Habari ya Kuzaliwa kwa Yesu

1. Imeandikwa katika Hagai 2:6-7 kwamba Mungu asema, "Nitazitikisa mbingu; na vitu vya thamani vya mataifa yote vitakuja." Neno hili linatimia leo, kwa maana mbingu zilitikiswa, yaani, malaika walioko mbinguni waliimba sifa kwa Mungu. Nayo nchi ilitikiswa, yaani, watu waliokuwa duniani walitaharuki; mmoja akisafiri kwenda mji huu, mwingine kwenda ule, katika nchi nzima, kama Injili inavyotuambia. Haukuwa uasi wa ghasia na umwagaji damu, bali ulikuwa mtikisiko wa amani ulioamshwa na Mungu, aliye Mungu wa amani. Haipasi kufahamika kwamba nchi zote za dunia zilitaharuki hivyo; ila zile tu zilizokuwa chini ya utawala wa Rumi, ambazo hazikufikia hata nusu ya dunia nzima. Hata hivyo, hakuna nchi iliyotaharuki kama nchi ya Uyahudi, iliyokuwa imegawanywa kati ya makabila ya Israeli, ingawa wakati huo nchi ile ilikaliwa zaidi na uzao wa Yuda, kwa kuwa yale makabila kumi yaliyochukuliwa mateka kwenda Ashuru hayakurudi kamwe.

2. Kuandikishwa huku, au kuorodheshwa, au hesabu hii ya watu, asema Luka, kulikuwa kwa kwanza; lakini katika Injili kama ilivyoandikwa na Mathayo, 17:24, na mahali pengine twasoma kwamba kuliendelezwa mara kwa mara, hata wakamdai Kristo kodi, na kumjaribu kwa ile fedha ya kodi, Mathayo 22:17. Siku ya mateso yake pia walimshuhudia kwamba aliwakataza watu kumpa Kaisari kodi. Wayahudi hawakupenda kulipa kodi, na walikubali kuandikishwa bila kupenda, wakishikilia kwamba wao ni watu wa Mungu na huru mbali na Kaisari. Walikuwa na mabishano makubwa kama walilazimika kulipa kodi ile, lakini hawakuweza kujisaidia, wakalazimika kunyenyekea. Kwa sababu hiyo wangefurahi kumvuta Yesu katika mjadala huo na kumtia chini ya mamlaka ya Warumi. Basi kuandikishwa huku hakukuwa kitu kingine ila amri ya jumla katika milki yote kwamba kila mtu alipe dinari moja kila mwaka, na maafisa waliokusanya kodi waliitwa watoza ushuru, ambao katika Kijerumani wamefasiriwa isivyofaa kuwa wenye dhambi mashuhuri.

3. Angalia jinsi Mwinjilisti alivyo makini katika kueleza kwamba kuzaliwa kwa Kristo kulitukia katika siku za Kaisari Augusto, na wakati Kirenio alipokuwa liwali wa Shamu, ambayo nchi ya Uyahudi ilikuwa sehemu yake, kama vile Austria ilivyo sehemu ya nchi ya Wajerumani. Kwa kuwa huku kulikuwa kuandikishwa kwa kwanza kabisa, yaonekana kwamba kodi hii haikuwa imelipwa kamwe kabla yake hadi wakati ule ule Kristo alipokaribia kuzaliwa. Kwa jambo hili Yesu anaonyesha kwamba ufalme wake haukuwa wa tabia ya kidunia, wala haukukusudiwa kutumia nguvu na ubwana wa kidunia, bali kwamba yeye, pamoja na wazazi wake, yu chini ya mamlaka zilizopo. Kwa kuwa anakuja wakati wa kuandikishwa kwa kwanza kabisa, haachi shaka yoyote juu ya jambo hili; kwa maana kama angetaka kuliacha katika shaka, angeweza kupenda kuzaliwa wakati wa kuandikishwa kwingine, ili isemekane kwamba ilitokea hivyo tu, bila kusudi lolote la kimungu.

4. Na kama asingetaka kunyenyekea, angeweza kuzaliwa kabla amri yoyote ya kuandikishwa haijatolewa. Basi, kwa kuwa kazi zote za Yesu ni mafundisho ya thamani, jambo hili haliwezi kufasiriwa vinginevyo ila kwamba yeye, kwa shauri na kusudi la kimungu, hatatumia mamlaka yoyote ya kidunia, bali atakuwa chini yake. Basi hii ndiyo karipio la kwanza dhidi ya serikali ya papa na kila kitu cha namna hiyo, ambacho kinapatana na ufalme wa Kristo kama usiku unavyopatana na mchana.

5. Injili hii ni wazi kiasi kwamba inahitaji maelezo machache sana, lakini inapaswa kutafakariwa vema na kuwekwa moyoni kwa kina; na hakuna atakayepata faida kubwa zaidi kutoka kwayo kuliko wale ambao, kwa moyo mtulivu na wa amani, huondoa kila kitu kingine akilini mwao, na kuichunguza kwa bidii. Ni kama jua linaloakisiwa katika maji yaliyotulia na kutoa joto kali, lakini ambalo haliwezi kuonekana kwa urahisi hivyo, wala haliwezi kutoa joto la namna hiyo, katika maji yanayonguruma na kwenda kwa kasi. Kwa hiyo, ukitaka kutiwa nuru na kupashwa joto, ukitaka kuyaona maajabu ya neema ya Mungu na moyo wako uwake na kutiwa nuru, uwe wa utauwa na wenye furaha, nenda mahali unapoweza kutafakari kimya, ukaishike picha hii kwa kina moyoni mwako, nawe utaona muujiza juu ya muujiza. Lakini ili kumpa mtu wa kawaida mwanzo na kichocheo cha kuitafakari, tutaieleza kwa sehemu, kisha baadaye tuingie ndani yake kwa kina zaidi.

6. Kwanza, tazama jinsi mambo yanayotukia duniani yalivyo ya kawaida na ya kila siku kwetu, na bado jinsi yanavyothaminiwa sana mbinguni. Duniani yatukia hivi: Hapa yupo mwanamke kijana maskini, Mariamu wa Nazareti, asiyeheshimiwa sana, bali mmoja wa wakazi wanyonge kabisa wa kijiji. Hakuna anayetambua ajabu kuu analolibeba; yeye yu kimya, anaweka mambo yake moyoni, na kujiona kuwa mnyonge kuliko wote mjini. Anaondoka pamoja na mumewe Yusufu; yaelekea hawakuwa na mtumishi, naye Yusufu ilimbidi kufanya kazi ya bwana na ya mtumishi, naye Mariamu kazi ya bibi na ya kijakazi. Kwa hiyo walilazimika kuiacha nyumba yao bila mtu, au kuikabidhi kwa uangalizi wa wengine.

7. Basi ni dhahiri walikuwa na punda, ambaye Mariamu alimpanda, ingawa Injili haimtaji, na yawezekana alikwenda kwa miguu pamoja na Yusufu. Fikiri jinsi alivyodharauliwa katika nyumba za wageni na vituo vya kupumzikia njiani, ingawa alistahili kusafiri kwa fahari katika gari la dhahabu. Bila shaka wakati ule walikuwako wake na binti wengi wa watu mashuhuri, walioishi katika makao mazuri na fahari kubwa, wakati mama wa Mungu anafanya safari katikati ya majira ya baridi katika hali ngumu kupita kiasi. Ni tofauti zilizoje zilizoko ulimwenguni! Ilikuwa zaidi ya safari ya siku moja kutoka Nazareti ya Galilaya hadi Bethlehemu katika nchi ya Uyahudi. Ilibidi wapite karibu na Yerusalemu au katikati yake, kwa maana Bethlehemu iko kusini mwa Yerusalemu na Nazareti iko kaskazini.

8. Mwinjilisti anaonyesha jinsi, walipofika Bethlehemu, walivyokuwa watu duni na wa kudharauliwa kuliko wote, hata ikawabidi kuwapisha wengine mpaka wakalazimika kukimbilia zizini, kushiriki pamoja na ng'ombe makao, meza, chumba cha kulala na kitanda, wakati watu wengi waovu waliketi mahali pa mbele katika nyumba za wageni na kuheshimiwa kama mabwana. Hakuna aliyeona wala kutambua kile Mungu alichokuwa akifanya katika zizi lile. Anaziacha nyumba kubwa na vyumba vya gharama vibaki vitupu, anawaacha wakazi wake wale, wanywe na kufurahi; lakini faraja hii na hazina hii zimefichwa mbali nao. Ee, ni usiku wa giza ulioje huu kwa Bethlehemu, ambayo haikuitambua nuru ile tukufu! Tazama jinsi Mungu anavyoonyesha kwamba hajali kabisa ulimwengu ulivyo, ulivyo navyo au unavyovitamani; na zaidi ya hayo, kwamba ulimwengu unaonyesha jinsi unavyojua au kuona kidogo Mungu alivyo, alivyo navyo na anavyovifanya.

