Чути Божий голос

Комусь чути Божий голос легко, а комусь цей слух треба зміцнювати!

Дивне видовище впало в око Мойсеєві, коли він пас овець свого тестя. Кущ палав яскравим полум’ям, але не згоряв! Листя лишалося зелене, хоч вогонь лизав його звідусіль (2 Мойсея 3:2). Нічого схожого на це диво він не бачив ні за весь свій час у Єгипті як син фараонів, ні за довгі роки, коли жив пастухом у землі Мідіямській. Він підступив трохи ближче, щоб роздивитися.

Раптом пролунав голос: «Мойсею!»

Чи можете ви уявити його подив, надто коли виявилося, що голос лунає зсередини палючого куща?!

Голос вів далі: «Іззуй обувє твоє з ніг твоїх, місце бо, що на йому стоїш, земля сьвята» (2 Мойсея 3:5). Певен, він послухався швидко — з огляду на те, що діялося, він, мабуть, злякався!

Так почався довгий час спілкування між Богом і Мойсеєм. Відтоді вони часто розмовляли, коли Господь скеровував свого слугу у виведенні ізраїльтян з єгипетської неволі, давав настанови щодо будівництва скинії й диктував численні закони для свого народу завіту.

Ба більше, ми читаємо, що вони розмовляли «лицем до лиця, так як говорить чоловік з чоловіком» (2 Мойсея 33:11). Не дивно, що обличчя Мойсеєве сяяло!

Хіба ви не заздрите Мойсеєві, що він міг так розмовляти з Богом?

Я — таки заздрю.

Можна лише гадати, що ж Мойсей бачив і чув, коли Бог промовляв до нього. Як звучав Божий голос?

Чи то був глибокий, розкотистий баритон, як у вишколеного шекспірівського актора?

Чи мав він якийсь наспів або акцент? (Може, валлійський, як у мене, — адже Він, вочевидь, любить час від часу навідувати мою країну великими виливами пробудження?!) І якою мовою Він говорив — єгипетською, якою Мойсея навчали, чи мідіямською, серед якої Мойсей прожив останні сорок років?

Напевно ми можемо сказати лише те, що це була мова, яку Мойсей розумів.

Чи то був голос людини, чи він звучав «нїби гук вод многих», як описав голос Всемогутнього Єзекиїл (Езекиїла 43:2)?

Пророк Ілля почув, як Він промовляє тихим, лагідним голосом, а Ісая записав, що Він говорив йому у вухо (1 Царів 19:12 та Ісаїї 50:5).

Певна річ, ходити в Божій волі має бути легко, коли Він говорить до тебе чутним голосом, як говорив до Мойсея та інших у старозавітні дні. За таких обставин ходити ходою віри було б легко!

Хіба?

Може, тоді Бог вимагав би від нас куди більшого, якби ми могли ясно чути Його голос. У нас не було б виправдання для непослуху, а наш послух не був би вірою. Раби слухаються своїх панів, але часто зі страху. Не такого послуху жадає Господь.

Він шукає людей, налаштованих чути Його голос у дусі, людей, у яких сама природа стала послухом.

Не послух зі страху, а послух із вдачі. Ніколи не було в Його природі силувати чи маніпулювати своїм народом, щоб той чинив Його волю чи ходив згідно з Його намірами. Він завжди давав людям свободу відгукнутися в любові та добровільному послуху. Віра, що догоджає Богові, виявляється не в послуху страху, а в послуху любові й доброї волі.

Малий Томмі совався за вечерею, бо хотів вибігти надвір до друзів, які на нього чекали. «Ти не встанеш з-за столу, доки не доїси», — сказала мати.

Томмі похапцем ковтав їжу. «І сядь на стілець, коли їси», — додав батько. Томмі не поспішав слухатися, тож батько повторив наказ голосом трохи повільнішим і трохи гучнішим. Томмі все одно горбився коло стільця, витягуючи очі до вікна, щоб бачити друзів, і запихав до рота ще одну виделку спагеті.

Батьків голос став суворіший, і він проказав повагом: «Я сказав тобі сідати, коли їси! Роби, як я кажу, негайно!»

