Njia ya Wokovu

Soma Matendo 16:23, 40

Sitahubiri mahubiri; nina wazo moja tu, nalo ni kumwambia kila nafsi yenye wasiwasi kile inachopaswa kufanya “ipate kuokoka.” Hilo ndilo swali la kwanza la kila mtu anayeuliza kwa unyofu na kwa kweli habari ya “njia ya wokovu,” na, Mungu akinisaidia, nitajitahidi usiku huu kulieleza wazi kwa wote.

KUAMINI.

Nikiwaambia, “Mwamini Bwana Yesu Kristo,” mtanijibu, “Aa, kuamini! Nimelisikia neno hilo hata nimelichoka kabisa. Haipiti wiki bila kulisikia kanisani, au katika mkutano wa maombi, au katika mkutano fulani wa sebuleni.” Nyote mmelisikia tena na tena; sidhani yupo mtoto hapa mwenye umri wa zaidi ya miaka mitano asiyeweza kulikariri andiko hilo. Mnachohitaji ni kujua jinsi ya kuamini—kuamini ni nini.

Baadhi yenu mwasema, “Sisi sote twaamini kwamba Kristo alikuja ulimwenguni kutafuta na kuokoa kile kilichopotea; na kwamba aaminiye ataokoka.” Lakini mashetani nao waamini, wala hawaokoki. Naam, waamini na kutetemeka! Imewapasa kumwamini Bwana Yesu Kristo, wala si kuamini tu habari zake, ndipo mtakapojua wokovu ni nini.

KUPOKEA.

Basi, tuchukue neno jingine lenye maana ileile; huenda mtalishika vizuri zaidi. “Alikuja kwake, wala walio wake hawakumpokea. Bali wote waliompokea aliwapa uwezo wa kufanyika watoto wa Mungu, ndio wale waliaminio jina lake.” Kumbukeni, “waliompokea yeye.” Ndiyo hiyo; si kupokea fundisho wala itikadi fulani, bali kumpokea yeye. Ni mtu tunayepaswa kumpokea.

Basi, uzoefu wangu wa miaka hii michache iliyopita ni kwamba sote twataka kuwa na uwezo kabla hatujampokea Kristo. Yaani, twataka kujisikia kwamba tumo ndani ya Kristo kabla hatujakubali kumpokea. Lakini hatuwezi kumpenda Mungu na kuusikia uwepo wake mpaka tumempokea mioyoni mwetu. Ni sawasawa na mvulana mwenye mpira; anakurushia. Basi, sharti uudake kabla hujaurusha tena kwake. Hiyo ndiyo maana halisi ya “kuamini”—ni “kupokea”—kumpokea Kristo kuwa wako. Sijui mstari wowote katika Biblia ambao Mungu ameubariki kwa nafsi nyingi zaidi kuliko Yohana 1:12: “Wote waliompokea aliwapa uwezo.”

Sijui kielelezo kilicho bora zaidi ninachoweza kutumia kuliko ndoa; kwa maana kila kielelezo kingine hakilingani katika mambo fulani; lakini nadhani hiki ni mojawapo ya vilivyo bora kabisa ninavyoweza kutumia. Baadhi yenu mnatabasamu kwa kielelezo hiki, lakini Biblia inakitumia, na kama Mungu anakitumia katika neno lake, kwa nini mimi nisikitumie?

Katika Agano la Kale anakitumia—“Mimi ni mume wenu” (Yeremia 3:14). Yesu mwenyewe anakitumia, anaposema habari za bibi-arusi katika Yohana 3:29. Paulo anakitumia katika nyaraka zake, kama katika Warumi 7:4, kuwa kielelezo cha muungano kati ya Kristo na kanisa lake.

Basi, ni kielelezo ambacho nyote mnaweza kukielewa; hakuna mtu hapa asiyejua maana yake. Mwanamume anapojitolea kumposa mwanamke, mwanamke huyo sharti afanye moja kati ya mambo mawili—ama kumpokea ama kumkataa. Vivyo hivyo kila nafsi katika ukumbi huu sharti ifanye moja kati ya mambo haya mawili—“kumpokea” au “kumkataa” Kristo. Basi, mkimpokea, hilo ndilo lote mnalopaswa kufanya; ameahidi uwezo.

MUME TAJIRI.

Miaka michache iliyopita palikuwa na msichana mmoja muuzaji dukani huko Chicago; siku moja asingeweza kununua kitu chochote cha thamani ya paundi moja; siku iliyofuata angeweza kwenda kununua chochote alichotaka cha thamani ya paundi elfu moja. Ni nini kilicholeta tofauti hiyo? Basi, alikuwa ameolewa na mume tajiri; hilo tu. Alikuwa amempokea, na bila shaka vyote alivyokuwa navyo vikawa vyake. Vivyo hivyo tunaweza kuwa na uwezo, kama mkimpokea Kristo tu. Kumbukeni, hamwezi kuwa na uwezo wowote pasipo yeye; mtashindwa, mtashindwa daima, mpaka mtakapompokea mioyoni mwenu; nami nina mamlaka ya Maandiko kusema kwamba Kristo ataipokea kila nafsi itakayomjia tu.