9. Tazama, hii ndiyo picha ya kwanza ambayo kwayo Kristo anauaibisha ulimwengu na kuyafichua yote unayoyafanya na kuyajua. Inaonyesha kwamba hekima kuu kabisa ya ulimwengu ni upumbavu, matendo yake bora kabisa ni makosa, na hazina zake kuu kabisa ni misiba. Bethlehemu ilikuwa na nini wakati haikuwa na Kristo? Wale waliokuwa na vya kutosha wakati ule wana nini sasa? Yusufu na Mariamu wanakosa nini sasa, ingawa wakati ule hawakuwa na nafasi ya kulala kwa raha?

10. Wengine wamefafanua neno "diversorium", kana kwamba lilimaanisha njia ya wazi yenye tao, ambayo kila mtu aliweza kupita, ambapo punda kadhaa walisimama, na kwamba Mariamu hakuweza kupata mahali pa kulala. Hili si sahihi. Mwinjilisti anataka kuonyesha kwamba Yusufu na Mariamu ilibidi wakae zizini, kwa sababu hapakuwa na nafasi kwa ajili yake katika nyumba ya wageni, mahali ambapo wageni wasafiri kwa kawaida walilala. Wageni wote walihudumiwa katika nyumba ya wageni au msafara-sarai, kwa chumba, chakula na kitanda, isipokuwa watu hawa maskini ambao ilibidi wajibanze katika zizi ambamo ilikuwa desturi kuweka ng'ombe. Neno hili "diversorium", ambalo Luka analiita "katalyma", halimaanishi kitu kingine ila mahali pa wageni, jambo linalothibitishwa na maneno ya Kristo, Luka 22:11, alipowatuma wanafunzi kuandaa karamu, "Enendeni mkamwambie mwenye nyumba, Mwalimu akuambia, Ki wapi chumba cha wageni, nipate kuila Pasaka pamoja na wanafunzi wangu?" Vivyo hivyo hapa Yusufu na Mariamu hawakupata nafasi katika katalyma, nyumba ya wageni, ila katika zizi tu lililokuwa mali ya mwenye nyumba ya wageni, ambaye hakustahili kumpa mgeni wa namna hiyo hifadhi. Hawakuwa na fedha wala ushawishi wa kujipatia chumba katika nyumba ya wageni, kwa hiyo walilazimika kulala zizini. Ee ulimwengu, upumbavu ulioje! Ee mwanadamu, jinsi ulivyo kipofu!

11. Lakini kuzaliwa kwenyewe ni kwa kusikitisha zaidi. Hapakuwa na mtu wa kumhurumia mke huyu kijana aliyekuwa karibu kuzaa mtoto kwa mara ya kwanza; hakuna aliyejali hali yake kwamba yeye, mgeni, hakuwa na hata kitu kidogo kabisa ambacho mama anakihitaji katika usiku wa kuzaa. Yuko pale bila maandalizi yoyote, bila taa wala moto, peke yake gizani, bila mtu yeyote kumtolea huduma kama ilivyo desturi ya wanawake kufanya nyakati kama hizo. Kila kitu kimechafuka katika nyumba ya wageni, kuna msongamano wa wageni kutoka pande zote za nchi, hakuna anayemfikiria mwanamke huyu maskini. Yawezekana pia kwamba hakutazamia tukio hilo litokee mapema hivyo, la sivyo bila shaka angebaki Nazareti.

12. Hebu fikiri ni nguo za kitoto za namna gani alizomvika mtoto. Labda shela yake au vazi fulani ambalo angeweza kujinyima. Lakini kwamba alimvika suruali za Yusufu, zinazoonyeshwa huko Aixla-Chapelle, inaonekana kuwa uongo mtupu na upuuzi. Ni hadithi ya kubuni, ambazo zipo nyingi zaidi za namna hiyo ulimwenguni. Je, si ajabu kwamba kuzaliwa kwa Kristo kunatukia wakati wa baridi kali, katika nchi ya ugeni, na kwa namna ya umaskini na udhalili namna hii?

13. Wengine hubishana juu ya jinsi kuzaliwa huku kulivyotukia, kana kwamba Yesu alizaliwa Mariamu alipokuwa akiomba na kufurahi, bila maumivu yoyote, na kabla hajatambua. Ingawa siitupilii mbali kabisa dhana hiyo ya kiutauwa, ni dhahiri ilibuniwa kwa ajili ya watu wenye akili za kawaida. Lakini sisi tunapaswa kushikamana na Injili, kwamba alizaliwa na bikira Mariamu. Hakuna udanganyifu hapa, kwa maana Neno linasema wazi kwamba kulikuwa kuzaliwa halisi.

14. Inajulikana vema maana ya kuzaa. Hali ya Mariamu haikuwa tofauti na ya wanawake wengine, hivi kwamba kuzaliwa kwa Kristo kulikuwa kuzaliwa halisi kwa asili, Mariamu akiwa mama yake halisi kwa asili naye akiwa mwanawe halisi kwa asili. Kwa hiyo mwili wake ulitimiza kazi zake za kuzaa, zilizokuwa zake kwa asili, isipokuwa kwamba alizaa bila dhambi, bila aibu, bila maumivu na bila kuumia, kama vile alivyochukua mimba bila dhambi. Laana ya Hawa haikumjia, Mungu aliposema: "Kwa uchungu utazaa watoto," Mwanzo 3:16; vinginevyo ilikuwa kwake katika kila jambo kama kwa kila mwanamke anayezaa mtoto.

15. Neema haiingilii asili na kazi yake, bali huiboresha na kuiendeleza. Vivyo hivyo Mariamu, bila shaka, alimlisha mtoto kwa maziwa ya kifuani mwake na si kwa maziwa ya mwingine, wala kwa namna tofauti na ile asili iliyoiweka, kama tunavyoimba: ubere de coelo pleno, kutoka kifuani mwake kilichojazwa na mbingu, bila kuumia wala uchafu. Nalitaja jambo hili ili tupate kuwa na msingi imara katika imani na kujua kwamba Yesu alikuwa mwanadamu halisi kwa kila hali kama sisi, tofauti pekee ikiwa katika uhusiano wake na dhambi na neema, kwa kuwa yeye hakuwa na asili ya dhambi. Ndani yake na ndani ya mama yake asili ilikuwa safi katika viungo vyote na katika kazi zote za viungo hivyo. Hakuna mwili wala kiungo cha mwanamke kilichowahi kutimiza kazi yake ya asili bila dhambi, isipokuwa cha bikira huyu; hapa kwa mara moja Mungu aliipa asili na kazi zake heshima ya pekee. Ni faraja kuu kwetu kwamba Yesu alijitwalia asili yetu na mwili wetu. Kwa hiyo hatupaswi kumnyang'anya yeye wala mama yake kitu chochote kisichopingana na neema, kwa maana maandiko yanasema wazi kwamba alimzaa, nao malaika walisema, kwa ajili yenu amezaliwa.

16. Mungu angewezaje kuonyesha wema wake kwa namna tukufu zaidi kuliko kwa kujinyenyekeza hata kushiriki mwili na damu, hata hakudharau hata siri za asili, bali anaiheshimu asili kwa kiwango cha juu kabisa katika sehemu ile ambayo ndani ya Adamu na Hawa ilitiwa aibu kwa namna ya kusikitisha kupita zote? hivi kwamba tangu sasa hata hiyo inaweza kuhesabiwa kuwa ya kimungu, ya heshima na safi, ile ambayo kwa watu wote ni ya uovu zaidi, ya aibu zaidi na najisi zaidi. Haya ni maajabu halisi ya Mungu, kwa maana kwa njia yoyote asingaliweza kutupa picha za usafi wa moyo zenye nguvu zaidi, zenye kushurutisha zaidi na safi zaidi kuliko katika kuzaliwa huku. Tunapokutazama kuzaliwa huku, na kutafakari jinsi Utukufu ule mkuu unavyotenda kwa bidii kubwa na kwa upendo na wema usioneneka juu ya mwili na damu ya bikira huyu, tunaona jinsi hapa tamaa zote mbaya na kila wazo ovu vinavyofukuzwa mbali.

17. Hakuna mwanamke awezaye kumtia mwanamume mawazo safi kama bikira huyu; wala hakuna mwanamume awezaye kumtia mwanamke mawazo safi kama mtoto huyu. Ikiwa, tunapotafakari kuzaliwa huku, tunaitambua kazi ya Mungu iliyomo ndani yake, ni usafi wa moyo na unyofu tu vinavyochipuka kutoka kwake.

18. Lakini ni nini kinachotukia mbinguni kuhusu kuzaliwa huku? Kadiri kunavyodharauliwa duniani, ndivyo kunavyoheshimiwa mbinguni, na mara elfu zaidi. Kama malaika kutoka mbinguni angekuja kukusifu wewe na kazi yako, je, hungeihesabu sifa hiyo kuwa ya thamani kubwa kuliko sifa na heshima zote ambazo ulimwengu ungeweza kukupa, na kwa ajili yake ungekuwa tayari kuvumilia unyenyekevu mkuu kabisa na aibu? Ni heshima tukufu iliyoje hiyo, malaika wote wa mbinguni wanaposhindwa kujizuia wasiripuke kwa shangwe, hata wachungaji maskini kondeni wanawasikia wakihubiri, wakimsifu Mungu, wakiimba na kuimwaga furaha yao bila kipimo? Je, furaha yote na heshima yote iliyokuwako Bethlehemu, naam, furaha yote na heshima yote waliyoipata wafalme na wakuu wote duniani, haipaswi kuhesabiwa kuwa takataka tu na chukizo, ambalo hakuna mtu anayependa kulifikiria, ikilinganishwa na furaha na utukufu unaoonyeshwa hapa?