Томмі сів із похмурим виразом на замащеному томатом обличчі. Рот у нього був повний, тож він не міг говорити, але в голові його голос вигукував: «Може, зовні я й сиджу, але всередині я стою!» Навряд чи це та настанова послуху, яка потішила б батька!

Тихий, лагідний голос Пророк Ілля бачив, як Бог учинив могутнє чудо перед усіма пророками Ваала. Він сміливо повбивав усіх цих фальшивих провідників, і «сталася рука Господня» на ньому (1 Царів 18:46). Однак, почувши, що Єзавель, лиха цариця, шукає його смерті, він утік у пустелю, щоб сховатися й тужити. «Буде з мене! — волав він. — Тепереньки прийми, Господи мою душу!» Навряд чи цього чекаєш від «мужа віри»! Спершу посилається ангел спитати, чому він у такому стані, а тоді сам Господь промовляє до Іллі — не у великому вітрі, що роздирав гору, не в землетрусі й не у вогні, а тихим, лагідним голосом. Певна річ, перші три нагнали б на нього чималого страху, і він швидко відгукнувся б, якби Бог заговорив; але тихий, лагідний голос не грізний. Йому наказано вернутися до Дамаска й помазати свого наступника, Єлисея. Так Ілля відновлює свою ревність до Господа, бо почув Його голос. Його послух — це послух віри.

Мені згадується «Хома невіруючий» — апостол, який не хотів вірити, що Господь воскрес із мертвих, доки не побачить Його й не вкладе пальців у рани від цвяхів на прибитих руках. Коли Ісус став перед ним, Хома нарешті увірував, і Ісус сказав йому: «Що видїв єси мене, Томо, увірував єси; блаженні, що не видїли, та й вірували».

Він міг би так само сказати й: «Блаженні ті, що не чули чутного Божого голосу, а проте послухалися!»

Хода й життя віри, яке догоджає Богові, видно в чоловікові чи жінці, які «не чули» (вухом), а проте послухалися.

Чи маємо ми сподіватися, що почуємо Господній голос? Звісно, маємо! Це ж сам Ісус сказав, що «вівцї мої голосу мого слухають» (Йоана 10:27).

Коли Господь хоче щось нам передати, навчити нас своєї волі, скерувати нас на свої стежки, Він обирає робити це не гучним голосом, а тихим, лагідним — таким, що його чує лише душа, налаштована на Нього. Він хоче говорити до своїх овець, і більшість із них, я певен, хоче чути Його голос.

Відповідальність за спілкування завжди лежить на тому, хто говорить, — якщо той, до кого говорять, готовий слухати. Ось чому добрий учитель завжди намагатиметься дізнатися, чи зрозуміли учні те, чого він старався навчити.

Отже, чи говорить Бог до нас, своїх овець? А якщо так, чому ми не чуємо, що Він каже?

Учитися впізнавати Його голос Я вірю, що Він говорить до мене щодня, але Його голос так часто тоне в какофонії інших голосів, що проносяться в моїй голові.

Мені треба навчитися таємниці, про яку говорили й писали Отці пустелі, — таємниці, зрозумілої тим чоловікам і жінкам церковної історії, чиє життя вражає нас глибоким спілкуванням із Богом; тим, кого звали, часто глузливо, містиками.

Отці (і матері) пустелі — це чоловіки й жінки четвертого століття. Часу, коли християнство стало прийнятним для римських імператорів і народилося християнство як політична, світська система. Щоб бути слухняними своєму розумінню Господнього наказу «брати хрест свій що-дня» (Луки 9:23), вони відійшли від світу й усіх його голосів, шукаючи самоти в єгипетській пустелі. Для них самота була не тим, щоб бути на самоті, а тим, щоб могти наблизитися до Бога так близько, що вони переставали помічати всіх інших людей довкола. Вони навчилися бути тихими, виробляти внутрішню мовчанку, роздумувати про Нього й чути Його голос.

Я певен, що нам не треба відходити в чернече життя, але нам таки треба присвячувати добрий час, якщо ми хочемо навчитися впізнавати Його голос. Нам не потрібен великий інтелект, який розуміє всю теологію, не потрібен нам ані диплом біблійного коледжу, ані ступінь семінарії. Він говорить не до інтелекту й розуму, а до духа, де Його Дух передає нашому.

