía especialmente a los días de los milagros, y que era para probar a los judíos incrédulos la divinidad de nuestro Señor Jesucristo. A menudo había orado por enfermos y le había pedido al Señor que bendijera los medios que se usaban, y muchísimas veces lo hizo, según creo, en respuesta a la oración; pero nunca hice de ello un asunto aparte, como si fuera algún estado especial de gracia, mucho más alto que la santificación completa o la santidad. Así que seguí reclamando promesas, apagando fuegos impetuosos, evitando el filo de la espada; de la debilidad fui hecha

fuerte, me hice valiente en la batalla y de verdad puse en fuga ejércitos de extraños. Y así descubrí que no hay falta para los que temen al Señor. Pero no me sentí llevada a hacer un evangelio especial de las cosas grandes y profundas que Dios me había enseñado. El evangelio de Jesús era tan completo y tan práctico, y, con un buen sentido común, parecía cubrir toda mi necesidad. Alabado sea el Señor por esa lección. Porque descubro que, sea cual sea el estado de gracia que se alcance en esta vida, uno siempre puede aprender alguna lección nueva. Aprender a conocerse a sí mismo. Aprender a conocer la propia debilidad. Aprender a conocer la belleza del amor, del poder y de la compasión de Jesucristo, nuestro Señor y Salvador. Y así sucesivamente.

Era sábado. Yo estaba muy ocupada, porque es un día de mucho trabajo, sobre todo para una lavandera. Después de barrer mi cuarto, le di el recogedor a Mazie para que lo vaciara en el cajón de la ceniza que estaba en la acera. Fue cuando vivía en la parte de atrás del 135 de Amity street, en Nueva York. Cuando entró, dijo: «Oh, mamá, alguien ha tirado un montón de libros bonitos en el cajón de la ceniza; algunos están casi nuevos». Le gustaba mucho leer, así que dijo: «¿Puedo traer algunos?».

«Oh, no, Mazie —le dije—; ya tengo bien poco sitio, y no quiero que se traigan libros viejos ni basura». Pero, contra mis órdenes, la niña metió tres de esos libros en la casa a escondidas y los escondió en el armarito, en el estante, detrás de las planchas. En el fondo de ese armario, en el suelo, guardaba yo el carbón. Cabían unos dos cubos llenos, que eran como medio bushel, cada vez. Así que el lunes por la mañana, después de las oraciones, cuando Mazie ya se había ido a la escuela, fui a echar carbón a la estufa y luego iba a recoger la ropa. Pero noté que las planchas no estaban bien puestas en su sitio en el estante. Así que fui a arreglarlas y encontré esos libros.

«Ahí está —dije—; le dije a Mazie que no trajera ninguno de esos libros; no me ha obedecido». Pero al mirarlos dije: «Quizá no debí decirle que no hasta verlos; porque de verdad están casi nuevos». No recuerdo qué eran los otros dos, pero el tercero era un librito titulado «Libro de fisiología para niños». Así que empecé a leerlo. Lo hojeé. A medida que leía sus explicaciones, tan sencillas y tan hermosas, del cuerpo humano en todas sus partes, de un modo que cualquier niño podía entender, me interesé tanto que me senté, aunque tenía muchísima prisa. Después de leer y pensar, volví a la primera página.

En la guarda había un grabado del armazón humano. Mientras lo miraba y lo estudiaba, dije: «Ciertamente, como dice el salmista: “El hombre está hecho de un modo formidable y maravilloso”». Entonces, en mi imaginación, cubrí aquel armazón de carne, piel, tendones, sangre, pulso y vida. Luego le puse un dolor, o reumatismo, en el brazo izquierdo o en la espalda; y dije: «Ahí tenemos a un hombre que sufre un dolor en el brazo y en la espalda. Le doy medicina por la boca, y tiene que dar toda esta vuelta para llegar a ese punto; mientras que Dios, que lo hizo, sabe cómo llegar directamente al mal». Ahora bien, todo esto era según lo imaginaba yo. No había ni un alma en la casa más que yo. Así que dije, alzando los ojos al cielo: «¡Oh, Señor, nunca más, mientras viva, tomaré ni un poquito de medicina sin que tú me lo digas!». Y me levanté y tiré todas mis medicinas —tenía en casa unos cuantos remedios sencillos—, y durante un año y ocho meses no probé nada. ¡Oh, qué lecciones tan maravillosas me enseñó el Señor en ese tiempo! De verdad parecía que me vigilaba como un padre vigilaría a su hijo. A veces entraba con una cesta de ropa, y hacía tanto calor que me sentaba entre la ventana y las puertas para tomar enseguida la brisa, y oía al Espíritu susurrar, tan claramente como un hombre, tan suave, pero tan claro: «Estás sentada en la corriente». Muchas veces miré a mi alrededor para ver si de verdad no había una persona hablando. Si era rápida y me movía, todo iba bien. Pero a veces, cuando venía el susurro, decía: «Oh, sí, pero tengo tanto calor»; y se me olvidaba, hasta que sentía un dolor en la espalda, o en el cuello, o en alguna parte. Entonces miraba enseguida a Dios y decía: «Ahora, Señor, enséñame la lección que quieres que aprenda; y luego, por favor, quítame este dolor». ¿Pueden entender la paciencia y la longanimidad de Dios? Yo no. A veces me bendecía tanto, y yo estaba tan feliz, que daba vueltas y vueltas, me reía y decía: «¡Oh, Señor, qué hermoso! Nunca más tendré que tomar medicina, y el dinero que gastaba en medicinas lo podré ahorrar para otras cosas». Pero el Señor sabía cómo enseñarme, alabado sea su nombre. Así que, al cumplirse el año y ocho meses —fue en noviembre, creo—, cogí un fuerte resfriado. Nunca supe cómo lo cogí, y si la gripe se hubiera conocido entonces como ahora, habría dicho que la tenía en su forma más grave. Nunca pensé en medicinas. El Señor era mi médico, y había hecho todo lo que le había pedido para mí y para mi hija durante un año y ocho meses, así que, naturalmente, lo haría ahora. Así que oré como