19. Tazama jinsi Mungu anavyowaheshimu kwa wingi mno wale wanaodharauliwa na wanadamu, tena kwa furaha kubwa. Hapa unaona kwamba macho yake yanatazama ndani ya vilindi vya unyenyekevu, kama ilivyoandikwa, "Aketiye juu ya makerubi" na kutazama vilindini. Wala malaika hawakuweza kuwapata wakuu wala mashujaa wa kuwapasha habari njema; ila walei wasio na elimu tu, watu wanyonge kuliko wote duniani. Je, wasingeweza kuwaendea makuhani wakuu, waliodhaniwa kujua mengi sana kuhusu Mungu na malaika? La, Mungu aliwachagua wachungaji maskini, ambao, ingawa walikuwa duni machoni pa wanadamu, mbinguni walihesabiwa kustahili neema na heshima kuu namna hiyo.

20. Tazama jinsi Mungu anavyokiangusha kabisa kile kilicho juu! Na bado sisi tunahangaika na kufoka kwa ajili ya heshima hii tupu tu, kana kwamba hatuna heshima ya kutafuta mbinguni; daima tunatoka nje ya macho ya Mungu, ili asituone vilindini, ambamo yeye peke yake hutazama.

21. Haya yametafakariwa vya kutosha kwa ajili ya watu wa kawaida. Kila mmoja na ayatafakari zaidi kwa nafsi yake mwenyewe. Ikiwa kila neno linashikwa ipasavyo, ni kama moto unaoufanya moyo uwake, kama Mungu asemavyo katika Yeremia 23:29, "Je! Neno langu si kama moto?" Na kama tunavyoona, ni kusudi la Neno la Mungu kutufundisha kumjua Mungu na kazi yake, na kuona kwamba maisha haya si kitu. Kwa maana kwa kuwa yeye haishi kufuatana na maisha haya, wala hana mali wala heshima na mamlaka ya kidunia, hayaangalii mambo hayo wala hasemi lolote juu yake, bali hufundisha kinyume chake tu. Hufanya kazi kinyume na mambo haya ya muda, hukitazama kwa kibali kile ambacho ulimwengu hukiacha, hufundisha kile ambacho ulimwengu hukikimbia na kukichukua kile ambacho ulimwengu hukitupa.

22. Na ingawa hatupendi kuvumilia matendo kama hayo ya Mungu, wala hatutaki kupokea baraka, heshima na uzima kwa njia hii, hata hivyo ni lazima ibaki hivyo. Mungu habadili kusudi lake, wala hafundishi wala hatendi tofauti na alivyokusudia. Ni lazima sisi tujirekebishe kwake, yeye hatajirekebisha kwetu. Zaidi ya hayo, yeye asiyetaka kuliangalia neno lake, wala namna anavyofanya kazi ili kuwaletea wanadamu faraja, hakika hana ushahidi mzuri wa kuokolewa. Angewezaje kuonyesha neema yake kwa wanyonge na waliodharauliwa duniani kwa namna ya kupendeza zaidi kuliko kwa kuzaliwa huku katika umaskini, ambako malaika wanakushangilia, nao hawakujulishi kwa mtu yeyote ila kwa wachungaji maskini?

23. Basi sasa na tuyatazame mafumbo yaliyowekwa mbele yetu katika habari hii. Katika mafumbo yote haya mambo mawili yanawekwa wazi kwa namna ya pekee, Injili na imani, yaani, kile kinachopaswa kuhubiriwa na kile kinachopaswa kuaminiwa, nani watakaokuwa wahubiri, na nani watakaokuwa waaminio. Haya sasa tutayatafakari.

II. KUZALIWA KWA YESU KUKITAFAKARIWA KATIKA MAANA YAKE YA KIROHO.

A. Fundisho kuhusu imani.

24. Imani ndiyo ya kwanza, na ni haki tuitambue kuwa jambo la maana kuliko yote katika kila neno la Mungu. Haifai kitu kuamini tu kwamba habari hii ni ya kweli kama ilivyoandikwa; kwa maana wenye dhambi wote, hata wale waliohukumiwa, huamini hivyo. Maandiko, Neno la Mungu, hayafundishi juu ya imani kwamba ni kazi ya asili, isiyo na neema. Imani iliyo sahihi na ya neema ambayo Mungu anaidai ni hii, kwamba uamini kwa uthabiti kwamba Kristo amezaliwa kwa ajili yako, na kwamba kuzaliwa huku kulitukia kwa ajili ya mema yako. Injili inafundisha kwamba Kristo alizaliwa, na kwamba alitenda na kuteswa kwa kila jambo kwa ajili yetu, kama inavyotangazwa hapa na malaika: "Tazama, nawaletea habari njema ya furaha kuu itakayokuwa kwa watu wote; kwa kuwa leo amezaliwa kwa ajili yenu Mwokozi, ndiye Kristo Bwana." Katika maneno haya unaona wazi kwamba amezaliwa kwa ajili yetu.

25. Hasemi tu, Kristo amezaliwa, bali amezaliwa kwa ajili yenu, wala hasemi, Naleta habari njema, bali nawaletea ninyi habari njema ya furaha kuu. Zaidi ya hayo, furaha hii haikupaswa kubaki ndani ya Kristo, bali itakuwa kwa watu wote. Imani hii hakuna mtu aliyehukumiwa wala mwovu aliye nayo, wala hawezi kuwa nayo; kwa maana msingi sahihi wa wokovu unaomuunganisha Kristo na moyo uaminio ni kwamba wanashiriki vitu vyote kwa pamoja. Lakini wana nini?

26. Kristo ana kuzaliwa safi, kusiko na hatia, na kutakatifu. Mwanadamu ana kuzaliwa kuchafu, kwenye dhambi, kulikohukumiwa; kama Daudi asemavyo, Zaburi 51:5, "Tazama, mimi naliumbwa katika hali ya uovu; na mama alinichukua mimba." Hakuna kitu kinachoweza kusaidia kuzaliwa huku kusiko kutakatifu ila kuzaliwa safi kwa Kristo. Lakini kuzaliwa kwa Kristo hakuwezi kugawanywa kwa namna ya kimwili, wala hilo lisingefaa kitu; kwa hiyo kunatolewa kiroho, kwa njia ya Neno, kama malaika asemavyo, kumetolewa kwa wote wanaoamini kwa uthabiti, hivi kwamba hakuna madhara yatakayowapata kwa sababu ya kuzaliwa kwao kuchafu. Hii ndiyo njia na namna ambayo kwayo tunapaswa kutakaswa kutoka katika kuzaliwa kwa taabu tuliko nako kutoka kwa Adamu. Kwa kusudi hili Kristo alipenda kuzaliwa, ili kwa yeye tupate kuzaliwa upya, kama asemavyo, Yohana 3:3, kwamba jambo hilo hutukia kwa imani; kama vile Mtakatifu Yakobo pia asemavyo katika 1:18: "Kwa kupenda kwake mwenyewe alituzaa sisi kwa neno la kweli, tuwe kama malimbuko ya viumbe vyake."

27. Tunaona hapa jinsi Kristo, kwa kusema hivyo, anavyotuondolea kuzaliwa kwetu na kukumeza ndani ya kuzaliwa kwake, na kutupa kuzaliwa kwake, ili ndani yake tupate kuwa safi na watakatifu, kana kwamba ni kwetu wenyewe, hivi kwamba kila Mkristo aweze kufurahi na kujisifu katika kuzaliwa kwa Kristo kana kwamba yeye mwenyewe alizaliwa na Mariamu kama Kristo alivyozaliwa. Yeyote asiyeamini hili, au anayeona shaka, si Mkristo.

28. Ee, hii ndiyo furaha kuu ambayo malaika anainena. Hii ndiyo faraja na wema mkuu mno wa Mungu kwamba, mtu akiamini hili, anaweza kujivuna kwa hazina hii kwamba Mariamu ni mama yake halali, Kristo ni ndugu yake, na Mungu ni baba yake. Kwa maana mambo haya yalitukia kweli na ni ya kweli, lakini ni lazima tuamini. Hili ndilo jambo kuu na hazina kuu katika kila Injili, kabla fundisho lolote la matendo mema halijaweza kutolewa ndani yake. Kristo ni lazima kwanza kabisa awe wetu, nasi tuwe wake, kabla hatujaweza kutenda matendo mema. Lakini jambo hili haliwezi kutukia ila kwa imani inayotufundisha kuielewa Injili ipasavyo na kuishika vema. Hii ndiyo njia pekee ambayo kwayo Kristo anaweza kujulikana ipasavyo hata dhamiri ikaridhika na kufanywa kufurahi. Kutokana na hili hukua upendo na sifa kwa Mungu, ambaye katika Kristo ametukirimia vipawa visivyoneneka namna hiyo. Hili hutupa ujasiri wa kutenda au kuacha, na tukiwa hai au tukifa, kuvumilia kila jambo linalompendeza Mungu. Hii ndiyo maana ya Isaya 9:6, "Kwa ajili yetu mtoto amezaliwa, tumepewa mtoto mwanamume," kwa ajili yetu, kwa ajili yetu, kwa ajili yetu amezaliwa, na sisi tumepewa mtoto huyu,

29. Kwa hiyo hakikisha kwamba hupendezwi na Injili kama habari ya kihistoria tu, kwa maana hiyo ni ya kupita tu; wala usiitazame kama kielelezo tu, kwa maana haifai kitu bila imani; bali hakikisha kwamba unakufanya kuzaliwa huku kuwe kwako mwenyewe, na kwamba Kristo azaliwe ndani yako. Hivyo ndivyo itakavyokuwa ukiamini; ndipo utapumzika katika paja la bikira Mariamu na kuwa mtoto wake mpendwa. Lakini ni lazima uitumie imani hii na kuomba maadamu u hai; huwezi kuiimarisha kupita kiasi. Huu ndio msingi wetu na urithi wetu, ambao juu yake matendo mema yanapaswa kujengwa.

