Покаяння

Маттея 3:2 «і глаголючи: Покайтесь: наближилось бо царство небесне.» Маттея 4:17 «З того часу почав Ісус проповідувати й глаголати: „Покайтесь, наближилось бо царство небесне.“» «Тим, царю Агриппо, не протививсь я небесному видїнню, а найперш у Дамаску і в Єрусалимі і по всїй землї Юдейській та й поганам проповідував, щоб покаялись та обернулись до Бога, роблячи дїла, достойні покаяння.»—ДЇЯННЯ 26:19,20.

При устах трьох свідків — Йоана Хрестителя, Ісуса Христа й апостола Павла — стане оце слово: що покаяння є неодмінною умовою входу в Царство Боже.

Люди загалом вельми заплутані в цьому питанні, ніби наполягають, що покаяння — це якесь свавільне розпорядження з Божого боку. Я вірю, що Бог зробив спасіння людини таким легким, яким тільки Всемогутній, Безмежний розум міг його зробити. Але тут є конечність: щоб ми «покаялись та обернулись до Бога». Так само конечно, щоб мої почуття змінилися й були приведені до покаяння перед Богом, як конечно, щоб у злого, неслухняного хлопця почуття вернулися в згоду з батьком, перше ніж йому можна простити. Достеменно ті самі закони розуму приходять у дію в обох випадках, і в обох є та сама конечність.

Коли є тут батько, що має блудного сина, я питаю: як це так, що ти не примирений із сином своїм? Ти любиш його — любиш палко. Певно, ти більше свідомий своєї любові до нього, ніж до будь-кого іншого зі своїх дітей. Серце твоє тужить за ним щодня; ти молишся за нього вдень і вночі; ти бачиш його вві сні; серце твоє тужить за сином твоїм, і ти кажеш разом із Давидом: «Абессаломе, Абессаломе, сину мій, сину мій». Чому ж ти не примирений? Чому не погладиш його по голові, не торкнешся його обличчя й не скажеш: «Любий мій хлопче, я вподобав тебе. Я люблю тебе з утіхою; даю тобі своє схвалення?» Чому ти завжди докоряєш йому? Чому ти змушений тримати його на віддалі? Чому ти не можеш жити з ним у приязні? Чому ти не можеш дати йому входити й виходити та жити з тобою на тих самих умовах, що й лагідна, слухняна дочка?

«О!» кажеш ти, «випадок інший; я не можу. Це не „я не хотів би“, а „я не можу“.

Перше ніж таке взагалі стане можливим, почуття хлопця мусять змінитися щодо мене. Він у війні зі мною; він має хибні поняття про мене; він думає, що я твердий, і жорстокий, і вимогливий, і суворий. Я зробив усе, що батько міг зробити, але він бачить речі не такими, які вони є, і плекав ці тверді почуття проти мене, аж поки зненавидів мене й піде далі всупереч моїй волі.» Ти кажеш: «Це конечність, що я, як мудрий і праведний батько, мушу наполягати на зміні в ньому. Я не можу прийняти його як сина, доки він не прийде до ніг моїх. Він мусить визнати свій гріх і просити мене простити йому. І тоді, о! як радо ринеться моя батьківська любов! Як побіг би я назустріч йому й упав би на шию йому! але тут є „не можу“.» Саме так. Не те, щоб Він не любив тебе, грішнику; не те, щоб велике, доброзичливе серце Боже не плакало над тобою, сказати б, кривавими сльозами; не те, щоб Він не обняв тебе цієї ж миті Своїми люблячими руками, якби ти тільки прийшов до ніг Його, і визнав, що був неправий, і шукав Його прощення; але інакше Він не сміє — Він не може.