Щоб чути Його голос, нам потрібно 1. Голод — жага — до Його волі.

2. Серце, налаштоване бути слухняним усьому, чого Він захоче.

3. Час, проведений у Його Слові.

4. Тихе місце для роздумів.

5. Внутрішня мовчанка й самота.

«Господь сказав мені…» Немає нічого прикрішого для пастора, ніж коли хтось приходить до тебе — начебто по пораду — і починає розмову словами: «Господь сказав мені…» На цьому розмова й скінчилася!

Зазвичай я намагаюся спитати, як саме Господь до них промовив, і виявляю, що це була, на мою думку, не більш ніж їхня власна думка, яка, можливо, походила з піднесення якогось зібрання чи з розмови з другом, але рідко — від Господа. Якби ж ми частіше ставили таке запитання щоразу, коли люди кажуть: «Господь сказав мені», — може, люди перестали б так легковажно вживати цей вислів.

Чотири роки ми з дружиною мали велику приємність працювати на кораблі милосердя, що курсував між Європою та Західною Африкою. На борту були лікарі, хірурги й медсестри, які добровільно віддавали свої вміння, роблячи операції, що змінювали життя сотням нещасних людей, яким були не по кишені високі кошти потрібних їм втручань. Хоч то був дуже наповнений час, було й багато днів великого напруження та втоми; але тим, хто в розвинених країнах діставав звіти про працю медичного персоналу та решти екіпажу, це служіння, певно, здавалося дуже принадним.

Я пам’ятаю дуже багатьох, хто приїхав працювати на кораблі й казав, що вони тут, бо Господь звелів їм приїхати.

Мене завжди дивувало, як багато з них уже незабаром виявляли, що це зовсім не те місце, де вони насправді хочуть бути.

Очевидно, Господь у чомусь помилився — або ж вони сплутали Його голос з якимось іншим.

Інші казали мені, що Господь звелів їм зробити щось, що суперечить Писанню! Я особисто знаю двох жінок, які покинули своїх чоловіків, бо «Господь сказав мені так зробити», хоч не було й сліду ні невірності, ні лихого поводження. Один чоловік був віруючий, але вступив у (цілком законну) ділову угоду з невіруючим. Дружина твердила, що Господь звелів їй покинути чоловіка, бо він «нерівно запряжений» з невіруючим! Яке ж зловживання Писанням — і напевно не Господня воля для жодного шлюбу!

Багато віруючих уживають цей вислів щиро, вважаючи, що Бог їх повів. Це могло бути через сон, підбадьорення друга, обставини, вірш Писання, що раптом виступив наперед, «збіги обставин» або просто через внутрішнє бажання, яке зростало.

Усе це справжні способи — краще, коли разом, — якими Господь може вести нас ходити в Його волі; та все ж було б розважливіше казати: «Я вірю, що Господь хотів би, щоб я це зробив…», ніж уживати «духовний» вислів «Господь сказав мені…», який, може, і чимало додає самолюбству, але часто так шкодить християнському свідченню.

Той рідкісний випадок — це особисте свідчення.

У своєму житті я мав кілька переживань, коли знав Його присутність більше за звичайне. Дозвольте наголосити: вони рідкісні, а не звичні. Двічі я чув, як Він промовляв до мене чутним голосом. Я не намагаюся їх пояснити, і вони напевно не тому, що я в ті хвилини духовніший, ніж в інші.

Насправді обидва рази були тоді, коли на серці мені було тяжко. Розповім вам про один із них.

Був 1983 рік, і я був пастором невеликої церкви Християнського і місіонерського альянсу в Сідні на острові Ванкувер, Британська Колумбія, менш ніж рік. То були теплі, люблячі збори, і ми глибоко прив’язалися до багатьох із них. Однак перспективи зростання церкви чисельно були кепські, бо на місцеву забудову наклали «мораторій», а придатних приміщень бракувало.

Ми навіть збиралися в місцевому осідку масонів! Платню я діставав невелику, але було очевидно, що незабаром обмежені видатки церкви перевищать її ще обмеженіші надходження. Ці невеликі збори були відгалуженням більшої церкви в сусідній Вікторії, столиці провінції, але тепер між ними майже не лишилося зв’язку, а найменше — якогось зобов’язання материнської церкви покривати накладні витрати дочірньої.