30. Basi ikiwa Kristo amekuwa wako hivi, nawe kwa imani kama hiyo umetakaswa kwa yeye, na umepokea urithi wako bila mastahili yoyote yako mwenyewe, bali kwa upendo wa Mungu peke yake anayekupa kuwa mali yako hazina na kazi ya Mwanawe; inafuata kwamba utatenda matendo mema kwa kumtendea jirani yako kama Kristo alivyokutendea wewe. Hapa matendo mema ni mwalimu wao wenyewe. Matendo mema ya Kristo ni yapi? Je, si kweli kwamba ni mema kwa sababu yametendwa kwa faida yako, kwa ajili ya Mungu, aliyemwamuru kuyatenda matendo hayo kwa ajili yako? Basi katika jambo hili Kristo alimtii Baba, kwa kuwa alitupenda na kututumikia.

31. Kwa hiyo kwa kuwa umepokea vya kutosha na kuwa tajiri, huna amri nyingine ya kumtumikia Kristo na kumtii, ila kuyaelekeza matendo yako hivi kwamba yawe ya faida kwa jirani yako, kama vile matendo ya Kristo yalivyo ya faida na manufaa kwako. Kwa sababu hiyo Yesu alisema katika Karamu ya Mwisho: "Hii ndiyo amri yangu, kwamba mpendane; kama vile nilivyowapenda ninyi." Yohana 13:34. Hapa inaonekana kwamba alitupenda na kufanya kila kitu kwa faida yetu, ili sisi tufanye vivyo hivyo, si kwake, kwa maana yeye hakihitaji, bali kwa jirani yetu; hii ndiyo amri yake, na huu ndio utii wetu. Kwa hiyo ni kwa imani kwamba Kristo anakuwa wetu, na upendo wake ndio sababu ya sisi kuwa wake. Yeye anapenda, sisi tunaamini, hivyo wote wawili wanaunganishwa kuwa kitu kimoja. Tena, jirani yetu anaamini na kuutazamia upendo wetu; kwa hiyo sisi tunapaswa kumpenda naye pia kwa kurudisha, wala tusimwache autamani bure. Hili ni sawa na lile; kama Kristo anavyotusaidia sisi, ndivyo nasi tunavyomsaidia jirani yetu kwa kurudisha, na wote wanakuwa na vya kutosha.

32. Basi angalia kutokana na hili jinsi wale walivyopotoka mbali walioyaunganisha matendo mema na mawe, miti, mavazi, kula na kunywa. Inamfaidia nini jirani yako ukijenga kanisa zima kwa dhahabu!? Inamfaidia nini kugongwa mara kwa mara kwa kengele kubwa za kanisa? Inamfaidia nini kung'aa na sherehe zilizoko makanisani, kanzu za makuhani, patakatifu, picha na vyombo vya fedha? Inamfaidia nini mishumaa mingi na uvumba mwingi? Inamfaidia nini kuimba-imba kwingi na kunung'unika, kuimba ibada za usiku na misa? Je, unadhani Mungu atakubali kulipwa kwa sauti ya kengele, moshi wa mishumaa, kung'aa kwa dhahabu na mawazo ya kubuni kama hayo? Hakuamuru hata moja ya hayo, bali ukimwona jirani yako akipotea, akitenda dhambi, au akiteseka mwilini au rohoni, unapaswa kuacha kila kitu kingine na mara moja umsaidie kwa kila njia iliyo katika uwezo wako, na kama huwezi kufanya zaidi, umsaidie kwa maneno ya faraja na maombi. Hivyo ndivyo Kristo alivyokutendea, akakupa kielelezo ili ukifuate.

33. Haya ndiyo mambo mawili ambayo Mkristo anapaswa kujizoeza ndani yake: la kwanza, kwamba amvute Kristo ndani yake, na kwa imani amfanye kuwa wake, ajitwalie hazina za Kristo na kujenga juu yake kwa uthabiti; la pili, kwamba ajishushe kwa jirani yake na kumshirikisha kile alichokipokea, kama vile yeye anavyoshiriki hazina za Kristo. Yeye asiyejizoeza katika mambo haya mawili hatapata faida yoyote hata kama angefunga hadi kufa, kuteswa, au hata kuutoa mwili wake uungue, na kuweza kufanya miujiza yote, kama Mtakatifu Paulo anavyofundisha, 1 Wakorintho 13 na kuendelea.

B. Maana ya kiroho ya fundisho la Injili hii.

34. Fumbo lile lingine, au fundisho la kiroho, ni kwamba makanisani inapaswa kuhubiriwa Injili peke yake na si kitu zaidi. Basi ni dhahiri kwamba Injili haifundishi kitu ila mambo yale mawili yaliyotangulia, Kristo na kielelezo chake, na aina mbili za matendo mema, moja ikiwa ya Kristo ambayo kwayo tunaokolewa kwa imani, nyingine ikiwa yetu ambayo kwayo jirani yetu anapata msaada. Kwa hiyo yeyote anayefundisha kitu tofauti na Injili huwapoteza watu; na yeyote asiyefundisha Injili katika sehemu hizi mbili, huwapoteza watu zaidi na ni mbaya kuliko yule wa kwanza anayefundisha bila Injili, kwa sababu analitumia vibaya na kulichafua Neno la Mungu, kama Mtakatifu Paulo anavyolalamika juu ya wengine. 2 Wakorintho 2:17.

35. Basi ni wazi kwamba asili isingaliweza kuligundua fundisho kama hili, wala ustadi wote, akili na hekima yote ya ulimwengu isingaliweza kulibuni. Ni nani angeweza kugundua kwa juhudi zake mwenyewe kwamba imani katika Kristo hutufanya kuwa kitu kimoja na Kristo na kutupa kuwa vyetu vyote vilivyo vya Kristo? Ni nani angeweza kugundua kwamba hakuna matendo yenye thamani yoyote ila yale yanayokusudiwa kumfaidia jirani yetu? Asili haifundishi zaidi ya kile kinachotendwa na sheria. Kwa hiyo hurudi kwenye kazi zake yenyewe, hivi kwamba huyu hudhani anaitimiza amri kwa kuanzisha taasisi fulani au chama cha kitawa, yule kwa kufunga, huyu kwa aina ya mavazi anayovaa, yule kwa kwenda safari za kuhiji; huyu kwa namna hii, yule kwa namna ile; na bado kazi zao zote hazina thamani, kwa maana hakuna anayesaidiwa nazo. Ndivyo ilivyo wakati huu wa sasa, ambapo ulimwengu wote umepofushwa na unapotea kwa mafundisho na kazi za wanadamu, hata imani na upendo pamoja na Injili vimeangamia.

36. Kwa hiyo Injili, ikifahamika ipasavyo, ni mahubiri na nuru isiyo ya kawaida ya asili, inayomjulisha Kristo peke yake. Jambo hili linaonyeshwa kwanza kabisa na ukweli kwamba hakuwa mwanadamu aliyewajulisha wengine, bali malaika alishuka kutoka mbinguni na kuwajulisha wachungaji kuzaliwa kwa Yesu, wakati hakuna mwanadamu aliyejua lolote juu yake.

37. Pili, linaonyeshwa na ukweli kwamba Kristo alizaliwa usiku wa manane, kwa jambo hilo akionyesha kwamba ulimwengu wote uko gizani kuhusu mambo yake ya baadaye, na kwamba Kristo hawezi kujulikana kwa akili tupu, bali kwamba ujuzi juu yake ni lazima ufunuliwe kutoka mbinguni.