Закони Його всесвіту проти того, щоб Він так учинив. Тут задіяне, може бути, добро мільйонів безсмертних істот. Він не сміє і не може, доки в тобі не станеться зміна розуму. Ти мусиш покаятися. Луки 13:3: «коли не покаєтесь, усї так само погинете». Отже, коли покаяння є неодмінною умовою спасіння, погляньмо на нього на хвилину й спробуймо з’ясувати, що таке покаяння направду; і, о! яким сум’яттям сповнені світ і церква щодо цього питання!

Я кажу це, бо знаю це з розмов із сотнями людей. Нехай Святий Дух поможе нам! Отже, по-перше, покаяння не є самим лише переконанням у гріху. О! якби воно тільки ним було, який інакший світ мали б ми цього вечора, бо є десятки тисяч тих, у чиїх серцях Дух Божий довершив Своє служіння, переконавши їх у гріху. Боюся, ми були б цілком стривожені, вражені, приголомшені, якби мали хоч якесь поняття про множество тих, кого Бог переконав у гріху, як переконав Агриппу й Феста. О! я не зуміла б назвати вам числа людей, які на наших зібраннях для стривожених душ стискали мені руку й казали: «О! що я дав би, щоб відчувати так, як відчував колись!

Був час, п’ятнадцять, чи сімнадцять, чи двадцять років тому,» і так далі, «коли я був так глибоко переконаний у гріху, що ледве міг спати чи їсти — що не міг знайти спокою; але замість іти далі, доки не знайду миру, я збився, охолов, і тепер почуваюся твердим, як камінь.»

Боюся, десятки тисяч перебувають у цьому стані — колись переконані в гріху. Є тисячі інших, переконаних тепер. Вони кажуть: «Так, правда те, що каже проповідник. Я знаю, що мав би скласти зброю мого воювання проти Бога; я знаю, що мав би відтяти оцю праву руку й вирвати оце праве око». Вони переконані в гріху, але далі не йдуть. Це не покаяння. Вони живуть цього тижня так, як жили минулого. Немає відгуку на голос Духа; вони противляться Святому Духові. Не є покаянням і сам лише смуток за гріх. Я бачила людей, що гірко плакали, і корчилися, і борсалися, а проте тулилися до своїх ідолів, і марно ти намагаєшся відірвати їх від них.

О! Якби Ісус Христос спас їх разом із тими ідолами, вони не мали б жодного заперечення.

Якби вони могли пройти вузькими дверима з оцим одним-єдиним ідолом, вони пройшли б давно; але розлучитися з ним — це вже інша річ. Такі люди плачуть, як твоя вперта дитина, коли ти хочеш, щоб вона зробила те, чого вона робити не хоче. Вона плакатиме, а коли візьмешся до різки, плакатиме ще дужче, але не піддасться. Коли вона піддається, вона стає покаянником; але доки не піддасться, вона лише переконаний у гріху грішник. Коли Бог береться до різки Свого Духа, до різки Свого провидіння, до різки Свого Слова, грішники плачуть, і щуляться, і скиглять, і змушують тебе повірити, що вони моляться й хочуть спастися, а весь той час тримають свої шиї твердими, як залізо. Вони не скоряються. Тієї миті, коли вони скоряються, вони стають правдивими покаянниками й дістають спасіння. Немає помилки поширенішої за ту, коли люди гадають, що вони покаянники, а вони ними не є. Дехто з вас у такому стані, я знаю. Боюся, ви вельми помиляєтеся — ви не покаянники.

Бог правдивий, хоч би всякий чоловік був оманою; і якби ти шукав, як кажеш, що шукав, і, може, гадаєш, що шукав; якби ти був щирий і чесний із Богом, ти був би спасенний багато років тому. О! Нехай Бог, Святий Дух, поможе тобі вийти наперед і бути ЧЕСНИМ. Ось чого Бог хоче — щоб ти був чесний. «О», каже Він, «нащо ви обливаєте жертовник Мій сльозами й носите дари ваші надармо? Просто будь чесний, і Я буду чесний із тобою та благословлю тебе; але доки ти приходиш переді Мною, і плачеш, і визнаєш, і приносиш кульгаве, і калічне, і сліпе, — прокляття на тобі.» Він дивиться на тебе здалека. Будь чесний. Покаяння не є самим лише смутком за гріх. Ти можеш хоч як шкодувати і аж до самої смерті тулитися до якогось забороненого набутку, як той молодий старшина. Це не покаяння. Не є покаянням і обіцянка, що ти покинеш гріх у майбутньому. О! Якби воно нею було, тут цього вечора було б багато покаянників.