antes, pero seguí empeorando. ¡Oh, qué terriblemente enferma estaba! Pero me mantuve firme. ¡Oh, cómo clamé a Dios pidiendo liberación! Durante tres días con sus noches no pude acostarme, de tan mala que era la tos. Tenía una fiebre altísima. Me dolía la cabeza, y me dolían todos los huesos del cuerpo. Seguí empeorando, hasta la mañana del cuarto día. Intenté vestirme, pero no podía estar de pie el tiempo suficiente. «¡Oh! ¿Qué haré?». Fui a mi dormitorio y me arrodillé junto a una silla. ¡Oh, cómo lloré y oré! «¡Oh, Señor! ¿Qué pasa? ¿Qué he hecho? Siempre me sanabas cuando te lo pedía; y ahora ves que apenas puedo sostener la cabeza, de tan enferma que estoy. ¡Oh, Señor, muéstrame si he hecho algo que te desagrade; acláramelo y perdóname, por amor de Jesús! Ahora, Señor, me quedaré quieta hasta que me hables y me digas qué he hecho y por qué no me sanas como solías hacerlo».

Así que esperé unos minutos —no sé cuánto tiempo—; entonces me pareció como si el Señor Jesús en persona estuviera a mi lado; vino sobre mí una calma tan apacible, y pareció decirme, con tanta ternura, ¡oh, con tanta ternura!: «Ahora bien, si supieras que el Señor quiere que tomes medicina, ¿estarías dispuesta?».

«No, Señor; tú siempre me has sanado sin medicina, ¿y por qué no ahora? ¿Qué he hecho?».

Entonces fue como si una persona hablara y dijera: «No, no; pero si supieras que es la voluntad de Dios, ¿estarías dispuesta?». Dije: «No, Señor; tú puedes sanarme sin medicina, y no quiero tomarla». Entonces la voz paciente y suave dijo por tercera vez: «No, no», y, planteando la pregunta de un modo un poco distinto, dijo: «Si supieras que es la voluntad de Dios que tomes medicina, ¿estarías dispuesta a hacer la voluntad de Dios?».

¡Oh, cómo lloré! Lo vi, pero dije: «No, Señor, no me gusta la medicina; pero tú puedes vencer mi voluntad. No quiero vivir con mi voluntad en contra de la tuya. Tú tienes que vencer».

¡Oh, qué batalla! Me llevó una hora entera que mi voluntad se rindiera. Me agarraba a la silla, porque sentía que tenía que levantarme, pero dije: «No, me moriré aquí mismo». Y seguí agarrada a la silla. Dije: «Nunca me levantaré de aquí hasta que muera mi voluntad». Y supe cuándo se consumó la muerte y cuándo llegó la victoria. Me quedé quieta y lo pensé todo. Y dije: «Señor, te doy gracias. Ahora dime qué debo hacer». Porque sentía que, si el Señor me hubiera dicho: «Ahora ve allá, a la Sexta Avenida, a

la farmacia, y tómate todas las medicinas, con frascos y todo», ¡yo estaba dispuesta! ¡Oh, estaba dispuesta del todo! Me pareció maravillosamente dulce morir a mi propia voluntad y hundirme en Dios. Así que justo entonces se me ocurrió usar un remedio sencillo que había usado mil veces antes, y en veinticuatro horas estaba tan bien como siempre. Nunca en mi vida me había recuperado de un resfriado así en tan poco tiempo; un resfriado como ese siempre era un asedio de tres semanas. Pero me pareció ver lo que significaba todo aquello. Dios me lo mostró. Yo estaba adorando mi voluntad.