38. Tatu, linaonyeshwa na ile nuru iliyowaangazia wachungaji pande zote, inayofundisha kwamba hapa ni lazima pawe na nuru tofauti kabisa na ile ya akili ya kibinadamu. Zaidi ya hayo, Mtakatifu Luka anaposema, Gloria Dei, utukufu wa Mungu, uliwaangaza pande zote, anaiita nuru ile mng'ao, au utukufu wa Mungu. Kwa nini anasema hivyo? Ili kuvuta usikivu kwa fumbo hili na kufunua tabia ya Injili. Kwa maana kwa kuwa Injili ni nuru ya mbinguni isiyofundisha kitu zaidi ya Kristo, ambaye ndani yake neema ya Mungu tunapewa, na mastahili yote ya kibinadamu yanatupiliwa mbali kabisa, huutukuza utukufu wa Mungu peke yake, hivi kwamba tangu sasa mtu yeyote asiweze kujisifu kwa nguvu zake mwenyewe; bali ni lazima ampe Mungu utukufu, kwamba ni kwa upendo na wema wake peke yake tunaokolewa kwa Kristo. Tazama, heshima ya kimungu, utukufu wa kimungu, ndiyo nuru katika Injili, inayotuangazia pande zote kutoka mbinguni kwa njia ya mitume na wafuasi wao wanaoihubiri Injili. Malaika hapa alisimama mahali pa wahubiri wote wa Injili, na wachungaji mahali pa wasikilizaji wote, kama tutakavyoona. Kwa sababu hiyo Injili haiwezi kuvumilia fundisho lingine lolote kando ya lake yenyewe; kwa maana fundisho la wanadamu ni nuru ya kidunia na utukufu wa kibinadamu; huitukuza heshima na sifa ya wanadamu, na kuzifanya nafsi kujisifu katika kazi zao wenyewe; bali Injili hujisifu katika Kristo, katika neema na wema wa Mungu, na hutufundisha kujisifu katika Kristo na kumtumaini.

39. Nne, jambo hili linaonyeshwa na majina Uyahudi na Bethlehemu, ambapo Kristo alichagua kuzaliwa. Uyahudi hufasiriwa, kuungama au kushukuru; kama tunapomkiri, kumsifu na kumshukuru Mungu, tukikubali kwamba vyote tulivyo navyo ni vipawa vyake. Mtu anayeungama na kusifu hivyo huitwa Judaeus. Kristo ndiye Mfalme wa Wayahudi wa namna hiyo, kama usemi ulivyo: "Jesus Nazarenus Rex Judaeorum," Yesu Mnazareti, Mfalme wa Wayahudi, yaani, wa wale wanaomkiri Mungu. Kwa jambo hili inaonyeshwa kwamba hakuna fundisho lolote liwezalo kuleta ukiri wa namna hiyo ila Injili, inayomfundisha Kristo.

40. Beth maana yake ni nyumba; Lehem maana yake ni mkate; Bethlehemu, nyumba ya mkate. Mji ule ulikuwa na jina hilo kwa sababu ulikuwa katika nchi nzuri, yenye rutuba, tajiri kwa nafaka; hivi kwamba ulikuwa ghala la nafaka la miji jirani, au kama tungeiita, nchi yenye rutuba. Zamani jina la mji ule lilikuwa Efrata, maana yake yenye kuzaa sana. Majina yote mawili yanaonyesha kwamba mji ule ulikuwa katika nchi yenye rutuba na tajiri. Kwa jambo hili inaonyeshwa kwamba bila Injili dunia hii ni jangwa, wala hakuna kumkiri Mungu wala kushukuru.

41. Zaidi ya hayo, mahali walipo Kristo na Injili ndipo ilipo Bethlehemu yenye rutuba na Uyahudi wenye shukrani. Hapo kila mtu ana vya kutosha katika Kristo, na hufurika kwa shukrani kwa ajili ya neema ya Mungu. Lakini ingawa wanadamu hushukuru kwa ajili ya mafundisho ya kibinadamu, mafundisho hayo hayawezi kushibisha, bali huacha nchi kame na njaa ya kufisha. Hakuna moyo uwezao kamwe kushiba isipokuwa unamsikia Kristo, aliyetangazwa ipasavyo katika Injili. Katika hili mtu hufika Bethlehemu na kumpata, pia hufika Uyahudi na kukaa humo na kumshukuru Mungu wake milele; hapa anashiba, hapa Mungu anapokea sifa yake na ukiri wake, ilhali nje ya Injili hakuna kitu ila kukosa shukrani na njaa.

42. Lakini malaika anaonyesha waziwazi kabisa kwamba katika Ukristo hakuna kitu kinachopaswa kuhubiriwa ila Injili; anajitwika kazi ya mhubiri wa Injili. Hasemi, Nawahubiri ninyi, bali "nawaletea ninyi habari njema". Mimi ni Mwinjilisti na neno langu ni injili, habari njema. Maana ya neno Injili ni ujumbe mwema wenye furaha, unaohubiriwa katika Agano Jipya. Injili inashuhudia nini? Sikiliza! malaika anasema: "nawaletea habari njema ya furaha kuu", Injili yangu inanena juu ya furaha kuu. Iko wapi? Sikia tena: "maana leo, katika mji wa Daudi, amezaliwa kwa ajili yenu Mwokozi, ndiye Kristo Bwana".

43. Tazama hapa Injili ni nini, yaani, mahubiri yenye furaha kuhusu Kristo, Mwokozi wetu. Yeyote anayemhubiri ipasavyo, anahubiri Injili ya furaha tupu. Mwanadamu angewezaje kusikia furaha kubwa zaidi kuliko kwamba Kristo amepewa yeye kuwa wake mwenyewe? Hasemi tu Kristo amezaliwa, bali anakufanya kuzaliwa kwake kuwe kwetu kwa kusema, kwa ajili yenu Mwokozi.

44. Kwa hiyo Injili haifundishi tu habari ya kihistoria kuhusu Kristo; bali inawawezesha wote wanaoiamini kuipokea kuwa yao wenyewe, ndiyo njia ambayo Injili hufanya kazi, kama ilivyokwisha kuelezwa. Ingenifaidia nini kama Kristo angezaliwa mara elfu, na jambo hilo likaimbwa masikioni mwangu kila siku kwa namna ya kupendeza kupita zote, kama nisingesikia kamwe kwamba alizaliwa kwa ajili yangu na kwamba angekuwa wangu kabisa? Sauti ikitoa mlio huu mtamu, hata ikiwa kwa maneno ya kawaida, moyo wangu husikiliza kwa furaha, kwa maana ni sauti ya kupendeza inayopenya nafsi. Kama sasa kungekuwa na kitu kingine chochote cha kuhubiriwa, yule malaika wa kiinjili na yule mwinjilisti wa kimalaika bila shaka angekigusia.

C. Maana ya Kiroho ya Ishara, Malaika na Wachungaji.

45. Malaika anaendelea kusema: "Na hii ndiyo ishara kwenu: Mtamkuta mtoto mchanga amevikwa nguo za kitoto, amelala katika hori." Nguo hizo si kitu kingine ila Maandiko matakatifu, ambamo kweli ya Kikristo imefungwa, ambamo imani imeelezwa. Kwa maana Agano la Kale halina kitu kingine ila Kristo kama anavyohubiriwa katika Injili. Kwa hiyo tunaona jinsi mitume wanavyotegemea ushuhuda wa Maandiko na kwa hayo kuthibitisha kila kitu kinachopaswa kuhubiriwa na kuaminiwa kuhusu Kristo. Hivyo Mtakatifu Paulo asema, Warumi 3:21, kwamba imani ya Kristo ambayo kwayo tunakuwa wenye haki inashuhudiwa na torati na manabii. Naye Kristo mwenyewe, baada ya kufufuka kwake, aliwafunulia Maandiko yanayonena juu yake. Luka 24:27. Alipogeuka sura mlimani, Mathayo 17:3, Musa na Eliya walisimama karibu naye; maana yake, torati na manabii kama mashahidi wake wawili, ambao ni ishara zinazomwelekea yeye. Kwa hiyo malaika anasema, ishara ambayo kwayo anatambulika ni nguo za kitoto, kwa maana hakuna ushuhuda mwingine duniani kuhusu kweli ya Kikristo ila Maandiko matakatifu.

46. Kwa mujibu wa hili, lile vazi la Kristo lisilo na mshono, ambalo halikugawanywa, na ambalo wakati wa mateso yake lilipigiwa kura na kutolewa, Yohana 19:23-24, linawakilisha Agano Jipya. Linaonyesha kwamba papa, Mpinga Kristo, asingeikana Injili, bali angeifungia kwa nguvu na kuichezea kwa njia ya tafsiri za uongo, hata Kristo asipatikane tena ndani yake. Kisha wale askari wanne waliomsulubisha Bwana ni mifano ya maaskofu na walimu wote katika pembe nne za dunia, wanaoikandamiza Injili kwa nguvu na kumharibu Kristo na imani yake kwa njia ya mafundisho yao ya kibinadamu, kama papa pamoja na wafuasi wake alivyokwisha kufanya tangu zamani.

47. Kutokana na hili tunaona kwamba torati na manabii haviwezi kuhubiriwa na kujulikana ipasavyo isipokuwa tumwone Kristo amefungwa ndani yake. Ni kweli kwamba Kristo haonekani kuwa ndani yake, wala Wayahudi hawampati humo. Yanaonekana kuwa nguo duni zisizo na maana, maneno sahili, yanayoonekana kunena juu ya mambo ya nje yasiyo na maana, ambayo maana yake haitambuliki; lakini Agano Jipya, Injili, ni lazima liyafungue, liyaangazie nuru yake na kuyafunua, kama ilivyokwisha kusemwa.

