Життя віри — квакерська доктрина

Серед тих, кого ці нові духовні відкриття особливо зацікавили, були Друзі. Як я згадувала в останньому розділі, одна з них, вислухавши мою оповідь, здивувалася, що бодай щось із цього для мене нове. Вона наполягала, що це достоту те, чого квакери завжди навчали.

Її слова раптом кинули на квакерство нове світло, якого я ніколи не уявляла.

Моя мати сказала щось подібне, послухавши мене одного дня. «Але ж, Ганно, — спитала вона, — чому ти звеш цю доктрину новою? Ти ж проповідуєш лише те, що старі Друзі завжди проповідували.»

«Так, — відповіла я, — я починаю це бачити. Але вони ніколи не проповідували цього так, щоб звичайні люди могли це вхопити. Хто вже не знав таємниці, тому їхні слова навряд чи могли її дати. Певно, що я ніколи цього не розуміла, хоч і слухала їхню проповідь ціле життя. Щодо мене, — додала я, — то я постановила говорити так ясно, щоб ніхто не міг не зрозуміти.»

Але кінець кінцем я дійшла висновку, що моя мати й моя приятелька мали рацію: те, що ми відкрили, справді було правдивою квакерською доктриною. З нововідкритими очима я перечитала їхні писання й наново вислухала їхні проповіді. Я усвідомила, що осереддя правдивого квакерства — це «життє, поховане з Христом у Бозї» і що їхнє осередне навчання полягало в тому, що Христос є теперішній і повний Спаситель — Той, хто стереже ноги Своїх людей, як обіцяв, і робить їх більш ніж переможцями Своєю силою.

Я побачила, що життя цілковитої посвяти, повного послуху й простої довіри було тим життям, до якого вони нас завжди спонукали. Я не розуміла їх раніше, бо вони проповідували про будову християнського життя, тим часом як я ще шукала основ того життя.

Александер Нокс каже, що християнська віра має «основні правди» й «надбудовні правди», обидві потрібні, щоб скласти повне ціле. Основа й будова різні, а проте досконало згідні. Основні правди вводять нас у християнське життя; надбудовні навчають нас, як жити, коли ми вже в ньому. Без надбудови основа лишається гола й недокінчена; без основ надбудова хитка.

Ранні Друзі були від початку товариством, відданим будуванню надбудови.

Їхня вість була звернена головно до християн. Їхня рання історія показує, що більшість із них уже були поважними віруючими в громадах свого часу, а проте не знайшли там того, що цілком удовольнило б їхній духовний голод.

Один письменник описує їх так: роками вони шукали Господа з глибокою тугою, пробуючи кожного вчителя, кожну практику, кожну форму побожності, а проте все ще прагнучи чогось більшого. Вони хотіли внутрішньої присутності й сили Духа — чогось поза тим, що могли зібрати з самої лише букви Писання. Вони тужили за життям, за спілкуванням із Христом, за входженням у Його царство і Його владарювання всередині. Коли світло Духа нарешті над ними засяяло, воно прийшло з такою радістю й силою, що вони ніколи його не забули, — чуття життя, вилитого в їхні серця, що втягало їх у Божественний спочинок і відлучало на Божу службу.

Мій власний любий батько, справжній і дивовижно втішний Друг, жив цим раннім квакерським досвідом. Ми давно знали, що він живе життям постійної довіри й простого послуху. Але в наші євангельські дні ми вважали його неясним щодо таких доктрин, як виправдання вірою чи законне становище віруючого перед Богом. Ми часто жартували, що хоч він і напевно добрий, він також досить «нездоровий».

Одначе, відкривши життя віри для себе, ми переконалися, що в цьому й була таємниця його постійності. При першій нагоді я спитала його: «Ну, тату, хіба це не таємниця твого життя і не джерело твоєї сили? Хіба ти не завжди так жив?»

Я ніколи не забуду його відповіді.

«Ну звісно, що так, доню, — сказав він із радісним тріумфом у голосї. — Я не знаю иншого способу жити. І я, певно, знаю, що воно таке, коли ворог, як ріка, наступає, а Господь підносить проти нього Свою корогву й проганяє його.»

Тепер мені здається ясним, що Друзі мали бути працівниками над внутрішнім життям — не так навертати грішників, як вести віруючих у глибшу ходу з Богом і в життя тривкої довіри. А проте останнім часом мені здається, що вони відійшли від цього покликання, силкуючись радше робити основну працю, ніж будувати надбудову. Їхні перекази й способи, придатні для другого, менш придатні для першого. Наслідки, і не диво, не рівняються з громадами, чиєю головною метою здавна була основна праця євангелізації.

Один вдумливий Друг недавно сказав мені, що вони мали бути сильним містичним товариством, але він боїться, що вони стають слабким євангельським. Я не могла заперечити правди в його словах.

Коли б лише Друзі знову проголосили з давньою ясністю й силою ту славну вість про повне й теперішнє спасення в Христі, приступне тут і тепер, — благословення для тисяч голодних душ було б незмірне.

Один із їхніх ранніх проповідників сказав колись: «Я несу вам добру новину. Не те, що день вашого викуплення близько, а те, що він уже настав. Багато хто вже благословляє Бога, що вони викуплені й визволені з неволі зотління і мають більше радості в Його службі, ніж коли-небудь мали у світовій. О та переможна віра, те побідне життя й сила Духа!

Ми не можемо не говорити про ці речі й не величати досконалого дару й сили Того, хто не лише може докінчити Свою працю в серці, а й тішиться це робити, — так, ба навіть потоптати сатану під ноги тих, хто Йому довіряє.»

Хоч якою невиразною стала квакерська проповідь за мого часу, ранні Друзі говорили досить ясно. Не диво, що їхня вість так широко розійшлася. І коли б сьогоднішні Друзі знову засурмили тією самою ясною сурмою, я вірю, що безліч душ відгукнулася б, — бо діти Божі й тепер голодні, як завжди, пізнати повноту Христового спасення.