KUMTAFUTIA MKE.

Mnajua kwamba Abrahamu alimtuma mtumishi wake Eliezeri safari ndefu kwenda kumtafutia mwanawe Isaka mke. Eliezeri alipokwisha kumpata Rebeka, alitaka kuondoka mara moja pamoja na yule bibi-arusi kijana; lakini mama yake na kaka yake wakasema, “La, atakaa kwanza siku kadhaa.” Eliezeri alipokuwa amekusudia kabisa kwenda, wakasema, “Tutamwuliza msichana mwenyewe.” Na Rebeka alipotokea, wakamwambia, “Je, utakwenda na mtu huyu?” Huo ulikuwa wakati wa kukata shauri katika maisha yake. Asingeweza kusema “La.” Bila shaka ilimgharimu juhudi; bila shaka ingekuwa vita moyoni. Ilimbidi awaache wazazi wake, nyumba yake, wenzake, vyote alivyovipenda, na kwenda pamoja na mgeni huyu. Lakini tazameni jibu lake; alisema, “Nitakwenda.”

Nimekuja usiku huu kumtafutia Bwana wangu bibi-arusi. “Je, utakwenda na mtu huyu?” Naweza kuwaambia jambo moja ambalo Eliezeri hakuweza kumwambia Rebeka; hakuweza kusema, “Isaka anakupenda.” Isaka hakuwa amewahi kumwona bibi-arusi wake. Lakini mimi naweza kusema, “Bwana wangu anawapenda!”

ALIJITOA MWENYEWE KWA AJILI YENU.

Aa, huo ndio upendo! Lakini kumbukeni, rafiki zangu, kwamba mara Rebeka alipokata shauri kumkubali Isaka, yeye akawa kila kitu kwake, hata hakuona kwamba alikuwa akiacha kitu chochote kwa ajili yake. Aa, ni kosa kubwa kama nini watu wengine wanalofanya! Wanasema, “Ningependa kuwa Mkristo kama nisingelazimika kuacha mengi hivyo.” Hebu geukeni mtazame upande ule mwingine. Hamlazimiki kuacha kitu chochote—mnapaswa kupokea tu; na mkiisha kumpokea Kristo, kila kitu kingine hutoweka upesi kabisa. Kristo huwajaza, hata hamwoni mambo hayo kuwa yanastahili kufikiriwa hata kidogo.

Bibi-arusi anapoolewa na mwanamume, kwa kawaida ni upendo unaomsukuma. Kama yupo mtu hapa anayempenda mwanamume kwa kweli, je, anafikiri ni kiasi gani atakachopaswa kuacha? La; huo usingekuwa upendo. Upendo haujilishi wenyewe, bali hujilisha kwa yule anayependwa. Vivyo hivyo, rafiki zangu, si kwa kutazama mtakachopaswa kuacha, bali kwa kutazama mtakachopokea, ndipo mtakapowezeshwa kumkubali Mwokozi.

KRISTO NI NINI KWENU?

Yu tayari kuwa nini kwenu, kama mtamtaka? Je, hamtafanywa warithi wa mbinguni, warithi pamoja na Kristo—kutawala pamoja naye milele na milele—kuwa wake—kuwa pamoja naye pale alipo—kuwa kama alivyo? Basi, fikirini yeye alivyo, na kile anachotoa. Hamhitaji kujisumbua sasa juu ya kile mtakachopaswa kuacha. Mpokeeni, na mambo hayo yote yataonekana kuwa si kitu kabisa.

Zamani nilikuwa nikifikiri juu ya kile nitakachopaswa kuacha. Nilizipenda sana anasa nyingi za dunia hii; lakini sasa ningependelea kutoka kwenda barabarani mwenu na kula udongo kuliko kufanya mambo hayo. Mungu hasemi, “Acha hiki na kile.” Asema, “Huyu hapa Mwana wa kifuani mwangu—mpokeeni.” Mkimpokea kweli, kila kitu kingine huondoka. Acheni maneno hayo ya kuacha; mwacheni Kristo awaokoe, na mambo hayo yote yatakuwa si kitu.

Yaangalieni maneno haya, “Wote waliompokea aliwapa uwezo.” Basi, rafiki zangu, je, mtakwenda na mtu huyu? Mmesikia mara nyingi habari za Kristo; labda mnajua habari zake kama mtu yeyote aliye katika jukwaa hili; lakini je, mliwahi kumjua mwanamume au mwanamke aliyejuta kwa kumpokea?