48. Basi kwanza kabisa Injili ni lazima isikiwe, na kutokea kwa malaika na sauti yake ni lazima kuaminiwe. Kama wachungaji wasingesikia kutoka kwa malaika kwamba Kristo amelala pale, wangeweza kumwona mara elfu kumi bila kujua kamwe kwamba mtoto yule ndiye Kristo. Kwa hiyo Mtakatifu Paulo asema, 2 Wakorintho 3:16, kwamba torati inabaki gizani na kufunikwa kwa Wayahudi hadi watakapomgeukia Kristo. Ni lazima kwanza asikiwe katika Injili, ndipo itaonekana jinsi Agano la Kale lote lilivyo zuri na la kupendeza katika upatano naye, hata mtu hawezi kujizuia kujitoa katika kuinyenyekea imani, na kuwezeshwa kuitambua kweli ya kile Kristo anachokisema katika Yohana 5:46, "Kwa maana kama mngemwamini Musa, mngeniamini mimi; kwa sababu yeye aliandika habari zangu".

49. Kwa hiyo na tujihadhari na kila fundisho lisilomweka Kristo mbele. Ungetaka kujua nini zaidi? Unahitaji nini zaidi, ikiwa kweli unamjua Kristo, kama ilivyoelezwa hapo juu, ikiwa unaenenda kwa imani katika Mungu, na kwa upendo kwa jirani yako, ukimtendea mwanadamu mwenzako kama Kristo alivyokutendea wewe? Hakika haya ndiyo Maandiko yote kwa ufupi kabisa, hata hakuna haja ya maneno wala vitabu zaidi, ila maisha na matendo tu.

50. Amelala horini. Angalia hapa kwamba hakuna kitu ila Kristo kinachopaswa kuhubiriwa katika ulimwengu wote. Hori ni nini ila makusanyiko ya Wakristo makanisani wanaokuja kusikia mahubiri? Sisi ndio wanyama walio mbele ya hori hii; naye Kristo amewekwa mbele yetu ili kwake tuzilishe nafsi zetu. Yeyote anayekwenda kusikia mahubiri, anakwenda kwenye hori hii; lakini ni lazima yawe mahubiri ya Kristo. Si hori zote zilizo na Kristo, wala si mahubiri yote yanayofundisha imani ya kweli. Ilikuwako hori moja tu huko Bethlehemu ambamo hazina hii ililala, na zaidi ya hayo ilikuwa hori tupu na ya kudharauliwa isiyokuwa na chakula cha wanyama. Kwa hiyo mahubiri ya Injili yametengwa na mambo mengine yote; hayana na hayafundishi kitu ila Kristo; kama kitu kingine chochote kingefundishwa, basi si hori ya Kristo tena, bali ni hori ya farasi wa vita iliyojaa mambo ya muda na chakula cha mwili.

51. Lakini ili kuonyesha kwamba Kristo katika nguo za kitoto anaiwakilisha imani katika Maagano ya Kale, tutatoa hapa mifano kadhaa. Twasoma katika Mathayo 8:4, Kristo alipomtakasa yule mwenye ukoma, kwamba alimwambia: "Enenda zako, ukajionyeshe kwa kuhani, ukaitoe sadaka aliyoiamuru Musa, iwe ushuhuda kwao." Hapa unatambua kwamba torati ya Musa ilitolewa kwa Wayahudi kuwa ushuhuda, au ishara, kama malaika pia anavyosema hapa, yaani, kwamba torati hiyo inawakilisha kitu tofauti na yenyewe. Nini? Kristo ndiye kuhani, watu wote ni wenye ukoma wa kiroho kwa sababu ya kutoamini; lakini tunapofikia imani ndani yake anatugusa kwa mkono wake, anatupa na kutuwekea mastahili yake, nasi tunakuwa safi na wazima bila mastahili yoyote kwa upande wetu. Kwa hiyo tunapaswa kumwonyesha shukrani yetu na kukiri kwamba hatukuwa wacha Mungu kwa matendo yetu wenyewe, bali kwa neema yake; ndipo mwenendo wetu utakuwa sawa mbele za Mungu. Zaidi ya hayo tunapaswa kutoa sadaka zetu, yaani, kutoa vya kwetu ili kumsaidia mwanadamu mwenzetu, kumtendea mema kama Kristo alivyotutendea. Hivyo Kristo anatumikiwa na sadaka inaletwa kwa kuhani halali, kwa maana inafanywa kwa ajili yake, ili kumpenda na kumsifu.

Je, unaona hapa jinsi, kwa lugha ya mfano, Kristo na imani walivyofungwa ndani ya Maandiko sahili? Hapa inadhihirika jinsi Musa katika torati alivyotoa ushuhuda tu na ufafanuzi wa Kristo. Agano la Kale lote linapaswa kufahamika kwa namna hii, na kuchukuliwa kuwa nguo za kitoto kama ishara inayomwonyesha Kristo na kumjulisha.

52. Tena, iliamriwa kwamba Sabato ishikwe kwa uangalifu mkubwa na kazi yoyote isifanywe, jambo linaloonyesha kwamba si matendo yetu bali matendo ya Kristo yanapaswa kukaa ndani yetu; kwa maana imeandikwa kwamba hatuokolewi kwa matendo yetu bali kwa matendo ya Kristo. Basi matendo haya ya Kristo ni ya aina mbili, kama ilivyoonyeshwa hapo awali. Kwa upande mmoja, yale ambayo Kristo ameyatenda yeye mwenyewe bila sisi, ambayo ndiyo ya maana zaidi na ambayo tunayaamini. Mengine, yale anayoyatenda ndani yetu, katika upendo wetu kwa jirani yetu. Ya kwanza yanaweza kuitwa matendo ya jioni na ya pili matendo ya asubuhi, hivi kwamba jioni na asubuhi hufanya siku moja, kama ilivyoandikwa katika Mwanzo 1:5, kwa maana Maandiko huianza siku jioni na kuimaliza asubuhi, yaani, jioni pamoja na usiku ni nusu ya kwanza, asubuhi pamoja na mchana ni nusu ya pili ya siku nzima ya asili. Basi kama vile nusu ya kwanza ilivyo giza na nusu ya pili ni nuru, ndivyo matendo ya kwanza ya Kristo yamefichwa katika imani yetu, lakini yale mengine, matendo ya upendo, yanapaswa kuonekana, kuonyeshwa wazi kwa mwanadamu mwenzetu. Basi hapa unaona jinsi Sabato yote inavyoshikwa na kutakaswa.

55. Je, unaona jinsi Kristo anavyolala kwa uzuri ndani ya nguo hizi za kitoto? Jinsi Agano la Kale linavyofunua kwa uzuri imani na upendo wa Kristo na wa Wakristo wake? Basi, nguo za kitoto kwa kawaida ni za aina mbili, ya nje ni ya kitambaa kigumu cha sufu, ya ndani ni ya kitani. Nguo ya nje, au kitambaa kigumu cha sufu, inawakilisha ushuhuda wa torati, lakini zile za kitani ni maneno ya manabii. Kama Isaya asemavyo katika 7:14, "Tazama, bikira atachukua mimba, atazaa mwana, naye atamwita jina lake Imanueli", na mafungu mengine kama hayo ambayo yasingefahamika kuwa yanamhusu Kristo, kama Injili isingelifunua jambo hilo na kuonyesha kwamba Kristo yumo ndani yake.

54. Basi hapa tunayo mambo haya mawili, imani na Injili, kwamba haya na si kitu kingine yanapaswa kuhubiriwa katika Ukristo wote. Sasa na tuone ni nani watakaokuwa wahubiri na ni nani wanafunzi. Wahubiri wanapaswa kuwa malaika, yaani, wajumbe wa Mungu, wanaopaswa kuishi maisha ya kimbingu, na kujishughulisha daima na Neno la Mungu, ili kwa hali yoyote wasihubiri mafundisho ya wanadamu. Ni jambo lisilopatana kabisa kuwa mjumbe wa Mungu na kutoueneza ujumbe wa Mungu. Angelus maana yake ni mjumbe, na Luka anamwita mjumbe wa Mungu (Angelus Domini). Tena ujumbe ni wa maana zaidi kuliko maisha ya mjumbe. Ikiwa anaishi maisha maovu anajidhuru yeye mwenyewe tu, lakini akileta ujumbe wa uongo mahali pa ujumbe wa Mungu, huwapoteza na kuwadhuru wote wanaomsikia, na husababisha ibada ya sanamu kati ya watu, kwa kuwa wanapokea uongo badala ya kweli, wanawaheshimu wanadamu badala ya Mungu, na kumwomba Ibilisi badala ya Mungu.

55. Hakuna tauni, msiba au sababu ya dhiki duniani iliyo ya kutisha zaidi kuliko mhubiri asiyehubiri Neno la Mungu; ambao, ole wetu, ulimwengu leo umejaa; na bado wanadhani kwamba wao ni wacha Mungu na wanatenda mema, wakati kwa kweli kazi yao yote si kitu ila kuua nafsi, kumkufuru Mungu na kusimamisha ibada ya sanamu, hivi kwamba ingekuwa heri zaidi kwao kama wangekuwa wanyang'anyi, wauaji, na wahuni wabaya kupita wote, kwa maana hapo wangejua kwamba wanatenda maovu. Lakini sasa wanatembea chini ya majina ya kiroho na maonyesho, kama kuhani, askofu, papa, na wakati huo huo ni mbwa-mwitu wakali katika mavazi ya kondoo, na ingekuwa vema kama hakuna mtu ambaye angesikia mahubiri yao kamwe.