Був мрячний недільний вечір наприкінці листопада. Енн повезла трьох наших дочок на зібрання в материнську церкву, а я вирішив піти пройтися й поговорити з Господом про тягар, який дедалі більше налягав мені на серце. Чи не вернутися мені до вчителювання?

Може, на пів ставки, щоб додати до заробітку й не бути таким тягарем для церкви? Чи скласти повноваження й шукати іншого місця, сказавши церкві, що вони наразі не можуть утримувати служителя на повну ставку? Чи покласти «руно», щоб спробувати з’ясувати Божу волю? Голова моя була повна питань, але жодної відповіді я не діставав!

Кроки привели мене на вершину місцевого мальовничого пагорба, звідки видно всю околицю.

Бер-Гілл став для нас улюбленим місцем усамітнення, і саме на його вершині я спинився. Там я знайшов свій «палючий кущ». Я почув чутний голос!

Слова були виразні й повторилися, щоб я міг ясно їх зрозуміти.

Хоч мій дух свідчив, що це Божественна мить, я озирнувся, чи немає на вершині ще когось. Нікого більше не було. Господь говорив, і слова Його були виразні.

«Ти будеш пастором Вікторійської церкви Альянсу!»

Жодного пояснення, як це станеться, не було. На той час Вікторійська церква Альянсу мала трьох пасторів, і старший із них пробув там лише близько року. Він мав магістерський ступінь з богослов’я, а я ніколи не був у семінарії й лише недавно був висвячений. Може, Бог говорив не про теперішнє, і Його слова мали значення тільки для майбутнього? Але як це відповість на мої теперішні питання?

А може, Він мав на думці, що я маю підійти до старшого пастора й запропонувати, щоб материнська церква знову взяла дочірню під себе, а мене взяли б четвертим пастором? Такі думки гасали мені в голові, коли я вертався додому.

Я розповів Енн про своє переживання, і ми вирішили про це мовчати, вважаючи, що коли Господь справді промовив, то Він цілком здатен здійснити свої наміри без нашого втручання. Уявіть наш подив, коли лише за пару тижнів ми почули, що старший пастор оголосив про свою відставку з Вікторійської церкви!

Нас підмивало обдзвонити всіх у тій церкві й сказати, що ми знаємо, хто буде їхнім наступним пастором, але ми вирішили, що обачність — кращий вибір, і змовчали. Задля додаткової осторóги ми в наступні місяці трималися від тієї церкви подалі, щоб не було спокуси підштовхувати їхню ситуацію до здійснення «Божої волі» для них.

Минуло кілька місяців, коли окружний суперінтендант зателефонував із запрошенням пасторувати Вікторійську церкву Альянсу. Я одразу відповів згодою, чим змусив його зауважити: «Оце швидко!»

«Брате, — сказав я, — я знав про це чотири місяці тому!»

За сім років у Вікторійській церкві Альянсу було чимало разів, коли мене підмивало піти, але я лишався, бо знав, що Господь покликав мене туди, і вірив, що Він покличе мене звідти, коли настане час. Ми не маємо сумніву, що коли 1990 року прийшло запрошення служити на кораблі милосердя, то був Його час рушати далі.

Чому Бог заговорив чутним голосом? Напевно не тому, що я був духовніший за інших, і не тому, що Він аж тепер спохопився щодо моєї потреби! Може — тільки може — тому, що мій тягар був такий справжній, що привів мене до потрібної мені самоти; до місця внутрішньої порожнечі й тиші, де я міг почути, як Він говорить. А може, то був просто Його суверенний вчинок — промовити в мій біль із Його великої любові.

Розповідаючи цю історію, я згадую слова, які колись почув від Флойда Мак-Клунґа, що був свого часу помітним учителем у «Молоді з місією». Він говорив на тему пророцтва, але його слова цілком можуть стосуватися й моєї обставини почути Божий голос.

Він сказав, що коли ви дістаєте слово пророцтва, покладіть його в нижню шухляду й замкніть шухляду! Воно дане вам не для скерування, воно дане вам, щоб збудувати вашу віру.