Hakuna mtu aliyewahi kujuta kwa kumpokea Kristo; lakini nimesikia habari za maelfu waliokuwa wafuasi wa Ibilisi, nao wamejuta kwa uchungu. Tena naona kwamba siku zote ni wale wafuasi waaminifu zaidi wa Ibilisi wanaojuta kuliko wote.

MTWAENI YESU.

Rafiki zangu, kubalini shauri langu, mkamtwae Yesu pamoja nanyi mtakapotoka katika ukumbi huu. Kumbukeni, yeye ni zawadi ya Mungu iliyotolewa kwa yeyote. Ninyi ni wa kundi hilo, sivyo? Mtwaeni yeye tu; hilo ndilo jambo la kwanza mnalopaswa kufanya. Mnapokwenda kukata mti, hamchukui shoka na kuanza kukata matawi. La, mnaanza chini kabisa kwenye shina. Vivyo hivyo hapa, sharti mmtwae Kristo, ndipo mtakapopata uwezo wa kuupinga ulimwengu, mwili, na Ibilisi.

RUTHU NA ORPA.

Basi, mfano mwingine—Ruthu na Orpa. Wengi ni kama wajane hawa wawili vijana. Wakati wa kukata shauri ulikuwa umefika katika maisha yao; walikuwa wamefiwa na waume zao, nao walikuwa wakiishi kule juu katika milima ya Moabu. Mara nyingi walikuwa wameyatembelea makaburi ya wapendwa wao, na labda walipanda maua machache pale, na kuyamwagilia kwa machozi yao. Sasa Naomi yu karibu kurudi katika nchi yake ya asili, nao wanafikiri wataandamana naye kipande cha njia. Ni kuagana kwa huzuni; lakini sasa wakati wa kukata shauri unafika. Chini bondeni wanakumbatiana, na kupeana busu la kuagana. Kisha wote wawili wanasema watakwenda pamoja na Naomi, lakini yeye anawaonya juu ya taabu na majaribu yaliyoweza kuwangoja. Basi Orpa anasema, “Nitarudi kwa watu wangu”; lakini Ruthu hawezi kumwacha mama yake, naye anasema atakwenda pamoja naye.

Orpa anarudi peke yake, nami namwona pale juu ya kilima; anasimama, na kugeuka kutazama mara ya mwisho. Naye Naomi anamwambia Ruthu, “Tazama, shemeji yako amerudi kwa watu wake, na kwa miungu yake; urudi wewe umfuate shemeji yako.” Ruthu anasema nini? “Usinisihi nikuache, nirejee nisifuatane nawe; maana wewe uendako nitakwenda, na wewe ukaapo nitakaa; watu wako watakuwa watu wangu, na Mungu wako atakuwa Mungu wangu.” Uchaguzi wake ulikuwa umefanyika. Umaskini hapa au mateso na uhitaji kule, angeshiriki fungu la Naomi.

UAMUZI WENYE BARAKA.

Orpa alimpenda Naomi, lakini si kiasi cha kuacha vyote kwa ajili yake; bali Ruthu alimpenda mama yake kiasi kwamba kuwaacha watu wake kulionekana si kitu kwake. Aa, Mungu na aivute mioyo yenu yote, ili mpate kuacha vyote na kumfuata! Hatusikii tena habari za Orpa; pazia linashuka juu ya maisha yake. Labda alifia kule juu katika milima ya Moabu, bila Mungu na bila tumaini. Lakini jinsi ilivyokuwa tofauti kwa Ruthu! Anakuwa mashuhuri katika historia; yeye ni mmoja wa wanawake wachache ambao majina yao yamedumu katika orodha ya vizazi; tena analetwa katika ukoo wa kifalme wa mbinguni. Nadhani Mungu alimbariki kwa uamuzi ule. Naye atawabariki ninyi mkiamua vivyo hivyo. Ni nani atakayesema usiku huu, kama Ruthu alivyosema, “Nitakufuata; na Mungu wako atakuwa Mungu wangu”? Je, yupo mtu atakayeyatamka maneno ya Ruthu? Je, hayupo Ruthu hapa? Kama yupo, Bwana anaita.

Nitachukua neno jingine. Nimekuwa nikisema habari ya “kupokea”; neno linalofuata ninalotaka mlisikilize ni,

KUTUMAINI.

Wengi hulishika hilo wakati hawawezi kulishika neno “kuamini” wala “kupokea.” Nyote mnajua maana ya kutumaini. Kama isingekuwa kwa sababu ya kutumaini, pangekuwa na ghasia ya kutisha katika jengo hili usiku huu.