56. Wanafunzi ni wachungaji, watu maskini waliokuwa kondeni. Hapa Yesu anafanya kile anachokisema, Mathayo 11:5, "Na maskini wanahubiriwa habari njema", na Mathayo 5:8, "Heri walio maskini wa roho; maana ufalme wa mbinguni ni wao." Hapa hakuna wasomi, hakuna matajiri, hakuna wenye nguvu, kwa maana watu wa namna hiyo kwa kawaida hawaipokei Injili. Injili ni hazina ya mbinguni, isiyovumilia hazina nyingine yoyote, wala haitapatana na mgeni yeyote wa kidunia moyoni. Kwa hiyo yeyote anayependa kimoja ni lazima akiache kingine, kama Kristo asemavyo, Mathayo 6:24: "Hamwezi kumtumikia Mungu na mali." Jambo hili linaonyeshwa na wachungaji kwa kuwa walikuwa kondeni, chini ya dari ya mbingu, wala si nyumbani, ikionyesha kwamba hawavishiki vitu vya muda kwa nguvu wala kuving'ang'ania; na zaidi ya hayo wako kondeni usiku, wakidharauliwa na kutojulikana na ulimwengu unaolala usiku, na mchana hupenda kutembea namna ya kujionyesha; bali wachungaji maskini huendelea na kazi yao usiku. Wanawawakilisha wanyonge wote wanaoishi duniani, mara nyingi wakidharauliwa na wasioonekana, lakini wanakaa chini ya ulinzi wa mbingu tu; wanaitamani Injili kwa shauku.

57. Kwamba walikuwa wachungaji, maana yake ni kwamba hakuna mtu anayepaswa kuisikia Injili kwa ajili yake mwenyewe peke yake, bali kila mmoja anapaswa kuwaambia wengine wasioifahamu. Kwa maana yeye anayeamini kwa ajili yake mwenyewe ana vya kutosha, naye anapaswa kujitahidi kuwaleta wengine kwenye imani na ujuzi kama huo, ili mmoja awe mchungaji wa mwenzake, amhudumie na kumwongoza katika malisho ya Injili katika ulimwengu huu, katika wakati wa usiku wa maisha haya ya duniani. Mwanzoni wachungaji waliogopa sana kwa sababu ya malaika; kwa maana asili ya kibinadamu hushtuka inaposikia kwa mara ya kwanza katika Injili kwamba kazi zetu zote si kitu na zimehukumiwa mbele za Mungu, kwa maana haiachi kwa urahisi chuki zake na majivuno yake.

58. Basi kila mmoja na ajichunguze katika nuru ya Injili na kuona jinsi alivyo mbali na Kristo, na tabia ya imani yake na upendo wake ni ya namna gani. Wako wengi wanaowashwa na ibada ya kuota-ota, wanaposikia juu ya umaskini kama huo wa Kristo; karibu wanawakasirikia wakazi wa Bethlehemu, wanalaani upofu wao na kukosa kwao shukrani, na kudhani kwamba, kama wangalikuwako pale, wangalimpa Bwana na mama yake huduma inayofaa zaidi, wala wasingeruhusu watendewe vibaya namna hiyo. Lakini hawatazami kando yao kuona ni wanadamu wenzao wangapi wanaohitaji msaada wao, ambao wanawaacha waendelee katika taabu yao bila msaada. Ni nani duniani asiye na watu maskini, wenye taabu, wagonjwa, wapotevu, au wenye dhambi karibu naye? Kwa nini haonyeshi upendo wake kwa hao? Kwa nini hawatendei kama Kristo alivyomtendea yeye?

59. Ni uongo kabisa kudhani kwamba umemfanyia Kristo mengi, ikiwa huwafanyii kitu wale wenye mahitaji. Kama ungalikuwa Bethlehemu ungalimjali Kristo kidogo tu kama wao walivyomjali; lakini kwa kuwa sasa imejulikana Kristo ni nani, unadai kumtumikia. Kama angekuja sasa na kujilaza horini, na kukutumia habari kwamba ni yeye, yule ambaye sasa unajua mengi juu yake, labda ungemfanyia kitu, lakini usingalikifanya kabla ya hapo. Kama yule tajiri katika Injili angalijulishwa hakika ni cheo gani cha juu ambacho Lazaro angeinuliwa kwacho, na kama angalisadikishwa juu ya jambo hilo, asingalimwacha alale na kuangamia kama alivyofanya.

60. Kwa hiyo, kama jirani yako angekuwa sasa vile atakavyokuwa wakati ujao, na kulala mbele yako, hakika ungemjali. Lakini sasa, kwa kuwa sivyo, unapiga hewa na humtambui Bwana katika jirani yako, humtendei kama yeye alivyokutendea. Kwa hiyo Mungu anakuacha upofushwe, na kudanganywa na papa na wahubiri wa uongo, hata ukafuja kwa miti, mawe, karatasi, na nta kile ambacho kwacho ungeweza kumsaidia mwanadamu mwenzako.

III. MAELEZO YA WIMBO WA SIFA WA MALAIKA.

61. Mwishowe tunapaswa pia kuushughulikia wimbo wa malaika, tunaoutumia kila siku katika ibada yetu: Gloria in excelcis Deo. Kuna mambo matatu ya kutafakari katika wimbo huu: utukufu kwa Mungu, amani duniani, na nia njema kwa wanadamu. Nia njema ingeweza kufahamika kuwa ile nia njema ya kimungu ambayo Mungu anayo kwa wanadamu kupitia Kristo. Lakini sisi tutakubali kuwa inamaanisha nia njema ambayo wanadamu wanapewa kwa njia ya kuzaliwa huku, kama inavyoelezwa katika maneno haya, "en anthropis eudokia, hominibus beneplacitum."

62. Jambo la kwanza ni utukufu kwa Mungu. Hivyo ndivyo sisi pia tunavyopaswa kuanza, ili katika mambo yote sifa na utukufu apewe Mungu kama yeye anayetenda, anayetoa na anayemiliki vitu vyote, ili mtu yeyote asijitwalie kitu chochote wala kujidai mastahili yoyote. Kwa maana utukufu si wa mtu mwingine yeyote ila wa Mungu peke yake; hauruhusu kufanywa kuwa wa kawaida kwa kushirikiwa na mtu yeyote.

63. Adamu aliuiba utukufu kwa njia ya roho mwovu na kujitwalia mwenyewe, hivi kwamba wanadamu wote pamoja naye wameingia katika aibu; na uovu huo umeota mizizi kwa kina sana katika wanadamu wote, hata hakuna tabia mbaya ndani yao iliyo kubwa kama majivuno. Kila mtu amejipendeza mwenyewe sana, wala hakuna anayetaka kuwa si kitu, nao hawatamani kitu; na roho hiyo ya majivuno ndiyo chanzo cha dhiki, ugomvi na vita vyote duniani.

64. Kristo ameurudisha tena utukufu kwa Mungu, kwa kuwa ametufundisha jinsi vyote tulivyo navyo au tunavyoweza kufanya si kitu ila ghadhabu na chukizo mbele za Mungu, ili tusiwe wenye kujivuna na kujiridhisha, bali tujazwe hofu na aibu, ili kwa namna hii utukufu wetu na kujiridhisha kwetu kupondwe, nasi tufurahi kuondolewa navyo, ili tupate kuonekana na kuhifadhiwa ndani ya Kristo.

65. Jambo la pili ni amani duniani. Kwa maana kama vile ugomvi lazima uwepo mahali ambapo utukufu wa Mungu haupatikani, kama Sulemani asemavyo, Mithali 13:10, "Kwa kiburi huja mashindano tu;" vivyo hivyo, mahali ulipo utukufu wa Mungu ni lazima pawe na amani. Kwa nini wagombane, wakijua kwamba hakuna kitu kilicho chao wenyewe, bali kwamba yote waliyo, walivyo navyo na wanavyoweza kutamani vinatoka kwa Mungu? Wanaacha kila kitu mikononi mwake na kuridhika kwamba wana Mungu mwenye neema namna hiyo. Mtu huyo anajua kwamba vyote alivyo navyo si kitu mbele za Mungu; hatafuti heshima yake mwenyewe, bali anamfikiria yeye aliye kitu mbele za Mungu, yaani Kristo.

66. Kutokana na hili inafuata kwamba mahali walipo Wakristo wa kweli, hakuna ugomvi, mashindano, wala mafarakano; kama Isaya asemavyo katika 2:4, "Nao watafua panga zao ziwe majembe, na mikuki yao iwe miundu; taifa halitainua upanga juu ya taifa lingine, wala hawatajifunza vita tena.

