ينبغي تكريس وقتٍ كثير للصلاة

لطالما وجد كبار المعلّمين وأساتذة العقيدة المسيحية في الصلاة أسمى مصدرٍ لاستنارتهم. ودون أن نتجاوز حدود الكنيسة الإنجليزية، فقد سُجِّل عن الأسقف أندروز أنه كان يقضي خمس ساعاتٍ يومياً على ركبتيه. إن أعظم العزائم العملية التي أثرت حياة الإنسان وجمّلتها في الأزمنة المسيحية إنما بُلِغَت في الصلاة.—الكانون لِيدون

مع أن كثيراً من الصلوات الخاصة، بحكم طبيعتها، لا بد أن تكون قصيرة؛ ومع أن الصلوات العلنية، كقاعدة، ينبغي أن تكون قصيرة مُوجَزة؛ ومع أن للصلاة السهمية القصيرة مكاناً واسعاً وقيمة — إلا أن الوقت، في مناجاتنا الخاصة مع الله، سمةٌ جوهرية لقيمتها. إن قضاء وقتٍ كثير مع الله هو سرّ كل صلاةٍ ناجحة. فالصلاة التي يُحَسّ بها كقوةٍ جبّارة هي الثمرة غير المباشرة أو المباشرة لوقتٍ كثيرٍ يُقضى مع الله. إن صلواتنا القصيرة مدينةٌ بقوتها وفعاليتها للصلوات الطويلة التي سبقتها. فالصلاة القصيرة الغالبة لا يقدر أن يصلّيها من لم يغلب مع الله في صراعٍ أعظم دائم الاستمرار. ما كان يمكن أن تُنال غلبة إيمان يعقوب لولا تلك المصارعة طوال الليل. إن معرفة الله لا تُكتسب بزياراتٍ خاطفة. والله لا يمنح عطاياه للعابرين العَجِلين الذين يأتون ويذهبون. إن الانفراد الكثير مع الله هو سرّ معرفته وسرّ النفوذ لديه. فهو يستجيب لمثابرة إيمانٍ يعرفه. ويمنح أغنى عطاياه للذين يُعلِنون رغبتهم في تلك العطايا وتقديرهم لها بمواظبة إلحاحهم كما بحرارته. المسيح، الذي هو قدوتنا في هذا كما في غيره، أمضى ليالي كثيرة بأكملها في الصلاة. كانت عادته أن يصلّي كثيراً. وكان له مكانه المعتاد للصلاة. ومواسم كثيرة طويلة من الصلاة تُشكّل تاريخه وشخصيته. بولس كان يصلّي ليلاً ونهاراً. وقد اقتطع دانيال من مصالح بالغة الأهمية وقتاً ليصلّي ثلاث مرات في اليوم. ولا شك أن صلاة داود في الصباح والظهر والمساء كانت في مناسباتٍ كثيرة مُطوَّلة جداً. ومع أنه ليس لدينا سردٌ محدّد للوقت الذي أمضاه قديسو الكتاب المقدس هؤلاء في الصلاة، فإن المؤشرات تدل على أنهم استهلكوا وقتاً كثيراً في الصلاة، وأن مواسم الصلاة الطويلة كانت في بعض المناسبات عادتهم.

لا نريد لأحدٍ أن يظن أن قيمة صلواتهم تُقاس بالساعة، لكن غايتنا أن نطبع في أذهاننا ضرورة الانفراد الكثير مع الله؛ وأنه إن لم يكن إيماننا قد أنتج هذه السمة، فإن إيماننا حينئذٍ من نوعٍ ضعيفٍ سطحي.