Kama msingeweza kutumaini kwamba paa limejengwa imara, mngetoka nje upesi sana; na kama msingeweza kuvitumaini viti hivi viwachukue, mngekaa juu yake kwa muda gani? Kwani, msingekuja hapa kabisa kama msingelitumaini neno letu kwamba pangekuwa na hotuba. Basi, ni kutumaini kulekule anakotaka Mungu. Si kutumaini wala imani ya kimiujiza, bali ni ya namna ileile, ila tu kile kinachotumainiwa ni tofauti. Badala ya kuyatumaini mambo haya ya dunia, au mkono wa mwili, mnaombwa kumtumaini Mwana wa Mungu.

MFANYABIASHARA WA DUBLIN.

Huko Dublin nilikuwa nikizungumza na mwanamke mmoja katika chumba cha maulizo, nilipomwona bwana mmoja akitembea huku na huko mbele ya mlango. Nilimwendea nikasema, “Je, wewe ni Mkristo?” Alikasirika sana, akageuka akaondoka akaniacha. Jumapili usiku iliyofuata nilikuwa nikihubiri juu ya “kupokea,” nikauliza swali, “Ni nani atakayempokea sasa?” Kijana yule alikuwepo, na swali hilo likazama moyoni mwake. Siku iliyofuata alikuja kunitembelea—alikuwa mfanyabiashara katika mji ule—akasema, “Je, unanikumbuka?” “La, sikukumbuki.” “Je, unamkumbuka yule kijana aliyekujibu kwa ukali sana usiku ule?” “Ndiyo, namkumbuka.” “Basi, nimekuja kukuambia kwamba nimeokoka.” “Ilitokeaje?” “Kwani, nilikuwa nikisikiliza mahubiri yako jana usiku, nawe ulipouliza, ‘Ni nani atakayempokea sasa?’ Mungu akatia moyoni mwangu niseme, ‘Mimi nitampokea’; naye amefumbua macho yangu nimwone Mwanawe sasa.” Sijui kwa nini maelfu wasifanye hivyo hapa usiku huu. Kama mtaokoka kamwe, kwa nini si sasa?

Lakini lipo jambo jingine sharti mkumbuke—

WOKOVU NI ZAWADI YA BURE,

tena ni zawadi ya bure kwa ajili yetu. Je, mwaweza kuununua? Ni zawadi ya bure, iliyotolewa kwa “yeyote.” Tuseme ningesema, nitampa “yeyote” Biblia hii; mngepaswa kufanya nini? Kwani, hakuna kitu ila kuitwaa tu. Lakini mtu mmoja anakuja mbele, na kusema, “Ningeipenda sana Biblia hiyo.” “Basi, je, sikusema ‘yeyote’?” “Ndiyo; lakini ningependa ulitaje jina langu.” “Haya, hii hapa.” Bado anaendelea kuikodolea macho Biblia, akisema, “Ningependa kuwa na Biblia hiyo; lakini ningependa kukupa kitu kwa ajili yake. Sipendi kuitwaa bure.” “Basi, sikuja hapa kuuza Biblia; itwae, kama unaitaka.” “Naam, naitaka; lakini ningependa kukupa kitu kwa ajili yake. Niache nikupe peni moja kwa ajili yake; ingawa, kusema kweli, thamani yake ni shilingi ishirini au thelathini.” Basi, tuseme nilichukua ile peni; mtu yule anaichukua Biblia, na kwenda zake nyumbani nayo. Mkewe anasema, “Umeipata wapi Biblia hiyo?” “Aa, nimeinunua.” Angalieni jambo hili; anapotoa ile peni inakoma kuwa zawadi. Ndivyo ilivyo na wokovu. Kama mngelipa hata kidogo mno, usingekuwa zawadi.

UBATILI WA KUJARIBU.

Mwanadamu siku zote anajaribu kufanya kitu. Neno hili duni “kujaribu” linawazuia maelfu wasiingie mbinguni. Ninaposikia watu wakisema habari ya “kujaribu,” kwa kawaida huwaambia kwamba hiyo ndiyo njia ya kushuka mautini na jehanamu. Naamini kwamba nafsi nyingi zaidi hupotea kwa “kujaribu” kuliko kwa njia nyingine yoyote. Mmejaribu mara nyingi, na mara nyingi hivyo mmeshindwa; na maadamu mnaendelea kujaribu mtashindwa. Basi, liacheni neno hilo, mkatwae kuwa mahali pa kukanyaga palipo imara kwa ajili ya milele, “kutumaini.” “Ajaponiua, hata hivyo nitamtumaini”! huko ndiko kutumaini kwa namna iliyo sahihi. Laiti nyote mngesema, “Nitamtumaini sasa, usiku huu.” Je, mliwahi kusikia habari za mtu yeyote aliyeshuka jehanamu akimtumaini Yesu? Mimi sijawahi. Usiku huu huu, mkijikabidhi kwake, vita vitakuwa vimekwisha.