67. Kwa hiyo Bwana wetu Kristo anaitwa mfalme wa amani, naye anawakilishwa na mfalme Sulemani, ambaye jina lake lina maana ya, tajiri wa amani, ili kwa ndani atupe amani katika dhamiri zetu kwa Mungu kwa njia ya imani; na kwa nje, ili tuonyeshe upendo kwa wanadamu wenzetu, hata kwa yeye pawe na amani kila mahali duniani.

68. Jambo la tatu ni nia njema kwa wanadamu. Kwa nia njema haimaanishwi nia inayotenda matendo mema, bali nia njema na amani ya moyo, ambayo hunyenyekea sawasawa katika kila jambo linaloweza kutukia, liwe jema au baya. Malaika walijua vema kwamba amani waliyoiimba haifiki mbali zaidi ya Wakristo wanaoamini kweli; hao hakika wana amani kati yao wenyewe. Lakini ulimwengu na Ibilisi hawana karipio, hawawaruhusu kuwa na amani bali huwatesa hata kufa; kama Kristo asemavyo, Yohana 16:33, "Ndani yangu mpate kuwa na amani. Ulimwenguni mnayo dhiki."

69. Kwa hiyo haikutosha kwa malaika kuimba amani duniani; waliongeza juu yake nia njema kwa wanadamu, kwamba wapendezwe na yote ambayo Mungu anayatenda, wahesabu mambo yote ya Mungu kwao kuwa ya hekima na mema, na kumsifu na kumshukuru kwa ajili yake. Hawanung'uniki, bali hunyenyekea kwa hiari mapenzi ya Mungu. Zaidi ya hayo, kwa kuwa wanajua kwamba Mungu, ambaye wamempokea kwa imani katika Kristo kuwa Baba mwenye neema, anaweza kufanya mambo yote, wanashangilia na kufurahi hata katika mateso, kama Mtakatifu Paulo asemavyo, Warumi 5:3, "Tunafurahi pia katika dhiki zetu." Wanahesabu yote yanayowapata kuwa ni kwa ajili ya mema, kutokana na kuridhika tele walikonako katika Kristo.

70. Tazama, ni nia njema ya namna hiyo, kupendezwa, maoni mema katika mambo yote yawe mema au mabaya, ambayo malaika wanataka kuyaeleza katika wimbo wao; kwa maana mahali pasipo na nia njema, amani haitadumu muda mrefu. Wasioamini hulifasiri kila jambo kwa ubaya kabisa, daima huukuza uovu na kuzidisha mara mbili kila msiba. Kwa hiyo matendo ya Mungu kwao hayawapendezi, wangetaka yawe tofauti, na lile lililoandikwa katika Zaburi 18:25-26 linatimia: "Kwa mwenye rehema utajionyesha kuwa mwenye rehema, kwa mtu mkamilifu utajionyesha kuwa mkamilifu; kwa aliye safi utajionyesha kuwa safi", yaani, yeyote aliye na furaha ya namna hiyo katika mambo yote unayoyatenda. Kwake wewe, na wote walio wako, mtapendezwa pia," na kwa mpotovu utajionyesha kuwa mkaidi, yaani, kama vile wewe na yote unayoyatenda hayampendezi, ndivyo yeye hapendezi kwako na kwa wote walio wako.

71. Kuhusu nia njema Mtakatifu Paulo asema: 1 Wakorintho 10:33, "Kama mimi nami ninavyowapendeza watu wote katika mambo yote." Anafanyaje hivyo? Ukiridhika na kutosheka na kila kitu, nawe kwa upande wako utampendeza kila mtu. Ni kanuni fupi: Ukitaka kutompendeza mtu yeyote, usipendezwe na mtu yeyote; ukitaka kumpendeza kila mtu, pendezwa na kila mtu; ila kwa kiasi kwamba hulivunji Neno la Mungu, kwa maana hapo kupendeza na kutopendeza kote hukoma. Lakini kile kinachoweza kuachwa bila kulikosea Neno la Mungu, na kiachwe, ili uweze kumpendeza kila mtu na wakati huo huo kuwa mwaminifu kwa Mungu; ndipo unayo nia njema hii ambayo malaika wanaiimba.

72. Kutokana na wimbo huu tunaweza kujifunza malaika ni viumbe vya namna gani. Usijali kile mabingwa wakuu wa sanaa wanachokiota juu yao; hapa wote wamechorwa kwa namna ambayo moyo wao na mawazo yao wenyewe yanaweza kutambulika. Kwanza, kwa kuwa wanaimba kwa furaha, wakimpa Mungu utukufu, wanaonyesha jinsi walivyojaa nuru yake na moto wake, wasijisifu wenyewe, bali wakitambua kwamba vitu vyote ni vya Mungu peke yake, hivi kwamba kwa bidii kubwa wanampa utukufu yeye anayestahili. Kwa hiyo ukitaka kufikiri juu ya moyo mnyenyekevu, safi, mtiifu na wenye furaha, unaomsifu Mungu, fikiri juu ya malaika. Hii ndiyo hatua yao ya kwanza, ile ambayo kwayo wanamtumikia Mungu.

73. Ya pili ni upendo wao kwetu kama ilivyoonyeshwa. Hapa unaona ni marafiki wakuu na wema kiasi gani tulio nao ndani yao, kwamba wanatupendelea sisi si chini kuliko wanavyojipendelea wenyewe; wanafurahi katika hali yetu njema sawa kabisa na wanavyofurahi katika yao wenyewe, kiasi kwamba katika wimbo huu wanatupa kichocheo cha kufariji kupita vyote cha kuwahesabu kuwa marafiki bora kuliko wote. Kwa njia hii unawafahamu malaika ipasavyo, si kwa kufuatana na hali ya uumbaji wao, ambayo mabingwa wa sanaa hujaribu bila woga kuichora, bali kwa kufuatana na moyo wao wa ndani, roho na fikira zao, kwamba ingawa sijui wao ni nini, najua shauku yao kuu na kazi yao ya kudumu ni nini; kwa jambo hili unatazama ndani ya moyo wao. Hayo yanatosha kuhusu Injili hii. Maana ya Mariamu, Yusufu, Nazareti itaelezwa katika Luka 1.

Silaha za Injili hii.

74. Katika Injili hii umo msingi wa kifungu cha imani yetu tunaposema: "Namwamini Yesu Kristo, aliyezaliwa na bikira Mariamu." Ingawa kifungu hicho hicho kina msingi katika mafungu mbalimbali ya Maandiko, hakuna hata moja lililo wazi kama hili. Mtakatifu Marko hasemi zaidi ya kwamba Kristo ana mama, na ndivyo ilivyo pia kwa Mtakatifu Yohana, hakuna kati yao asemaye lolote juu ya kuzaliwa kwake. Mtakatifu Mathayo anasema alizaliwa na Mariamu huko Bethlehemu, lakini anaishia hapo, bila kuutangaza kwa utukufu ubikira wa Mariamu, kama tutakavyosikia kwa wakati wake. Lakini Luka anaueleza wazi na kwa bidii.

75. Zamani za kale pia lilitangazwa na mababa wa imani na manabii; kama Mungu alipomwambia Ibrahimu, Mwanzo 22:17: "Na katika uzao wako mataifa yote ya dunia watabarikiwa." Tena anamwambia Daudi, Zaburi 89:4, na 132:11: "Yehova amemwapia Daudi kwa kweli; hatarudi nyuma akaliacha; mmoja wa uzao wa mwili wako nitamweka katika kiti chako cha enzi." Lakini hayo ni maneno ya giza yakilinganishwa na Injili.

76. Tena kuzaliwa huku kunawakilishwa pia katika mifano mingi, kama katika fimbo ya Haruni iliyochipuka kwa namna isiyo ya kawaida ya asili, ingawa ilikuwa kipande cha mti kikavu, Hesabu 7:5. Vivyo hivyo Mariamu, akiwa ameepushwa na uzazi wote wa kawaida, alizaa, kwa namna isiyo ya asili, mwana wa asili kwa kweli na kwa hakika, kama vile fimbo ilivyozaa lozi za asili, na bado ikabaki fimbo ya asili. Tena kwa ngozi ya kondoo ya Gideoni, Waamuzi 6:37, iliyolowa kwa umande wa mbinguni, wakati nchi iliyoizunguka ilibaki kavu, na mifano mingine mingi kama hiyo ambayo si lazima kuitaja. Wala mifano hii haipingani na imani, bali huipamba; kwa maana imani ni lazima kwanza iaminiwe kwa uthabiti kabla sijaweza kuamini kwamba mfano unafaa kuieleza.

77. Kuna mengi katika kifungu hiki, ambayo, wakati wa majaribu, tusingetaka kunyang'anywa, kwa maana roho mwovu hashambulii kitu kwa ukali kama imani yetu. Kwa hiyo ni jambo la maana kuliko yote kwetu kujua ni wapi katika Neno la Mungu imani hii imeelezwa, na wakati wa majaribu tuelekeze kwenye hilo, kwa maana roho mwovu hawezi kusimama mbele ya Neno la Mungu.

78. Pia kuna mafundisho mengi ya maadili katika Injili hii, kwa mfano, upole, saburi, umaskini na mengineyo; lakini haya yameguswa vya kutosha na si mambo ya mabishano, kwa maana ni matunda ya imani na matendo mema.