Настане час, коли вам треба буде згадати — можливо, у скрутному становищі, — що Бог дав те слово. Тоді ви зможете бути певні, що це Він привів вас на це місце і напевно здатен провести вас крізь нього.

Я вважаю це дуже мудрими словами, вельми потрібними в ці дні численних особистих пророцтв, виголошуваних із прилюдних кафедр. Так багато віруючих геть збиті з пантелику словами знання й пророцтвами, виголошеними над ними, при тому що їхнє сповнення майже нічим не підтверджене, а ті, хто їх виголошував, майже ні за що не відповідають. Харизматичний дар, якого сьогодні справді бракує, — це дар розпізнання.

Моя довіра до Господа збудована не на цих вельми рідкісних переживаннях, а на певності, що Він веде мене щодня, поки я тримаюся за Його руку. Мені не конче чути Його голос чутно, але конче потрібно, щоб мій дух був налаштований на Його дух і Він міг мене вести.

Спільна молитва Одне з найбільших благословень, які я одержав, — у царині спільної молитви. Коли я був молодим віруючим, більшість молитовних зібрань здавалися мені доволі нудними, бо молитви часто повторювалися, а ознак того, що Бог відповідає, було мало. Усе змінилося, коли Господь почав чудову працю серед молоді нашої церкви. Ці юнаки й дівчата почали молитися одне за одного дивовижним чином. Ставало очевидно, що вони чують внутрішнє спонукання Господа щодо того, за що їм молитися. Я почав усвідомлювати силу спільної молитви, коли ті, хто молиться, разом чують голос Пастиря.

Я вів школу «Місійний міст», де нашою метою було виховувати учнів із-поміж ревних віруючих і дати їм місійний «досвід» у країні, що розвивається. Одного вечора нашою темою була спільна молитва, тож я навчив дванадцятьох студентів практики, якої навчився у своїй першій церкві. Ми втишили серця в тихій молитві, а тоді я прочитав псалом для роздумів.

Далі студентам було доручено п’ятнадцять хвилин мовчки роздумувати, беручи той псалом за основу роздумів. Коли п’ятнадцять хвилин минуло — дуже довгий час для більшості з нас, незвичних до такої практики, — я попросив кожного розповісти нам свої думки. Вони мали описати будь-які образи, переказати будь-які історії чи навести будь-які місця Писання, які їм прийшли, не намагаючись якось витлумачити свої думки.

Поки кожен розповідав свої думки, я почав шукати закономірність.

Моя дружина Енн говорила останньою. Вона не схильна до харизматичних переживань, але того вечора розповіла, що бачила видіння білого корабля, який плив чорними водами біля берегів Вікторії, — а я бачив, як чорна хмара підіймається над містом, відкриваючи білий корабель на його водах!

Я підсумував їхні думки приблизно так: «Здається, у наших роздумах проходять чотири теми. Дехто з вас говорив про наші уряди, і федеральний, і провінційний, про наші корінні народи й про цей корабель; цікаво, як же нам молитися».

Того вечора двоє дорогих друзів несподівано приїхали навідати нас із Енн і саме тепер сиділи скраю аудиторії. Робін і Енн Джонс жили далі на острові, але проводили вечір у Вікторії, побувавши на цьому занятті «Місійного мосту», хоч і не як студенти. Енн озвалася: «Ґарете, вибач, будь ласка, що втручаюся, але, гадаю, Робінові є чим дуже цікавим поділитися».

Я запросив Робіна говорити, і він розповів нам, чому вони того вечора у Вікторії. «Опівночі я буду у Вікторійському аеропорту з двома місцевими (провінційними) політиками, зустрічатиму двох федеральних політиків, які приїжджають обговорити купівлю корабля. Його мають використати, щоб розгорнути служіння серед корінних народів, які потрапляють під суд. Замість віддавати до в’язниці тих, хто провинився вперше, ми хочемо започаткувати християнське служіння, вивозячи їх у море на три тижні, навчаючи мореплавних умінь і християнських засад. Це фінансуватимуть спільно провінційний і федеральний уряди».

Ми почули від Бога! Він відкрив нам своє серце, і ми знали, як молитися. Той клас «Місійного мосту» вимолив те служіння в буття, бо Він дав нам віру, відповідну до потреби.