Mnalalamika kwamba hamjisikii vizuri zaidi. Basi, kumbukeni, mtoto sharti azaliwe kabla hajaweza kufundishwa. Vivyo hivyo hatuwezi kujifunza kwa Mungu mpaka tumempokea. Sharti tuzaliwe—tuzaliwe mara ya pili—yaani kuzaliwa upya, kabla hatujaweza kujisikia. Kristo sharti awe ndani yetu, tumaini la utukufu. Awezaje kuwa ndani yetu kama hatumpokei na kumtumaini?

WOKOVU WA SASA.

Mstari mwingine ambao umetumiwa sana katika miaka hii miwili iliyopita, nami naona kwamba nauegemeza wokovu wangu mwenyewe juu yake, ni Yohana 5:24. Namtumaini Mungu kwamba atauandika mioyoni mwenu, na kuuchoma ndani kabisa ya nafsi zenu. “Amin, amin, nawaambia, Yeye alisikiaye neno langu, na kumwamini yeye aliyenipeleka, yuna uzima wa milele.” Mungu ashukuriwe kwa ajili ya hiyo “yuna.”

Usiku mmoja nilikuwa na watu wachache katika chumba cha maulizo ambao hawakuweza kupata amani. Nikasema, “Je, mnaiamini Biblia?” “Ndiyo, bwana.” “Nadhani nitawathibitishia kwamba hamuiamini. Fungueni Yohana 5:24.” Wakaufungua. “Usomeni mstari huo.” “‘Yeye alisikiaye neno langu—’” “Mnaamini hilo?” “Ndiyo, bwana.” “‘na kumwamini yeye aliyenipeleka—’” “Mnaamini kwamba Mungu alimtuma Yesu?” “Ndiyo.” “Basi, endeleeni kusoma.” “‘yuna uzima wa milele.’” “Mnaamini kwamba mnao uzima wa milele?” “La, hatuamini.” “Aa, nilidhani hamuiamini Biblia!” Mna haki gani kuukata mstari vipande viwili, na kusema mnaamini nusu moja, lakini si nusu nyingine? Unasema waziwazi kwamba yeye aaminiye “yuna uzima wa milele; wala haingii hukumuni, bali amepita kutoka mautini kuingia uzimani.” Kwani, mkiyaamini maneno ya Mungu, mnaweza kusema, “Nimepita kutoka gizani kuingia nuruni.” Kwa kupumzika tu juu ya neno hilo moja dogo lililo katika wakati uliopo tunaweza kuwa na “uhakika” sasa. Hatuhitaji kungoja mpaka tufe, na mpaka siku ile kuu ya hukumu, ndipo tupate kujua.

“TWAA, TWAA!”

Mwanamke mmoja huko Glasgow alinijia, akasema, “Mr. Moody, wewe siku zote unasema ‘Twaa, twaa!’ Je, kuna mahali popote katika Biblia panaposema ‘Twaa,’ au ni neno unalolitumia wewe tu? Nimekuwa nikilitafuta katika Biblia, lakini siwezi kuliona.” “Kwani,” nikasema, “Biblia imetiwa muhuri kwa neno hilo; ni karibu neno la mwisho katika Biblia. ‘Na Roho na Bibi-arusi wasema, Njoo! Na yeye asikiaye na aseme, Njoo! Na yeye mwenye kiu na aje; na yeye atakaye, na ayatwae maji ya uzima bure.’” “Basi,” akasema, “sikuwahi kuliona hilo hapo kabla. Je, hilo ndilo lote ninalopaswa kufanya?” “Ndiyo, Biblia inasema hivyo.” Naye akatwaa, papo hapo. Mungu anasema, “Na atwae”; ni nani awezaye kutuzuia kama Mungu amesema hivyo? Mashetani wote walio jehanamu hawawezi kuizuia nafsi maskini isitwae, kama Mungu anasema “Twaa.” Rafiki zangu, je, “mtatwaa” usiku huu? Je, mtaiacha mikutano hii ya thamani ipite bila kumpata Kristo—bila kuweza kutazama juu na kusema, “Kristo ni Mwokozi wangu, Mungu ni Baba yangu, mbinguni ni nyumbani kwangu”?

MTAFUTAJI MWENYE WASIWASI.

Usiku mmoja mwanamke mmoja alikuja nyumbani kwangu, akiwa na wasiwasi juu ya nafsi yake; lakini baada ya mazungumzo kidogo aliondoka, bila kupata amani. Alikuja tena, nami nikamwuliza, “Tatizo ni nini?” “Sijapata amani.” Nikampeleka kwenye mstari huu, “Amwaminiye Mwana yuna uzima wa milele” (Yohana 3:36). Nililiinua mbele yake neno lile dogo “yuna,” kisha nikafungua Yohana 5:24, na 6:47. Humo maneno hayo yalinenwa na Yesu, nayo yote yameunganishwa na kumwamini Mwana. Baada ya kuzungumza kwa muda fulani, alinitazama usoni kwa bidii, akasema, “Nimeupata!” akaenda zake akiufurahia upendo wa Mwokozi.