A veces, cuando he contado esta extraña experiencia a algunas buenas personas de hoy en día, levantan las manos con santo horror y dicen: «¡Oh! No sé cómo se atreve usted a decir eso». Pero veo el mismo espíritu de adoración de la propia voluntad en muchos de los que profesan lo que prefieren llamar «sanidad divina»; el mismo espíritu de adoración de la voluntad que tenía yo. Pero no creo que lo sepan. No tengo ninguna controversia con nadie en estas cuestiones. Pero, ¡oh, cómo doy gracias y alabo a Dios por abrirme los ojos para ver y, creo, para entender su voluntad respecto a Amanda Smith! No creo en llamar al médico por cualquier cosita ni en hacer de uno mismo una farmacia; pero creo que es correcto, cuando se necesita medicina o médico, usar ambos, con oración y con sentido común, con el ojo sincero. Pero decir que el uso de medios en la enfermedad es contrario a la voluntad de Dios, y que todos los cristianos deberían tener fe y confiar en que el Señor los sane sin usar medio alguno, aunque su sentido común, que es tan don de Dios para nosotros como cualquier otra bendición, les diga que usen los medios, sino que tienen que cerrar los ojos, pasar por alto todos los síntomas y, a fuerza de voluntad, a la que tienen que llamar «fe», pasar por encima de todo… pues ahí es donde empieza el tira y afloja para Amanda Smith. Mi vecina ora y es maravillosamente sanada; ella es cristiana; yo también; las dos hemos sido bendecidas por Dios; yo oro y no soy sanada; alguien me dice que es falta de fe de mi parte, o que hay algo mal en mi consagración, o que hay algo mal en mí en alguna parte, y que por eso no soy sanada. Ahora viene la pregunta: «¿Cómo lo sabe usted? ¿Quién se lo dijo?». De modo que o bien me quedo juzgada, o bien tengo que juzgar yo, ¿y de dónde saco autoridad para hacerlo? El Señor me ayude. Amén.

Los días de los milagros no han pasado. Dios ha sanado sin usar medios de ninguna clase, igual que usándolos; y por qué ahora no sana todos los casos como solía hacerlo, no creo tener ningún

derecho a decir que sea por falta de fe de parte de algún pobre y débil hijo de Dios, y condenarlo así a la perdición. Además, hay algunas cosas que Dios quiere que hagamos nosotros mismos. No hace mucho estuve en casa de un buen ministro, un hombre que conocía al Señor y que durante años había andado en la luz y la dicha de la salvación plena. Había empezado a quedarse sordo del oído derecho; le vino poco a poco; a veces peor que otras. Así que oraba con fervor, y creía a Dios, y así aguantó como un año. Por fin pareció empeorar. Su esposa, una mujer buena, salva, ortodoxa y sensata, le había dicho a menudo que debía ver a un médico por eso. Pero él tenía una voluntad bastante fuerte y no cedía fácilmente a sus persuasiones. Pero ella era amable y paciente. Una mañana, mientras él estaba sentado en la sala hablando conmigo, ella entró y dijo: «Ahora, querido, de verdad tienes que ir esta mañana a ver al médico por tu sordera; que te examine; estás cada vez peor, y no puede ser que andes por ahí sordo».

El buen hombre miró a su esposa, luego se volvió hacia mí y dijo sonriendo: «Hermana Smith, mi esposa suele tenerlo bastante claro cuando decide algo».

«Sí, hermana Smith —dijo ella—, de todos modos no haría ningún daño ir a ver qué pasa».

«Hermana M. —le dije—, tiene usted toda la razón; es justo lo que yo digo».

Así que allá se fue. Estuvo fuera como dos horas. Cuando volvió, le dije: «Bueno, hermano M., ¿qué dijo el médico?».

«¡Oh, alabado sea el Señor! —dijo—. Estoy perfectamente; oigo como una campana». Así que contó la historia y se rio de buena gana. Le dije: «¿Qué le hizo el médico?».

«Oh —dijo—, me dijo que me sentara y que me examinaría el oído; dijo que no tenía nada grave; la cera estaba muy seca. Así que tomó sus instrumentos y me sacó como un dedal de cera, y me puso un poco de aceite dulce o algo así, y ya está todo bien».

«Sí —dije—, alabado sea el Señor. Hay gente que habría importunado al Señor para que les limpiara los oídos, cuando podrían hacerlo ellos mismos o buscar a alguien a quien Dios haya dado el juicio y la habilidad para hacerlo».