إن الرجال الذين جسّدوا المسيح في طباعهم أكمل تجسيد، وأثّروا في العالم لأجله أقوى تأثير، كانوا رجالاً أمضوا مع الله وقتاً كثيراً حتى جعلوه سمةً بارزة في حياتهم. كرّس تشارلز سيميون الساعات من الرابعة حتى الثامنة صباحاً لله. وأمضى السيد ويسلي ساعتين يومياً في الصلاة. كان يبدأ في الرابعة صباحاً. كتب عنه أحد الذين عرفوه جيداً: «كان يرى الصلاة عمله أكثر من أي شيءٍ آخر، وقد رأيته يخرج من مخدعه بوجهٍ من الصفاء يكاد يُشِعّ». أما جون فليتشر فقد صبغ جدران غرفته بأنفاس صلواته. كان أحياناً يصلّي الليل كله؛ دائماً، وكثيراً، وبحرارةٍ عظيمة. كانت حياته كلها حياة صلاة. «ما كنت لأنهض من مقعدي»، قال، «دون أن أرفع قلبي إلى الله». وكانت تحيته لصديقٍ دائماً: «هل ألقاك مصلّياً؟» قال لوثر: «إن أخفقتُ في قضاء ساعتين في الصلاة كل صباح، ظفر الشيطان بالغلبة طوال النهار. لديّ من الأعمال ما لا أقدر معه على المضيّ دون أن أقضي ثلاث ساعاتٍ يومياً في الصلاة». وكان له شعار: «من صلّى جيداً فقد درس جيداً».

كان رئيس الأساقفة لايتون منفرداً مع الله إلى حدٍّ جعله يبدو في تأملٍ دائم. يقول كاتب سيرته: «كانت الصلاة والتسبيح عمله ومسرّته». وكان الأسقف كِن مع الله إلى حدٍّ قِيل معه إن نفسه كانت مُتَيَّمة بالله. كان مع الله قبل أن تدق الساعة الثالثة كل صباح. قال الأسقف آسبري: «أعتزم أن أنهض في الساعة الرابعة كلما استطعت وأن أقضي ساعتين في الصلاة والتأمل». أما صموئيل رذرفورد، الذي لا يزال عبير تقواه فوّاحاً، فكان ينهض في الثالثة صباحاً ليلتقي الله في الصلاة. وكان جوزيف ألاين ينهض في الساعة الرابعة لعمله في الصلاة حتى الثامنة. وإذا سمع تجّاراً آخرين يزاولون أعمالهم قبل أن ينهض، كان يهتف: «آهِ كم يُخجِلني هذا! أليس سيّدي يستحق أكثر مما يستحق سادتهم؟» فمن أتقن هذه الحرفة يسحب متى شاء، عند الطلب، وبقبولٍ من مصرف السماء الذي لا يخيب.

يقول واحدٌ من أقدس وعّاظ اسكتلندا وأكثرهم موهبةً: «ينبغي أن أقضي أفضل الساعات في مناجاة الله. إنها أنبل أعمالي وأكثرها إثماراً، ولا يجوز أن تُزَجّ في زاوية. إن ساعات الصباح، من السادسة إلى الثامنة، هي أقلّها انقطاعاً وينبغي أن تُستخدَم هكذا. والساعة التي تلي الشاي هي أفضل ساعاتي، وينبغي أن تُكرَّس لله بجلال. ولا ينبغي أن أتخلى عن العادة القديمة الحسنة، عادة الصلاة قبل النوم؛ لكن يجب الاحتراس من النعاس. وحين أستيقظ في الليل، ينبغي أن أنهض وأصلّي. ويمكن أن يُخصَّص وقتٌ قليل بعد الفطور للشفاعة». كانت هذه خطة الصلاة عند روبرت مكشين. إن فرقة الميثوديين التي لا تُنسى تُخجِلنا بصلاتها: «من الرابعة إلى الخامسة صباحاً، صلاة خاصة؛ ومن الخامسة إلى السادسة مساءً، صلاة خاصة».

أما جون ولش، الواعظ الاسكتلندي القديس العجيب، فكان يرى النهار قد أُسيء قضاؤه إن لم يقضِ فيه ثماني أو عشر ساعاتٍ في الصلاة. كان يحتفظ برداءٍ صوفيّ ليلتفّ به حين ينهض للصلاة في الليل. وكانت زوجته تشكو حين تجده مُلقىً على الأرض باكياً. فيجيب: «أيتها المرأة، عليّ أن أُؤدّي حساباً عن نفوس ثلاثة آلاف، ولستُ أدري كيف حال كثيرين منهم!»