Kama mnautafuta uzima mnaweza kuupata sasa, mkiwa mmeketi vitini mwenu. Nguvu ileile ya “yuna” inaonekana tena katika Isaya 53:6: “Sisi sote kama kondoo tumepotea;... na Bwana ameweka juu yake maovu yetu sisi sote.” Maovu yetu yamewekwa juu ya Kristo, wala Bwana hatadai malipo mara mbili. “Yeye mwenyewe alizichukua dhambi zetu katika mwili wake juu ya mti.”

DENI LIMELIPWA.

Tuseme ningekuwa nadaiwa na Mr. Wanamaker paundi elfu moja, nami nikafilisika; nisingekuwa na kitu cha kulipa, hivyo angeweza kunipeleka gerezani. Lakini tuseme Mr. Stone alisikia habari hiyo, akasema, “Sitaki kumwona Moody akipelekwa gerezani.” Basi analilipa deni kwa ajili yangu, na kupata stakabadhi. Ninapoiona stakabadhi, najua kwamba niko huru. Lakini Mr. Wanamaker anagundua kwamba si mimi niliyelilipa, naye ananiburuta mahakamani. Anasema ni lazima nililipe mwenyewe, la sivyo sharti niende gerezani. Naonyesha stakabadhi. “Kwani,” asema hakimu, “deni limelipwa.”

Mr. Wanamaker anasema, “Moody hakulilipa.” Je, yupo hakimu yeyote katika nchi hii ambaye angemuunga mkono? La; limelipwa, wala haliwezi kudaiwa tena. Basi, kama mwanadamu hadai malipo mara mbili, je, Mungu atadai? La, hasha! Jambo lenyewe ni hili: deni limelipwa, dhambi zetu zimefanyiwa upatanisho. Kristo mwenyewe ametukomboa, si kwa vitu viharibikavyo, kama fedha na dhahabu, bali kwa damu yake ya thamani; kwa hiyo tu huru.

Lakini kumbukeni, ingawa wokovu ni wa bure hivyo kwetu, ulimgharimu Mungu mno kutukomboa. Alikuwa na Mwana mmoja tu, naye akamtoa kwa hiari kwa ajili yetu. Ni zawadi ya ajabu kama nini! Mkiudharau wokovu mkuu namna hii, mtawezaje kuikwepa hukumu ya jehanamu?

SWALI KUU.

Basi, swali moja: Mtamfanya nini Kristo? Sharti mlitatue swali hilo. Mnaweza kukasirika, kama mtu mmoja muda si mrefu uliopita, aliyetoka kanisani kwa hasira, akisema, “Yule Mmarekani ana haki gani kusema jambo kama hilo?” Lakini ni kweli; sharti mlitatue. Pilato alitaka kuikwepa dhamana hiyo, akampeleka Yesu kwa Herode; lakini alilazimishwa kuamua. Wayahudi walipomlazimisha kuamua, alinawa mikono yake, akasema kwamba yeye “hana hatia katika damu ya mtu huyu mwenye haki.” Lakini je, hilo liliiondoa hatia yake? La.

Huenda malaika yuko hapa, akielea juu ya kusanyiko hili, naye anasikiliza yanayosemwa. Mtu fulani anaweza kusema, “Nitampokea; sitakawia tena.” Mara malaika atapaa moja kwa moja hadi kwenye malango ya lulu, na kutangaza habari kwamba mwenye dhambi mwingine ameokolewa. Kutakuwa na wimbo mpya ukivuma katika nyua za mbinguni kwa ajili ya wenye dhambi wanaotubu. Mungu atatoa amri kwamba majina yao yaandikwe katika kitabu cha uzima, na vyumba viandaliwe kwa ajili yao katika Yerusalemu mpya, ambako sisi sote tutakuwa hivi karibuni.

MWENYE HATIA, LAKINI SALAMA.

Wakati mmoja mtu mmoja alikuwa akishtakiwa kwa kosa ambalo adhabu yake ilikuwa kifo. Mashahidi waliingia mmoja mmoja, wakashuhudia hatia yake; lakini yeye alisimama pale, mtulivu kabisa bila kutikisika. Hakimu na baraza la mahakama walishangaa sana kwa kutojali kwake; hawakuweza kuelewa jinsi alivyoweza kulichukulia jambo zito namna hiyo kwa utulivu hivyo. Baraza lilipoondoka kwenda kushauriana, halikuchukua dakika nyingi kuamua hukumu ya “mwenye hatia”; na hakimu alipokuwa akimtolea mhalifu hukumu ya kifo, alimwambia jinsi alivyoshangaa kwamba aliweza kuwa bila wasiwasi hivyo mbele ya kifo.