Навряд чи знайдеться бідний п’яниця, який не обіцяв би сам собі, чи своїй бідній жінці, чи комусь, що покине пити. Навряд чи знайдеться якийсь рід грішника, який не обіцяв би раз у раз, що покине свій гріх і служитиме Богові, — але він цього не робить. То що ж таке покаяння?

Покаяння — це просто зречення гріха: обернення від темряви до світла, від влади сатани до Бога. Це віддання гріха в серці твоєму, у намірі, у задумі, у бажанні, — рішення, що ти покинеш усяку злу річ, і ЗРОБИТИ ЦЕ ЗАРАЗ. Звісно, це тягне за собою смуток, бо як здорова на розум людина оберне себе з однієї дороги на іншу, коли не кається, що ступила на ту дорогу? Це передбачає також ненависть до гріха. Він ненавидить дорогу, якою йшов раніше, і обертається від неї. Він — як той блудний син: коли він сидів у свинарнику серед лушпиння й нечистоти, він твердо постановив, і врешті діє. Він пішов — і це було випробуванням його каяття! Він міг би сидіти, постановляючи й обіцяючи, аж досі, якби стільки прожив, і він ніколи не дістав би батькового поцілунку, батькової гостини, якби не рушив; але він пішов. Він покинув нечистоту, свинарник, лушпиння — він потоптав їх ногами; він покинув того міщанина краю того, і кинув усі свої відмовки та виправдання, і чесно пішов до батька свого, і сказав: «згрішив я!» — що мовою його часу означало багато більше, ніж означає нашою тепер. «згрішив я на небо й перед тобою», а тоді приходить доказ його покори: «і вже недостоєн зватись сином твоїм; прийми мене як одного з наймитів твоїх» — постав мене в стайню або дай мені чистити чоботи, аби тільки бути мені в родині твоїй і мати усмішку твою. Оце покаяння — власна прекрасна ілюстрація Ісуса Христа щодо правдивого каяття. Чи зробив ти це? Чи покинув ти прокляту річ? Чи відтяв ти ту саму річ, яку об’явив тобі Святий Дух?

Чи оте «але» і є перешкодою, що тримає тебе поза Царством? Ти знаєш, що воно таке, і ніколи не спасешся, доки не зречешся його. Скорення — ось випробування каяття. Моя дитина може бути готова зробити сто п’ятдесят інших речей; але коли вона не готова скоритися в тому одному спірному пункті, вона бунтівник і лишається ним, доки не піддасться. Отут якраз і різниця між підробленим і справжнім покаянням. Боюся, ми маємо в наших церквах тисячі тих, чиє покаяння було підроблене: вони були переконані в гріху — вони шкодували за ним; вони хотіли жити ліпшим життям, любити Бога якось загалом; але вони перескочили через справжній спірний пункт із Богом; вони приховали його від свого пастора, може, і від дияконів, і від людей, що з ними розмовляли.

Отож я кажу: Авраам, може, і був би готовий віддати всяку іншу річ, яку мав; але якби він не був готовий віддати Ізаака, усе інше було б марне. Це твого Ізаака Бог хоче. Ти маєш свого Ізаака, так само як той молодий старшина мав свої достатки. Ти маєш щось, за що тримаєшся і що, як каже Святий Дух, ти мусиш відпустити, а ти кажеш: «Я не можу». Дуже добре; тоді ти мусиш лишитися поза царством. Благаю вас, не обманюйте себе, гадаючи, що ви каєтеся, бо ви не каєтеся; але, о! Дорогі мої друзі, дозвольте мені благати вас покаятися.