Hakimu alipomaliza, mtu yule alitia mkono kifuani mwake, akatoa hati, akatoka kizimbani akiwa mtu huru. Aa, hiyo ndiyo sababu aliweza kuwa mtulivu hivyo; ilikuwa msamaha wa bure kutoka kwa mfalme wake, aliokuwa nao mfukoni muda wote. Mfalme alikuwa amemwagiza aiache kesi iendelee, na kuutoa msamaha pale tu atakapohukumiwa. Si ajabu basi, kwamba hakujali matokeo ya kesi. Basi, hilo ndilo hasa litakalotufanya tufurahi katika siku ile kuu ya hukumu; tunao msamaha kutoka kwa Mfalme Mkuu, nao umetiwa muhuri kwa damu ya Mwanawe.

MOTO WA CHICAGO.

Baada ya moto ule wa Chicago kutokea, vitu vingi sana vililetwa kwetu kutoka pande zote za dunia. Masanduku vilimokuja yaliandikwa “Kwa ajili ya watu walioteketezewa mali zao kwa moto,” na mtu alichopaswa kufanya ni kuthibitisha tu kwamba aliteketezewa, naye akapata sehemu. Vivyo hivyo hapa, mnapaswa tu kuthibitisha kwamba ninyi ni wenye dhambi maskini, wenye taabu, na msaada upo kwa ajili yenu. Kama kila mtu aliyeangamia na kupotea ataendelea kung’ang’ania “kujaribu,” hakuna tumaini; lakini akiacha yote kuwa kazi isiyofaa, ndipo Kristo atamwokoa. Sheria inatuhukumu, lakini Kristo anatuokoa.

MWANAFUNZI ALIYEPOTEA.

Msimamizi wa shule ya Jumapili huko Edinburgh alikuwa akitembea barabarani siku moja, alipokutana na polisi akimwongoza kwa mkono mvulana mdogo, aliyekuwa akilia kwa uchungu. Alisimama, akamwuliza polisi mvulana alikuwa na shida gani. “Aa,” akasema askari, “amepotea.” Msimamizi akaomba amtazame. Wakaenda kwenye taa, wakamwinua yule mdogo. Kwani, mara moja mvulana akamtambua msimamizi wake, akakimbilia mikononi mwake. Bwana yule akamchukua kutoka kwa polisi, na mvulana akafarijika. Sheria imetukamata, lakini na tukimbilie mikononi mwa Yesu, nasi tu salama.

Rafiki yangu mmoja huko Kaskazini aliniambia habari za msichana maskini wa Kiskoti, aliyekuwa na wasiwasi mwingi juu ya nafsi yake. Alimwambia asome Isaya 53. Akajibu, “Siwezi kusoma, wala siwezi kuomba; Yesu, nitwae kama nilivyo!” Hiyo ndiyo ilikuwa njia ya kweli; naye Yesu akamtwaa kama alivyokuwa. Mwacheni awatwae usiku huu, kama mlivyo, naye atawapokea mikononi mwake.

MIAKA MITATU YA KUMTAFUTA YESU.

Usiku mmoja, nilipokuwa nikihubiri huko Philadelphia, pale pale kando ya mimbari palikuwa na mwanamke kijana, ambaye macho yake yalinikazia kana kwamba alikuwa akiyanywa kila neno. Ni jambo la thamani kuwahubiria watu wa namna hiyo; kwa kawaida hupata faida, hata kama mahubiri ni duni.

Nilivutiwa naye, na baada ya kumaliza kuzungumza, nilikwenda kuongea naye. “Je, wewe ni Mkristo?” “La, natamani ningekuwa; nimekuwa nikimtafuta Yesu kwa miaka mitatu.” Nikasema, “Lazima pana kosa fulani.” Alinitazama kwa namna ya ajabu, akasema, “Huniamini?” “Basi, bila shaka ulidhani ulikuwa ukimtafuta Yesu; lakini haimchukui mwenye dhambi mwenye shauku miaka mitatu kukutana na Mwokozi mwenye shauku.” “Basi, nifanye nini?” “Shida ni kwamba unajaribu kufanya kitu; sharti umwamini tu Bwana Yesu Kristo.”

“Aa, nimelichoka kabisa neno hili, ‘Amini, amini, amini!’ Sijui ni nini.” “Basi,” nikasema, “tutabadilisha neno; twaa ‘kutumaini.’” “Nikisema, Nitamtumaini, je, ataniokoa?” “La, sisemi hivyo; unaweza kusema mambo elfu, lakini kama kweli unamtumaini.” “Basi,” akasema, “namtumaini kweli; lakini,” akaongeza kwa pumzi ileile, “sijisikii vizuri zaidi.” “Aa, nimeligundua sasa! Umekuwa ukitafuta hisia kwa miaka mitatu, badala ya kumtafuta Yesu. Imani iko juu kule, si huku chini.”

Watu siku zote wanatafuta hisia. Mnaandaa tafsiri mpya ya Biblia hapa, na kama wale wanaoitafsiri wangeweka tu hisia badala ya imani, kungekuwa na msongamano mkubwa kama nini wa kuitafuta Biblia hiyo. Lakini mkitazama tangu Mwanzo hadi Ufunuo, hamwezi kupata hisia zikiwa zimeunganishwa na wokovu. Sharti tupande juu ya hisia. Kwa hiyo nikamwambia mwanamke huyu, “Huwezi kuzitawala hisia zako; kama ungeweza, ungekuwa na wakati mzuri kama nini! Najua nisingeumwa jino wala kichwa kamwe.”

HISIA, HILA YA IBILISI.

“Hisia” ni ubao wa mwisho ambao Ibilisi huutokeza, wakati ule ule miguu yenu inapoanza kukanyaga juu ya “Mwamba wa Zamani.” Anamwona mwenye dhambi maskini anayetetemeka akiwa karibu kuipata njia ya kwenda kwa Mwokozi, ndipo anausukuma nje ubao huu, na mwenye dhambi maskini anadhani “yuko salama sasa.” Mahubiri fulani mliyoyasikia yanawaamsha, lakini kisha mnajisikia salama kabisa mnapopanda juu ya ubao huu. Miezi sita baadaye, labda, mnakufa, na Ibilisi anakuja wakati mnadhani mko salama kabisa. “Aa,” anawaambia, “hiyo ilikuwa kazi yangu; mimi niliwafanya mjisikie vizuri.” Na hapo mko wapi? Aa, simameni imara juu ya neno la Mungu, ndipo hamwezi kushindwa. Neno lake limejaribiwa kwa miaka elfu sita, wala halijashindwa.

Kwa hiyo nikamwambia yule mwanamke, “Usiwe na shughuli tena na hisia; bali, kama Ayubu, sema, ‘Ajaponiua, hata hivyo nitamtumaini.’” Alinitazama kwa dakika chache, kisha, akinyosha mkono wake kuushika wangu, akasema, “Mr. Moody, namtumaini Bwana Yesu Kristo kuiokoa nafsi yangu usiku huu.” Kisha akaenda kwa wazee wa kanisa akasema maneno yaleyale. Alipokuwa akitoka nje alikutana na mmoja wa maafisa wa kanisa, na, akimpa mkono, akasema tena, “Namtumaini Bwana Yesu kuiokoa nafsi yangu.”

Usiku uliofuata alikuwa tena pale pale mbele yangu. Sitausahau kamwe uso wake uliong’aa; nuru ya umilele ilikuwa ikiangaza machoni mwake! Aliingia katika chumba cha maulizo. Nilijiuliza alikuwa akienda huko kufanya nini; lakini nilipofika huko, nilimkuta amemkumbatia rafiki yake mmoja wa kike, akisema, “Ni kumtumaini tu. Mimi nimeona ni hivyo.” Tangu usiku ule alikuwa mmoja wa watendakazi bora kabisa katika chumba cha maulizo, na kila nilipokutana na jambo gumu, nilimwomba azungumze na mtu huyo, naye kwa hakika aliweza kumsaidia.

“LASTAHILI KUKUBALIKA KABISA.”

Hakika mnaweza kumtumaini Mungu usiku huu. Sharti mwe na maoni duni sana juu ya Mungu kama hamwezi kumtumaini. Mnapaswa tu kumjia hivi—mpokeeni, mtumainini. Mnaweza kufanya nini zaidi, na mnaweza kufanya nini pungufu ya kumtumaini? Je, hastahili hivyo? Basi, na tunyamaze kimya kabisa kwa kitambo, na wakati sauti ya mwanadamu imenyamazishwa, na tufikiri juu ya fungu moja la Maandiko “Tazama, nasimama mlangoni, nabisha.” Huyo ni Kristo akisimama mlangoni pa mioyo yenu, akibisha; naye asema kwamba “mtu akiisikia sauti yangu, na kuufungua mlango, nitaingia kwake, nami nitakula pamoja naye, na yeye pamoja nami.” Je, yupo mtu usiku huu atakayefungua makomeo, na kusema, “Ingia, wewe Mkaribishwa, Mkaribishwa mara tatu. Mwokozi uliyebarikiwa, karibu ndani.” Mungu na ajalie kwamba wote walio hapa wafanye hivi!