Апостол каже: «Знаючи оце страх Господень, пересьвідчуємо людей»; і це, я вірю, найбільша праця служіння. Робити що? Переконувати людей скоритися. Ми повсякчас говоримо до тисяч людей, які добре знають, чого Бог від них хоче. Багатьом із них ми не можемо принести жодного нового світла чи нової Євангелії. Вони знають про це все. Вони так часто мені це казали, що я затужила за громадою поган, — і відтоді я її знайшла. Тому, коли вони чують Євангелію, то, як митники та грішники давнини, входять у царство, а такі, як дехто з вас, природні сини царства, лишаються за дверима; бо ті, чуючи, приймають, і скоряються, і слухаються, а ви стоїте назовні й тримаєтеся своїх ідолів, і мудруєте, і викручуєтесь, і відкидаєте! Дорогі мої друзі, дозвольте мені переконати вас потоптати ногами того ідола, зруйнувати те втечище лжі й прийти до Бога чесно та сказати: «Господи, ось я, щоб бути слугою, бути нічим, робити що завгодно, терпіти що завгодно. Я знаю, що буду щасливіший із Твоєю усмішкою і Твоїм благословенням, ніж роблять мене тепер усі ці злі речі без Тебе.»

Коли ви прийдете до повної віддачі, друзі мої, ви дістанете те, чого дехто з вас шукає роками. Але тут з’являється інша трудність, і люди кажуть: «Я не маю сили покаятися». О! так, маєш. Це велика помилка. Ти маєш силу, інакше Бог не наказував би цього. Ти можеш покаятися. Ти можеш цієї ж миті звести очі свої до неба й сказати разом із блудним сином: «Отче, згрішив я, і зрікаюся свого гріха». Може, ти не здатний заплакати — Бог ніде цього не вимагає й не наказує; але ти здатний цієї самої миті зректися гріха в намірі, у постанові, у задумі. Зваж: не змішуй зречення гріха із силою спасти себе від нього. Коли ти зречешся його, Ісус прийде і спасе тебе від нього. Як той чоловік із сухою рукою — Ісус мав намір зцілити того чоловіка. Звідки мала прийти сила, щоб зцілити його? Від Ісуса, звісно. Доброта, любов, що спонукали те зцілення, — усе прийшло від Ісуса; але Ісус хотів однієї умови. Якої ж? Відгуку волі того чоловіка; і тому Він сказав: «Простягни руку твою». Якби той був подібний до декого з вас, він сказав би: «Який нерозумний наказ! Ти ж знаєш, що я не можу цього зробити — не можу». Дехто з вас так каже; але я кажу: ти можеш, і мусиш це зробити, інакше загинеш. Чого хотів Ісус? Він хотів отого «Я хочу, Господи» всередині того чоловіка — відгуку його волі. Він хотів, щоб той сказав: «Так, Господи»; і тієї миті, коли той сказав це, Ісус дав силу, і той простяг її, і ви знаєте, що сталося. Не дивися наперед і не кажи: «Я не матиму сили»; це не твоя справа — це Його. Він підтримає тебе; Він спроможний, коли ти раз довіриш себе Йому. Отже, скажи: «Я хочу». Не зважай, що ти терпітимеш, — це буде звершено. Він виллє оливу й бальзам. Його славна, благословенна присутність зробить для тебе більше за одну годину, ніж усе твоє борсання, молитви й змагання зробили за всі ці томливі роки. Він підійме тебе з провалля.

Ти тепер у багні, і чим більше борсаєшся, тим глибше грузнеш; але Він витягне тебе з нього, і поставить ноги твої на скелю, і тоді ти стоятимеш твердо. Простягни свою суху руку, хоч би яка вона була, — скажи: «Я хочу, Господи». Ти маєш силу, і зваж: ти маєш обов’язок, що є загальним і невідкладним. Бог «тепер повелїває всїм людям усюди каятись» і вірувати в Євангелію. Яким тираном мав би Він бути, коли б наказував це, а Сам знав, що ти не маєш сили! Отже, чи каєшся ти? Стережися давньої пастки. Не те, чи плачеш ти. Почуття прийде після віддачі. Отже, не кажи: «Я не досить відчуваю». Чи відчуваєш ти досить, щоб бути готовим покинути свій гріх? — ось у чому річ. Усяка душа, що не кається досить, аби покинути свій гріх, зовсім не покаянник! Коли ти каєшся досить, аби покинути свій гріх, тієї миті твоє покаяння щире, і ти можеш ухопитися за Ісуса міцним хопом. Ти маєш право привласнити собі обітницю, і тоді це вже «поглянь — і зостанешся живим». «Віруй в Господа Ісуса Христа, то спасеш ся ти».

Чи прийдеш ти до цієї точки тепер? Не берися вигадувати виправдання. Тепер — усі люди, усюди — тепер! О, друже мій, що, якби ти зробив це десять років тому? Відтоді ти нагромаджував гріх, осуд і суд. Усі ці роки Бог кликав тебе покаятися і вірувати в євангелію, а ти й досі тут. Скільки проповідей ти вислухав? Скільки запрошень відкинув? Скільком лагідним умовлянням і викриттям від Святого Духа ти опирався? Скільки Божої благодаті ти прийняв марно?

Я тремчу, думаючи про тягар змарнованих нагод, занедбаних привілеїв і втраченого впливу, за який людям колись доведеться відповідати. Говорять про пекло — а вага цих речей і сама досить страшна. Багато людей, здається, байдужі до того, як вони поводяться з Богом. Люди часто дуже добре усвідомлюють кривду, яку чинять іншим. Їм легше розпізнати гріх, що ранить ближнього, ніж гріх, що ображає Бога. А Він каже: Малахія 3:8 «Хиба ж годиться людинї обкрадати Бога? Ви ж мене обкрадаєте».

Хіба ти не бачиш тяжкого осуду, що приходить від зволікання, відкидання, опору, вагання й хитання, коли Бог каже: «Тепер»?

Він має законне право на кожен твій подих, на кожен вплив, який ти мав, і на кожну годину кожного дня всього твого життя. Чи не час покласти край цій боротьбі?

Він може вчинити з тобою так, як учинив із тими, що раз у раз опиралися Йому колись, про яких написано: Жидів 3:11 «поклявсь я в гнїві моїм: „Чи (коли) ввійдуть вони в відпочинок мій.“»

Хіба ж ти не гнівиш Його так, як гнівили Його вони?

О, друже мій, дай себе переконати покаятися сьогодні. Відпусти свій гріх і прийди до ніг Ісусових.

Задля себе самого дай себе переконати. Задля миру, радості, сили, слави й веселості, що приходять від життя, цілком присвяченого Богові й проведеного в служінні іншим, — піддайся Йому. Але понад усе — скорися задля Його великої любові до тебе.

Великий, грубий чоловік, глибоко переконаний у гріху, сказав моєму чоловікові кілька тижнів тому, дивлячись у бік того місця, де інші знаходили спасіння: «Пане Буте, я не пішов би туди й за сто фунтів!»

Мій чоловік тихо відповів: «А чи підеш туди задля любові?»

Повагавшись хвилину, чоловік змахнув сльози, підвівся й пішов за ним.

Чи прийдеш ти задля любові — любові Ісусової? Чи прийдеш ти задля тієї великої любові, якою Він полюбив тебе і видав себе за тебе?

Чи прийдеш ти задля тієї глибокої туги, з якою Отець твій небесний ішов за тобою всі ці роки? Задля Його любові — чи прийдеш ти?

Схились до ніг Його і скорися Йому.

Нехай Господь поможе тобі.

Амінь.